誰也沒有想到，含元殿上的朝會開始不久，氣氛就變得有些緊張起來。
一直以來君臣之間的和諧關(guān)系，幾乎已經(jīng)很久沒有在朝堂上發(fā)生什么變故了。然而今天，當(dāng)牽涉到皇室內(nèi)部的利益時(shí)，有些掩藏的矛盾，終于會不可避免的爆發(fā)。
其實(shí)，認(rèn)真說起來，也怨不得這些宗室老臣們會集體站出來說話。因?yàn)樗麄兒鋈桓杏X到了一種沉重的危機(jī)感。
也不知道是什么原因造成的，自從高祖皇帝之后，皇族后裔的繁衍并不旺盛。尤其再加上諸侯王叛亂所導(dǎo)致的誅殺滅族，逐漸除國。以及后來因?yàn)楦鞣N不同原因而造成了許多宗室王族的凋零和覆滅。時(shí)至今日，曾經(jīng)龐大無比的劉皇漢室，竟然在繼承方面有出現(xiàn)危機(jī)的跡象。
文、景兩位皇帝的后裔就不必說了，所剩寥寥無幾。而且因?yàn)橥贫髁畹膶?shí)行，沒有任何一位王族再擁有強(qiáng)大的勢力。在宗室老臣們看來，這其實(shí)是一把雙刃劍。既有利也有弊。皇族子弟和諸侯們雖然已經(jīng)形不成對未央宮的威脅，但是天下一旦有事，未央宮中的皇帝陛下也就缺少了真正有力地支持。
而這一點(diǎn)，正是宗室老臣們所一直以來擔(dān)憂的地方。只是他們?yōu)榱司S護(hù)皇帝權(quán)威，并沒有就這個(gè)問題公開說過什么。
但是今天，他們卻不得不站了出來，為燕王和廣陵王脫罪辯護(hù)。先皇武帝所留下的血脈，也就是他的五個(gè)兒子，除了當(dāng)今天子之外，那兩個(gè)早早夭亡，死在權(quán)力絞殺的路上。如果燕王和廣陵王再因此而死，那么就算是皇帝劉琚再有寬厚仁德之心，也必定會落下一個(gè)殘暴的名聲。畢竟，無論怎么說，四個(gè)兄弟都間接或者直接因他而死，史書記載，后人評說，將會對他們這一代君臣在處理這件事上的態(tài)度，善惡難定。
而且更重要的一點(diǎn)是，在這些宗室老臣們的內(nèi)心深處，他們還有其他的憂慮。當(dāng)今天子至今沒有子嗣，根據(jù)宮中流傳出來的消息，很可能是皇帝本人身體的原因。這將對大漢王朝的皇位繼承造成巨大的隱患和不確定性。
誰也不愿意看到繁榮文明的大漢王朝，在將來會因?yàn)榛饰焕^承問題，而出現(xiàn)動亂，甚至是烽煙四起，干戈寥落，把大好的局面毀于一旦。
而燕王和廣陵王作為先皇武帝留下的血脈，完全可以當(dāng)做最后的依靠。如果萬一事不可為，在將來真得會出現(xiàn)他們所擔(dān)心的那種局面，那么至少還有這兩位血脈純正的皇族可以選擇，來繼承延續(xù)大漢王朝的江山社稷。
當(dāng)然，這樣的心思，大家可以心照不宣，但沒有人會提前說出來。
十幾位宗室老臣，以現(xiàn)任管理王族事務(wù)的大宗正為首，也是一股不容忽視的力量。他們的堅(jiān)決態(tài)度，令含元殿上的氣氛更加凝重。
皇帝劉琚默不作聲，看著他們的言辭逐漸激烈，他暗自嘆了口氣。這些人內(nèi)中的心思，他都知道得一清二楚。而且他相信，朝堂上的這些大臣們，也都心知肚明。用無
聲的眼神掃過四周時(shí)，卻令他有些失望。因?yàn)榇蠖鄶?shù)人都低垂著頭，沒有想要出來幫皇帝說話的意思。
察覺到皇帝臉上的失望，司馬相如與東方朔交換了一個(gè)眼神。在這種情況下，大多數(shù)朝廷大臣選擇明哲保身的謹(jǐn)慎態(tài)度，卻是情有可原。因?yàn)橄襁@種牽涉到皇族內(nèi)部根本的事宜，方方面面關(guān)系復(fù)雜，并不是隨隨便便就能解決的。如果沒有那種能力幫忙，還不如緘口不言，免得惹禍上身。
別人可以不說話，而他們兩個(gè)人，作為最重要的輔政大臣，卻是義不容辭，必須要表明自己意見的。
“西方大陸與長安相隔萬里，情況瞬息萬變。出征的將士們最需要的就是一個(gè)安定團(tuán)結(jié)的局面。也只有在這個(gè)前提下，才能夠去開拓土地，安撫人心，為西征大計(jì)的順利完成打下良好的基礎(chǔ)。然而，兩位王爺?shù)淖鳛椋瑢?shí)在是倒行逆施，令人齒寒。若不嚴(yán)懲，怎么對得起因?yàn)檫@件事而傷亡的將士們？若不嚴(yán)懲，又如何能夠宣揚(yáng)大漢帝國的公平正義，以懷威服遠(yuǎn)呢！”
司馬相如站起身來，面對著十幾雙嚴(yán)肅的目光，他當(dāng)面而立，眼中有淡淡的光芒。如果這是另一個(gè)戰(zhàn)場，他將為君王和國家利益抱病而戰(zhàn)，絕不妥協(xié)。
只不過，他話音剛落，就馬上遭到了攻擊。別看這些宗室老臣們都是年近半百的糟老頭子，可是因?yàn)槠饺绽镳B(yǎng)尊處優(yōu)慣了，脾氣卻倔得很，看到有人公開出來反駁他們的話。想要摻和皇家內(nèi)部事宜，這哪里能夠忍受？
一時(shí)間唇槍舌劍，都把目標(biāo)對準(zhǔn)了司馬相如。對于皇帝他們不敢言辭不遜，可是對其他人，那就不用客氣了。就算是御史大夫的身份，卻也不放在他們眼里。
見司馬相如遭到圍攻，東方朔也不得不挺身而出替他抵擋火力。只是要和這些老家伙們講道理，卻是很難占上風(fēng)。而其他人在這種形勢下，也只能懷著各種情緒默默地觀看，不知道接下來應(yīng)該怎么辦才最合適。
“諸卿先不要爭了。兩位皇兄的過錯(cuò)，在從玉門關(guān)而來的軍情急報(bào)中已經(jīng)說的很清楚。朕。”
皇帝開口說話。不過他的意思還沒有說完，馬上就又被宗室老臣們打斷了。
“陛下，如果只憑著這些轉(zhuǎn)述的消息，就要定燕王和廣陵王的罪。恐怕難以服眾！”
“軍情急報(bào)，急如星火，都是玉門關(guān)大將軍府傳來的最新消息。這其中難道還有什么值得懷疑的嗎？哼！”
這些老家伙們胡攪蠻纏良久，就連東方朔心中也有了幾分氣惱。他不禁冷冷的哼了一聲，轉(zhuǎn)過身去，不想再理睬他們。
“衛(wèi)將軍難道就不會出錯(cuò)嗎？你難道敢保證，這些軍報(bào)上就沒有增刪或者夸大之詞？”
能夠擔(dān)任大宗正的人，都不是一般的老資格。這位應(yīng)該被當(dāng)今天子稱呼為皇祖叔的人，言辭之犀利，令人暗自心驚。他這句話中的意思，已經(jīng)隱含著對皇帝背后的衛(wèi)氏一族極大的不信任。
事情發(fā)展到現(xiàn)在，已經(jīng)不是簡單的討論燕王和廣陵王的事了。這些宗室老臣們的矛頭隱隱地指向了皇帝。長期以來關(guān)乎利益而引起的矛盾，也終于到了逐漸顯露的時(shí)候。許多人都在心中暗自吃驚，不知道今天的事會怎樣收場。
皇帝的心中隱隱作痛。龐大的宗室內(nèi)部，勢力錯(cuò)綜復(fù)雜，各種矛盾由來已久。只不過，由于帝國強(qiáng)盛發(fā)展而給皇帝帶來的威望，再加上有讓各方勢力都深深忌憚的元召坐鎮(zhèn)長安，令這些矛盾都潛藏起來，沒有人敢輕易觸發(fā)。
然而今天，已經(jīng)嗅覺到異常氣息的這些人和他們背后所代表的勢力，終于開始了試探。這是一個(gè)危險(xiǎn)的預(yù)兆，很可能有人要借著燕王和廣陵王的因子，來挑戰(zhàn)皇帝陛下的權(quán)威。
果然，心照不宣之下，另一個(gè)老資格的宗室老臣馬上跳了出來。他隨后說出來的話，看似是為君王憂心，實(shí)則卻是發(fā)起了“戰(zhàn)斗的號角”！
“臣等身為宗室遺老，也都是高祖皇帝傳下來的血脈。對于家國大事，負(fù)有義不容辭的監(jiān)督義務(wù)。所作所為，絕無私心，一切都是為了江山社稷著想。此天日可鑒也！陛下雖然春秋鼎盛，但至今尚無子嗣，臣等每念及至此，無不夙夜難安寢食不寧啊所以臣等才請求，對于皇族血脈，宜視以寬大，絕不可斤斤計(jì)較于小節(jié)，此為萬全之策也！老臣等一片忠心在此，萬望陛下能夠擇善而從，胸懷寬廣，莫負(fù)先祖遺澤啊。”
說到最后，竟然哽咽有聲，哭泣拜倒在階前。而其他十幾個(gè)人，也隨著拜倒請命。霎時(shí)之間，一片社稷老臣耿介忠正的景象，似乎不容辯駁。
即便是再沒有政治覺悟性的大臣，此刻也已經(jīng)明白，這些宗室老臣們想要表達(dá)的是什么了。毫無疑問，從某種意義上來說，這是一場陰謀，或者說是一場展露鋒芒的逼宮。
沒有人知道這是預(yù)謀已久的策劃，還是臨時(shí)起意偶然發(fā)動的。但當(dāng)這些話說出口，就已經(jīng)把皇帝陛下逼到了墻角。他將會隱忍不發(fā)？還是絕地反擊？
所有含元殿上的人，都在心中迅速的權(quán)衡利弊，以便于做出最正確的選擇。因?yàn)樗麄兌家呀?jīng)預(yù)感到，也許很快就將會有一場關(guān)乎許多人命運(yùn)的抉擇發(fā)生在眼前。沒有人可以逃避，選對了的，必將會與繁榮昌盛的大漢王朝同在。選錯(cuò)了的，身死族滅，一切歸于塵埃。
面對挑釁，皇帝劉琚緩緩的站起身來。從一開始他就沒有想妥協(xié)。今天，他將為自己心中的執(zhí)著和帝王的榮耀而戰(zhàn)。
“好吧。既然如此朕不會令你們失望的。朕將在今天的含元殿上決定兩件事。”
他蒼白的面容中帶著一位帝王該有的高傲，目光令人不敢直視。平靜的看向一邊時(shí)，他停頓片刻，繼續(xù)說道。
“而在此之前，朕需要一個(gè)真正的勇敢者誰堪大任？”
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