見(jiàn)張璧這樣,季清菱也漸漸心中有了底。
想來(lái)是張家初到延州,正忙于州衙中正經(jīng)差事交接,又因家中沒(méi)有內(nèi)眷,見(jiàn)得主家都在外頭忙,家中下人便松散了些,張璧這樣機(jī)靈的小子,便是你打起十二分的精神,都未必看管得住他,一松氣,多半從哪一處溜走了。
她想一想,如今延州當(dāng)真不是很安定,鄭霖手段軟趴趴的,連州衙都管不住,又怎的管得住這上下的兵卒,還是要想辦法把這小兒束在家里,才不容易生事。
她便道:“你想出去玩,可你一個(gè)小子,什么都不會(huì),此回出門還被歹人抓了,下一回誰(shuí)敢?guī)愠鋈ィ俊?br />
張璧便嘆一口氣,小大人似的道:“我已經(jīng)長(zhǎng)得很大了,可大家都說(shuō)我小……大哥要出門,從來(lái)沒(méi)有人管他。”
季清菱想起那張瑚乃是文武雙全,可這張璧卻是手腳皆軟,不似習(xí)過(guò)武的樣子,于是道:“你大哥會(huì)武藝,出門沒(méi)有人能欺負(fù)他,你會(huì)不會(huì)?”
張璧臉紅紅地低下了頭,道:“前一陣長(zhǎng)兄要我習(xí)武,只是學(xué)馬兒一樣扎步子好累,又痛,我同娘親哭,又同爹爹哭,后來(lái)還特意去找大姐姐哭,大姐姐出面幫我說(shuō)話了,說(shuō)我就是什么都不會(huì),有她在,也能讓我一輩子過(guò)得舒舒服服的,又罵他,他就壓不住我了。”
不待季清菱說(shuō)話,他便道:“姐姐,我知道了,今日我回家便好生習(xí)武,以后我學(xué)好了,帶你出去逛夜市,不叫路邊的人欺負(fù)你!”
季清菱摸摸他的頭,笑一笑,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
張璧知道這是把他說(shuō)的話不當(dāng)回事,心中倒是激起了一股小小的志氣,想著自家一定要當(dāng)真練出個(gè)樣子來(lái),叫這姐姐對(duì)自己刮目相看。
他出生的時(shí)候張待已經(jīng)年近六十,幾個(gè)姐姐生的外甥都又生了甥孫,名分上是姐姐,歲數(shù)上都差了有大四十,府里雖然有一個(gè)長(zhǎng)兄只大了他十來(lái)歲,可從來(lái)都是嚴(yán)格教管多過(guò)溫聲細(xì)語(yǔ)。
他娘老蚌含珠,寵他寵得飛起來(lái),他年紀(jì)雖小,可在玩伴里從來(lái)都做霸王頭子,成天撩貓逗狗,又仗著自己生得好看,嘴巴甜,便是闖下什么禍來(lái),隨口撒撒嬌,做爹娘的包不住,宮中那一位也幫著包住了。
這一回也是機(jī)緣湊巧,被歹人強(qiáng)搶了,叫他知道了天底下總有他說(shuō)話撒嬌、搬出天王老子也無(wú)用的時(shí)候,又在最怕最慌時(shí)得了季清菱的救,偏這一個(gè)姐姐相貌性情都還極對(duì)他的心意,讓他不由自主便生出幾分雛鳥(niǎo)之情來(lái)。
等這一日回家后,張璧果然認(rèn)真習(xí)武不算,還老老實(shí)實(shí)進(jìn)學(xué)起來(lái),待到張瑚問(wèn),他先還不肯說(shuō),后來(lái)才扭扭捏捏地道,那日睡在季清菱閨房,見(jiàn)里頭擺著許多書(shū),早間起來(lái)還見(jiàn)桌上擺著寫了一半的文章,一問(wèn)去接他的書(shū)童,原來(lái)是姐姐寫的,他不想自家不用功,叫姐姐覺(jué)得他不學(xué)無(wú)術(shù)云云。
一時(shí)讓張瑚又是好氣,又是高興。
氣是氣從前自己費(fèi)了多少力氣多少心思,這幺弟從不肯好好上進(jìn),偏又有爹娘同宮中那一位在后頭頂著,他想管也不能狠管,如今路邊隨便一個(gè)小姑娘,雖說(shuō)是救命恩人,卻是只說(shuō)兩句話,這弟弟便如奉綸音一般,不用怎么盯著,竟自家曉得上進(jìn)了。
高興是高興總算小孩子懂了事,這般聰明,以后長(zhǎng)得大了,也能幫著撐頂門戶。
張瑚雖然也是張待的老來(lái)子,可他畢竟是長(zhǎng)子,又兼天生性格便知進(jìn)取,從小在京師長(zhǎng)大,來(lái)往的是權(quán)貴勛戚,見(jiàn)識(shí)的是家國(guó)天下,自然同尋常人不一樣。
大晉同往代不同,自前朝末年藩王之亂,門閥傾軋,從前的世家早已不復(fù)往日風(fēng)光,所謂富貴不過(guò)三代,也是從近些年才真正讓人領(lǐng)悟透的。
到得如今,能得長(zhǎng)久富貴的,只有地方豪紳,能保守家業(yè)的,只有書(shū)香傳世,宗室顯貴的子弟雖然能憑借蔭庇得官,或考鎖廳試,或偶有憑借文才得賜進(jìn)士出身,可在皇權(quán)的有意打壓下,無(wú)論是官階的起點(diǎn),還是其后的升遷,都難與所謂的寒門士子抗衡。
而在武功一路,便是像張待這般太后的親伯父,到得軍前,也要被楊奎、陳灝這等宿將架空了,扔在延州城里。
——你不是要來(lái)分功嗎?來(lái)吧,在后頭待著,有了自然會(huì)切給你!不過(guò)切多切少,你就別插嘴了!
至于想要到陣前搶功,都不需他們阻攔——只要稍微有丁點(diǎn)的失利,御史臺(tái)的鴉雀便會(huì)像見(jiàn)到了腐肉一般,嘎嘎地沖上來(lái),群起而攻之。
張待沒(méi)本事,從前上得一回陣,領(lǐng)了一場(chǎng)小敗,被那厚厚彈章壓得整整六七年沒(méi)敢冒頭,只能頂了個(gè)閑差混日子,如今好容易緩過(guò)氣來(lái),到了延州,卻再不敢多事了。
看著從前的勛貴豪門或落魄或門第凋零,哪怕張家從前顯赫,如今又有個(gè)堂姐在宮中做太后,似乎是花開(kāi)正紅的時(shí)刻,可張瑚依舊暗暗心驚。
家世衰落之后,想要重振,何其艱難。
這一代的張家枝脈本就少,本家更是只有他與幺弟二人,若是弟弟不得力,只他一個(gè),想要扛起家業(yè),著實(shí)不容易。
何況弟弟如此資質(zhì),如果每日只曉得玩樂(lè),實(shí)在是暴殄天物。
正因有此想法,張瑚見(jiàn)了幺弟曉得奮發(fā),更是感激,他知道自家父親不行,便暗自把西小院記住了,不但此時(shí)常常著人送些儀禮,只待將來(lái)若是有了機(jī)會(huì),要好生酬謝一番。
他想一回院中女子人品,不由得更是惋惜,覺(jué)得嫁個(gè)白身的莽夫,簡(jiǎn)直是焚鶴煮琴。只是嫁也嫁了,卻是再無(wú)辦法,私下琢磨了,便讓人去打聽(tīng)西小院主家的身世情況,打算給那女子不得力的丈夫安排個(gè)好出路,也算是替弟弟報(bào)恩了。
且不說(shuō)這一廂張瑚自以為自家做得周到,卻不想西小院中,季清菱實(shí)在是十分無(wú)奈。
她本意是不要同張家扯上太多關(guān)系,可那一個(gè)府邸為著表示謝意,回報(bào)救命之恩,源源不絕地送來(lái)許多禮贈(zèng),于情于理,自家卻是不好不收。
這種時(shí)候,堅(jiān)辭等同于嫌棄與不給人臉面了。
收便收了,卻又不能不選些合適的既顯得冷淡,又不顯得難看的回禮。
然則不知道是出于什么原因,那張家仿佛看不懂自己的示意一般,還是自顧自地同西小院來(lái)往起來(lái),這便算了,那一個(gè)小兒張璧還時(shí)不時(shí)找這樣那樣的由頭,由人帶了跑來(lái)此處做耍,偏那一府竟無(wú)人攔著!
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