京城外的田莊里，二太太看著花三娘帶回來(lái)的孩子，一頭霧水：“這是誰(shuí)家的小孩啊？”
這是個(gè)男孩，白白凈凈，眉清目秀，看到二太太，有些靦腆，不像是經(jīng)常出來(lái)走動(dòng)的樣子。
花三娘笑道：“故友家的孩子，他爹要出遠(yuǎn)門辦點(diǎn)事，想把孩子送到外地，我見他可憐，就帶過來(lái)照看幾天。”
二太太不疑有他，沖著孩子招招手：“來(lái)，姨姨這里有點(diǎn)心。”
說(shuō)著，她把裝著點(diǎn)心的攢盒向前推了推，攢盒打開著，里面飄出甜糯的香味。
孩子看了一眼，就垂下了頭，還在原地站著，一動(dòng)也沒有動(dòng)。
花三娘見了，伸出一條胳膊，將孩子夾起來(lái)，放到炕上，那孩子倒也乖巧，自己脫了鞋，溫順地坐在炕桌前。
二太太看到他腳上的襪子雖然洗得很干凈，可是已經(jīng)舊了，上面還有補(bǔ)過的痕跡，猜到孩子的家境可能不好，也不知花三娘怎么認(rèn)識(shí)這孩子的父母的。
她拈起一塊點(diǎn)心，放在孩子面前，柔聲說(shuō)：“乖，別害怕，嘗嘗這紅豆糕，加了桂花的，你喜歡吃桂花嗎？”
......
這個(gè)孩子就是符清和阿茶的兒子符正堂。
他剛剛滿月，母親就死了，符正堂跟著乳母住在銅錢胡同的一處宅子里。符清擔(dān)心他會(huì)被太平會(huì)的人找到，每年都要搬幾次家，乳母被符清叮囑過，平時(shí)也不敢?guī)Х贸鲩T，生怕被人看到，對(duì)這孩子不利。因此符正堂雖然已經(jīng)八歲，可是除了乳母，也只是每年見符清兩三次，他從未與陌生人接觸過。
福潤(rùn)長(zhǎng)公主自盡后，符清便請(qǐng)了鏢局子，護(hù)送乳母和符正堂去江西，符清的兩個(gè)沒有上譜的庶出堂侄，前兩年便已經(jīng)去了江西。
當(dāng)時(shí)符清驚慌失措，派了自己的一名親信跟著一起去，便以為萬(wàn)事大吉。卻不曾想那鏢局子里有兩個(gè)鏢師就是太平會(huì)的，符清的親信和乳娘說(shuō)話時(shí)不慎被他們聽到，這兩個(gè)鏢量雖然不知道他們是什么人，可是聽他們提到要提防太平會(huì)，便猜到那個(gè)孩子可能有些來(lái)頭，兩人一不做二不休，殺了親信和乳娘，帶著孩子跑了。
他們?cè)窍氚堰@孩子交給保定府太平會(huì)分舵，可是還沒進(jìn)保定，就被花三娘追上，將孩子搶了過來(lái)。
小小年紀(jì)，便逢此大劫，就是普通孩子也會(huì)嚇得半死，何況是符正堂這個(gè)沒有見過什么生人的小孩呢。
二太太自己沒有孩子，也從未照顧過小孩，花三娘卻是與小孩子打過交道的，她照顧過蘇淺，還與霍九相處過，可里蘇淺和霍九都是人精，和符正堂是完全不同的，花三娘看到符正堂小心翼翼的樣子都心煩，索性去忙自己的事，照顧孩子的差使就落到二太太頭上。
二太太身體尚未恢復(fù)，郭玉齡的死又令她再受打擊，身邊多了個(gè)小孩子，反而讓她有了些精神，不再整日想那些發(fā)生過的事情，把精力漸漸放到眼前的小孩身上。
符正堂像只受驚的小鹿，對(duì)一切都很戒備。田莊里住的都是佃戶，為了安全起見，花三娘也只是找了個(gè)會(huì)做飯的老實(shí)婆子打理一日三餐。
二太太便問那婆子會(huì)不會(huì)做針線，婆子紅著臉說(shuō)：“縫縫補(bǔ)補(bǔ)自是會(huì)的，就是鄉(xiāng)下人手粗，做出來(lái)的活計(jì)拿不出手。”
二太太便請(qǐng)那婆子給符正堂縫了一雙新襪子，襪子縫好后，她親手給符正堂穿上，她聽到符正堂小聲對(duì)她說(shuō)：“謝謝姨姨。”
天氣越來(lái)越暖和，符正堂也越來(lái)越活潑。二太太索性讓他和莊子里的小孩一起去玩。第一天回來(lái)時(shí)，符正堂身上干干凈凈，問他玩的什么，他說(shuō)他看別人爬樹第二天依然如此，到了第三天，符正堂一身臟兮兮的回來(lái)，褲子還濕了半截，原來(lái)是個(gè)小伙伴去溪里摸魚了。
從那天開始，花三娘便常常看到二太太一身半新不舊的衣裳，跟著那婆子，像莊子里的婆娘們一樣，出去叫孩子回來(lái)吃飯。
花三娘把這些事情全都寫到信里，不久這信便到了霍柔風(fēng)手中。
霍柔風(fēng)坐在臨時(shí)搭起的營(yíng)帳里，看了花三娘的信，笑了笑，便把信重新裝好，蓋上火漆，對(duì)隨她一起出征的謝小笨：“送到西安，交給二爺。”
謝小笨說(shuō)聲“得令”，便拿了信出去，走出大帳，裝出來(lái)的嚴(yán)肅全沒了，笑嘻嘻地跑去找傳信兵，路上遇到兩個(gè)相熟的女將官，看到她便問：“今天有肉吃啊，這么高興？”
謝小笨眉開眼笑，晃晃手里的信：“沒有肉吃，五夫人給我差使了。”
看著她的背影，將官們哈哈大笑，可能也就只有謝小笨，隨便一個(gè)差使就能開心得不成了。
送完信，謝小笨便狂奔到霍柔風(fēng)的營(yíng)帳里，問道：“五夫人，還有別的差使嗎？”
霍柔風(fēng)原本不想帶著謝小笨出征的，謝紅琳也有意把她留在身邊，可是謝小笨卻趁著大家都在城樓上沒有留意，跑過去找了藍(lán)英，跟著一起出征了，直到出了陜西，霍柔風(fēng)才知道這件事，而藍(lán)英這才知道謝小笨是偷跑出來(lái)的，罰她跑了二十圈，又給餓了兩頓，這才做罷。
霍柔風(fēng)想了想，人已經(jīng)出來(lái)了，總不能再送回西安，索性讓謝小笨留下，只是把她調(diào)到自己身邊。
霍柔風(fēng)問謝小笨：“今天的字都練完了嗎？”
謝小笨點(diǎn)頭：“全都練完了，我還把炎哥哥的信抄了兩遍呢。”
前幾天霍炎來(lái)信，其中有一封就是給謝小笨的，霍柔風(fēng)讓謝小笨練字，于是這傻孩子每天練完字，就會(huì)再把霍炎的信再抄兩遍，而且還狗腿的說(shuō)：“等我們打到江南，我就把抄好的信全都交給炎哥哥，他一定會(huì)夸我的。”
霍柔風(fēng)不忍直視，私底下對(duì)展懷道：“你說(shuō)其其格如果做了我嫂子，會(huì)怎么樣呢？”
展懷想了想，道：“你向往以久的嫂子和小姑子的戰(zhàn)爭(zhēng)，這輩子是等不到了。”
霍柔風(fēng)嘆了口氣，話本子上的果然都是瞎編的，她聽了那么多的書，看了那么多的話本子，自以為學(xué)了全套宅斗技巧，可是卻全無(wú)用武之地。
九爺這輩子也只能到戰(zhàn)場(chǎng)上去發(fā)飚了。
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