水果少年的家,就在匣北最大的棚戶區(qū)。
道路狹窄,朩房林立的棚區(qū),住著十幾萬赤貧的人。
狹窄的棚區(qū)中的屋檐下,懸掛著破舊的衣服。小孩子們在開心的打鬧著,追逐著。而女人們則提著木桶小心翼翼的躲避著孩子們的追逐和戲鬧。
此刻,棚區(qū)中,家家戶戶冒起了炊煙。
林子帶著風(fēng)無恨在弄堂中走過,擠過窄小的巷子,在棚區(qū)中穿行著。
“林子,你回來了啊?”
“林子,你這么早就收攤了?”
穿行中,每個(gè)人看見水果少年,都向他打招呼。看來,這個(gè)少年的交際很廣。
就這樣走了一大會兒,終于來到了少年的家,一間用舊木板破帆布釘成的小木屋。
進(jìn)入屋中,只見用磚頭和木板搭成的床鋪底下,還放著幾十個(gè)白蘿卜。而床上,除了一張破棉被外,什么都沒有,可謂家破四壁。
“讓許大哥見笑了,咱們坐一會吧,我那兄弟過一會就回來。碼頭上活不多自然放工就早些。”林子把床上的被子往里面推了推,招呼風(fēng)無恨坐下。
盡管林子家里氣味難聞,破爛不堪,但劉子光可是在幾百人的大通鋪上滾過的人,什么骯臟的環(huán)境沒見過啊,他毫不在意的坐下,開始和林子有一搭沒一搭的聊起來。
天色漸漸暗下來,外面?zhèn)鱽砼藗兒魡咀约液⒆踊貋沓燥埖暮奥暎肿拥亩亲右补竟窘衅饋恚谶@時(shí),在碼頭上干活的男人們回來了,林子家的房門被推開,一個(gè)身材健碩的漢子走了進(jìn)來。
林子趕緊介紹道:“這位是我的好兄弟丁力,碼頭上扛活混飯的哥們,這位是我今天新結(jié)識的朋友許天強(qiáng),許大哥可是讀過書的哦。”
然后將今天和巡城司的人發(fā)生沖突的事情簡單講了一下。
丁力是個(gè)豪爽漢子,聽了林子的介紹后一拍大腿:“打得好,許兄弟和我對脾氣!到飯頓了咱們出去喝酒去!”
林子聞言笑道:“我連小車都被巡城司收了,身上半個(gè)銅板都沒有了。”
“笙哥末聒噪,今天我關(guān)了上月的餉,有的是錢,你們跟我走就是了。”丁力拍拍鼓鼓囊囊的腰間,大咧咧的說。
沒錢又沒老婆孩子的牽掛,一人吃飯全家飽的光棍漢子,就是大方,當(dāng)三人坐到棚戶區(qū)里面一座小飯鋪?zhàn)狼皶r(shí),丁力從腰間掏出一枚銀幣拍在桌子上:“阿土伯,燙三壺好酒來,小菜先上兩盤,炒個(gè)腰花,腰花別洗,越騷越好,再燉條大魚。”
丁力和林子顯然是小飯鋪的常客,阿土伯麻利將一碟茴香豆和一碟炸臭豆腐擺了上來,黃酒也放進(jìn)錫壺里燙起來,一條海魚加了佐料丟進(jìn)鍋里還是燉,等燙黃酒的空當(dāng)丁力掏出幾支卷煙分給大家抽起來,這種煙是上海灘碼頭獨(dú)有的特色產(chǎn)品,是用丟棄的雪茄屁股內(nèi)的煙絲外面包上舊報(bào)紙卷成,報(bào)紙的油墨和煙絲一起燃燒,味道非常濃烈,是碼頭苦力們解乏最好的工具,而最好的卷煙是用旅宋國的卡加廷雪茄屁股和上海的申報(bào)卷成的,丁力拿出來招待大家的就是這種煙。
三人邊抽邊談,言談中風(fēng)無恨得知,外灘碼頭上有大量北方籍的苦力在干著抗大包的工作,這些人都受雇于上海最大的商行福遠(yuǎn)號,福遠(yuǎn)號的老板就是林子提到過的賴正為,此人上海本地出生,四十歲左右,十年前從一個(gè)普通漁民混到今天這個(gè)地步相當(dāng)?shù)牟蝗菀祝F(xiàn)在整個(gè)上海灘的進(jìn)出口貿(mào)易有一半是被他把持的,和道臺衙門的人關(guān)系很鐵。
市舶司更是平趟,這些碼頭苦力也都是受雇于他,此外他還控制了碼頭上的黑幫斧頭會,可謂黑白通吃,其為人相當(dāng)?shù)驼{(diào),不喜好拋頭露面,也不從不去外地招搖。以至于除了做外洋生意的圈子之外,知道賴?yán)习迕值娜撕苌佟?br />
得知風(fēng)無恨需要找一份工作,丁力立刻把胸脯拍的通紅:“區(qū)區(qū)小事包在我身上了,我遠(yuǎn)方叔祖在福遠(yuǎn)號里做帳房,回頭讓他引見一下肯定沒問題,聽說來老板禮賢下士,最敬重讀書人了。”
三人暢快吃喝了一頓,酒足飯飽以后,風(fēng)無恨向二人告辭,說還有行李放在朋友處需要去拿,待明天再過來和兩位朋友相聚,林子和丁力也不強(qiáng)留,約好明日中午在碼頭見面就要分手。
夜色中的棚戶區(qū)一片黑暗,天上沒有月亮,只有路旁的棚子里露出如豆的燈光照著外面的小路,喝醉了酒的男人打老婆的聲音和犬吠,小孩哭鬧聲此起彼伏,林子和丁力一直將風(fēng)無恨送到外面的大路上才拱手離去。
二人剛離去不久,一名日升昌的保鏢就從黑暗中走了出來說道:“風(fēng)大人,請隨我來。”原來當(dāng)風(fēng)無恨跟林子跑掉之后,胡懿敏就派了人跟蹤,一直跟到棚戶區(qū)外面守候著,專等風(fēng)無恨出來時(shí)領(lǐng)他回下處。
日升昌在上海有不少房產(chǎn),胡老板極有眼力,在上海開埠之初就在碼頭附近買了一大片地,后來地價(jià)房價(jià)飛速上漲,胡家蓋起了房子出租,很是撈了一筆,現(xiàn)在胡大小姐就住在江邊的一所宅院里,外表看起來不顯山露水,里面卻十分豪華典雅,竹林,池塘一應(yīng)俱全。
胡懿敏早就備好了酒飯等著他了,風(fēng)無恨一看不禁啞然失笑,原來胡大小姐準(zhǔn)備的也是和棚戶區(qū)小飯鋪一樣的臭豆腐,茴香豆加黃酒,看來這還真是上海的特色小菜。
寒心離和張無忌他們已經(jīng)用過飯,已經(jīng)休息去了。
邊吃邊談,這半天胡懿敏也沒閑著,動員力量查訪了一番,結(jié)果和風(fēng)無恨預(yù)料的一樣,疑點(diǎn)集中在賴有為的福遠(yuǎn)號上。
而這家商號一直以來本著悶聲發(fā)大財(cái)?shù)恼吣瑹o聞的在上海做著進(jìn)出口的生意,居然能吃下港口吞吐量一半的貨物,這是什么概念!
日升昌都沒有那么大的資金量,一個(gè)名不見經(jīng)傳的小商號就能坐下來?看來這家商號一定有著不可告人的秘密,聽說商號老板和上海所有衙門的關(guān)系都非同一般的鐵。
“福遠(yuǎn)號很可能是市舶司用來洗錢的工具。”風(fēng)無恨斬釘截鐵的說。
“洗錢,這個(gè)詞用得好!咱們就從福遠(yuǎn)號入手吧”。胡懿敏道。
南廠和日升昌聯(lián)合辦案,力度非同小可,他們可不像一般的按察司,御史那樣小心翼翼的辦案,南廠是什么,那可是有司法權(quán)和自己的監(jiān)獄的特務(wù)機(jī)關(guān),只要認(rèn)準(zhǔn)了想辦誰,準(zhǔn)沒跑,何況還有日升昌這樣雄厚的財(cái)力支援。
“一個(gè)問題:市舶司有自己的緝私營,道臺衙門能調(diào)動上海衛(wèi)的軍兵和長江水師,而且還有一支強(qiáng)悍的隊(duì)伍叫做巡城凈街司,據(jù)說特別能打硬仗,如果到時(shí)候查出來上海道的官員和福遠(yuǎn)號有私,萬一動起刀兵來咱們可要吃大虧的。”胡懿敏有些擔(dān)心地說。
“這個(gè)好辦,我這就下令調(diào)紅衫團(tuán)的人馬向上海集結(jié),再寫一份手令給蘇州千戶所的朱大鵬,讓他隨時(shí)聽令,想和我玩硬的,大明朝還真沒幾個(gè)人。”風(fēng)無恨嗤之以鼻。
次日中午,風(fēng)無恨依約來到了外灘碼頭,林子和丁力已經(jīng)在那里等了好久了,看見風(fēng)無恨過來,丁力摸著后腦勺不好意思地說:“我家那個(gè)遠(yuǎn)方叔祖說話不頂事,商號不愿意用新人,說不缺寫字算賬的,只缺抗大包的。”
“無妨,抗大包就抗大包,只要能混一口飯吃就行。”風(fēng)無恨毫不在意。
“許大哥就是爽快,咱們兄弟一起干吧,。就是抗大包咱們也要做的比別人好。”林子接口道,他的小推車被巡城司沒收了,人也被盯上,不能再上街賣水果了,只能跟丁力來干苦力活了。
于是風(fēng)無恨就成了外灘碼頭上的一名苦力,干力氣活他可是行家里手。另外,已經(jīng)達(dá)到靈龍境的修為,早已煉成一股神力,已經(jīng)可以達(dá)到一萬斤以上的力道。
風(fēng)無恨把長衫下擺往腰帶里一塞,然后暗運(yùn)內(nèi)力,一手夾一個(gè)大包踏上跳板,穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)乃蜕洗瑏恚挚煊址(wěn),拿的還比別人多一倍,眾人看得目瞪口呆,林子和丁力愣了片刻,也扛起大包緊跟上來。
一口氣跑了幾十個(gè)來回,風(fēng)無恨依舊面不改色,丁力也還能撐住,林子已經(jīng)有些氣喘吁吁了,每跑一趟就能換一個(gè)竹簽作為領(lǐng)餉錢的憑據(jù)。風(fēng)無恨仗著力氣大一次能領(lǐng)兩只竹簽,收入頗豐。連把頭都對他另眼相看。
裝貨的活計(jì)很快結(jié)束了,苦力們正坐在碼頭上休息,一輛馬車駛過來,里面伸出一只手朝把頭勾了勾。
把頭趕忙屁顛屁顛的跑過去,聽那人說了幾句什么,然后回頭喊道:“給我來三十個(gè)棒小伙子,跟賴?yán)习迦バ敦洝?
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