1158年的11月15日，周一，北地馬林堡。..

    馬林堡，位于烏拉爾山脈中，一處巨大的豁口處。同時，其也是北地最大的要塞之一。

    只是，相對來說，這里沒有烏撒堡那樣有利的地形。而且，將近十數公里長的豁口處，也更適合大規模的軍團交戰。

    故此，此地實為兵家必爭之地。同樣也是帝國與草原，這兩個龐然大物之間，歷年來交戰最頻繁，也最激烈的地點，沒有之一。

    當天清晨，駐守馬林堡的駐軍將領，并沒有如同往常一樣，一早就去往城墻上巡視。而是在集結后，各自帶著隨從和護衛數百人，來到了堡內的南城門。

    如此的陣仗，一看就知，是在等待什么人的到來。但除了身為堡內，最高軍事長官的摩西中將外，其余眾人卻都不太清楚，具體等候之人的身份。

    不過，既然位高權重的摩西中將，也不無例外的趕到此處迎候。可見，來者的身份必定非同一般。甚至極有可能，就是元帥本人親至。

    ‘戰爭，來了…’

    有了這個覺悟的眾人，也很快證實了心中的猜測。

    只見隨著遠處揚起的大片煙塵，數千鐵騎簇擁著數人，飛馳至馬林堡的城門前。而那當先帶頭的老者，不正是安德烈元帥本人。

    摩西中將見狀，驅馬上前一步，笑道：“哈哈哈…元帥啊，可把您給盼來了…

    您是不知道…這幾天我是吃不好也睡不香。..就怕一個不小心，讓蠻子們給鉆了空子，然后得了便宜去…現在好了，我終于可以安心睡大覺了…哈哈哈…”

    聞言，安德烈元帥不禁失笑：“怎么，這是給本帥的下馬威…”說著，又冷哼了一聲：“哼…你還有臉說什么，擔心被蠻子們占去便宜…我看你這個老家伙，倒是很擅長鉆我的空子啊…”

    而在元帥與摩西中將說笑的同時，跟隨來此迎候的眾人，也齊齊的上前行禮問安。

    當然，他們是不可能，如同摩西中將一般，那樣的輕松和隨意的。

    “嗯…都起來吧…”見眾人躬身行禮，元帥舍了恬不知恥的摩西，溫和的對著眾人說道。

    而見氣氛輕松的見禮完畢，摩西中將也一改此前的疲賴，嚴肅的問道：“元帥，此來一路幸苦了…要不，您先去府內休息片刻？”

    元帥略一思量，搖頭拒絕道：“不必了…直接帶本帥去城樓…

    之后，你傳召眾將…我們一邊查看敵情，一邊給我介紹具體的情況…”

    摩西聞言，點了點頭，“也好…”說著，扭頭對隨從們吩咐了幾句，然后又開口道：“元帥，這邊請…”

    話落，他就提前一步，引著元帥和眾人，直接前往堡內的北城墻處。

    片刻后，一行人登上高大的城墻。于城樓處極目遠眺，北方數公里外的敵營。..

    “來的…還真是不少啊…”眼見敵營連綿不絕，好似一眼望不到邊際般，元帥卻并不感到意外，語氣輕松的笑道。

    摩西中將聞言后點了點頭，隨即又將陸續趕來的將領，一一引薦于元帥駕前。

    而在另外一邊，草原大軍的軍營內，氣氛卻出奇的有些凝重。

    這倒不是因為，其內的高層們，得知了他們最大的敵人，北地元帥駕臨此地的情報。而是此前派出的，負責接應的游騎們，沒能接到理該出現的運糧隊。

    如此反常的情況，自然引起了草原高層們的重視。但面對越來越緊迫的時間，和逐漸變得激烈的戰事，他們也無暇分出人手，去查個水落石出。

    畢竟，隨著時間的推移，不提漸漸沉重的后勤壓力，就說越來越糟糕的天氣，就容不得他們有絲毫的耽擱。

    誰都知道，一旦開始下雪，嚴酷的自然環境，就能讓任何身處野外的大軍，輕易的喪失戰斗力。甚至是全軍覆沒，也并非不可能。

    如此，軍中三個地位最高的中年男子，就聚在中軍大帳內，商議著對策與戰略。

    而在聞聽回報后，三人中位于中央的男子，皺眉道：“看來…這支運糧隊也出事了…”

    聞言，一側，一略年輕的男子，開口抱怨道：“都靈酋長…那個什么霜狼之子的，不是很自傲的嗎…

    怎么，連他也出事了…”

    還好，至少他還保留著最基本的克制，沒有直接道出諸如，‘無能’‘廢物’等侮辱性的言語。

    而被喚作都靈酋長的男子，卻在擺了擺手后，轉而對著另一側問道：“特使大人，不知…您有何高見…”

    顯然，都靈酋長擺手的動作，就是示意結束運糧隊的話題。而他之后問的，則是關于大軍的戰略和方針。

    “酋長是大軍統帥，本使哪怕代表著王庭，也不可過多的干涉…只不過，現在眼見時日無多，氣溫也一日比之一日嚴寒…

    酋長還是早下決心，免得錯失良機…”

    略略沉凝了片刻，身為王庭特使的中年男子，斟酌的開口回答道。

    “也罷…”聞言，都靈酋長點了點頭。隨即就開口喚來守衛的戰士，讓其去通知各個部落的酋長，前來中軍大帳議事。

    不提他們將如何商議，就說馬林堡的城樓上，安德烈元帥此刻正開懷大笑。

    原來，在駐軍的將領們紛紛參見后，元帥又意外收到了，肖恩用巖鷹傳回的戰報。

    可想而知，三路總共一萬出頭的騎兵，不僅聯合剿滅了一處，作為后勤基地的草原部落，還一口氣屠殺了對方兩萬多人，并有萬余奴隸被俘。

    而因此繳獲的戰利品，和糧食物資等，也可謂是不計其數。且完成了如此，巨大功績的肖恩等人，卻僅僅只為此，折損了不到千數的騎兵。

    也難怪，元帥會在看到戰報后，忍不住的大笑出聲。

    不過，對于肖恩在戰報中所言，其還有一份特殊的禮物，要當面轉交給自己。元帥卻也并沒有放在心上。

    ‘這個小家伙…還真是了不得啊…’

    見戰報是由相對來說，軍銜最低的肖恩書寫。元帥心中就已經明白，恐怕在這次的聯合作戰中，起到決定性作用，甚至有可能，主導了這次聯合行動的關鍵之人，正是肖恩其人。

    想罷，元帥轉而開口問道：“去年那個…運氣很不錯的都靈部落，也在對面的軍營之中嗎？”

    聞言，身側落后半步的摩西點了點頭，“確實…自從去年的那件事后，都靈部落的地位就大幅提升。此刻，其部落酋長作為大軍統帥，正在對面的草原大軍中…”

    “哈…”元帥的臉上露出了一抹嘲笑，“希望今年…他依然還能有去年，那樣的好運氣…

    不過，也許他首先要做的…是從本帥的劍下活下來…”

    話落，獨自按劍站在眾人之前的元帥，身上也隨之爆發出了一股，強絕至極的氣勢和戰意。

    見狀，摩西中將再次點了點頭。

    很顯然，對于去年的那次，算不上是失敗的失敗，無論是元帥還是摩西中將，都可說是對此耿耿于懷。

    而元帥之所以，會趕在大戰之前到來。與其說是他擔心，馬林堡會被攻破。還不如說，他是專程來找這個，好運氣的都靈部落，更為的恰當和準確…

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