帝國(guó)歷1157年12月3日，周五清晨，帝都西郊奧卡利湖畔。
一輛裝飾華貴的馬車(chē)，在兩個(gè)車(chē)夫嫻熟的駕馭下，正平緩的行駛在由石子和黃沙鋪就的道路上。而在馬車(chē)的四周，又有著十?dāng)?shù)個(gè)全副武裝的騎兵，緊緊的將馬車(chē)護(hù)衛(wèi)在中央。
只見(jiàn)這些個(gè)騎兵，個(gè)個(gè)面無(wú)表情的同時(shí)，也用那警惕的眼神掃視著周?chē)�。那股子冷然肅殺的姿態(tài)，讓偶有路過(guò)的平民們紛紛緊張的跪伏于地。直至馬車(chē)已然緩緩走遠(yuǎn)后，才心有余悸的爬起身，而后選擇遠(yuǎn)遠(yuǎn)的繞路而行。
隨著車(chē)輪轉(zhuǎn)動(dòng)的聲響，馬車(chē)很快就來(lái)到了一處巨大的莊園。隨后在護(hù)衛(wèi)騎兵首領(lǐng)，上前出示了馬車(chē)主人的貴族徽章后。莊園那鑲著銅釘?shù)木薮竽鹃T(mén)，就緩緩朝著兩側(cè)打開(kāi)。
就見(jiàn)大門(mén)之后，是一條長(zhǎng)長(zhǎng)的直道，直通遠(yuǎn)處一座城堡般的石質(zhì)3層主樓。
數(shù)分鐘后，馬車(chē)在騎兵的護(hù)衛(wèi)下，穩(wěn)穩(wěn)停在了主樓前，那用鵝卵石鋪就的圓形廣場(chǎng)之上。早有聞?dòng)嵉那f園奴仆在此恭候，見(jiàn)馬車(chē)停穩(wěn)立刻就有奴仆上前，恭敬的拉開(kāi)車(chē)門(mén)的同時(shí)，又將一把木質(zhì)凳，放在馬車(chē)的車(chē)門(mén)之下。
“尊敬的亞爾弗列德伯爵大人，歡迎您的光臨…”奴仆領(lǐng)班帶著恭迎的奴仆們，對(duì)著用優(yōu)雅姿態(tài)走下馬車(chē)的中年男子，躬身行禮的同時(shí)，開(kāi)口歡迎道。
只見(jiàn)這中年男子大約40歲出頭，有著高挺的鼻梁和略顯刻薄的嘴唇。那滿臉陰郁中又透著一股威嚴(yán)，且身穿著深色得體的貴族禮服。待他站定之后，就對(duì)著向他問(wèn)好的奴仆們，微微的矜持頭，同時(shí)又發(fā)出了一聲“嗯…”的應(yīng)答聲。
“殿下他…還沒(méi)起床嗎？”稍頓了頓后，被稱呼為伯爵的中年男子，抬頭打量了會(huì)面前的主樓。而后才用著很是隨意的口氣，對(duì)著奴仆領(lǐng)班問(wèn)道。
“尊敬的伯爵大人，殿下此刻正在湖邊散步…”奴仆領(lǐng)班聞言，原本弓著的身體又微微前傾，隨即語(yǔ)氣恭敬而又不顯諂媚的，開(kāi)口回答道。
“呵呵…請(qǐng)帶我去面見(jiàn)殿下。”聞言后，亞爾弗列德伯爵微微有些詫異。但他很快就將這絲詫異拋開(kāi)，微笑著對(duì)領(lǐng)班道。
“是，樂(lè)意為您效勞，我尊敬的伯爵大人…請(qǐng)您隨我來(lái)…”領(lǐng)班面對(duì)伯爵的要求，立即恭謹(jǐn)?shù)膽?yīng)是，同時(shí)他又微微側(cè)身，抬手虛引著指向主樓一側(cè)的方向。
亞爾弗列德伯爵略了頭，隨即就扭頭對(duì)著身后的護(hù)衛(wèi)騎兵，吩咐道：“你們不必跟著我…”完，他就在騎兵們恭敬的答應(yīng)聲中，隨著奴仆領(lǐng)班朝著主樓的一側(cè)走去。
短短數(shù)分鐘后，亞爾弗列德伯爵就隨著給他帶路的領(lǐng)班奴仆，來(lái)到了莊園一側(cè)的一段湖岸邊。
就見(jiàn)遠(yuǎn)處一個(gè)華服青年，正著湖面上吹來(lái)的陣陣凜冽寒風(fēng)，表情嚴(yán)肅深沉的眺望著遠(yuǎn)方。而在他那挺拔屹立的身影之后，是他那被吹的迎風(fēng)飄揚(yáng)，而又顯得張牙舞爪的金色長(zhǎng)發(fā)。讓遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到的兩人，頓感一絲別樣的冷酷和堅(jiān)毅。
“殿下…”亞爾弗列德伯爵快步來(lái)到青年的身后，語(yǔ)氣溫聲的對(duì)這青年喊道。
“呵呵…舅舅您來(lái)了…”青年聞言，轉(zhuǎn)身面向亞爾弗列德伯爵，同時(shí)微笑的開(kāi)口回應(yīng)道。
“是的殿下，我有些事想要向您稟報(bào)…”面對(duì)青年那微笑的面容，亞爾弗列德伯爵微微躬身著開(kāi)口道。
“呵呵…那就讓我們坐下慢慢談…”青年聞言，依舊微笑著對(duì)他的舅舅道。完，就當(dāng)先舉步朝著主樓走去，亞爾弗列德伯爵見(jiàn)此，也立刻跟上青年的腳步。
在帝國(guó)中，貴族與皇室之間的矛盾一直存在。貴族領(lǐng)主們懼怕皇室的強(qiáng)大，害怕皇室會(huì)吞并他們的領(lǐng)地。皇室同樣也提防著貴族們，會(huì)有著不臣之心的那一天。
所以，除了帝國(guó)剛剛成立的那段時(shí)期。之后的近幾百年來(lái)，皇帝的妃子通常都誕生于伯爵家族。甚至于一些子爵家族的女子，也有機(jī)會(huì)成為皇帝的后妃。
之所以如此，那與帝國(guó)成立之初有關(guān)。當(dāng)初帝國(guó)中的幾大公爵為了自保，于是聯(lián)合了絕大多數(shù)的大貴族們，共同出手壓制住皇室。而如果皇室能夠通過(guò)聯(lián)姻的方法，來(lái)瓦解大貴族之間的聯(lián)盟的話，那勢(shì)必就會(huì)聯(lián)盟名存實(shí)亡，同時(shí)也讓眾貴族們?nèi)巳俗晕！?br />
為此，帝國(guó)高等貴族議會(huì)，在選擇未來(lái)皇帝繼承人的時(shí)候。凡是母家出身伯爵以上的王子，就會(huì)被自動(dòng)的排除在外。
而那些位于伯爵之上的大貴族們，也都不是傻子。既沒(méi)有實(shí)際利益可得，又要心皇室的兼并和算計(jì)，同時(shí)還會(huì)受到其他貴族們的排擠。
試想誰(shuí)還會(huì)讓自己家族的女子，嫁入皇室呢？歸根到底，直白的來(lái)：千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)，都是錯(cuò)在你太強(qiáng)…而又強(qiáng)大的不夠徹底...
片刻后，主樓中一間會(huì)客室內(nèi)，青年與亞爾弗列德伯爵兩人，各自分坐在沙發(fā)之上。在奴仆們恭謹(jǐn)?shù)乃蜕喜瑁⑥D(zhuǎn)身離開(kāi)房間后。亞爾弗列德伯爵隨即就拿出一封信，恭敬的遞給青年。
青年微笑著接過(guò)遞上的信件，而后當(dāng)著伯爵的面閱讀起來(lái)。很快他原本微笑著的面容，慢慢變的嚴(yán)肅而又認(rèn)真，偶爾還有皺眉的動(dòng)作一閃而逝，讓青年對(duì)面的伯爵不由的有些暗暗驚訝。
“這是…真的嗎？”青年放下手中的信件，對(duì)時(shí)刻關(guān)注著他的亞爾弗列德伯爵問(wèn)道。隨后仿佛是非常的驚訝，又好像是補(bǔ)充之前的話語(yǔ)般，語(yǔ)氣低沉的開(kāi)口：“一個(gè)不到16歲的…正式騎士…”
“殿下，最初看到默克爾的來(lái)信時(shí)，我也感到非常的驚訝。之后，我就詳細(xì)的詢問(wèn)了信使…”亞爾弗列德伯爵聞言后，對(duì)著青年緩緩的回答道。而后在青年期待的目光下，對(duì)著他沉重的頭，同時(shí)語(yǔ)氣凝重的道：“恐怕…千真萬(wàn)確…”
“據(jù)信使所，這位名叫肖恩.溫切斯特的少年，成功晉級(jí)正式騎士的事，已經(jīng)傳遍了整個(gè)臨水城。想必是…不會(huì)有錯(cuò)…”亞爾弗列德伯爵接著將他從信使處，得到的消息對(duì)著面前的青年殿下匯報(bào)道。
“真是…不可思議…”青年對(duì)著亞爾弗列德伯爵，發(fā)出了一聲意味悠長(zhǎng)的感嘆。頓了頓后，他就接著道：“自上古時(shí)期，那一場(chǎng)驚世駭俗的大戰(zhàn)之后。已經(jīng)有將近兩千年的時(shí)間，沒(méi)有誕生過(guò)如此年輕的，正式騎士了…”
“他要不就是絕世天才…要不就是得到了…適合自己的級(jí)秘法…”青年眼神熾烈的看向面前伯爵的眼睛，語(yǔ)氣幽幽而又意有所指的開(kāi)口道。
“也許…他真的是…如殿下所的絕世天才吧…”面對(duì)青年那熾烈的眼神，亞爾弗列德伯爵有些不確定的回答道。而后在青年疑惑求證的眼神注視下，繼續(xù)開(kāi)口解答：“從他近幾年的經(jīng)歷中，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)可疑的地方。唯一的…”到最后，他不由的搖了搖頭。
“舅舅，請(qǐng)您接著往下…”青年見(jiàn)亞爾弗列德伯爵搖頭頓言不語(yǔ)時(shí)，立刻就開(kāi)口催促道。
“殿下，那是在去年…這位肖恩.溫切斯特騎士…突然在性格上，發(fā)生了一些微妙的改變，而他的騎士修行也仿佛一日千里般。但那時(shí)…他身處貴族學(xué)院之內(nèi)，并未有離開(kāi)，或者…”面對(duì)青年的追問(wèn)，亞爾弗列德伯爵出了心中的疑問(wèn)。
隨著話音落下，會(huì)客廳內(nèi)頓時(shí)就陷入了一片沉默中。青年的腦海中閃過(guò)各種可能，但很快就被他一一排除。良久，他才抬頭對(duì)著亞爾弗列德伯爵道：“看來(lái)他確實(shí)是個(gè)天才…”
“舅舅，您打算怎么回復(fù)默克爾的請(qǐng)求？”青年放下了之前的疑惑，而是彈了彈手中的信件，微笑著繼續(xù)對(duì)伯爵問(wèn)道。
“殿下，您有什么建議嗎？”亞爾弗列德伯爵面對(duì)殿下的提問(wèn)，稍稍考慮了片刻，轉(zhuǎn)而詢問(wèn)起面前青年的想法。
“把他招來(lái)帝都…這樣，我才有機(jī)會(huì)拉攏他為我所用…”在伯爵的注視下，青年雙眼之中閃過(guò)一絲不甘寂寞的光芒。而后沉聲對(duì)著面前的亞爾弗列德伯爵，吩咐道。
“如您所愿，我的殿下…”青年的話語(yǔ)剛落，亞爾弗列德伯爵同樣沉聲回答道。
見(jiàn)狀，青年微笑著對(duì)亞爾弗列德伯爵頭。
不過(guò)，此刻他的心中卻想著：當(dāng)初的默克爾，第一次在信中提到肖恩時(shí)。自己還僅僅只是感覺(jué)，這叫肖恩的少年有些潛力。故此回信讓默克爾拉攏示好，以為未來(lái)考慮…那想到對(duì)方崛起的速度如此之快，看來(lái)要多下些本錢(qián)了…
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。