() 此刻的襄陽城已經(jīng)變成一座巨大的絞肉機(jī)。
八思巴落敗身死后，忽必烈雖然憤怒無比，但看到己方將士士氣大跌，也不得不收兵回營。他終究是一代雄杰，回營之后反而利用八思巴之死激發(fā)了全軍將士的怒火，重新振奮了士氣。
三天來，蒙古軍對襄陽城發(fā)動了完全不計(jì)代價(jià)的攻勢，將一批批悍勇無畏的將士送往城墻下，借助云梯樓車等攻城器械攻向城頭。
城頭的大宋將士弓弩齊發(fā)，又輪番拋擲滾木、礌石、滾油等歹毒無比的大范圍殺傷武器，將絕大多數(shù)蒙古軍將士擊殺于城下。也有少數(shù)蒙古軍中的高手勇士突上城頭，卻都被城頭江湖中人組成的十余支狙殺小隊(duì)當(dāng)場斬殺。
而蒙古軍在城下的遠(yuǎn)程攻擊同樣給守城的一方造成巨大傷亡，其中尤以那可以投擲數(shù)百斤重石彈的“回回炮”最為恐怖。每一發(fā)石彈落下，都會造成大片城墻被毀，數(shù)十人員的傷亡。
在城墻后的一片空地上，足足百十架與“回回炮”有六七分相似卻又有些改變的投石機(jī)井然有序地排列成陣，禹天來、虛枕溪、天寶、張君寶四人站在一旁，看著許多士兵與工匠分別圍繞在一架架投石機(jī)忙碌。
天寶向禹天來與虛枕溪笑道：“兩位師兄果然深謀遠(yuǎn)慮，早在三年前‘不歸島’一戰(zhàn)之時(shí)看到蒙古人的‘回回炮’便料到今日情景，所以一早便令小弟暗中招募工匠，修造了這射程更遠(yuǎn)、威力更大的‘霹靂車’。否則，此刻我們便只能在城里被動挨打而毫無還手之力了。”
禹天來臉色仍有些蒼白，顯然是與八思巴一戰(zhàn)中所受的內(nèi)傷尚未痊愈。他搖頭哂笑，將一張寫滿字的紙隨手拋去：“不要只顧著拍馬屁了。經(jīng)過這段時(shí)間觀察，我與枕溪兄已經(jīng)計(jì)算清楚了蒙古軍中那些‘回回炮’所在的方位。你吩咐操作‘霹靂車’的戰(zhàn)士按照這些數(shù)據(jù)調(diào)整射距，力求一舉摧毀城外所有的‘回回炮’！”
天寶招手將那張輕飄飄飛向自己的紙張吸入掌中，低頭看了一下，登時(shí)眉開眼笑，向著禹天來和虛枕溪拱手一揖，道一聲：“兩位師兄辛苦！”隨即一溜煙地跑去安排。
大約半個(gè)時(shí)辰之后，所有的“霹靂車”都以調(diào)試完畢。由于禹天來的建議，工匠們在制造“霹靂車”時(shí)加裝了標(biāo)尺，可以無須試射便相對精確地調(diào)整射向與射距。而此刻填裝在彈臂末端網(wǎng)兜內(nèi)的也不是石彈，而是一個(gè)個(gè)密封的巨大陶罐。這些陶罐內(nèi)部都注滿了火油，外面又纏裹一層經(jīng)過火油浸泡的草繩。
天寶看到一切準(zhǔn)備就緒，當(dāng)即斷然暴喝發(fā)出號令：“點(diǎn)火，三輪齊射！”
控制“霹靂車”的戰(zhàn)士們先用火把點(diǎn)燃了纏裹陶罐的草繩，而后舉起木槌狠狠敲擊機(jī)括。隨著長長的彈臂猛地一蕩，所有的“霹靂車”都發(fā)出了一聲巨大的轟鳴，百十道拖著長長黑煙的火光從城墻內(nèi)部飛上高空，在空中劃過一道長長的弧形軌跡，如同流星火雨飛灑隕落，將蒙古軍擺放“回回炮”的一片陣地完全籠罩其中。
伴著震耳欲聾的炸響與四下飛濺的火焰，整個(gè)陣地霎時(shí)化作一片火海。身上帶著大蓬火焰的蒙古軍將士在火光中狼奔豕突，幾乎所有的“回回炮”都被急劇蔓延的火焰吞噬。
緊接著又有兩陣流星火雨先后從襄陽城內(nèi)飛出，已久保持了原來的精確度，落在已經(jīng)大肆蔓延開來的火海之中，使得火焰愈發(fā)熾熱高漲，將這一片范圍內(nèi)的所有的人與物徹底吞噬。
“收兵！”
看到自己準(zhǔn)備作為攻城利器的“回回炮”霎時(shí)間付之一炬，而襄陽城內(nèi)的流星火雨并未就此停歇，轉(zhuǎn)而將目標(biāo)放在正向城墻沖鋒的蒙古戰(zhàn)士身上。一次次精確無比的打擊輪番落在那些戰(zhàn)士頭上，將這些戰(zhàn)士連同他們攜帶的重型攻城器械盡都陷入火海。在重兵護(hù)衛(wèi)之下的忽必烈知道今日之戰(zhàn)已經(jīng)無法繼續(xù)下去，臉色鐵青地傳令。
是夜，天寶在軍營中與眾將士歡慶一番之后，又在自己的府中設(shè)宴，與禹天來、張君寶和虛枕溪小聚。
如今正值戰(zhàn)時(shí)，全城禁酒，天寶這軍中大將更要以身作則，因此四人只是就著幾樣小菜以水代酒邊吃邊談。
他們談?wù)摰脑掝}自然離不開眼前的戰(zhàn)事，天寶的臉上絲毫沒有獲勝的欣喜，反是頗見沉重與憂慮。
“今日咱們雖然小勝蒙古軍一場，也只是仗著敵人不知‘霹靂車’這件利器的存在。如今的局勢仍然是人家重重圍困，后面有舉國之力支撐，后援源源不絕。而我們則困守孤城，不說那由賈似道把持的小朝廷能否派來援軍，即使有援軍到來，也必然是被外面的蒙古軍一口吃掉。
“若只是一味堅(jiān)守，即使我們可以一次次擊退乃至如今日般戰(zhàn)勝蒙古軍，但每一次也都難免自己的傷亡。人家可以不斷補(bǔ)充消耗的力量，而我們的力量是損失一點(diǎn)便減少點(diǎn)。日久天長，最終必然是被生生耗死的結(jié)局。”
禹天來點(diǎn)頭笑道：“天寶將眼前的形勢看得頗為清楚，敵我雙方的力量實(shí)在太過懸殊，已經(jīng)不是局部戰(zhàn)場的勝利可以扭轉(zhuǎn)。若要扭轉(zhuǎn)乾坤，便只能兵行險(xiǎn)著出奇制勝！”
三人的目光登時(shí)都落在他的身上，知道他既然說出這樣的話，心中必然已經(jīng)有了主張。..
天寶迫不及待地問道：“天來師兄計(jì)將安出？”
禹天來輕輕吐出兩字：“斬首！”
虛枕溪不大確定地問道：“天來兄打算刺殺忽必烈？即使天來兄武功冠絕當(dāng)世，只怕也難以突破十?dāng)?shù)萬人馬的重重護(hù)衛(wèi)而沖到忽必烈身前罷？”
禹天來卻似胸有成竹：“這三年來我除了潛修武道，還請人制造了一些東西。憑借這些東西，我有極大把握直達(dá)位于蒙古軍大營腹地的忽必烈金帳。只要到了那忽必烈身前百步之內(nèi)，他的性命便在我掌握之中！只要除掉忽必烈，蒙古軍群龍無首必然大亂。之后的事情能做到什么程度，便全看天寶你的手段了。”
張君寶眉頭緊皺：“天來師兄，即使如你所說能夠刺殺成功，你又如何在千軍萬馬之中脫身？”
“你們不是以為我會弄個(gè)玉石俱焚罷？”禹天來啞然失笑，起身來到窗前，眼望著無盡星穹悠然道，“盡管放心好了，到時(shí)我自有脫身之策……”
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