這嗓音慵懶醉人，城樓仿佛已非城樓，而是小樓閨閣，他御馬來到窗下，在爛漫星光里迎她還家。
夜橋星云，無一不美，美得像幻夢(mèng)一場(chǎng)。
暮青卻忽然跳下城垛，奔過過道，往外側(cè)城垛上奮力一撐，縱身就躍下了城樓，“阿歡！”
城樓雄偉，護(hù)城水深，她皆不懼。
若是夢(mèng)，今夜唯有粉身碎骨，方能使她醒來。
步惜歡一笑，看似不驚不慌，從馬背上躍起的身姿卻如一道紅電，快而急！
夜風(fēng)起兮，云袍飛揚(yáng)，巍巍城墻恍若蒼崖。暮青被一團(tuán)彤云挽住，仿佛墜入了繾綣舊夢(mèng)里，見衣袂與夜風(fēng)齊舞，紅霞與繁星共天。這景象，一生難見幾回，暮青稍一失神，下一刻已落入了一人的胸膛臂彎間。
一支流箭從城中射來，步惜歡踏箭借力，抱著暮青凌空躍向一旁時(shí)，云袖漫不經(jīng)心地一拂，那流箭登時(shí)乘著袖風(fēng)而回，過城門，入長(zhǎng)街，所至之處，一地血光！
腥風(fēng)灌出城門之時(shí)，二人已穩(wěn)穩(wěn)地落在了城門一側(cè)，前是護(hù)城河水，后是巍巍城墻。
月殺與侍衛(wèi)們帶著呼延查烈和知縣趕出城門，見到驍騎大軍無不驚喜，卻并未上前見駕，而是退至城門兩旁，守住了吊橋。
河波粼粼，青石幽幽，暮青緊緊地抱著步惜歡，直到此刻，她仍不敢抬頭，怕一抬頭見到的會(huì)是纖云飛星，一場(chǎng)幻景。
日思夜想之人就在懷中，步惜歡卻感覺不到暮青的氣息，她屏著氣，悶著自己，連顫抖都克制而壓抑。
但壓抑的并非她一人。
五年之期，五年之盼，他追星逐月而來，生怕如同當(dāng)年一般，趕到城下時(shí)看到的會(huì)是她憤然自刎的景象。蒼天憐見，此刻她安然無恙，夫妻重聚，得償所愿，他亦歡喜成狂，畏懼夢(mèng)幻泡影。
當(dāng)年一別，他們都盼得太久太苦了……
“青青，我來了。”步惜歡擁著暮青，此刻他不能畏懼，甚至不能與她緊緊相擁，一解相思之苦。她太壓抑了，相擁太緊會(huì)令她氣窒傷身。他只能輕輕地?fù)嶂谋常谒亩矫}上緩緩地過著內(nèi)力，免她自抑之苦，“我來了，余下之事交給我，莫驚，莫憂。”
這話似有仙魔之力，伴著夜色清風(fēng)，與瀚海輕波一同入了五臟六腑。
“……真的是你？”許久之后，暮青的聲音悶在那重織錦繡的衣襟里，話音低得幾不可聞，“你沒事……你沒事……”
“嗯，沒事。”步惜歡笑答，笑聲低柔，撫人心神。
暮青的心緒稍安，卻不肯撒手，今夜盡管有血雨腥風(fēng)，大戰(zhàn)當(dāng)前，可也有清風(fēng)河波，良人相伴，若是就此老去，也未嘗不好。
城外，沒人打擾二人。
城內(nèi)，暮青方才明明站在了城垛上，卻又返回去了，而月殺明明放了煙哨，卻率侍衛(wèi)們殺出了城門。武林義士們都知道城外有變，卻不知出了何事，也一時(shí)殺不出去。
駝背老翁在刺客們的包圍中奮力喊道：“老婆子，別打了！城外有變，保護(hù)少主人要緊！”
梅姑一心想取元修的性命，那夜在林中看出他有心疾，料想他在她手下斗不了多久，沒想到元修身經(jīng)百戰(zhàn)，取他的性命并不如預(yù)想中容易。眼看著纏斗了這些時(shí)候，元修已顯疲態(tài)，聽見老翁的喊聲，梅姑不由嘖了一聲，手上虛晃一招，趁元修接招之時(shí)，足尖一點(diǎn)，人在空中一折，灰雁般向駝背老翁掠去，二人聯(lián)手破開重圍，帶著武林義士們一同往城外殺去。
城墻下，步惜歡耳聞著殺聲，感覺著暮青的氣息，覺出她的情緒愈漸平穩(wěn)了下來，這才將她稍稍擁緊了些。
豈料這一擁，暗香浮動(dòng)，暮青忽然僵住！
步惜歡身上有股熏香味兒，極淡，混在濃烈的血腥氣里，若非她氣息已通，他又將她擁緊了些，她根本不易察覺。但這松木香氣她絕不會(huì)聞錯(cuò)，因?yàn)樘煜ち恕?br />
“不對(duì)……”暮青猛然抬頭，步惜歡被她看得一愣，還沒回過神來，她就急急忙忙地翻起了他的袖口。
袖口之下，男子的手腕骨骼清俊，肌色明潤(rùn)，仍如記憶中那般好看。但此時(shí)此刻，暮青無心欣賞，她在袖下未見端倪，放下步惜歡的袖口就去扒拉他的衣襟。
這一扒，步惜歡猛地醒過神來，他一把握住暮青的手，眸底涌起百般驚意、萬丈波濤，下意識(shí)地回頭看了眼護(hù)城河外的大軍。
將士們?cè)隈R背上坐得筆直，似乎沒人望向這邊。
“娘子……”步惜歡苦笑著將目光從護(hù)城河外收了回來，縱然從前領(lǐng)教過太多回，可今夜她給他的驚嚇絕不比南渡途中直言要圓房時(shí)少。
“少廢話！我要看！”暮青深知步惜歡的德性，她絲毫不給他東拉西扯的機(jī)會(huì)，揪住他的衣襟將他一推，兩人原地一轉(zhuǎn)，步惜歡被她推到城墻根兒下，尚未立穩(wěn)，她便去抽他的玉帶。
“娘子！娘子……”步惜歡一手按著玉帶，一手捂著衣襟，聞名天下驚才絕艷的南興帝此刻就像個(gè)被惡人欺辱的小媳婦兒。
護(hù)城河對(duì)岸，黑水般的大軍中隱約可見有些身影在馬背上搖了下，險(xiǎn)些墜馬！
城樓上方，駝背老翁凌空躍來，瞥見城墻根兒下有人影，回頭看了一眼，頓時(shí)氣息一毀，一頭扎進(jìn)了護(hù)城河里。
梅姑緊隨其后，踏著飛濺的水花掠至河岸，抓住一棵小樹才勉強(qiáng)落了地。
幽幽的河面上咕咚冒出個(gè)泡兒來，老翁縱身出水，一上岸就吐了幾口河水，咧嘴笑道：“嘿！這一點(diǎn)上，少主人可比先圣女殿下強(qiáng)！強(qiáng)他娘的太多了！”
“啊呸！”梅姑啐了他一口，卻沒詞兒反駁，只是負(fù)手背向了河面。
城墻根兒下，步惜歡低頭笑了起來，仿佛要笑到日換星移，山河老去。她離開的這些年，他從未如此開懷過，他時(shí)常想象與她重逢的情形，卻從未想到會(huì)是今夜這般。
她這性子啊……莫說五年，就是來生再見，怕也難移。
“娘子有此興致，為夫甚喜，不過……大戰(zhàn)當(dāng)前，你我還是先見見故人，待到了海上再如娘子所愿，可好？”步惜歡笑罷看向暮青，抬眼時(shí)貌似不經(jīng)意的從她那雙裹著帕子的手上瞥過，直起身來時(shí)笑意已斂，眸中添了幾分秋寒之意。
他往城門口瞥了一眼，武林義士們和侍衛(wèi)軍此刻皆已退至城門外。
燕軍的弓手們?cè)诔情T內(nèi)列陣，兩軍隔著城門過道蓄勢(shì)戒備。
城內(nèi)，陳鎮(zhèn)來到元修身旁跪稟道：“啟奏陛下，南興帝親率兵馬而來，城外約有精騎五千。方才一戰(zhàn)，我軍死傷數(shù)百。”
使節(jié)團(tuán)的護(hù)衛(wèi)軍隨船而來，未騎戰(zhàn)馬，眼下僅剩兩千余人，而南興的兵馬乃是騎兵，且兵力是燕軍的兩倍，如若交戰(zhàn)，侍衛(wèi)們雖能護(hù)駕離開，但兩千將士怕是只有被屠的下場(chǎng)——這話陳鎮(zhèn)沒說，皇上久經(jīng)戰(zhàn)事，無需他多嘴。
“陛下。”華鴻道從使臣當(dāng)中走出，方才大戰(zhàn)，使臣們都退到了街后，此刻見戰(zhàn)事稍停，這才趕來稟奏，“啟奏陛下，海上戰(zhàn)事已起，探船來報(bào)，霧中已能看到戰(zhàn)艦的影子，但與約定的數(shù)目有異。”
魏卓之操練海防、清剿海寇多年，夜間交戰(zhàn)，又是大霧天，不可能不防備敵船偷渡，那些戰(zhàn)船中很可能有南興戰(zhàn)艦——這話華鴻道也沒說，皇上自登基后便喜怒難測(cè)，今夜的心情更不可能好，還是莫要多嘴為妙。
元修聽著奏報(bào)，望著城門，目光深如沉淵，聽罷之后縱身而起，躍上一匹被棄在長(zhǎng)街上的戰(zhàn)馬就揚(yáng)鞭策馬，往城門口馳去。
燕軍見駕讓出條路來，元修馳近城門，見神甲侍衛(wèi)和一群武林人士守在吊橋口，橋后是黑壓壓的南興騎兵，吊橋當(dāng)中有著匹戰(zhàn)馬，渾身浴血，神駿倨傲。
馬兒背上無人，兩軍對(duì)峙的肅殺氣氛并未嚇退它半步，它見城中有人馳來，靈耳一動(dòng)，忽然揚(yáng)蹄一踏，長(zhǎng)嘶一聲！
嘶鳴聲傳進(jìn)城門，元修座下的戰(zhàn)馬聞聲受驚，調(diào)頭就往回奔。元修冷笑一聲，棄馬掠向城門，人在半空，袖下殺氣一縱，攜著劈長(zhǎng)空星河之勢(shì)，朝吊橋而去！
城墻根兒下，暮青見步惜歡尚無病弱之態(tài)，只好壓下?lián)鷳n，與他一同往城門口看去。
此時(shí)，守住吊橋的侍衛(wèi)們已聯(lián)手迎戰(zhàn)！敵未至，殺氣先至，大風(fēng)蕩起侍衛(wèi)們的衣袂，武林義士們護(hù)著呼延查烈退往吊橋。
人流之中，卿卿傲立不動(dòng)，能將它牽下戰(zhàn)場(chǎng)的只有一個(gè)人。
“故人到了，我們走。”步惜歡攬住暮青朝城門掠去，人未到，袖風(fēng)已揚(yáng)。他手中不知何時(shí)拈了片草葉，飛葉入陣，遇風(fēng)而折，看似無害，侍衛(wèi)們卻急忙收手而退。
梅姑和老翁趕來助陣，瞥見步惜歡出手，二人同時(shí)驚住，“蓬萊心經(jīng)？！”
只見星光之下，草葉無蹤，城門過道之內(nèi)卻忽然石裂飛沙！塵霧遮目，霧中似有虬龍乘云，迎著狂風(fēng)疾電，當(dāng)面一撞！剎那間，沙石走地，飛龍搏電，膠戾激轉(zhuǎn)，挺拔爭(zhēng)回！風(fēng)沙逼得人睜不開眼，一時(shí)間難分是龍爪撕裂了風(fēng)電，還是風(fēng)電擊碎了龍骨，只聽?wèi)K聲一片，血?dú)饧び浚L(fēng)沙平歇之時(shí)，步惜歡與暮青落在了戰(zhàn)馬前。
二人放眼望去，見過道那頭兒斷弓折矢，尸伏如草，燕軍弓兵死傷慘重。
元修傲立在尸堆血泊里，大袖飛揚(yáng)，衣袂殘破，渾似浴血而生。他望著暮青，目光似山重海深，許久之后，才緩緩地看向了步惜歡。
步惜歡從容地整了整凌亂的衣襟玉帶，面含笑意，不緊不慢。
元修的喉口涌出陣陣腥甜，卻身如山石，不動(dòng)不搖。他面似沉鐵，目光又緩緩地轉(zhuǎn)到暮青身上，她袆服已去，鳳冠已棄，立在那人身旁，昂首挺胸，不躲不閃，任他看！
元修看笑了，笑出了滿嘴腥甜，卻生生將那腔血?dú)庋柿讼氯ァ?br />
這時(shí)，步惜歡才問候道：“當(dāng)年盛京城下一別，燕帝陛下可還安好？”
元修嘲弄地?fù)P了揚(yáng)嘴角，倒也坦蕩，“算不上好。國破家亡，百廢待興，朝政積病，重振艱難。縱是勤政，也嘆山河重整不易，復(fù)振之路遙遙。”
步惜歡笑道：“燕帝陛下謙虛了，據(jù)朕所知，陛下登基以來，在朝用重典，與民以輕賦，南建水師，東興海防。朝政雖積病已久，但短短數(shù)年，舉國上下能有此氣象，實(shí)屬雄才。”
元修道：“陛下過譽(yù)了，若比國之氣象，陛下才屬雄才。我時(shí)常會(huì)想，若當(dāng)年我往西北，陛下親政，今日之燕國可能有南興之氣象？”
步惜歡道：“難。老臣迂腐不化，豪族勢(shì)力盤錯(cuò)，革新談何容易？朕也時(shí)常想，若非當(dāng)年南渡，江南難有今日氣象，可見世間之事皆在因果之中，經(jīng)曰舍得，實(shí)乃哲理。不舍，難得。”
二帝隔著大圖東海小鎮(zhèn)的城門談?wù)搰拢?dāng)真有幾分故友敘舊之意，可話里的機(jī)鋒，又豈為外人所知？
當(dāng)年二人雖有君臣之約，可元修之父與姑母不在約定之中，元修很清楚他不可能為了報(bào)國之志而舍棄至親之命，當(dāng)年立此誓約，是他尚不愿因家事與暮青站在敵對(duì)陣營(yíng)上，后來終有此覺悟，卻要執(zhí)意奪愛。
忠孝也好，權(quán)愛也罷，世間難有兩全事，難舍，又豈能易得？
這么多年了，元修仍然舍不下執(zhí)念，從今往后，當(dāng)年的戰(zhàn)友情義怕也難得了。
步惜歡嘆了聲，轉(zhuǎn)頭看向暮青，元修想要的并不是戰(zhàn)友情義，故而這世間最為這段情義傷心之人只有她了。
暮青望著元修，對(duì)步惜歡道：“我有話想跟他說。”
“好。”步惜歡攬著暮青就掠出了吊橋，在此喊話太耗力氣，不如到近處說，有他陪著，無妨。
暮青被步惜歡帶到了城門口，梅姑和老翁跟來左右，月殺率侍衛(wèi)們守在過道兩側(cè)，所有人都嚴(yán)防著元修和燕軍，唯有步惜歡后退了一步，讓出了些許空間給她。
元修看著暮青，只是看著，不言也不語。
三年前，她執(zhí)政鄂族之時(shí)，他命尚宮局依她的身量裁繡了皇后袆服，傾盛京名匠打造了鳳冠。一身冠服三年才成，而今袆服已遭兵馬所踏，鳳冠亦棄在了城樓上。
他其實(shí)早就料到她會(huì)拆冠為刃，以她的性子，若不是這個(gè)緣故，北燕的后服她又怎會(huì)肯穿？明知把鳳冠端到她面前無異于予虎獠牙，很有可能會(huì)造成眼前的局面，他還是給她了，只是因?yàn)椤肟此┮换叵卜?br />
而今……此愿已了。
“元修。”暮青隔著城門過道與元修對(duì)望著，星光灑在肩頭，冷輝細(xì)碎，勝似寒冰，“我最后問你一遍，有洛都的消息嗎？”
元修沉默了半晌，平靜地道：“你看出來了。”
“你覺得我不該看出來。”暮青閉了閉眼，再睜眼時(shí)，眸中已盡是失望，“我留在都督府里的手札，你看過了，是嗎？”
元修沒回話，面色平靜如水。
暮青搖著頭道：“你真是學(xué)以致用，話里真假摻雜，神情控制精準(zhǔn)，極具欺騙性，的確算得上高手。可你不知道的是，那本手札只能算是半冊(cè)，另半冊(cè)在我古水縣的家中，記于從軍之前，開篇之言是：‘長(zhǎng)時(shí)間利用虛假的面部表情和肢體語言來隱藏自己是十分困難的事，違反本能需要大腦下達(dá)特殊指令，而大腦下達(dá)指令、身體服從執(zhí)行需要時(shí)間，即使是經(jīng)過殘酷訓(xùn)練的人也只能減少時(shí)間差，而不能使之完全消除。’”
看著元修怔住，暮青失望至極。
“那夜，若不是在你的神情里看出了破綻，僅憑那封蓋了大圖國璽的求親文書和你的一番話，我真的會(huì)懷疑大哥舍棄了我。這正是我痛心之處，你知道我在意什么，可仍然誅我真心……”暮青握拳抵住自己的心窩，緩緩地道，“當(dāng)年大哥與我從你心口上取下的那把刀，你還得好！”
元修猛然一震，他望向暮青的心窩，那里不見刀光，風(fēng)里卻彌漫著血腥氣。她與他隔著一條城門過道，卻仿佛已遠(yuǎn)隔千山萬水。
“你那夜只說了一句真話，就是南興朝廷作亂洛都只是你依據(jù)密奏所做出的猜測(cè)。但這番話是基于你一時(shí)的不忍，還是為了使你自己看起來更可信，我已經(jīng)不敢斷言了。人心易變，這話是你說的。”
“我給過你機(jī)會(huì)，那夜之后，我曾不止一次問過你，可有洛都的消息，可直到靠岸，你的回答都是沒有。我信你途中不知各路消息，可靠岸時(shí)呢？你身在敵國，冒險(xiǎn)行事，數(shù)日耳目不通，船一靠岸，群臣會(huì)不立即稟奏消息？我心寒的是，你已知曉是何人行刺我兄長(zhǎng)，卻仍言不知，你想讓我繼續(xù)懷疑此事是阿歡所為，使我對(duì)他心生怨懟，從而憤然登船，與你前往北燕。”
“你早與大圖廢帝一黨串謀，以我為餌誘阿歡前來，不僅企圖在半路伏殺他，還在鎮(zhèn)上埋下了刺客！你以為你殺的只是他？不，你殺的是我！”
暮青看著元修，話到此時(shí)終于顯露出了怒意，她將拳頭拿開，像將一把帶血的匕首從心口拔出，指著吊橋問道：“你看看吊橋上！你看見查烈了嗎？你知道我與他情同母子，可在石溝子鎮(zhèn)，你仍然將箭對(duì)準(zhǔn)了他！你知道月殺自從軍時(shí)就在保護(hù)我，我視他為友，可你仍然傷他！你知道卿卿來自關(guān)外草原，我喜愛它并不僅僅因?yàn)樗前g的馬，可你出手殺馬毫無遲疑！你殺我夫，殺我子，殺我友人，殺我愛馬，你問我為何不跟你回北燕？我倒想問問你，是我當(dāng)年取刀時(shí)，失手殺了那個(gè)一心報(bào)國的大好兒郎嗎？如若不然，你何以如此恨我，處心積慮地殺我親朋，毀我信念，不使我飽經(jīng)你當(dāng)年之痛，誓不罷休？！”
質(zhì)問之言穿過甬道，如同一柄利劍刺中元修，刺得他五臟俱破，幾乎不能站穩(wěn)。他一把推開了想來攙扶他的人，拄劍而立，血涌上喉口，無聲地滴落在腳下的尸堆里。
長(zhǎng)風(fēng)灌來，血?dú)庋模@夜色像極了石溝子鎮(zhèn)上重逢那夜……
那夜，他三箭齊發(fā)，其中一箭射向呼延查烈，因知她必保此子，而月殺必護(hù)駕，故而那一箭從一開始就是為了逼退月殺。月殺有神甲護(hù)身，那一箭根本不足以取他性命，因?yàn)樗麘帜且患兴В瑫?huì)傷到她，故而出手時(shí)未使全力。
月殺的主子從來就不是她，她卻一直把他當(dāng)作自己人。呼延查烈是胡人，她也有保護(hù)他的理由。人言她待人疏離，實(shí)則不然，她心中有一處柔軟之地，只是容人甚少。從他們相遇的那天起，她待他就界限清楚，那條名曰戰(zhàn)友的界線隔著他們，她不曾越界而出，亦不接受他越界而入。那條線仿佛是上蒼之意，他站在一端，任憑試探、撕扯亦或揮刀相向，始終靠近不得，反而越用力越遠(yuǎn)離，時(shí)至今日，數(shù)丈之隔，她已與他形同陌路。
這一生，他最怨的應(yīng)該還是天地命數(shù)吧……
元修低頭一笑，一口淤血沖喉而出，星月山河顛倒崩離，人語風(fēng)聲盡皆遠(yuǎn)去，唯有一道女子的聲音從甬道那頭兒傳來，仿佛越過山海時(shí)光，永遠(yuǎn)明晰如昨。
“我此生敬佩過一個(gè)人，一個(gè)壯懷激烈保家衛(wèi)國的大將軍，可惜時(shí)至今日，壯志已埋于塵土，那人只余皮囊了……”
那聲音里帶著說不出的落寞悲傷，元修竭力抬起頭來，想要看清暮青的眉眼，卻只看到一個(gè)背影從甬道前遠(yuǎn)去了。
暮青轉(zhuǎn)身走向吊橋，人群讓出條路來，唯有神駒依舊立在吊橋中央。
暮青來到馬前，抬頭笑了笑，護(hù)城河幽幽的波光映在她的眉眼上，笑容暖柔，柔得有些蒼白，仿佛風(fēng)一吹，這笑這人便會(huì)隨風(fēng)而散了。
“好久不見，還記得我嗎？”暮青笑著問，像問候一個(gè)老朋友。
一人一馬對(duì)視著，互相聞著對(duì)方身上的血腥氣，吊橋上安靜得能夠聽見夜風(fēng)拂過水面的幽響，許久后，卿卿低下頭沖暮青打了個(gè)響鼻。
這聲響鼻不似從前那般不可一世，似是能感受到人的悲傷，馬兒走到暮青面前，低下頭蹭了蹭她。它鬃毛上的血水尚未被夜風(fēng)吹干，暮青抬手摸了摸，聞著撲鼻而來的血腥氣和塵泥味兒，忽然眼眶刺痛，有些想哭。
她與馬兒碰了碰額頭，拍了拍它的鬃毛，聽見馬兒低低地打了個(gè)響鼻，而后將頭伏得更低了些——它在催促她上馬。
暮青笑了笑，扶住馬鞍就躍上了馬背，山河城池盡在腳下，城門內(nèi)的人卻被夜色所吞，看不真切了。
“元修！”暮青望著城門放聲道，“我此生所求，不欺，不棄。欺我者，我永棄！”
說罷，她抬手往唇上一抹！她掌心的傷口早已裂開，血滲出帕子，指上沾著的血卻不知是自己的還是戰(zhàn)馬的。她將那血抹于唇上，歃血于口，揚(yáng)鞭一打！鞭聲在夜空中炸響，聲勢(shì)如雷，她于這江海共擁的城池之前立誓歃辭，過往恩義，斷絕于此，萬人共證，天地為鑒！
鞭聲散去，暮青道一聲走，戰(zhàn)馬在橋上一轉(zhuǎn)，載著她便往精騎軍中馳去。
大軍讓出條路來，滾滾鐵蹄聲淹沒了城中一道撕心惶恐的叫喊聲。
“陛下！”
元修口吐黑血，仰面而倒，耳畔是驚惶的喊聲，臣子、侍衛(wèi)和將士們向他團(tuán)團(tuán)圍來，他的眼中卻只有橋上的那抹人影。那人一襲烈衣卷入了千軍萬馬之中，人似黑潮，塵起如云，他忽然間明白，這一生縫住了他的心的那個(gè)女子已策馬騰云而去，去向是遠(yuǎn)海仙山，是茫茫人海，今生來世，再不復(fù)見了。
阿青……
風(fēng)卷起殘破的衣袖，漫天星光透來，恍若黃沙灑落，龍化為馬，云幻成沙。這是這一生，他唯一一次敗績(jī)，耳畔卻傳來鼓震角鳴，仿佛夢(mèng)回西北，突營(yíng)射將，百戰(zhàn)不歸，血染黃沙……
“放箭！快放箭！”
“護(hù)駕！護(hù)駕！”
身旁果然傳來箭令之聲，護(hù)駕之言卻將元修的思緒從遙遠(yuǎn)的漠北撕扯了回來，鐵甲聲、腳步聲、弓弦聲傳入耳中，他眼中的精光猛然一聚，一把握住了身旁之人的手。
陳鎮(zhèn)和華鴻道看向元修，見他緩緩地做了個(gè)手勢(shì)。
那是個(gè)收兵的手勢(shì)。
二人驚了驚，南興帝就在城門那頭兒，旁有侍衛(wèi)高人，后有精騎大軍，若不放箭，如何御敵？
正焦灼不安，只見南興帝轉(zhuǎn)身離去，一上吊橋就縱身掠入了大軍之中。
元修看著那身影離去，方費(fèi)力道出一句：“……撤！”
“撤！”陳鎮(zhèn)一聲令下，侍衛(wèi)們扶起元修，大內(nèi)高手們擋在御前，弓兵們沿街列陣，大軍潮水般向后退去。
弓兵們雖未放箭，卻未收弓，鐵弩長(zhǎng)弓冷森森地指著城門，弦聲吱嘎作響，稍有風(fēng)吹草動(dòng)，便可離弦而出，破風(fēng)穿云，殺人碎骨。
梅姑幾番意欲出手，皆被駝背老翁壓了下來。
老翁道：“此事還是交給少主人決斷吧。”
軍中，暮青被御林衛(wèi)和驍騎軍護(hù)在中路，身旁已備好了一匹戰(zhàn)馬。步惜歡落在馬背上，轉(zhuǎn)頭看向暮青。
暮青望著城中，目光如一潭死水，寒寂無波。
步惜歡嘆了一聲，緩緩地做了個(gè)攻城的手勢(shì)。
“攻城！”李朝榮舉劍向天，劍光裂空而下，若劈橋分水，直指燕軍！
五千精騎高聲呼應(yīng)，鐵蹄踏上吊橋，聲勢(shì)如雷，震得河波動(dòng)蕩，山城影碎！放眼望去，那層碎影仿佛是護(hù)城河面上浮起的一層黑箭，密密麻麻，與鐵騎大軍一同破入了城門！
城中殺聲再起，步惜歡和暮青策馬上了吊橋，在血?dú)馀c塵土里并肩望著城內(nèi)。
神甲侍衛(wèi)、武林義士和一隊(duì)御林衛(wèi)護(hù)在吊橋前后，人群之中，余女知縣頗為顯眼，步惜歡睨了知縣一眼，淡淡地問道：“你是此地知縣？”
知縣正聽著城內(nèi)的殺聲，心中估摸著今夜的形勢(shì)，冷不防地被叫到，不由嚇了一跳，一時(shí)忘了自個(gè)兒是大圖的臣子，不宜行全禮，竟噗通一聲跪了下來，答道：“正是微臣……求陛下開恩，微臣不救鳳駕，實(shí)有苦衷……”
“你乃大圖臣子，朕是大興皇帝，怎有權(quán)降罪于你？”此話與暮青在城樓上的一番說詞如出一轍，知縣本該松一口氣，卻總覺得南興帝那懶洋洋的語氣似乎話里有話，一顆心正七上八下，只聽步惜歡接著道，“再說了，你若死了，誰替朕傳話去？”
知縣一愣，抬頭瞄去，只見那舉世聞名的南興天子勒馬于橋上，黃塵遮了馬蹄，那人近在三丈之外，卻似遠(yuǎn)在山嵐海霧之間，氣度矜貴，一開口漫不經(jīng)心的，卻叫人如聞天音。
“替朕往洛都傳句話，朕這一路上替貴國剿殺了不少叛黨，今夜驅(qū)逐燕軍，又保下了貴國的東大門，貴國借道的人情，朕可還清了。”
“……啊？”知縣雖夠不著朝中事務(wù)，但他不蠢，猜也能猜出一二來。眼下國事大亂，朝中答應(yīng)借道，八成有從南興謀取大利的盤算，而南興帝所給還的……很可能并不是朝中想要的。他傳此話，雖不至于丟了性命，可丟官去職怕是難免。倘若朝中把吃癟的惱火發(fā)泄到他身上，降個(gè)罪名也是有可能的，這活罪可比死罪難熬啊！
知縣心里叫苦，忍不住看向吊橋。
步惜歡已轉(zhuǎn)頭望向暮青，目光落在她執(zhí)韁的手上，笑吟吟地道：“路上幾經(jīng)惡戰(zhàn)，卿卿疲憊不堪，為夫不能去與娘子共騎，不知娘子可愿來與為夫共騎？”
暮青懶得與人磨嘴皮子，只把手往步惜歡手中一擱。
步惜歡舒心地一笑，握住暮青的手腕，使巧勁兒輕輕一帶，便使她移駕換馬，坐來了他的懷里。她仍如當(dāng)年那般清瘦，玉肩越發(fā)的薄骨玲瓏，只是任秋風(fēng)摧侵，風(fēng)骨始終未移。
暮青一坐穩(wěn)，步惜歡就將她裹入了龍袍里，而后小心地將她的手翻了過來，讓她掌心朝上放好。
多年不見，這人還是這么心細(xì)。
暮青笑了笑，神駒在側(cè)，繁星當(dāng)空，除了今夜無月，此情此景竟頗似當(dāng)年圓房之夜。她很想如當(dāng)年那般靠在他懷里，不管駕馬，不管行路，只管一路睡回江邊。可她不敢，他借道而來，一路浴血，不僅疲累，身上的熏香氣更令她憂心。
“不是說了嗎？余下之事交給為夫，莫驚，莫憂。”
耳畔傳來的聲音好聽得讓人想睡，男子的手撫來她的腹前，攬著她輕輕地靠在了他懷里。他懷里暖爐似的，華袍重錦阻隔了涼瑟的秋風(fēng)，暮青感覺著背后那沉而有力的心搏，聞著衣袍內(nèi)的松木香，眼眶一熱，艱難地道：“我忍不了多久，你不想讓我在馬上動(dòng)手的話，最好快些上船。”
這話著實(shí)令人想入非非，侍衛(wèi)們望著城中，武林義士們盯著后路，所有人都擺出一副“殺聲太大，臣等耳背”的架勢(shì)，唯有呼延查烈瞅著戰(zhàn)馬，巴不得暮青就地動(dòng)手。
步惜歡笑了聲，以往聽見這樣的話，他定會(huì)與她調(diào)笑幾句，今夜卻只抬頭望了望夜空。漫天星光落入男子眸中，那眸波遠(yuǎn)比星河爛漫，恰似夜色溫柔。
半晌，他只柔聲道了一句：“好，咱們進(jìn)城。”
說罷，他輕夾馬腹，駕著馬下了吊橋。戰(zhàn)馬從余女鎮(zhèn)知縣身旁經(jīng)過，步惜歡未再看他，呼延查烈上了一匹戰(zhàn)馬，侍衛(wèi)在前，義士殿后，一行人進(jìn)了城門，最終只留下知縣跪在原地，聽著馬蹄聲和腳步聲遠(yuǎn)去了……
暮青手上有傷，許是不想顛著她，又許是防備流箭傷著她，步惜歡騎著馬走得很慢，街上遍地伏尸棄箭，他卻像帶著愛妻踏郊秋游一般，馬蹄踏著血，似踏著京郊二月的霜梅，夜風(fēng)迎面，繁星在天，風(fēng)景一江獨(dú)好。
暮青偎在步惜歡懷里，仰頭望著星空，耳畔的殺聲漸漸地幻化成山間蟲鳴，恍惚間，她又回到了渡江前夕與他圓房那夜，時(shí)勢(shì)殺機(jī)重重，她卻內(nèi)心安寧。不知不覺的，抵不住困倦之意，她閉上眼，竟沉沉地睡了過去。
這一睡，不知睡了多久，一聲長(zhǎng)報(bào)之音入耳，睜開眼時(shí)，她聞見夜風(fēng)捎來了一股腥澀氣。
——是海風(fēng)。
一個(gè)驍騎跪在馬前稟道：“啟奏陛下，燕帝方才率數(shù)百殘兵登船離岸，船上弩箭齊發(fā)，我軍將士近不得岸，但北燕使船離港前已遭重創(chuàng)！現(xiàn)在，海上霧大，兩軍海師交戰(zhàn)激烈，據(jù)燈火來看，戰(zhàn)艦已離海岸頗近了。”
話音剛落，長(zhǎng)報(bào)聲再傳，“報(bào)——啟奏陛下，方才海上傳來燈語，魏大帥命艦船襲擊北燕使船，引開了北燕艦隊(duì)，我軍帥艦即刻抵達(dá)港口！”
暮青聞言舉目望去，只見海天相連，漆黑如墨，船影在茫茫大霧里連綿如山。北燕使船剛駛離港口，黑雨般的弩箭壓得精騎們靠不得岸，圍向使船的艦隊(duì)在霧色之中好似林立的怪石暗礁，四面殺機(jī)，兇險(xiǎn)重重。
大軍前方傳來梅姑的罵聲，“悔不該聽你的！若在城門口動(dòng)手，元家小子豈能上得了船！”
老翁道：“攔著你，你不也動(dòng)手了嗎？使船的桅桿都折了，船身怕是挨不住你那抽刀斷水的一招，這船我看駛不遠(yuǎn)，八成要進(jìn)水。”
那元家小子患有多年的心疾，今夜受的內(nèi)傷又不輕，如若落入海里，只怕兇多吉少。
但這話，老翁咽在了肚子里。他轉(zhuǎn)頭望向大軍后方，目光落在氣定神閑的步惜歡身上，又瞥了眼身旁兀自氣惱的梅姑，搖頭長(zhǎng)吁道：“這人世間的情義啊……似海深情非一日累就，過往恩義也不是一句話就能斬?cái)嗟模愣际强爝~進(jìn)棺材的人了，這道理還是沒懂啊……”
既已歃血斷義，元家小子就這么離開，少主人余生反倒能心安坦蕩。可昔日摯友若真死在她面前，那才會(huì)成為她心頭的一道傷疤，此生難愈。這道理，南興帝一定懂，所以他在城外時(shí)才未對(duì)宿敵痛下殺手，此刻也不下旨命海師截沉使船。這城府氣度，不得不說，少主人看人的眼光不錯(cuò)。
梅姑負(fù)手望著灰蒙蒙的海面，海風(fēng)吹起枯發(fā)，半張臉猙獰可怖，半張臉眉目平靜。老翁之言，不知她聽懂了幾分，只是再無罵言了。
箭漸漸的墜入了海里，北燕使船駛?cè)腱F中，兩軍的拼殺聲掩蓋了船上的一道嘶喊聲：“進(jìn)水了！”
一個(gè)舵手從底艙撞出來，頂著風(fēng)浪和流箭喊道：“啟奏陛下，底艙進(jìn)水了！船身破漏，難扛風(fēng)浪，至多能撐半個(gè)時(shí)辰！”
使臣們已避入船艙，聽聞奏報(bào)無不驚慌。起航時(shí)，船身遭受重創(chuàng)，折斷的桅桿壓低了船頭，海浪不住地往船里撲，難說船會(huì)先沉還是先翻。
上艙內(nèi)，元修盤膝而坐，陳鎮(zhèn)助其運(yùn)功調(diào)息，華鴻道在門外道：“發(fā)燈語！命艦隊(duì)勿再理會(huì)南興帥艦，只需擋住敵船，助頭艦突出重圍，速來接駕！”
“是！”
“命弓弩停發(fā)！大軍立刻前往船尾！”
“是！”
隨著傳令人的腳步聲遠(yuǎn)去，機(jī)括聲一停，船上立刻陷入了寂靜。緊接著，鐵靴踏在船板上的聲響如浪般移到了船尾，船身稍平，船頭便調(diào)轉(zhuǎn)方向躲避浪勁。
華鴻道望向港口，見追擊南興帥艦的幾艘鳥船見令而返，朝著這邊戰(zhàn)場(chǎng)破浪馳沖而來。而這邊戰(zhàn)場(chǎng)殺聲激壯，茫茫大霧之中，船影如山，斗風(fēng)倒海，駑箭乘風(fēng)，噴筒破霧，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，黑梭鐵石齊飛，生風(fēng)掀浪，力如山崩！
使船隨波搖晃，傾覆之險(xiǎn)驚得北燕使臣們連呼不止，陳鎮(zhèn)一邊在倒塌的桅桿后躲避飛丸流箭，一邊又望向了港口方向。
港口方向，南興帥艦抵岸，副將朱運(yùn)山率親衛(wèi)下船趕到御前，跪呼道：“微臣朱運(yùn)山叩迎帝后！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“娘娘千歲千歲千千歲！”
戰(zhàn)船之上，將士山呼，聲勢(shì)震天。只見戰(zhàn)船高闊如城，上平似衡，立有九桅十二帆，下如鍘刀，犁敵破浪，震人膽魄。人在岸上觀仰而去，真有身如螻蟻、星云俱渺之感。
大圖海師戰(zhàn)船陳舊破敗，江船更難與海船一較氣勢(shì)，朝廷重漕運(yùn)而輕海防乃自古之事，南興帝一親政就下旨興建戰(zhàn)船、操練海師，天下人都以為是星羅海寇猖獗之故，直至去年南興帝下旨扶持海上貿(mào)易，天下人才看出了這位年輕帝王的雄才遠(yuǎn)略。
而他此刻坐在戰(zhàn)馬上，面朝海上戰(zhàn)事，背朝一街伏尸，懷里擁著愛妻，仍然一副閑看光景的神態(tài)，談天般地問：“魏卓之呢？”
朱運(yùn)山低著頭稟道：“回陛下，大帥正……呃，率軍抗敵。”
步惜歡聞言望向海上，倒是沒什么意外的神色，只是淡淡地斥道：“胡鬧！傳朕旨意，即刻返航，不得戀戰(zhàn)。”
“陛下英明！微臣遵旨！”朱運(yùn)山大喜過望。
這番君臣對(duì)話，旁人都沒聽懂，就只見朱運(yùn)山領(lǐng)旨之后便匆忙上了戰(zhàn)船。片刻后，船尾打出燈語，跟隨在后的十余艘梭子船和鷹船一艘接一艘的傳旨而去，燈語在大霧中連成一線，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，如繁星墜海。
北燕使船上，哨兵望見燈語疾奔來報(bào)，華鴻道聽后驚疑不定！
撤兵？
二帝之間可有不共戴天的國仇家恨，如今皇上身受內(nèi)傷，使船又遭重創(chuàng)，此乃乘勝追擊的大好時(shí)機(jī)，南興竟要撤兵？
是真要撤兵還是誘敵之計(jì)？
華鴻道正遲疑不定，忽聽轟的一聲，北燕帥船終于突出重圍，從大霧之中駛了出來。二船一接近，副將就匆忙順梯而下，率親衛(wèi)躍了下來。
眾臣大喜，副將在上艙門前叩呼道：“微臣救駕來遲，罪該萬死！”
華鴻道問：“戰(zhàn)況如何？”
副將道：“回大人，我軍已纏住敵軍戰(zhàn)船，只待圣上登船，便可先行離去！敵艦要護(hù)南興帝駕回國，絕不會(huì)緊隨太久。”
華鴻道聞言心神稍安，這才在門前跪稟道：“啟奏陛下，南興帝下旨撤兵，臣恐有詐，望陛下速登帥艦！”
屋里沒人應(yīng)聲，華鴻道喚了幾聲，心中咯噔一聲，急忙去推房門！
房門一開，只見元修面色青暗，陳鎮(zhèn)汗?jié)衩骖~，二人皆雙目緊閉，一看即知是到了運(yùn)功調(diào)息的關(guān)鍵時(shí)刻。
華鴻道立刻噤聲，他心急如焚地望了眼駛近的南興傳令戰(zhàn)船，卻又不敢催促。為防流箭，不得不輕掩房門，卻不料手剛搭到門上，忽聽身后嗖的一聲！
四周都是箭石之聲，這聲響并無奇特之處，只是華鴻道謹(jǐn)小慎微，聽見聲響時(shí)本能地往旁邊避去！剛躲開，三支袖箭從他的袖下射過，一齊破門而入！
門后正是元修，華鴻道驚得肝膽俱裂，一聲“陛下”破嗓而出，喊聲未落，就見房間角落里掠來兩道黑影，三聲響過，袖箭落地，侍衛(wèi)們已護(hù)著元修退至墻角，元修口吐黑血，尚未站穩(wěn)，就聽噗的一聲！
陳鎮(zhèn)盤膝坐著，心口插著根黑針，面色青紫，雙目暴突，死死地盯著門外。
門外，副將猛然回頭望向身后，目光剛落在跪在親衛(wèi)隊(duì)末，一只掌心彈就骨碌碌地滾來，在門前砰的爆開！
霎時(shí)間，濃煙涌起，遮人蔽目，那副將隱約看見隊(duì)末有個(gè)親衛(wèi)騰空而起。漫天流箭飛石，那人絲毫無懼，身影在大霧中飄搖不定，猶如鬼魅，連話音都似霧似風(fēng)，唯有殺意森寒刺骨。
“沂東陳氏，賣帥求榮，今夜血債血償，海祭蕭家軍魂！”
“……蕭家？魏卓之？！”華鴻道大驚，驚的不是魏卓之身為大帥竟親身涉險(xiǎn)，而是直到此刻他才明白方才的殺招根本不是沖著元修去的，只是殺招來襲的一瞬，侍衛(wèi)們自然而然地以為刺客要刺殺的是圣駕，豈能不疏忽陳鎮(zhèn)？這魏卓之是有備而來，目的就是取陳鎮(zhèn)性命，為他岳父報(bào)仇！
可憐陳鎮(zhèn)一身武藝，膽識(shí)過人，竟命喪于此！
“放箭！”華鴻道怒道。
“來！”幾乎同時(shí)，魏卓之的聲音從半空中傳來，他墜下的海面上不知何時(shí)停了一艘梭船，此船極小，形如梭子，竹桅木帆，吃水僅七八寸，容納兵力僅四人，戰(zhàn)時(shí)多為二三百船蜂聚蟻附，單艘趁著夜色霧氣出海，停靠于大船下方很難被發(fā)現(xiàn)。船上的兵勇聽聲為號(hào)，點(diǎn)起火把就擲向了高空。魏卓之在半空力道已老，踏住船身一旋，噴筒內(nèi)鐵石齊飛之時(shí)，他已騰空而起，勾住火把上套著的草環(huán)就往船上一拋！
大霧茫茫，白煙蔽目，那將領(lǐng)見到光亮冷嗤一聲開弓就射，長(zhǎng)箭穿著火把呼嘯著離船而去時(shí)，卻聽啪的一聲！
一只罐子砸在倒塌的桅桿上，當(dāng)空碎裂，火油如雨潑來，聞見氣味兒的人無不面色大變！
眾人下意識(shí)地順著罐子的來處望去，只見一個(gè)南興海兵攀在船欄桿外，只露出半截腦袋，見人望來，沖人一笑，一撒手就墜入了海中。
而就在眾人轉(zhuǎn)頭的一瞬，魏卓之屈指一彈，火折子的光亮在煙霧中微若星光，無聲無息地落在船頭甲板上，火登時(shí)從桅桿底下竄了起來。
與殺陳鎮(zhèn)之策一樣，那支火把不過是個(gè)誘敵的幌子。
華鴻道等人明白中計(jì)時(shí)已晚，火勢(shì)很快封了艙門，而元修還在艙內(nèi)。
眾臣口呼陛下，哀叫哭嚎，護(hù)衛(wèi)們從漏水的底艙下提水救火，甲板上亂作一團(tuán)，使船搖擺不定，燒斷的船帆繩索滑向欄桿，少頃，船上火勢(shì)四起，濃煙滾滾。
“帶人先走！”華鴻道對(duì)那副將喊了一聲，從一個(gè)經(jīng)過的兵勇手里奪過桶便將水往自己身上一澆，隨后悶著頭就想往艙內(nèi)沖。
恰在此時(shí)，房頂忽然一掀，兩名侍衛(wèi)護(hù)著元修縱身而出，撥矢破霧，徑直落在了帥船上。
群臣大喜，山呼萬歲，元修憑欄望向火海，手指艙室，口吐黑血。
這時(shí)，南興的傳令船只已到，南興海師聞令撤退，兩軍交戰(zhàn)，飛弩生風(fēng)，鐵石擊浪，海上風(fēng)急浪高，使船搖擺得厲害，群臣和將士們擠到了一側(cè)等待上船，船隨時(shí)有傾覆之險(xiǎn)，而火勢(shì)已經(jīng)吞了半艘使船，陳鎮(zhèn)的尸體救不回來了……
軍醫(yī)們已久候多時(shí)，匆忙見駕之后一齊上前診脈，元修卻一直望著船上的大火，望著火光那頭兒漸行漸遠(yuǎn)的南興海師，望著模模糊糊的小鎮(zhèn)港口。
這是他與她此生最后一次相見，隔著船山大霧、茫茫火海，這火燒得海天昏黃，好似黃沙遮目的大漠，而那似幻似真的小港仿佛也如大漠之中稍縱即逝的海市蜃樓一般，她住的那一方是山水，四海難覓，遙不可及，以為苦苦追尋終能抵達(dá)，看到的卻只能是那景那人消散殆盡，此后余生，再難相見。
“阿青——”元修忽然運(yùn)息提氣，憑欄大喊！
這一喊，把軍醫(yī)們嚇得面色煞白，急忙勸止——陛下脈象細(xì)緩無力，氣血陰陽皆大不足，此等關(guān)頭大耗元?dú)猓瑹o異于自毀。
元修卻不顧勸阻，破力喊道：“當(dāng)心大遼——”
喊罷，一口淤血沖喉而出，元修仰面倒下，四周頓時(shí)大亂！
海岸上，暮青正望著熊熊大火出神，聽見喊聲不由一驚！
大遼？
呼延昊也在此？
這不可能！呼延昊自建遼稱帝之后便大舉西征，而今帝國疆域急劇擴(kuò)張，各族紛爭(zhēng)不斷，可謂國不可一日無君。大遼不同北燕，元修此番遠(yuǎn)涉大圖是有倚仗的，一是北燕朝局穩(wěn)定，二有廢帝黨羽接應(yīng)，三有北燕海師可仗，呼延昊無此便利，大遼的局勢(shì)更不允許他入關(guān)渡海，久不在位。這人野心勃勃，絕不可能冒著失去帝位之險(xiǎn)來大圖見她的。
這念頭只是在暮青的腦中一閃而過，念頭尚未消逝，她已轉(zhuǎn)頭往長(zhǎng)街上看去。
就在她轉(zhuǎn)頭之際，長(zhǎng)街上忽然有幾具尸體竄了起來！那幾人穿著燕兵的甲胄，滿臉是血，難辨容貌，擲來的兵刃在空中劃出道道雪弧，亮如明月！
彎刀！
“護(hù)駕！”侍衛(wèi)們守住帝后四周，數(shù)人縱身迎戰(zhàn)。
這時(shí)，忽聽一聲呼嘯，一道套索從道旁飛來，冷不防地套住了呼延查烈！
呼延查烈在帝后馬后，四周護(hù)有侍衛(wèi)和武林義士，但乍然發(fā)現(xiàn)遼兵，眾人都防備著暮青被劫，委實(shí)沒料到這幾個(gè)遼兵要劫的人竟是呼延查烈。這套索是草原上套馬使的，一旦被套住，牛馬之力都掙脫不開，莫說是個(gè)孩子了。
呼延查烈一被套住就被拽向道旁，步惜歡瞅準(zhǔn)套索，屈指要彈，忽見呼延查烈回頭看來，手中彎刀一揚(yáng)，擋開侍衛(wèi)射來的兵刃，任由那遼兵將他套上馬背，拿繩索一捆，駕馬而去。
步惜歡若有所思地收回手，一邊攔住想要跳馬的暮青，一邊給侍衛(wèi)們使了個(gè)眼色。月殺立刻率一隊(duì)侍衛(wèi)緊追而去。
“別追，這是那孩子的意思，你應(yīng)該知道他的心思。”步惜歡打馬回頭，讓暮青望著呼延查烈遠(yuǎn)去的方向，輕聲道，“聽說呼延昊豢養(yǎng)了一批狼衛(wèi)，那幾個(gè)人八成就是了。只憑這幾個(gè)人，應(yīng)該沒有在此動(dòng)手的計(jì)劃。大圖離大遼太遠(yuǎn)，呼延昊的手伸不到這兒，估計(jì)也就是派了幾個(gè)探子來，假如你到了北燕，他們?cè)诒毖鄤?dòng)手的可能性倒是大些。只是元修讓他們提早暴露了，他們知道劫不走你，便對(duì)那孩子下了手，希望能將你引去。那孩子不希望你追去，他想借機(jī)回大遼，也想保護(hù)你。”
暮青眺望著呼延查烈遠(yuǎn)去的方向，眼含熱淚，一言不發(fā)。她知道不能追，只是孩兒遠(yuǎn)走的一瞬，她沒能忍住不追。到頭來，與其下馬去追，竟還不如坐在馬背高處目送，至少能多看見他的背影一會(huì)兒。
“憑這幾個(gè)狼衛(wèi)，侍衛(wèi)們很快就會(huì)追上的，但……那孩子未必愿意回來。”步惜歡將暮青擁得緊了些，她已不是孤身一人，這一場(chǎng)離別，他會(huì)陪她一起面對(duì)。
半柱香的時(shí)辰后，鎮(zhèn)南大將軍魏卓之率遠(yuǎn)洋寶艦三十八艘、護(hù)洋艦六十八艘、巡洋戰(zhàn)船等百余艘戰(zhàn)艦抵港，大軍如鴉，戰(zhàn)船如山，萬眾山呼，帝后卻沒有上船。步惜歡一直陪暮青望著呼延查烈離去的方向，耐心地等。
霧散星移，夜過子時(shí)，一匹快馬從城外馳來，月殺僅率了侍衛(wèi)二三人回來報(bào)信，侍衛(wèi)們?cè)诔峭獾纳搅掷锝刈×舜筮|狼衛(wèi)，但呼延查烈不愿回來，只托他帶回了一條編著彩絡(luò)的發(fā)辮。
暮青將發(fā)辮接到手中，許久無言。在胡人的信仰中，五色彩絡(luò)代表著黑鷹、白駝、灰狼、赤馬和金蛇，他們相信將在寺廟中供奉過的彩絡(luò)編入發(fā)中，便可使靈魂與神明相通，受神庇護(hù)，受賜勇者意志。胡人從不割斷發(fā)辮，他們相信一縷發(fā)辮就是一縷靈魂，死后要靈魂完整才能回到天神座下。這孩子把他的一縷靈魂留在她身邊了……
暮青握著發(fā)辮，強(qiáng)忍淚意，許久后，緩緩地將發(fā)辮收入了衣襟里。
步惜歡道：“命一隊(duì)侍衛(wèi)跟在后頭，務(wù)必確保狄王安全回國。”
“遵旨！”月殺領(lǐng)旨，卻未起身，而是垂首道，“啟奏陛下，罪臣護(hù)駕不力，有負(fù)圣托，愿戴罪護(hù)送狄王回國，歸來之日，再于御前謝罪！”
岸上忽然靜了，大軍和眾義士齊刷刷地望向高坐在馬背上的天子，見他望著馬下，目光淡漠，喜怒難測(cè)。
“朕當(dāng)年說過，從此以后朕不再是你的主子，你該問皇后。”
此話聽著涼薄，月殺卻猛然一震，仰頭望向步惜歡時(shí)，一向冷漠的眼中剎那間仿佛盛滿了星光。
皇后重情，一向仁慈，這事兒?jiǎn)査脑挘坏粫?huì)賜死他，甚至?xí)櫮钏袀谏恚粫?huì)允許他遠(yuǎn)走大遼。
果然，暮青問道：“讓神甲軍前往鄂族止叛防亂的主意是查烈出的吧？”
月殺道：“回主子，是。”
暮青道：“但大將軍是你，你不答應(yīng)，事也難成。”
“……”月殺沒有吭聲，他幾乎能猜到主子接下來會(huì)說什么。
“你做得對(duì)，終于有點(diǎn)大將軍的樣子了。”暮青果然這么說，只是說罷望著城門笑了笑，她此生從未展露過這樣的笑顏，明亮和暖，至凈至柔，“我得知此事時(shí)是欣慰的，查烈長(zhǎng)大了，你也像個(gè)朝廷的大將軍了。所以，在這城門前，我孤身奮戰(zhàn)之時(shí)，曾真的以為你們不會(huì)來了……見到你們的時(shí)候，我才知道我有多期盼見到你們……謝謝，你們來了，對(duì)我有多重要，或許超乎你們的想象。”
說罷，暮青轉(zhuǎn)頭看向海面，使船的火仍在燃燒，大火那邊，北燕海師已經(jīng)起航。狼衛(wèi)混入了鎮(zhèn)子，元修曾經(jīng)不僅想以她為餌刺殺阿歡，還想在帶她回到北燕后順手解決呼延昊吧？
她無從知曉元修的傷勢(shì)如何，只是回憶起海上的那一聲小心，總覺得想起了當(dāng)年在狄部和地宮并肩作戰(zhàn)的情景。
“走吧，一起上船。我在此鎮(zhèn)海邊送別了我的戰(zhàn)友和孩兒，不想再送任何人遠(yuǎn)行了。”暮青將目光收了回來，往步惜歡懷里一倚，閉上了眼。
……
嘉康六年十月初三凌晨，燕帝大敗，狄王遠(yuǎn)走，南興帝后登船，海師艦隊(duì)浩浩蕩蕩地駛離了余女鎮(zhèn)的海港。
兩國海師的離去留下了一方慘烈的戰(zhàn)場(chǎng)、一座空蕩蕩的邊鎮(zhèn)和一個(gè)內(nèi)亂不堪的大圖。
－－－－－－題外話－－－－－－
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