烏撒堡，位于烏拉爾山脈中一道南北走向，又天然形成的峽谷內。且這條長不過半百公里的峽谷兩端，正好分別連接著北地與草原。

    自300多年前，帝國出兵占領了這條不知名的峽谷后，就在峽谷中最為寬敞的中心地帶，依托其地勢的特點，建起了這座雄奇的烏撒堡。并以此抵御，北方草原的侵襲與劫掠。

    可謂坐擁天險，幾近一夫當關，萬夫莫開。

    而隨著時間的推移，烏撒堡的城墻和防御工事，也在帝國的不斷輸血下，漸漸變得越來越高大厚實和完善。并最終成為了北地，最重要的幾座軍事堡壘之一。

    同樣伴隨著時間的流逝，以及對周邊的一些礦產開發，和某些軍事用途中對于人力的需求，慢慢的也有更多的北地平民，選擇了以此地為生存的家園，進行著繁衍與生息。

    并逐漸的將原本，僅僅只是單純的作為軍事要塞的烏撒堡，變成了今日北地，集毛皮、木材和礦石交易于一體，同時兼顧了軍事與貿易，兩方面用途的要塞性城市。

    當然，它也是北上打草的幾處理想出發地之一。就好像這一次的北上打草一般，烏撒堡不僅成為了騎兵們統一的出發地，同樣也將作為他們，最終返回的集合地點使用。

    帝國歷1158年的9月8日，周五清晨。秋高氣爽，氣溫也很是宜人。

    但空氣中，就是仿佛彌漫著一股，難言的壓抑與莫名的躁動般，讓人根本無法靜下心來。

    不過，這也完全可以理解。畢竟出征在即，沒有人能在面對未知的命運，和那生死未卜的未來，而做到無動于衷。除非，那人是個徹頭徹尾的傻子。

    但很明顯，軍營內那些默默擦拭著武器，或是靜靜整理著各自行裝，又仰或正為心愛的戰馬，梳洗著的軍官和士兵們，他們的腦袋都很正常。甚至可以說，他們都只是些普通人。僅僅只是懷著不同的目的，從四面八方被匯集于此。

    也許，在他們之中，有人抱著升官發財的美夢，或是懷揣著光宗耀祖的理想，來到這個夢想與殘酷交織共存之地，并即將踏上那未知的征途。

    但無論是出于何種的目的，在此后的很長一段時間內，他們都必須將最初的想法，拋到腦后。因為只有活下來，他們才能擁有實現夢想的機會。

    淡淡的感慨與悲傷，彌漫在肖恩的心頭，猶如能夠腐蝕心靈的毒藥般，正在一點一滴的吞噬著他的理智。但靜靜站在營帳門口，身穿著全套騎士盔甲的他，并沒有絲毫的抗拒，或者說抵抗。僅僅只是目光出神的，看著軍營內那一幕幕，不斷演繹著的人生百態。

    只有盔甲背后，那一抹猩紅艷麗的披風，在清晨略帶一絲清冷的寒風中，不住的迎風招展。

    而在他身后的不遠處，是同樣全副武裝的托兒等人。他們也如同肖恩一般，出神的看著眼前的一切。心中同時也浮現出一股，詭異中仿佛這才是真正活著的感覺。

    ‘無定河畔無定骨，猶是深閨夢里人…’

    默默感嘆了一句的肖恩，并不知道，最終能夠活著回到這里的，又有幾個幸運兒。但想來，必定會有人長眠于戰場。而隨著他們長眠的，還有他們那未曾實現的夢想和心愿。

    而早在3天前，那場決定北地命運，并有可能對北地的未來，產生深遠影響的軍事會議結束后。

    北地這架可謂龐大至極的戰爭機器，便伴隨著安德烈元帥的一聲令下，快速而又井井有條的運轉了起來。各種各樣的戰爭物質和補給品，被運往前線的幾處要塞中儲藏。

    不過，這也僅僅只是杯水車薪。真正為大軍準備的物資和補給，早在好幾個月之前，就已經陸續的運抵了前線。而此次緊急運輸的物質，不過是因為需要提前出塞打草，不得不又補充了些許。

    同時，作為一位經驗豐富，并且常年帶兵的軍隊統帥。安德烈元帥又怎可能不知道，兵貴神速的道理。

    故此，下定決心的他。立刻以一副不近人情的姿態。甚至是直接出爾反爾的，取消了北上打草的軍官們，參加原定為第3軍團，而特意舉辦的歡迎酒會的資格。

    同樣，也為了達到突襲的目的。原本前來增援，并剛剛抵達波茨坦堡城下，還來不及喘上一口氣的第3軍團騎兵部隊，也僅僅只得到了一天的休整時間。

    而后就在第2天，也就是9月6日的中午，卡洛斯少將和肖恩等軍官，就接到了元帥關于立刻北上的命令，并要求其全速趕往烏撒堡。屆時，他們將直接從烏撒堡北上，完成北上打草的戰略意圖。

    若不是在此前，前來波茨坦堡的這一路上，騎兵們都擁有充足的休息時間。恐怕還真完成不了，這連續近30個小時的急行軍。

    “嗚…嗚…嗚…”

    低沉而又悠長的連續號角聲，突然回蕩在整個軍營上空。讓聞聽這蒼涼號角的軍官和士兵們，紛紛停下了手中的動作，并抬頭向著聲音傳來的方向望去。

    同樣扭頭張望的肖恩，心中忽然升起一股莫名的奇怪感覺。仿佛隨著這號角聲的響起，整個軍營內瞬間就安靜了下來。

    這種感覺來的自然而然，就好像原本就該如此一樣。而之前彌漫在軍營上空的那股躁動與不安，也在同一時間消散于無形。

    “托爾，傳令吹號響應…”一瞬間，僅僅只是一瞬間，肖恩就一掃之前那淡淡的憂傷。神色轉而恢復堅毅的他，在轉身的同時，近乎用大吼的方式命令道。

    “命令，所有人十分鐘內上馬…準備出發…”隨即，他又用同樣的方式下令道：

    而隨著肖恩的吼聲落下，他的身后立時響起了一陣蒼涼的號角聲。同時又有幾個傳令兵，飛馬向著軍營中的各個角落沖去。

    這些傳令兵一邊嫻熟的控制戰馬，一邊還大聲的重復肖恩的命令。

    “指揮官有令，所有人十分鐘內上馬，準備出發…”

    而與這些被不斷重復的命令，幾乎同時響起的，還有周圍那一陣陣，密集又透著沉重的號角聲。。

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