。

    那一年，陳侯七歲，阿玉剛化形，模樣與陳侯一般大小。

    家里多了一個人，就多了一雙碗筷，陳侯小小年紀，肩上的負擔更沉重了，但笑容也更多了。

    陳侯十七歲那年。

    他第一次出遠門，赴萬里之外的都城趕考。

    阿玉相送百里，依依惜別，哭成了淚人。

    缸里米漸少，阿婆身體不好。阿玉學會了女織，以此換些錢糧。

    三個月后。

    陳候風塵仆仆地回了家。

    他落榜了，悶悶不樂。

    阿玉說，她有了意識后，每一年都試圖化形，直到一百年后，她才成功。

    春暖花開，又是一年，陳侯信心滿滿地再一次遠赴都城。臨行前，阿玉強忍著淚，為他鼓氣。

    期間，阿玉學會了捕魚。

    又是三個月，陳侯垂頭喪氣地回來了。

    他又一次落榜了。

    阿玉說，沒事，一次不行，二次不行，那就再來一次。她化形失敗九十九次都沒想過要放棄哩。

    鶯飛草長又是一年。

    陳侯背負著一家三口的希望，再一次踏上了都城之路。

    這一年，阿玉學會了種菜。

    三個月后，陳侯拖著疲憊的身影回來了。

    第四年……

    第五年……

    第九個年頭。

    陳侯九次趕考，九次落榜。

    寒門出貴子，哪那么容易雖然陳侯讀的書不少，可終究少了些什么。讀萬卷書，行萬里路。路是行了，可路邊的風景可曾領略路上經歷的風雨彩虹可有體會

    阿婆的病，每一年都在惡化。加之陳侯每一次趕考所用的盤纏，讓本己捉襟見時的家境更加困頓。

    阿玉仍然在給陳侯打氣。

    她說，這一次你一定會考中。

    陳侯問，為什么其實他已經喪失了勇氣，準備放棄了。

    阿玉告訴他，因為她是妖，她有直覺，直覺告訴她這一次一定行。

    陳侯也是在長大后，才明白阿玉是妖。不過，這有什么關系呢。

    第十個年頭，陳侯第十次出發了。

    阿玉是舍不得陳侯走的，但是她陪陳侯讀書時，從書里看到過一句話，叫“好男兒志在四方”。

    陳候二十七歲那年，第十次赴考。

    第十次，榜上無名。

    那一年，陳侯將二十七年來收集的上千本書，統統付之一炬。

    他的夢想，隨著那些視若心肝的書籍，化為灰盡。

    灰伴風起。

    他悲嗆，十有九人堪白眼，百無一用是書生。（不要去糾結詩的時間出處）

    十次趕考，十次落榜，不反因盤纏一次次地加重家里的負擔，更有阿婆年邁多病他還十次出遠門，陳被鄰里鄉親質疑數落，大罵不孝。

    同年。

    國王立儲君。

    素有仁愛賢名的二皇子被立為太子。

    太子受封，大赦天下。

    偶然間聽聞陳侯十次落榜事跡，感其毅力，敬其百折不撓。特賜其“文華學士”銜，邀他進太子府，做太子幕僚。

    “等我做上人上人，就衣錦還鄉，八抬大轎娶你。”

    陳侯再一次出了遠門，這一次不為趕考。

    這一次，一別三年。

    阿婆病危，陳侯趕回來見阿婆最后一面。阿婆眼瞎心不瞎，阿玉為這個家付出的一切，她都記在心里。臨終前，阿婆只交待了陳侯不能辜負阿玉。

    阿玉只是一個勁地流眼淚。

    陳候和阿婆都不知道，阿婆的身體不好，其實早在陳侯第三次遠走他鄉時，阿婆的身體就己經支持不住了。

    是阿玉一次次地將她好不容易修來的妖元渡給阿婆，為她續命。

    她為阿婆續了十年的命，阿婆終究是油盡燈枯，藥石無力。阿玉一次次地抽取自己的妖元，因此形銷骨立，因此傷了根基，如無意外，她這輩子，最多只能修到金丹境，止于金丹。

    阿婆走后，陳侯帶著阿玉去了都城。

    阿玉看得出，陳侯在都城過得并不如意。雖然衣服穿得光鮮亮麗，也有了可以落腳的安身之處，可他眉間的陰郁日漸厚重。

    太子不曾虧待他，只是也不曾任用他。

    王國興文，推崇文人致仕。

    陳侯做太子幕僚的第五個年頭。皇室為鼓勵天下人讀書，太子喬裝打扮，以平身份參加考拭，一舉高中狀元，傳為佳話。

    發榜后，次日。

    太子宴請萬名考生，品美灑食佳肴。期間以陳侯為榜樣，勉勵他們不要氣餒，來年再考。并自掏腰包為他們一一發放返鄉盤纏。

    第十日。

    太子與太子府設宴，邀請大考前十甲，為其慶功，并有太子府一百零八位幕僚出席。

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