() 出長安城西門，沿筆直的大道直行三十余里，即是一處東西南北四方縱橫交匯之地。
由此繼續(xù)往西可直入蜀中，往南可到長樂塬上、渭水之濱。往北即可出函谷關(guān)，進(jìn)入遼闊的華北平原了。
當(dāng)此時(shí)節(jié)，一叢叢的修竹還沒有返青，路邊林木顯得稀疏，斜挑的布幡隨風(fēng)而動(dòng)，古色古香的酒樓，依然是當(dāng)初的模樣。
青郊外酒樓前，卓文君把自己親手縫制的猩紅斗篷給元召披在身上，又細(xì)心的幫他系好頜下絲帶，上下打量一番，見修短合體，顯得格外精神，不禁滿意的微笑。
她是身形高挑的女子，元召的個(gè)頭還未長成，也不過只到她的胸前，此情此景，倒恰似是家中長姐給年幼的弟弟送行。
“北邊兒還是很冷的，到了那邊好好照顧自己，凡事不要逞強(qiáng)！記住沒有?”
“嗯，一定會(huì)的！阿姐放心吧。”
雖然叮囑已是千遍，真情怎能嫌煩！元召抬起頭，看到那雙美麗眼睛里的關(guān)心發(fā)自摯誠，讓他內(nèi)心感動(dòng)。她是自己來到這個(gè)世界后第一個(gè)付出善意的人，那碗帶了溫度的酒，他至今不忘。
“司馬兄，還未來的及向你恭喜呢！這次被子御筆圈定為文學(xué)賢良，不日待詔金馬門，未來值得期待！”
“侯爺過獎(jiǎng)了！長卿不過略有成而已，做個(gè)翰林侍讀心滿意足，怎么敢奢求太多呢！哈哈�！�
司馬相如滿面春風(fēng)，能在而立之年憑借胸中的真才實(shí)學(xué)被皇帝選中，他還是對(duì)即將開始的仕途之路有所期待的。
“司馬兄不必自謙，當(dāng)今子雖然初掌大政，但在用人方面必將不同于以前。不拘一格，唯才是舉！將是今后朝廷的新舉措，你可不要滿足于一個(gè)區(qū)區(qū)的侍讀�。 �
元召微微一笑，他自然知道這位司馬對(duì)于仕途有多大的野心。
果然 ，聽到他的話，司馬相如眼睛一亮。
“侯爺，具體可有所指教?”
元召看了看等候著他的騎士們，離得有些距離，這邊只有他與司馬夫婦二人，應(yīng)該不會(huì)有別人聽到。
“這次北疆的事，我估計(jì)很難成功，應(yīng)該是一個(gè)無功而返的局面。本來這也沒什么，頂多就是皇帝大失顏面，朝廷勞師勞力、疲民傷財(cái)而已。但由此而引發(fā)的朝廷內(nèi)外格局，甚至邦國外交也許將會(huì)變得很糟糕！”
他聲音并不大，但聽在司馬相如耳中卻如聞響雷一般，與文君對(duì)視一眼，驚疑不定。
“什么？怎會(huì)如此！那……侯爺為何不向子力諫?以勸阻此事�！�
元召擺了擺手，示意他不必多問。
“這件事來話長，現(xiàn)在沒有時(shí)間對(duì)司馬兄詳細(xì)了。今日臨別之際， 我之所以多這些，是讓你早早在心里有個(gè)準(zhǔn)備的�！�
司馬相如不明白他是什么意思，有些愣神。
“國家看似安定，實(shí)際上某些勢(shì)力早已在蠢蠢欲動(dòng)，只是在等待時(shí)機(jī)而已。所以此次無論成敗，必將有大亂乘此而起！”
元召一面接過卓文君給他準(zhǔn)備的裝滿幾壺美酒的革囊，掛在馬鞍之后，一面又繼續(xù)認(rèn)真的對(duì)司馬相如著。
“到時(shí)候不管是國內(nèi)諸侯之亂，還是番邦鄰國趁機(jī)打劫，子必定會(huì)派兵平叛的。而朝中良將盡在北疆，余者碌碌不堪，難以大用！我知道司馬兄文武全才，胸懷大志，所以你要早做準(zhǔn)備，一旦到了這個(gè)局面，子選將時(shí)，兄就可以抓住時(shí)機(jī)，毛遂自薦，拜將出征，一展平生夙愿了！”
司馬相如儒雅謙和的外表下，其實(shí)有著一顆極度驕傲自負(fù)的心。
他雖然以文學(xué)之才而名聲在外，但“男兒志氣，豈在刀筆吏乎！”
誰不想朝堂運(yùn)籌、軍國定策。誰不想金戈鐵馬、青史功名！
“侯爺，未曾想你竟是長卿的知己！今日之言，必銘記在心。還望此行萬事保重，早日歸程！”
司馬相如鄭重拱手感謝。他素來佩服元召的行為，年紀(jì)，非同常人，自從相識(shí)以來，還從未見他妄言妄語過一事。
元召不再多，又謝過了文君的好意，彼此拱手告別。
那時(shí)少年，紅袍白馬，一人一騎，逐漸遠(yuǎn)去，立在路邊上靜靜等候的十余人放馬迎了上來，元召回頭朝仍然站在酒樓前相送的人揮了揮馬鞭，然后一騎當(dāng)先，馬蹄颯沓，一直向北而去！
早些時(shí)候，元召并沒有跟著公主車駕從長安出發(fā)，而是提前就回到了長樂塬。
長樂塬上一大攤子的事��！本來開春以后，他的很多計(jì)劃打算全面展開的，可是被未央宮那一家子插上這么一檔的事兒，什么都只得暫且放一放，等到從北疆回來以后再重新開始了。
有足智多謀的主父偃在此坐鎮(zhèn)，元召還是很放心的。
這段日子，趙遠(yuǎn)已經(jīng)從梵雪樓來到了長樂塬，在那些流云幫眾之中，聯(lián)系起了部分對(duì)老幫主還心存舊念的人。
當(dāng)然，元召提醒過他，這個(gè)過程不要著急，宜精不宜多！挑選的人，首先要懷有忠義之心。
冰兒雖然舍不得師父，但也知道他不會(huì)同意帶自己去。只得委委屈屈的答應(yīng)在家好好聽主父先生的話。
元召之所以帶著崔弘，一是因?yàn)樗煜つ莾旱牡匦危徏敝畷r(shí)也許用的到。還有就是元召有一個(gè)長遠(yuǎn)的想法，如果他對(duì)冰兒的期盼是要她成為踏遍草原的駿馬，那對(duì)崔弘，就是要把他的未來錘煉成為一只翱翔草原的雄鷹，他們的人生輝煌都應(yīng)該在那兒實(shí)現(xiàn)才行。
現(xiàn)在這些當(dāng)然還為時(shí)過早，但并不妨礙一步步引導(dǎo)著往那個(gè)方向前進(jìn)就是了。
衛(wèi)青已經(jīng)按照元召的囑托，在駐守長樂塬的八百驍騎中挑選了十名年青的軍中兄弟跟隨北行。
元召告訴他們的是，跟隨大隊(duì)趁機(jī)去見識(shí)一下真正匈奴人的鐵騎是什么樣子的。
這些人大多都是軍中子弟，有幾位還是勛貴的后代，近二十年的下承平，他們還沒有上過真正的戰(zhàn)場(chǎng)，沒有經(jīng)歷過兩軍對(duì)陣的殘酷與血腥。
從枯燥的軍營來到這兒駐守，幾個(gè)月以來，他們已經(jīng)喜歡上了這種生活。在這片遼闊的原野上，縱馬馳騁、引弓射獵，好不快意！
還有眼前這位好客的侯爺，他那兒有喝不完的美酒，還烤的一手好肉，因此，這些兵士們?cè)缫雅c他打成了一片。
現(xiàn)在，所有人最大的愿望就是，自己這一營騎兵就在這兒多駐扎一些時(shí)日吧，可千萬不要再一道調(diào)令回到那枯燥約束的軍營中��！
這次聽到衛(wèi)青校尉要帶他們跟隨那位侯爺去北邊走一趟，自然是人人踴躍，早就想去更遼闊的地方縱馬一番了呢！
此時(shí)，這些長安子弟心中自然不會(huì)預(yù)先知道，這一趟看似平常的行程將要遇到的兇險(xiǎn)與艱難。更沒有人會(huì)想到，他們的命運(yùn)會(huì)由此而大大的改變！
在幾年之后，這十個(gè)人都成為了新成長起來的大漢騎軍主將，在與匈奴騎兵的對(duì)陣中，作為中堅(jiān)力量，每一個(gè)人都取得了驕人戰(zhàn)績(jī)！
除了有兩位將軍很早就壯烈殉國、馬革裹尸外，其余的都憑借赫赫戰(zhàn)功被子封侯。而他們最初的勇敢和力量，就是來自跟隨長樂侯的這一次北疆之行。
替換衛(wèi)青擔(dān)任驍騎營校尉的是公孫敖，這也是元召對(duì)皇帝提出的人選。
而臨出發(fā)前，與公孫敖一同從長安趕來的，還有皇帝劉徹身邊的兩位親近侍衛(wèi)。他們奉了子的指派，將跟在長樂侯身邊，同去同回。
這也是那在上林苑山頂，皇帝對(duì)元召提過的事，他想派身邊的人跟著去親自看看，匈奴人到底比漢人強(qiáng)在哪兒！
對(duì)于這個(gè)要求，元召自然不能拒絕。看著這兩位英俊挺拔的羽林騎士，他隨口問過了他們的名字。
聽到第二位報(bào)上自己姓名的時(shí)候，他回頭多看了一眼。那人二十多歲年紀(jì)，血?dú)夥絼偅凵皲J利。
“張騫?好名字……呵呵！”
名叫張騫的青年侍衛(wèi)有些疑惑，不明白這位侯爺為什么對(duì)自己的名字好像很感興趣的樣子。但他身為子身邊的貼身侍從，自然知道長樂侯在皇室中的分量。對(duì)他恭敬有禮，不敢輕視。
“侯爺，子特派我們兩人隨侍身邊，聽從派遣，如果一路上有什么可以效勞，盡管吩咐就是！”
“好好，那你們就好好看看這途中風(fēng)物，地勢(shì)人情吧。到時(shí)候，回來在御前也好有的。”
“是！侯爺?shù)氖牵覀円欢ㄓ眯目�，用心記。�?br />
閑話略過，不必多。諸事交代完畢，元召帶了衛(wèi)青、崔弘、十位驍騎精銳加上兩名未央宮侍衛(wèi)，總共十五人，裝備齊全，從長樂塬出發(fā)，在青郊外酒樓與等候在此的司馬伉儷又道了珍重，放馬向北疾行，不到半個(gè)時(shí)辰的時(shí)間，遙遙看見護(hù)送公主車駕的隊(duì)伍已經(jīng)在前面不遠(yuǎn)了。
雙馬雙轅錦繡遮簾的馬車內(nèi)，穿了一身素白衫裙的少女安靜的坐著。
別矣！長安，別矣！故土。以后也許只會(huì)在夢(mèng)里才能回來了吧？
本來宮中按制給她準(zhǔn)備好的是華麗鮮艷的蜀錦湘裙、珍珠霞冠，但她把它們整齊的折疊在了一邊，不想穿戴。因?yàn)椋倥x開長安的時(shí)候，只想以素日里的平常心、平常身離去。
馬車微微的顛簸，四周是護(hù)衛(wèi)的馬蹄特特，長安已經(jīng)越來越遠(yuǎn)了！
潔白如玉的手中，一根青青竹笛已經(jīng)握的溫暖，只是曾經(jīng)的寥廓星空、難忘之夜、還有那個(gè)少年……都不會(huì)再有了吧？
自從出宮后忍了半日的淚水終于不再節(jié)制，肆無忌憚，打濕了已初顯風(fēng)華的容顏！
驀然，有急促馬蹄自后方來，熟悉的聲音響起在車廂左畔，少女如遭雷擊，一種預(yù)感加速了心跳，卻顧不得哭花的臉，甩手就掀起了車廂垂簾！
山有木，木有枝，枝有綠葉，春風(fēng)終究會(huì)吹開花滿樹。就算此行是苦海無邊，只要有你，便是彼岸。
初春微寒，陽光刺眼，恍惚中，白馬上的紅袍少年淺笑淡然，亦如花園中那次最初的相見……！
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