且說(shuō)顧延章前一夜與同窗依依相辭,眾人吃了一回席,晚間回家打點(diǎn)一通各色事務(wù),早上天色才亮,便帶著季清菱一同去找柳府一門(mén)辭別。
他騎馬先行開(kāi)路,待走到街邊拐角處,見(jiàn)一旁停著一輛馬車(chē),擋住了一小片路道,便勒了下韁繩,放慢了速度,綴在季清菱坐的馬車(chē)后頭,打算護(hù)著車(chē)子過(guò)去之后,再打馬向前。
剛與那馬車(chē)相交而過(guò),顧延章正要放開(kāi)韁繩,誰(shuí)知聽(tīng)得后頭一陣風(fēng)聲,似是什么東西朝著自己破空飛來(lái)。
他十多年武藝豈是白練的,因怕是什么暗器,并不敢伸手去捉,只將順手將馬鞭往后一揮,堪堪卷住來(lái)物。
待扭過(guò)頭,這才聽(tīng)到有女子驚呼道:“我的鐲子!”
顧延章定睛一看,果然那鞭尾處卷著一個(gè)厚大銀鐲,因吊了這物,手中憑白怕重了有一斤,也不曉得是哪一家姑娘,竟把這樣的東西戴在手上,也不嫌重。
等抬起頭,卻見(jiàn)那輛馬車(chē)簾子掀起,一個(gè)十多歲的女子正往自己這一處望來(lái)。
顧延章還未來(lái)得及說(shuō)話(huà),對(duì)方已經(jīng)又道:“這是顧家哥哥罷?”
他掃一眼那馬臀上烙的一個(gè)小小的“錢(qián)”字,心中若有所悟。
上回還在他家見(jiàn)過(guò)一回家眷,錢(qián)家這樣年齡的,好似是厚齋先生的小女。
他在馬背上躬了躬身,禮貌地打了個(gè)招呼,道:“錢(qián)姑娘一向安好!
一面說(shuō)著,一面手腕使力,將那鞭子甩出。
重重的銀鐲子順著他的力道被拋擲到了馬車(chē)門(mén)前一處踩腳木上,只微微晃動(dòng)了一下,便安安穩(wěn)穩(wěn)地躺好了。
顧延章這一手鞭子耍得極是漂亮,更兼動(dòng)作瀟灑,把錢(qián)芷看得呆了。
他頭都不抬,也不再有任何言語(yǔ),只在馬背上躬身行了個(gè)禮,立刻就轉(zhuǎn)過(guò)身,腳跟輕碰馬腹,徑直走了。
這邊錢(qián)芷好容易反應(yīng)過(guò)來(lái),方才精心準(zhǔn)備的話(huà)早忘光了,等復(fù)又記起來(lái),嘴巴剛剛張開(kāi),就吃了這一馬屁股的灰塵,待要開(kāi)口,那邊一人一馬已是跑開(kāi)了。
她回憶起剛剛顧延章同她說(shuō)的話(huà),雖然只有短短一句,用詞也十分平淡,可聲音如同玉石相擊,實(shí)在是好聽(tīng),又兼行動(dòng)間有禮有節(jié),那送還鐲子的舉動(dòng),更是瞧得人心潮澎湃。
錢(qián)芷的一顆心跳得飛快,看著顧延章騎在馬上一路往前走,連背影都是好看的,心中既遺憾又帶著一絲的期盼,本還在回味著,忽見(jiàn)前方馬車(chē)的車(chē)簾撩起,一個(gè)小姑娘探頭出來(lái),因日頭才自東方而出,恰恰在其人頭頂,逆著那光,竟叫她看不清對(duì)方相貌。
兩輛馬車(chē)隔得并不太遠(yuǎn),對(duì)面說(shuō)話(huà),這邊也能依稀聽(tīng)得清楚,錢(qián)芷才猜到那應(yīng)當(dāng)是顧延章的妹妹,還沒(méi)來(lái)得及多想,已經(jīng)聽(tīng)那小姑娘道:“怎的了?”
那一個(gè)方才面對(duì)自己禮貌得近乎嚴(yán)苛的顧延章,輕輕駕馬走近了那一輛馬車(chē),與那一個(gè)小姑娘挨得甚近,柔聲道:“一點(diǎn)小事,已經(jīng)好了,你且把頭躲進(jìn)去,外頭都是塵土,小心嗆著了!
那一個(gè)小姑娘不曉得低聲說(shuō)了什么,惹得顧延章低低笑了兩聲,伸出手去,把車(chē)簾幫著輕輕放了下來(lái),一面又打馬走向前去,帶著這馬車(chē)并幾個(gè)后頭跟著的仆役走了。
明明只有短短一瞬,可顧延章無(wú)論是動(dòng)作,還是聲音,都簡(jiǎn)直是百般溫柔,千般體貼。
錢(qián)芷看著這一幕,不由得呆了一呆。
車(chē)?yán)飪蓚(gè)小丫頭經(jīng)了剛剛一事,嚇了一跳,其中一個(gè)忙把那銀鐲子從車(chē)門(mén)處拾起來(lái),只來(lái)得及擦了兩下,許嬤嬤已經(jīng)捧著幾個(gè)裝了各色飲子的竹筒回來(lái),見(jiàn)那小丫頭手中拿著一個(gè)銀鐲,詫異地問(wèn)錢(qián)芷道:“姑娘,這不是上回你出痘子的時(shí)候用來(lái)壓邪的供奉鐲子嗎?這東西足有十多兩,怎的帶出來(lái)了,手竟不嫌重嗎?”
錢(qián)芷接過(guò)那鐲子,并不答話(huà),只板著臉望著外面,似乎這樣就能穿過(guò)前頭那一輛馬車(chē)的車(chē)架子,看到里面的那一個(gè)小姑娘一般。
她也不喝那嬤嬤買(mǎi)回來(lái)的飲子,只對(duì)丫頭催促道:“叫趕車(chē)的快些,不要誤了時(shí)辰!
果然不過(guò)晚了片刻功夫,去到柳府,已經(jīng)不見(jiàn)那一行人,更是不見(jiàn)顧延章,只有大門(mén)口幾個(gè)老婆子在收拾,地上還有些水痕。
錢(qián)芷以為顧延章帶著妹妹進(jìn)了柳府,待家中下人上前遞了帖子,馬車(chē)一停穩(wěn),便匆匆忙忙下車(chē)走了進(jìn)去,自己徑直進(jìn)了內(nèi)院。
柳沐禾方才得了消息,在房間里等她,上下眼皮直打架,眼睛都快睜不開(kāi)了,卻還是撐著同她打招呼道:“今日怎的突然想起來(lái)尋我,還這樣早!
錢(qián)芷不由得問(wèn)道:“你怎的在此處?我來(lái)時(shí)見(jiàn)了柳伯伯的門(mén)生,就是那一個(gè)顧延章,他不是帶著妹妹要來(lái)辭行?”又道,“你不是同他那妹妹處得甚好,怎的,人要走了,也不來(lái)同你辭一辭?”
柳沐禾聽(tīng)她口吻不對(duì),奇道:“怎的了,一大早的,怎的似乎帶著火氣一樣?”又道,“前一回已經(jīng)辭過(guò)了,剛剛又在門(mén)口送了一番,此時(shí)想必已經(jīng)走到半路了——我爹要去書(shū)院,跟著他們一起走了!
又笑道:“我娘心疼他們要趕路,怕誤了時(shí)辰,恰好爹爹要去學(xué)中,索性叫我們幾個(gè)在門(mén)口接了一回,就在前門(mén)喝了一輪茶水,拜上三拜,就算辭別了。反正自家人,也不講那樣多虛禮!
她早上實(shí)在醒得早,因惦記著要同季清菱送別,前一夜連夜趕了半夜的工,做了一幅消寒圖,一幅消夏圖,今早一并送了出去。此時(shí)事了,早困得不行,卻不想這樣一大早,錢(qián)芷竟跑來(lái)尋自己,當(dāng)真是礙著面子不能不招待。
錢(qián)芷聽(tīng)她如是說(shuō),簡(jiǎn)直如同遭了一個(gè)悶棍,砸得東南西北都分不清了,過(guò)了好一會(huì)兒,才失聲道:“在門(mén)口辭?這也……太……”
柳沐禾笑道:“有甚不妥的?我祖母這一陣子帶著幾個(gè)小的去清云觀聽(tīng)道了,家中也就幾口人,不過(guò)出個(gè)門(mén)迎一迎,不是挑刺的,誰(shuí)會(huì)說(shuō)什么,況且就算是要說(shuō),也只會(huì)說(shuō)我爹娘疼愛(ài)弟子,視若一家,哪里會(huì)有什么二話(huà)。”
錢(qián)芷腦中亂極了,壓根沒(méi)有功夫去管她說(shuō)了什么。
人已走遠(yuǎn),自己還在這柳府耽擱了半日,此時(shí)百般心思,千般企圖,全無(wú)了用處。
也不曉得剛剛那一面,他記不記得自己,又對(duì)自己是怎生一番印象……
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