西方大陸戰(zhàn)場上，最激烈的一場戰(zhàn)役剛剛拉開序幕，勝負(fù)未知。而圍繞此所引起的反應(yīng)，卻已經(jīng)激蕩萬里，影響到方方面面。
長安今年的雪，似乎來的格外早。當(dāng)滿城黃葉剛剛落盡的時候，長安人吃驚地發(fā)現(xiàn)，天上竟然飄起了雪花。
這本來是極不正常的天氣狀況。如果放在以前，必然會有相關(guān)有司官員給皇帝上奏章，援引古今事例，表明天象異常是災(zāi)難預(yù)兆，要求皇帝陛下素食齋戒，率領(lǐng)臣民祈禱上蒼，以避免災(zāi)禍的來臨。
在從前的認(rèn)知中，這是天經(jīng)地義的事。任何天氣異常狀況，都不容小視。它們很可能都關(guān)系到王朝興衰和社稷穩(wěn)定。從帝王到大臣再到普通民眾，沒有人敢于不當(dāng)做一回事兒。
但那是從前，現(xiàn)在的大漢王朝，卻對此類現(xiàn)象，有了更深的認(rèn)知。最直接的表現(xiàn)方式，就是所有人對此已經(jīng)習(xí)以為常，不再當(dāng)成災(zāi)禍來臨前的預(yù)兆。能夠有這樣的轉(zhuǎn)變，當(dāng)然是最近這些年朝廷當(dāng)政者大力宣揚教化的結(jié)果。
許多世間難以解釋的現(xiàn)象，其實并不神秘。往往在很多時候，只要有人加以揭示其中的秘密，不過是很平常的事罷了。
如果歸根溯源，大多數(shù)人觀念的轉(zhuǎn)變，就是從當(dāng)年震動天下的那次長安事件開始的。那個剛剛出現(xiàn)在朝堂上的少年，以自己的絕對勇氣，站在含元殿頂，降服了霹靂雷霆。從此之后，才讓有識之士恍然大悟。原來世間萬物皆有規(guī)律可循，并非是不可預(yù)測的神鬼之威。
而在從那以后的這些年里，通過長安皇家學(xué)院和天下各郡縣間陸續(xù)建立起來的新型學(xué)堂教育，許多知識的傳播途徑，更加寬廣。民間智識大開，時至今日，終于局面大為不同。
如今，不要說是普通的提前下點雨雪，就算是冬日打雷，無風(fēng)起浪，在大多數(shù)人眼中，也已經(jīng)沒有那么大驚小怪了。不過都是自然現(xiàn)象嘛，既無關(guān)乎皇帝陛下的私德如何，更和普通人沒有多大關(guān)系。
然而，在這個微寒漸起的天氣里，天空中忽然落下的雪花，卻在長安上空形成了濃重的陰霾，也在許多人的心頭，增添一種不祥之感。
未央宮中，薄雪一層。雕梁畫棟之間，這本來是可以煮酒烹茶的盛景。如果在平常，后宮美人們也可以在這樣的天氣里垂下珠簾，暖香微熏，聚在一起，描畫刺繡，或者是書寫幾幅字畫，養(yǎng)怡心性。但今日，卻顯得異常安靜。
這樣的原因，自然大部分是來自皇帝陛下。他的龍體一直欠安是一個方面，而另外最主要的，卻是最近連續(xù)接到的消息，令整座宮中甚至長安城里，都籠罩在不安的氣氛中。
“陛下，該用藥膳了。”
負(fù)手在宮闕檐前觀雪的皇帝，聞聲回過頭來，出現(xiàn)在他身后的窈窕女子素妝淡雅，正滿臉擔(dān)憂的望著他。卻是皇后親自過來了。
皇帝其實并不太喜歡自己的這位皇后。她是當(dāng)初先皇武帝親自選定的，并沒有什
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么顯赫的身世，只不過是中層普通官員家庭出身。當(dāng)時有許多人并不太理解武帝為什么會做出這樣的選擇。后來還是他在某個場合無意中說過的一句話，解開了玄機。
“自古外戚勢力過大，禍亂之源也……朕不希望后世再受其害。”
如果不論武帝在其他王朝政務(wù)上的得失，在這方面的眼光還是看得很明白的。大漢王朝百年以來，毫不客氣的說，后宮的權(quán)力一直都過于龐大了。從呂后開始，一直到竇太后，她們在許多時候，幾乎比皇帝的權(quán)力都要大。親身經(jīng)歷過這一切的武帝，自然不希望將來再出一位這么厲害的皇太后。
其實，當(dāng)年宮中之變，阿嬌皇后被廢除，除了帝、后之間的感情出現(xiàn)嚴(yán)重隔閡之外，與外戚勢力的關(guān)系也有很大的原因。雖然沒有人會在嘴里說出來，但有識之士卻都很明白。
所有的臣民們，當(dāng)然也不希望再次出現(xiàn)龐大的外戚勢力集團。因此，在這件事上，他們與皇帝的意愿是一致的。而當(dāng)時尚為太子的劉琚，也就是在這樣的情況下，迎娶了自己的皇后。
皇后知書達(dá)理，容貌上乘。本來也算是合適的人選。但很可惜，緣分的事是勉強不來的。皇帝卻不太喜歡父皇為自己選定的這個女子。將近十年以來，他們之間的感情一直很平淡，雖然說不上冷漠，但也談不上融洽。
不過，在今天這個寒意蕭瑟的天氣里，皇帝看著她那雙柔弱的眼睛里略帶哀怨的時候，忽然不知道怎么的，心中有些愧疚。
“這些事自有人照管，這么冷的天兒，你又跑來干什么呢？”
皇后吃驚地抬起頭，皇帝這樣帶著關(guān)切的柔和語氣，對于她來說，是極其少見的。一時之間，心起波瀾，臉上泛起淡淡的紅暈。她重新垂下眼簾，語氣中不由自主帶了微微的顫音。
“陛下，既然知道天氣轉(zhuǎn)冷，卻為何不顧惜自己的身體，受這霜雪之寒呢？”
“唉……朕的身上沒覺得冷，心里卻總是覺得有一團火在燒。宮殿里憋悶得很，在這里憑欄觀雪，倒是感覺到胸中舒服了許多。”
不知道為什么，皇帝這會兒非常想找個人說說話。也許，發(fā)絲間沾了幾片白雪的皇后，是一個很好的聽眾。
不遠(yuǎn)處，侍衛(wèi)總管鳳九悄悄打了個手勢，所有的侍從和宮女們都退遠(yuǎn)了一些。帝、后之間難得培養(yǎng)一下感情，可不能隨便打擾了。
看到皇后蹲下身子親自遞過來的白玉碗，皇帝微微嘆了口氣。終于還是接過來，把一碗湯藥喝了下去。入口苦澀，卻似他現(xiàn)在的心情一般。
“朕已經(jīng)喝了這么久，實在是不想再喝了。富貴由命，生死在天……。”
“陛下！臣妾不許你說這樣的話！陛下青春鼎盛，未來還有許多大事要做……來日方長，一切都還來得及。”
皇后的話里有著莫名的驚慌，她再次抬起頭來時，眼中已是淚珠晶瑩。皇帝的身體狀況和他心中的憂慮
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，她都深深了解。惟其如此，才更讓她驚心。
好像猜到她心中所想，皇帝淡淡的笑了笑。望著層層宮闕，這天下萬重之重的地方，沒有人會知道，他此刻感覺到的并不是帝王的榮耀和顯赫，而是肩頭的沉重。
“皇后，你心里一定在怨恨朕吧？”
面容清瘦的男子轉(zhuǎn)過目光，平靜的看著面前的女子。如果不是在煌煌威嚴(yán)的未央宮，換一個尋常巷陌人家，這樣的對話，和那些普通夫婦也沒有什么區(qū)別。
“怎么會……臣妾從來沒有過！陛下！”
皇后眼中的淚，終于忍不住，開始滴落下來，欄桿上的雪花被她的眼淚融化，玉色斑駁，如她心碎。
“皇后不必如此。其實就算有……也沒有什么的。朕雖然不是冷酷之人，但這些年來，確實虧欠你們良多，如果心有埋怨，本來也是很正常的事。”
皇帝拉住皇后的一只手，感覺到傳來的涼意，他又不禁嘆了口氣。比起其他帝王，他的后宮嬪妃其實并不多，但大多數(shù)只不過一個名分而已。也許，她們將永遠(yuǎn)也等不來期盼中的某些東西。
“陛下，不要想太多！還是好好遵照太醫(yī)吩咐，把身體養(yǎng)好才是一切的根本。”
皇后本來就是善解人意的女子，她強忍住心中的傷感，溫言勸慰。但皇帝卻搖了搖頭，苦笑著說道。
“朕的身體自己知道，頑疾難除……更何況，近來諸事繁雜，憂思良多，朕又怎么安得下心來呢！”
雪下的雖然不大，但卻飄飄灑灑，似乎沒有停歇的跡象。大漢帝國的皇帝就站在這瓊樓玉宇中，第一次對他的皇后訴說心中事。
“朕已經(jīng)兩天兩夜沒有安眠了……當(dāng)初，應(yīng)該極力阻止他去西征的……大漢王朝的疆域已經(jīng)如此遼闊，又何必去開拓萬里之外呢？可是，朕還是答應(yīng)了他……。”
皇后安靜的聽著，她知道皇帝口中的“他”是誰。她更知道，皇帝能夠以這種口氣對她訴說，她就只需要傾聽而不必回答。
“數(shù)日前傳回來的消息，西征波斯的大軍終于還是遇到了大麻煩……大瘟疫的可怕，朕曾經(jīng)聽博士們說起過，更曾經(jīng)在史書上看到過。朝廷雖然已經(jīng)在第一時間就盡全力運送去了需要的藥材和各種物資，但這萬里之遙，瞬息萬變……朕不知道，他還能不能活著回來。”
皇后雖然沒有去看，但她也能從手掌間感受到皇帝的悲傷。不由得心跳的厲害，她不知道，如果皇帝的擔(dān)心一旦變成現(xiàn)實，對這個國家和許多人來說，究竟是好還是壞？
雪落無聲，四周寂靜。片刻的沉默過后，皇后忽然感覺到皇帝的目光在注視著她。她心中一驚，連忙抬起頭來時，卻聽到皇帝似乎經(jīng)過長久的考慮后終于做出了決定一般，握著她的手說道。
“皇后，朕有一個想法，希望你能支持……。”
（本章完）
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