蕭賤一行一路向著衡山馳去，黔靈派眾人武功雖不怎么樣，但花錢卻豪闊無比，住店必上房，吃飯必酒樓，出手必金葉，找零必拒絕。蕭賤平時自詡大方，但跟他們一比，簡直如小巫見大巫，不由縮在一旁，從不敢多言。
幸好黔靈派對于蕭賤極為敬重，每次住店都給蕭賤最好的房間，吃飯時也是好酒好菜不斷。弄得蕭賤極不好意思，但也推脫不掉，只好厚著臉皮，全盤接受。
鴻雁每次在他人面前都是一副高冷姿態，這次也不例外。黔靈派眾人見她美若天仙，又是蕭賤徒弟，因此也是給足面子，對她態度甚是恭謹，就連吃住的規格待遇都與蕭賤一模一樣，不過鴻雁倒是不以為意，來者不拒。
蕭賤受到黔靈派如此禮遇，不由起了知恩圖報之心，一心想幫黔靈派弄個冠軍回來，于是每逢閑暇之時，就取出南宮軒轅所寫心得翻閱，并與自己所學劍法相印證。夜間還常與鴻雁到野外過招練習。
鴻雁雖經脈冰封，內力皆無，但招式見識俱在，加上寄靈顯化眼觀八方，蕭賤與她相斗，取勝也是極為不易。而鴻雁往往隨口一句就能指出蕭賤招式中的錯誤，或解答蕭賤武學上的疑惑，使蕭賤受益匪淺。
蕭賤到此時才明白自己這位徒弟武學上的境界是何等高超，即使是南宮軒轅頓悟之后所創劍法也僅能與她勉強比肩。相信當日在左良玉軍營，如果不是受傷在先，又縛手縛腳，恐怕真能戰勝易武陽。
眼看師徒之位就要逆轉，蕭賤心有不甘，練習愈加勤奮，幾乎每時每刻都在思索御劍之道，就連吃飯之時所用筷子也被他想象成寶劍，食物則被當作敵人，不停琢磨如何出筷才能精確迅捷，避免食物被人搶走。如此一來，劍法倒未迅速長進，吃飯速度反而大為增加。
就這樣勤修苦練，過了十日，蕭賤終于將整本心得盡皆通曉，運劍出劍再無滯澀，單以劍法而論，已不在昔日南宮軒轅之下，兩者所差僅為火候。如果加上電流所化內力，那南宮軒轅與蕭賤相斗恐怕還是輸多贏少。
此時他們已經到達了衡山腳下，衡山派耗費巨資，在此地專門建了個巨型的會館，集住宿飲食會議比賽于一體，外觀雄壯，青石白墻，內在精致，小橋流水�？梢姾馍脚蓪Υ舜未髸闹匾暋�
由于衡山派僅交了六個人的報名費，故四具玩偶、受傷未愈的王希儀以及內力全失的鴻雁只能作為隨行人員，需要另交一人六十兩銀子的住宿飲食費，這對于黔靈派來說毫無困難。王若蘭隨手拍出六張金葉子，解決了這個問題。
蕭賤一行走進宿舍大門，便看見一張大告示貼在墻上，標題為幾個大字“比武對陣表”，正有不少人圍觀。黔靈派眾人一看，登時來了興趣，王希儀一馬當先，擺出那副"老子天下第一"的派頭，大叫“讓開讓開”，強行從人群中擠出一條路來，一路上與人對罵聲不斷，還差點動起手來。
好不容易來到墻邊，抬頭一看，登時發現那對陣表繁復無比，共有三十二支隊伍參賽，包括：少林，武當，九華，昆侖，玉龍，嵩山，華山，泰山，衡山，恒山，黔靈，南宮，唐門，五行，**，武夷，京華，五仙，長樂，雪山，玉仙宮，虎頭，鐵劍，劍靈，普陀，金華，無量，海沙，九陽，彌勒道場，迦樓羅寺，明炎道場。
蕭賤只看得頭痛，問王若蘭道："王姑娘，這里面這么多隊伍，到底哪些比較強一些？"
“噓！”王若蘭做了個噤聲的手勢，拉著蕭賤轉過頭去，低聲說道："蕭前輩，這里最好不要大聲談論隊伍強弱，免得遭到他隊嫉恨，讓別人認為我們目中無人。這些隊伍里，前十六支都是名門大派，自然是比較強的，其中又以武當劍法最強，少林綜合最強。當然，有些隊伍使用作弊手段，聘請外援，就另當別論了。其他的隊伍，比如虎頭，明炎道場去年沒有參加，不知是哪里的小門派，附庸風雅，前來湊熱鬧，可以不用理會。"
蕭賤聽完，不禁臉紅，心想："聘請外援，意圖作弊，不就是我們嗎？還好意思說別人。"但看見王若蘭面色如常，毫無愧色，心里也不禁佩服其鎮定。
兩人正在商量對手強弱，哪知王希儀看完對陣表，仰天一陣狂笑，跳上一張桌子，大叫："你們都是來爭第二的嗎？"
黔靈派其余人一聽，頓時大驚失色，王重七，朱雙發兩人急忙上前，一面大喊對不起，一面將王希儀拉住，往桌子下拽。
別的門派一看此人如此囂張，立時群情激憤，有的破口大罵，有的擼起袖子，便要上前動武。還有人比較謹慎，高聲問道："不知這位兄臺是哪個門派的？"
王希儀兀自不肯歇口，大聲說道："老子是黔靈派的，我們派的蕭大哥武功天下第一，哪個不要命的盡管放馬過來，讓蕭大哥好好教教你們做人的道理。"
蕭賤恨不得挖個地洞將王希儀埋了，連忙上前，對著眾人不停作揖，說道："不好意思，這人之前受過內傷，真靈受損，諸位大人有大量，不要跟他計較。"
但此時眾人已經被激怒，一人叫道："黔靈派？黔靈派算什么東西，老子少林派分分鐘吊打你。"另一人叫道："武功天下第一？先問過我們華山派答不答應。叫那姓蕭的出來。"七嘴八舌，口沫橫飛，將黔靈派牢牢圍住。
“什么事？什么事？這里是休息場地，嚴禁私斗�！焙鋈�，一名身著青色道袍，氣宇軒昂的青年男子領著一群人走了過來，皺著眉頭喝道。
“葉文魁葉師兄！”王若蘭一見此人，立即大聲招呼，叫道，“快來主持公道，這些人不講江湖道義，想要圍毆我們。”
眾人眼看就要動手，一聽此人名字，立即一哆嗦，收了手，往兩旁一站，讓出一條道來。
那人走到王若蘭跟前，微微一笑，說道："喲，這不是若蘭妹子嘛，三年不見，出落得越**亮啦。你王伯伯身體可好，武功是不是越練越精深？"
王若蘭面如春花，說道："謝謝葉師兄夸贊，你才是越長越帥呢，你爹爹呢？是不是忙著主持講武堂呀？三年前你得了第三名，今年豈不是奔著冠軍而去。"
葉文魁哈哈一笑，說道："正有此意，但也要看顧楓溪顧師兄答不答應。對了，你們剛到這里嗎？有什么困難盡管跟我說。"
王若蘭看了看四周，裝出怯生生的表情，說道："我們剛到這里，不太懂規矩，可能……說話大聲了一點，得罪了諸位師兄，是我們不對……"
"是嗎？"葉文魁抬起頭來，目光如炬，左右環顧了一下，說道："就算黔靈派初來乍到，略有得罪，但也不至于受人圍毆，要知此次大會禁止私斗，違者輕則取消資格，重則遭受關押。是誰明知故犯？可要我上報葉掌門，取消諸位資格？"
眾人一聽，頓時噤若寒蟬，見王若蘭與衡山派少掌門關系密切，哪里還敢出頭，雖然怒火中燒，但也敢怒不敢言。
正在王若蘭顛倒黑白，搬弄是非之時。旁邊人群中走出一名光頭和尚，長得眉清目秀，如同尼姑，鞠了一禮，說道："葉師兄，貧僧法號釋善，乃少林弟子，我剛才路過，看到了此事全貌，可以作證，在場并未有人動手，只是黔靈派那位師兄口出妄言，說他們派里一位姓蕭的師兄武功天下第一，道行高深，可以教在場所有人如何做人。因此惹得群情激昂，紛紛上前討教。"
“哦……哪位是蕭師兄，在下孤陋寡聞，倒未曾聽過，可否出來讓在下一睹真容？”那葉文魁一聽這話，頓時來了興趣，向著黔靈派眾人說道。
蕭賤只想扭頭就走，心里將王希儀八代祖宗罵了個遍。但當此形勢，不得不出頭，于是裝出一副大哥的樣子，走到葉文魁面前，一拱手，說道："在下蕭顏，是黔靈派請來……不，是黔靈派新收弟子，武藝低微，還請葉師兄多多照顧，不要誤信讒言。"
葉文魁一聽，便知他是黔靈派請來的槍手，但見他相貌英俊，言語謙虛，當下也不敢小瞧，一拱手，說道："好說，好說，蕭師兄不必過謙，咱們武臺上見真章。"說完，一揮手，率領部下轉身離開。
眾人見蕭賤自承其弱，心中怒氣稍息，紛紛散開，各忙各事。
但在一個陰暗的角落中，有一雙狐疑的眼睛，正從人群之中緊盯著蕭賤，隨后偷偷戴上了一副面具。
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