1492年，哥倫布首先發現了美洲，到達西印度群島。

    隨后，西歐各國的探險家、航海家先后登上這塊富饒遼闊的新大陸，西班牙人和葡萄牙人把他們的注意力放在南美洲，而法國人，然后有尼德蘭人、北歐人，則把目光指向了北美。

    在16世紀向新大陸探險的競爭中，英國人顯得有點遲鈍。

    雖然為英國國王效勞的意大利熱那亞人約翰·卡伯特早在1497年就到了北美的紐芬蘭，但當時的英國人并沒有把這塊新土地放在眼里，亨王七世只不過賞給了卡伯特10個英鎊和年薪20英鎊的俸祿。

    此時此刻，美洲大陸開始在投入巨大的資金后，開始源源不斷地為冒出黃金和白銀，西班牙與葡萄牙終于開始擺脫龐大的赤字威脅，好好的揮霍一番了。

    當然這對于西班牙開說，就是個及時雨，尤其是在尼德蘭這個泥潭之中越陷越深時，這種動力，是難以形容的。

    對此，聯合王國決定加快對尼德蘭起義部隊的支持，每年的援助金額達到五萬英鎊，且加大火器的和火藥的輸入。

    就是為了牽絆住來自于龐大西班牙帝國的壓力。

    而此時，奧斯曼帝國似乎也不安分了，開始試探性地攻擊西班牙在北非的殖民地，似乎想掀起新一波反擊浪潮。

    龐大的帝國海軍，不得不將目光重新注視在地中海，移開了日漸崛起的聯合王國。

    當然，奧斯曼帝國的動作，背后也不知道有多少勢力在出力。

    而法國的兩大勢力，依舊在糾纏著，斗爭著，難解難分。

    中歐，由德意志、意大利等各大小邦國依舊占據著，日夜不停的進行混亂的斗爭。

    東歐，依舊沉浸在自己的古老習俗中，不可自拔。

    北歐，瑞典為了控制波羅的海，擺脫對丹麥的控制，埃里克十四世開始尋求盟友，開始瑞典的大國之夢。

    對此，聯合王國鑒于與丹麥的世仇，也會小心的參與一番。

    如此，在這段時間內，整個國際環境還是比較平穩的，這也為殖民，創建了條件。

    “你叫漢弗里.吉爾伯特，是想獲取委任狀的人？”

    簡潔而大方的會客廳內，各色各樣的瓷器擺滿了整個客廳，顏色各不相同，不過有上一個共同的特點：貴。

    漢弗里.吉爾伯特有些小心翼翼地跟隨著侍女，行走在客廳之中，左右不停地觀看著這個充滿瓷器的房間，張來的嘴巴未曾閉合。

    就在他眼花繚亂之時，他的前方，突兀的出現了一個帶著笑意的年輕人。

    他擁有著一頭黑褐色的長發，湛藍色的眼眸，以及那高挺的鼻子，微薄的嘴唇輕抿著，遠遠看上去，就是一個英俊瀟灑的貴族子弟，卓爾不群。

    但仔細一看，他手中拿著一本書籍，目光擁有一種直視人心的力量，令人不知不覺就移開目光，進行避讓。

    可以說，吉爾伯特千萬分肯定，眼前的這位，就是整個大不列顛聯合王國的統治者、駕馭數百萬人之上的愛德華陛下。

    “參見您，不列顛王國的統治者，尊敬的國王陛下，您的臣民漢弗里.吉爾伯特，很榮幸您還記得我名字！”

    吉爾伯特立馬臉色一變，顫抖地單膝跪下，恭敬地低頭。

    慢悠悠地走了過去，看著眼前這個看上去氣勢凌厲的男人，目光掃了掃，問道：

    “你是從牛津大學畢業的？”

    “是的，陛下。我從牛津大學畢業后，就去參加了軍隊，而且還加入了對法國的征服行動！”

    “既然如此，那你怎么會想去美洲呢？還想獲取委任狀，進行殖民活動。

    難道你不知道，目前最火的，就是東方貿易嗎？那里可是擁有著大量的黃金和白銀，正待勇敢的人去取呢？”

    愛德華有些疑惑起來，他雖然對于眼前這個卓越的目光很是贊嘆，但這種非主流的行為，的確讓人難以置信。

    “陛下，正是因為所有人都選擇了去往東方，所以我才會選擇美洲！”

    吉爾伯特緊張地看著近在咫尺的國王陛下，小心的說道。

    “目前的美洲，正如一塊肥美的處女地，擁有著大量的利益和財富，而不僅僅是黃金和白銀！”

    抬頭一看到國王陛下鼓勵的眼神，吉爾伯特這才鼓起勇氣，大聲說道。

    “在我看來，西班牙與葡萄牙的挖金行為，僅僅是最為膚淺的統治，而我所要學習的，就是古代希臘人所做的那樣，將地中海的土地，轉化為大量的土地！”

    在雅典帝國最繁榮的時代，整個地中海，有超過一千個城邦，向它進貢，商業遍布整個地中海。

    而意大利半島，在希臘時代，僅僅是作為殖民地，被稱作大希臘地區，為雅典和斯巴達等大城邦的附庸。

    “你是說，你想讓美洲地區，成為一個個繁榮的城邦，源源不斷地為王國輸血，繁榮整個聯合王國！”

    果然不愧是讀過書的人，所說的，與西班牙的那種粗暴殖民不為不同，與愛德華心目中的殖民統治相差無幾。

    讀過書的人，還是比較不錯的。

    “恩！”愛德華微微笑了笑，點了下頭，然后目光流轉在他的灰綠眼睛中，淡然地說道：

    “吉爾伯特先生，你的想法的確不錯，繁榮的殖民地，繁榮整個聯合王國！”

    “但，你想過沒有，為什么雅典和斯巴達，以及希臘最終失敗了，被馬其頓人滅亡了文明！”

    國王陛下的問話，讓吉爾伯特原先有些激動的心情頓時緊張起來，不由得一愣，他疑惑地看著國王，等待著解釋。

    而愛德華也沒有讓他等待太久，又繼續說道：

    “繁榮起來的小城邦，雖然一個個都是由雅典人移民過去的，心里面依舊向著故國，但兩三代后，在他們看來，這就是宗主國對他們的經濟掠奪，搶劫他們的利益！”

    “所以幾十年后，這些新建立起來的城邦，最后都脫離了自己的宗主國，最后甚至與宗主國作對！”

    “這些都是你所提方略中，無法避免的，也是最終會出現的。你有什么方法可以杜絕嗎？”

    最后的提問，讓吉爾伯特呆了起來，那么久遠的考慮，讓他大腦有些周轉不開。

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