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<h1> 第一百二十章</h1>
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“這是我們一起給您的五千英鎊見面禮,希望您能夠笑納!”
愛德華看著眼前的一張小小的銀行收取支票,此時心里有種不真實感,他感覺自己有些小看這些商人們了。
一個小小的見面禮,竟然可以拿出五千英鎊來賄賂自己,這真是一個大手筆。
要知道,一個騎士領(lǐng)一年的盈余大概才有一百來英鎊,倫敦的中產(chǎn)之家的標準為五十英鎊的財產(chǎn),五千英鎊足夠整個倫敦市民買到一個星期的食物了。
對于眼前這個支票的真假愛德華沒有懷疑,畢竟沒有誰敢欺騙國王。
愛德華不置可否地輕恩一聲,默默地看著議長大人接下來的動作。
“這些只是定金罷了,剩下的還有五千英鎊在接下來的一段時間會送來的!”
愛德華聽出這個意思了,這是要看看他到底有沒有實施措施了,這五千英鎊就是在吊在他前頭,畢竟這個年代,國王有時信用也不行的!
“很好!作為英格蘭的國王,維護英格蘭人的利益是我的天職!”愛德華毫不在意對面老先生夸張的表情,侃侃而談的說道。
“我想,過不了幾天,你就可以看到倫敦的鋼鐵院消失不見的消息就會傳遍整個倫敦的!”
“祝福您,偉大的國王陛下,我想您是英格蘭史上,不,您是歐羅巴史上最偉大的國王了!”
聽到愛德華的保證,哪怕議長先生內(nèi)心深處相信的幾率不高,但是他還是裝出一副崇敬的模樣,夸張的說道。
隨即,兩人對于倫敦市政府的成立展開了愉快的交談,在愛德華續(xù)杯了兩杯茶后,馬修議長終于離開了懷特霍爾宮。
愛德華盯著自己眼前的這張類似銀行支票的東西,默默得發(fā)呆。
而在一般情況下,史學家們認為世界上最早的銀行是意大利1407年在威尼斯成立的銀行。
其后,荷蘭人相繼在阿姆斯特丹、德國在漢堡、英國在倫敦也相繼設(shè)立了銀行。到了十八世紀末至十九世紀初,銀行才得到了普遍發(fā)展。
而在資本主義蓬勃發(fā)展的十六世紀和十七世紀,一些平民通過經(jīng)商致富,成了當時有數(shù)的有錢商人。
作為暴發(fā)戶,他們并沒有貴族們門禁深嚴的城堡和豪宅別墅,而他們?yōu)榱俗约贺敭a(chǎn)的安全,都把錢存放在國王的金庫里。當時,沒有比國王那里最有安全的地方了,況且倫敦是由一群商人控制的,不怕國王私吞。
這里要注意,那個時候還沒有紙制英鎊,所謂存錢就是指存放黃金。
因為當時的歐洲實行的是“自由鑄
幣”(freecoinage)制度,任何人都可以把金塊拿到鑄幣廠里,鑄造成金幣,所以鑄幣廠允許顧客存放黃金。
當然了英格蘭只有國王才有鑄幣權(quán),所謂的鑄幣廠就是愛德華家的。
所以,出現(xiàn)在愛德華眼前的這個好似后世銀行支票的東西,其實就是愛德華王室所屬的鑄幣廠里收取黃金的憑證罷了。
而這時候銀行主要是是做什么來賺錢的呢?
答案就是:貸款,兌換貨幣,這兩個才是主要的盈利點。
當然了,這個時候是封建主義性質(zhì)的銀行,只是具有我們中國歷史上錢莊一般的功能。
而資本主義性質(zhì)的銀行還要到1694年在英格蘭成立的英格蘭銀行,這是世界上第一個資本主義股份銀行。
資本主義銀行是特殊的資本主義企業(yè),它的主要職能是經(jīng)營貨幣資本,發(fā)行信用流通工具,充當資本家之間的信用中介和支付中介。
漢薩商人在倫敦的商館稱為鋼鐵院子(steelyard),商會位于倫敦城的城西,在一片熱鬧的平民區(qū)中,占有了接近上百英畝的土地。
而與熱鬧的商業(yè)氣氛相比,漢薩商人在自己會館周圍設(shè)置高高大大圍墻,來阻止了喧嘩聲音的入侵。
更是在平民中樹立了一種神秘感,從而弄成了商人們也以能夠進去倫敦鋼鐵院為榮。
在這自成一境的環(huán)境中,有他們自己的堆棧、計量所、辦公處及住宅等,儼然是一個特區(qū)。
我估計這就是日后租界的由來,因為在這個鋼鐵院中,不僅可以免稅,而且司法權(quán)也是獨立的,還有自己的管理機構(gòu),簡直就是租界的翻版。
這一商館于1282年經(jīng)英王亨利二世特許設(shè)置,允許漢薩商人在英格蘭開采錫礦,貨物免稅通行。
作為洛依茲家族的成員,馬克.洛依滋很是驕傲,因為他現(xiàn)在二十多歲的年紀,已經(jīng)開始負責家族在倫敦的生意了。
作為洛依滋家族的成員,馬克因為經(jīng)商天賦,從而被自己的父親看好,派遣到家族重要的地方——英格蘭,負責收購英格蘭生產(chǎn)的海鹽。
作為漢薩同盟中的一員,洛依滋家族幾乎壟斷了波羅的海的食言供應(yīng),每年的利潤海的去了。而英格蘭就是家族食鹽的主要供應(yīng)地。
走進這個有著鋼鐵院之稱的會館,映入馬克眼簾的是一大推馬車,以及貨物,十幾個短衣短袖的年輕力壯的小伙在不停地搬運著,卸下來搬到倉庫。
哪怕現(xiàn)在已經(jīng)是春天了,可是他們的衣衫都被汗水給浸濕,本來是白色的面孔此時卻呈現(xiàn)出蠟黃色。
馬克知道,這是春季以來收購的英格蘭各地海鹽,囤積起來,準備在下個月船隊來臨時,一起運到波羅的海沿岸地區(qū)。
走在平坦的路徑上,對于這樣的場景,馬克已經(jīng)見怪不怪了。他知道,待過一個月后,這樣忙碌的人群還會更多。
手里拿著自己黑色的高腳帽,馬克時不時地拿起手帕擦拭著額頭上冒出的汗液。
作為德意志地區(qū)出生的人,他實在適應(yīng)不了倫敦的天氣,上午還是陰雨綿綿的,中午就冒出了大太陽。
更關(guān)鍵的是,當時的他與約克郡的一位商人在酒桌上討論著生意的事情,熱得他出了一身汗。
可是英格蘭地區(qū)一直流行著帶帽子,無論是高腳帽還是什么帽子,但是出門后,你就必須擁有帽子,不然就會被嘲笑。
所以,為了生意,忍耐著燥人的熱氣,馬克一直沒有將帽子取下來,所以他現(xiàn)在就和這群低賤的工人一樣,汗液透他的內(nèi)衣。
沒有再管其他,他徑直的朝著住宅區(qū)走去,他沒有別的想法,只是想好好的換一件衣服。
一路上,他強行在臉上做出微笑,與其他漢薩商人打著招呼。
“維希!趕快準備熱水,我要洗澡!”打開這個屬于自己的豪華居室,馬克將自己的帽子隨手掛在椅子靠背上,對著打掃衛(wèi)生的侍女吩咐著。
作為一個商人,對于洗澡這件事他沒有向保守的貴族和教職人員一般難以忍受。
畢竟在德意志,在浴室洗澡已經(jīng)是日常生活的一部分,以至于生活在城市的人們還需要繳納特定的一筆費用——沐浴費——包括在手工業(yè)行會的工資里,而向澡堂征收的一筆稅金被重新分配給窮人,供他們免費洗澡。
“是的,先生!”侍女維希是馬克從斯徳丁的老家?guī)н^來的,這樣使用起來也很方便。
忠誠度的保障是第一要務(wù),第二就是來滿足他正常的身體需求了。
維希手腳勤快地擺放好浴桶,毛巾,以及換洗衣物,最后從后廚搬運來一桶桶熱水。
看到熱氣騰騰的浴桶,馬克直接在維希的服侍下脫掉衣物,舒適地躺在浴桶里,不想動彈。
而侍女維希也毫不猶豫地脫掉外衣,露出了被薄衫包裹著凹凸有致身材,一頭褐色的長發(fā)披散在嬌嫩的粉肩上,再配上撫媚的大眼睛,整個人看上去極具誘惑力。
可是勞累了一天的馬克卻表示無福消受了,閉著眼睛,讓熱水將自己包圍,這種感覺舒適極了。
一旁的維希雙膝跪地,用有些粗糙的小手,有節(jié)奏的輕輕地捶打著馬克的雙肩和胳膊。
“先生,那群倫敦的商人到現(xiàn)在還不死心,他們今天派人前往懷特霍爾宮,恐怕又是想對付我們了!”
閉著眼睛,馬克就聽到自己的侍女在耳邊輕聲說道,陣陣香氣傳入鼻子中,馬克不由地抽動鼻子嗅了嗅。
“是呀!今天我去跟一個約克郡的鹽商收購海鹽,廢了我好大的功夫才談成功,最后收購價格每磅還是加了三便士!”
“恐怕他們也是得到了什么消息,一個個的想坐地起價呀!”
對于維希,馬克平常也不會將她當作普通的侍女,遇到生意上的事情也與她商量一番。
而維希也沒有辜負馬克的信任,不止生活中對他照顧有加,而且很好地在生意上幫助著馬克。
“我能有什么辦法,就算我的那個哥哥幾個一起在這,也無法改變英格蘭的那個小國王的主意了!”
馬克睜開了眼,無奈地嘆息道。
洛依滋家族有四兄弟,每個人負責一攤生意,而他就負責英格蘭,這個家族海鹽的主要產(chǎn)地。
“您是無法改變國王陛下針對漢薩同盟商人想法的!”
“而您要知道,漢薩同盟是漢薩同盟,而您,洛依滋家族,可不完全屬于漢薩同盟!”
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