這里的西湖雖不如杭州西湖，但處處透露的江南林園的風格。一行人尚未到，不遠處的六層塔樓在茂密的江南水鄉處便格外顯眼。一行人中向來是羽千瀧管錢，一路上花銷太大，只剩下不足千兩的交子票，且這種交子票許多店家也不敢收，需得信譽極好的柜坊才會承兌。一行浩浩蕩蕩上門，與狐山的宜宵樓不同，半月子樓是一處占地頗廣的園樓，若是算上西湖那在南方至少能排進一百之列。且這樣的地方禮節周到，青樓女子各個才藝絕倫，肚里沒點墨水有錢進來也是無謂之人，只會自討沒趣。但若你花得錢足夠多，即便你無法得到才藝上的贊美，至少人家能讓你過得**，必畢竟掙錢才是人家的目的。花錢人家未必樂意，偏偏這種地方文墨客絡繹不絕，因為他們在這里能得到在朝堂上得不到的心里安慰。從一行坐馬車前來，玉織香便與眾人講解這些世俗，眾人聽在心里卻都心思莫名又有些忐忑，畢竟都第一次來。
一行從這里進門，玉織香一行皆未佩戴帷帽，扮作小妾隨行。與大家所想的不同，半月子樓一大半建在水中，經過曲折的園橋，極目之景皆花團錦簌，香薰彌漫，遠處的樂聲不時傳來。他們包了塔樓的最頂層，這里是最貴的地方，僅排位一樣便花了三百兩。有玉織香，羽千瀧，下酆都三女在，三女姿色不凡，能夠有這樣的小妾作伴必是文采俱佳，家境深厚的才子大家，半月子樓的掌事親自出來接待，是個徐娘半老的美艷婦人。
美婦人并未多問，簡單介紹了半月子樓的規模，隨后領一行人上樓。眾人瞧得出，這美婦人涵養極高，看似弱不禁風，眼中卻透著能看遍世俗的精深目光。她能清楚感覺到，這一行人不簡單，且目光所及皆諸般新奇必是流客，他們來此只是為了游玩，多做盤問只會讓客人厭煩，眾人伺候好便是。這大白天的一行人上得頂樓，湖面微風拂過，透過塔樓讓人說不出的清涼。隨后美婦人拿來名冊，昨晚通宵達旦，這時候大多數女子皆在歇息。張少英只是想先靜靜，讓美婦人下去了。一行人享用著來自四海八方的美酒佳肴恰似忘卻了時間。玉織香調箏待音，此刻大家想看的竟是羽千瀧的妙曼舞姿。羽千瀧微微欠個身去尋掌事與子樓的樂姬對曲去了。張少英站在回廊處臨視西湖美景，瞧得湖上泛舟之景不由黯然傷神。
玉織香嘆道：“從未見過你如此黯然！”張少英道：“明知不可為而必為，人總是講感情的。”玉織香道：“是故深情如斯，最是折磨人。有些人可為對方秉以性命卻未必了解對方，你也是如此。”張少英聽罷明顯心緒不穩，是啊！柳燕是玄天派的大弟子，姬靈霜是縱橫派萬眾敬仰的女主人。他不止一次想過自己為何有此福分，柳燕可以解釋，姬靈霜呢？她為的不正是自己的這一片神情嗎？最終呢？他辜負了！有一段時間他甚至后悔，如若當日自己不去而陪在她身邊是否不會如此呢？不，從霸皇將二女吊在山崖上那一刻開始他已經輸了。二女雖親如姐妹始終會有一絲比較，雖說姬靈霜并非不明事理之人，但他沒法消弭她的情緒，這恰恰非其擅長的。
張少英嘆道：“得來輕易，棄之不明。”玉織香微微一笑，勸慰道：“深情總是多折磨，我瞧過你身上的傷，實在嚇人。弱冠之年承擔彼重，已是極為難得。”張少英莞爾一笑，應道：“仙子如此關心，在下感激不盡。”玉織香點頭未多言。一行竊竊私語，談笑風生，不時羽千瀧換裝領舞，配樂就位，一曲江南水鄉的柔情話意披漫開來。舞曲貴在賞心悅目，羽千瀧一行裹衣盛裝，那玲瓏妙曼的身段讓人遐想無邊，心緒漸松。且羽千瀧的舞姿著實有一股迷人的魅力，幾不輸于任何花魁。張少英漸漸明白，這是御留香一行為自己下的局，否則以玉織香心性絕不會踏足此等處所。縱橫派的識術透析心性，張少英自始至終都明白己身存在的問題，弱冠的年紀強撐這一切明顯不足，其仍需淬煉。而縱橫派的淬煉從來煎熬人心，宗派利益至上準則讓縱橫派的掌門成為絕對的掌事人。
這等酒肉之處人心一旦放松便有些浮躁，沉溺已久的內心**伴隨著女子纖柔的舞姿愈漸勃發。張少英念及于此，昔日與雙妻歡好之景浮現腦中，剎那間留下的盡是愧疚與遺憾，他沒有選擇。舞樂聲一起，自然驚醒了半月子樓的客人女子，許多人開始聚在樓下議論紛紛。一曲竟必，老鴇子遣來的女子上來一大群，均姿色過人，但斷九泉一行人均不太敢上前。自從學書識論，他們更懂得這些青樓女子大多被逼從娼，倫理讓他們懂得惻隱之心，俠義讓他們懂得尊重，一行人之所以來還是張少英之故。御留香大大咧咧的瞧了一遍，十八個姑娘全都留下了，每人三十兩銀子的見禮，羽千瀧身上的錢快不夠花了。張少英一眨眼瞧著眼前的一切，嘆道：“難得放松，咱們處處不得人待見，或者有今日無明日，且隨心愿吧！”
自識張少英以來他言語越來越少，人越來越深沉，很少有這等開懷大笑的時候。但見他伸手入懷，掏出一疊兌票拋灑出去，神形有些癲狂。張少英這一番舉動將田不孤一行嚇一跳，他們在明門的月例也加上貼補也不過七八兩，張少英所拋的兌票均是一百貫錢一張，看起來足有十數萬錢。所不同的是這等有涵養的青樓不會出現一窩蜂哄搶的局面，掌事人招呼女子們將兌票拾起來點好數還了回來。御留香一把搶過，所有女子一人一張，隨即點案上墨開場。這等形式是青樓最重要的典范之一，眾人無論賓客還是女子，哪怕是樂師都可上前提筆創詞引詩，各展才能。且青樓的獎勵也很誘人，頭籌之人至少能拿到三百兩銀子的獎勵。凡是好的詩詞都會裝裱展示于塔樓四壁以供后來者瞻仰評說。因有玉織香在，一行人開始倒沒怎麼注意。這些青樓女子涵養極高，以形蘊知玉織香非凡，是以一開場便用了自己的詩詞。如今的大宋士子們更喜歡巧變多姿的詞，律詩已無法滿足他們憧憬的內心。
其中一女子取了旁人新詞，如作，依約丹青壁，壯志復云愁。御留香不及細思，接詞，今朝是為子，何來美人依。這是句瞧來并不難懂，前兩句必是金榜落第的士子所作，意欲處在女子之間是為無奈，且不會消磨他報效家國的意志。御留香的后兩句則充滿諷刺，說難聽點是罵那士子不是男子。這樣的詩詞雖不深邃，卻是留戀青樓士子最真實的現狀，茍于現實，憧于念想，不切實際。如今天下注重士子，更注重人品能力，是為坊間斗詞的常事。令張少英一行注意的是，御留香的文墨非是一般，一手歐體正楷將諸多青樓女子震驚的無以復加。雖然御留香出口多有諷刺，而這些正是青樓女子不敢言說的實在，她們不能得罪客人，繁華世事她們見得太多了。并非每個女子都有蟲娘那般的幸運，能夠與才子相伴，脫離苦海。由于御留香字字誅肌，瞧得出他乃切實之人，眾多女子上前起筆，御留香均一一回應，不多時眾女子便為御留香的切實才華所折服，均敗下陣來。這樣的非凡之人更適合在這世間生存，跟著他將是莫大的幸運。張少英一行的興致隨著御留香大展才藝而興趣漸濃，玉織香也忍禁不住參與。兩人詩詞中吐露的是兩種不同的人生理念，與御留香的切實透析不同，玉織香的思路則婉約有成，更加理性。
兩人提筆填詞，你來我往，玉織香的顏體對上御留香的歐體各有千秋，上來的這十八個女子久久凝視不敢錯過絲毫。一旁的張少英此時心緒則越加凝重，玉織香的婉約守禮，御留香的磅礴灑脫與柳燕，姬靈霜有異曲同工之妙。這一刻潛藏在心中的眷戀和渴望，張少英再也無法仰止，他也是人。今生能有這等家人相伴夫復何求，張少英至始至終對此倍加珍惜，只是他不會呈現。所謂詩詞瀚海，他張少英的文采實在不怎樣，其對此深知。此時的他有些微微醉，也上前提筆，人事多磋磨，經世立萬鈞，往來朝白發，幾復青絲雪。這一切看似是對人生的感悟，實則是對夫妻三人一事的立世信念，亦是他至今堅持的。他這一起筆等于另開爐灶，玉織香隨即提了，彼來千回渡，緣命天做美，平生無憾事，唯有一心人。
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