秋月低頭一想，果然如此，卻是有些茫然，道：“可要挑選賬房，不看他們做的賬，還能看什么？”

    她琢磨了一陣，倒是當(dāng)真想出了個(gè)辦法來，道：“或是我出發(fā)之前，先給那李勁去個(gè)信，請(qǐng)他召集各地賬房先生回邕州，我自京師當(dāng)中取些數(shù)目過去，到得地方，叫他們按著數(shù)字做賬，誰人做得好，誰自然就是好賬房了。”

    這一回，并不用季清菱說話，后頭的秋爽便快人快語地道：“秋月姐，虧你還管了這許多的事情，你叫李勁把賬房都叫去了邕州，那其余縣鄉(xiāng)的賬目誰人來做？為得你挑幾個(gè)好賬房，邕州的賬，便都不用管了嗎？”

    秋月的面上一紅，辯解道：“不過是想個(gè)法子選賬房，又不是真?zhèn)�這樣做……”

    秋露也插話道：“當(dāng)真這樣做了，怕是前腳那李勁才收到秋月姐的信，后腳便使人快馬加鞭，來京城同夫人告狀了！”

    季清菱笑著對(duì)秋月道：“你倒是會(huì)學(xué)，起手便是大架子，天子科考取國(guó)士，你用考試來定賬房不過若是時(shí)間夠，賬房們離得也不遠(yuǎn)，卻不失為一個(gè)好法子。”

    秋月的面上更紅了，道：“我是想著若是去問人，怕被人哄騙，若是看賬本，夫人也說時(shí)間來不及，可用這考試之法，總無人能作弊了罷？”

    “不過這法子只異想天開，卻是雞肋得很總不可能為了選個(gè)人，便把一地的事情都耽擱了。”她頓了頓，又道，“可我當(dāng)真一個(gè)都不識(shí)得，又該怎么選？”

    季清菱笑了笑，道：“我只問你，邕州上下的賬房，誰人最熟悉，最清楚他們的能耐？”

    秋月并不半點(diǎn)停頓，脫口便道：“自然是李勁。”

    誰人直管，誰人便熟悉。

    這兩年里頭，賬房都是李勁管著，雖只是代管，可他時(shí)時(shí)同那些人接觸，又月月都看賬，自然最為清楚。

    “那你為何不叫李勁給你去選？”季清菱又問道。

    秋爽已是插嘴道：“夫人這是說笑罷，秋月姐是從李勁嘴里搶食吃，正是奪他的左膀右臂，怎的可能給挑好的出來？若是給面子，還能挑個(gè)中不溜丟的，若是不給面子，怕是誰人不好用，就把誰人的名字丟得出來。”

    秋月也點(diǎn)頭道：“正是這個(gè)道理，因只問他他多半也不會(huì)照實(shí)而說誰人不是先顧己，再顧人，他這做法也沒錯(cuò)處。”

    季清菱搖頭道：“你直接叫他給你挑選號(hào)賬房出來，邕州那一處自然是不樂意，可若是你換個(gè)法子問呢？”

    她這話一出，屋子里頭的人俱是安靜下來。

    過了一會(huì)，秋露忍不住問道：“夫人，難道還有旁的問法？”

    季清菱笑了笑，道：“邕州而今乃是按著萬三來給李勁分利，若是我同李勁說，我要在京畿處置下同邕州一樣大小的田地，自明年開始，他的分利會(huì)按著京畿并邕州兩處累加的田地租錢來給他按萬二八來分，你說他肯還是不肯？”

    秋爽急急道：“當(dāng)然是肯的！”

    活似那萬二八的分利是馬上要給到她手上一般。

    季清菱又道：“那此時(shí)你再去問李勁，同他要了賬房同管事，說要來買京畿左近的田地，你說他肯還是不肯？你說自己一樣不懂，叫他來舉薦，你說他會(huì)舉薦哪一個(gè)？”

    這一回，莫說秋月，便是秋爽、秋露二人也驚得說不出話來。

    過了半晌，秋露才喃喃地道：“買田買地哪里有這樣簡(jiǎn)單，買得好同不好，一年能多少一半的出息，若我是那李勁，能白分我這樣多利錢，只要我出賬房，我自然是把最好的賬房挑出來如此好事，哪里去找？”

    秋爽跟著道：“若我是那李勁，不單要把好賬房都給了出來，怕是要把最好的管事也挑出來，一并送到秋月姐手上，幫著她去選田地若是選得對(duì)了，選得好了，等到明年，好處卻是落到我手里的！”

    一面想著，連眼睛都激動(dòng)得發(fā)起紅來，道：“可嘆我比不得他們那樣的管事，不然得了這樣多錢，怕是能把七十二家正店里頭所有招牌菜色，從頭到尾，全數(shù)吃一回！”

    秋爽這話一出，倒是無人笑話她沒出息，只秋露無奈道：“得了這樣多銀錢，你竟是只想著吃七十二家正店？”

    秋月腦子里頭想了許久，忍不住問道：“可是這同昨夜夫人所說調(diào)用算學(xué)之才的道理，卻并不相通啊！這萬二八的分潤(rùn)，可是真銅真鐵的銀錢，我不能空口許出去罷？一旦許了，可是要給的！從哪里變得出來？又不能胡說！我自是能同夫人商議，拿了這銀錢出來，可官人卻不能同中書商議，拿這一筆錢出來啊！”

    季清菱道：“雖是不能拿錢出來，卻是能幫著省錢。”

    她微微一笑，道：“導(dǎo)洛通汴，錢從何處出？物料從何處來？”

    三個(gè)丫頭異口同聲地道：“自然是三司給付！”

    季清菱搖了搖頭，道：“倒是未必，依故事，物料乃是由工部、三司、當(dāng)?shù)匮瞄T共同撥付，而民伕則是由工部并當(dāng)?shù)匮瞄T共同招募。”

    她伸手指了指外頭院子里的磚塊，道：“修渠的磚塊，三司當(dāng)中喚作明磚，若是要明磚，便只能從三司給付。”

    又道：“可若是要土磚，卻是從當(dāng)?shù)匮瞄T給付。”

    秋爽聽得咋舌，道：“土磚同明磚，用起來有什么差別，都是磚，為什么要從不同的地方來調(diào)用？”

    季清菱搖頭道：“此等舊例已是施行近百年，早已成條成例，其出處不可考，可卻不能不照做，譬如一般是調(diào)用匠人，調(diào)用石匠，便是工部負(fù)責(zé)，可調(diào)用工匠，卻是當(dāng)?shù)匮瞄T負(fù)責(zé)。”

    她說到此處，復(fù)又問道：“若你是工部尚書，你愿意這導(dǎo)洛通汴之事多用明磚，還是多用土磚？”

    秋月立時(shí)就道：“當(dāng)然是多用土磚，不用我來管！”

    她話一出口，已是懂了，立時(shí)就道：“三司不愿意出錢，工部、當(dāng)?shù)匮瞄T自然也不愿意出錢，工部不愿意出力，衙門自然也不愿意出力，若是喊他們給出擅長(zhǎng)術(shù)算之人，用來算人力、銀錢、物料之事，自然要把最得力的給出來！”

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