轟隆！

    半空中，忽然有個悶雷滾過，炸得劉秀身體在馬背上搖搖晃晃。

    三姐又被你置于何地？

    你想沒想過，三姐看到你直奔陰家而去，會有多傷心？！

    從來沒有人問過他同樣的話，包括馬三娘自己，也從來沒有抗議過，他對陰麗華情根深種。這些年來，三娘始終默默地陪伴著他，任勞任怨。而他，也早就習慣的三娘的付出和陪伴，就像習慣了自家的左右臂膀。

    可左右臂膀，終究也是血肉所做，受了傷后也會疼，也會流血！

    如果他總是聽到陰麗華三個字，就不顧一切，三姐怎么可能始終淡然處之。即便表面上繼續云淡風輕，恐怕內心深處，也早就被傷得鮮血淋漓。

    但他怎么可能忘記，太學讀書時所發下的那些誓言？對他來說，那不只是一份年少輕狂，同時也是一份承諾，對陰麗華，對自己，對周圍的整個世界。

    如果哪一天，三娘親口讓他在丑奴兒和她之間，做一個取舍，他該怎么辦？

    如果哪一天，丑奴兒玩笑般讓他把心中所愛的女人排一個次序，他又該如何回應？

    很多疑問，其實他并非沒有想過，只是，他根本找不到答案！

    他也沒時間去找答案。

    “站住，你們是誰的手下？ 怎能比土匪和官軍還不如？” 就在他陷入內心世界的混亂之中無法自拔的時候，趙四的聲音，忽然在他身側響了起來，帶著無比的失望和震驚。

    劉秀又打了個哆嗦，終于努力在馬鞍上坐穩，抬起頭，恰看見，數十名身穿著蔡陽郡兵號衣的將士，趕著七八輛馬車，從一座巨大的堡寨里走了出來。

    每一輛馬車上，都裝滿了包金嵌銀的箱籠和綢緞面兒的大包小裹。

    每一輛馬車之后，都拖曳著一根粗大的麻繩。

    每一根麻繩，都像拴螞蚱般，拴滿了面如死灰的女人，或者穿著綾羅綢緞，或者穿著布衣麻裙……

    “你管老子！” 還沒等劉秀看得更仔細，對面的大門口兒，已經有一個屯將打扮的家伙，扯著嗓子破口大罵。“想發財就去別處，這里已經歸馬校尉了。否則，休怪老子手里的家伙不認人！”

    “好，那劉某就讓你先長個眼睛！” 饒是見慣了大風大浪，劉秀依舊被這群人的囂張態度，氣得渾身發抖。再也顧不上去想將來的事情，手向腰間一帶，迅速亮出了鋼刀。

    此地乃是新野城外，當然不會有什么蔡陽郡兵。如果他沒看錯的話，對面這群打家劫舍的強盜，身上的蔡陽郡兵號衣，正是數日前義軍攻破蔡陽時所繳獲。

    而那一仗，他是當之無愧的首功。打掃完蔡陽城外戰場，又順勢拿下了城池的嚴光，當時也正是他的屬下！

    “列陣！” 看到劉秀拔刀，劉雙毫不猶豫地大聲斷喝。當日蔡陽城外和育水河畔兩場戰斗，已經徹底讓他對劉秀心折。所以，無論前者做任何事情，他都會誓死相隨。

    金屬摩擦聲和戰馬嘶鳴聲，瞬間響成了一片。五十名風塵仆仆的騎兵，心思也跟劉雙一模一樣。迅速舉起兵器，擺出一個攻擊陣型。

    “別，別動刀。誤會，肯定是誤會！” 對面的屯將哪里想得到，忽然沖過來這伙騎兵，居然真的敢同室操戈，囂張的氣焰頓時一掃而光。慌忙擺著手，大聲請求，“我們是車騎將軍麾下左部校尉馬朗的部曲，奉了校尉之命，出來搶，不，不，出來搜集物資。您，您如果對此有什么疑問，盡管去跟我家校尉交涉。我家校尉就在莊園里邊，千萬不要動刀，否則，否則車騎將軍那邊不好交代！”

    “別，別動刀。誤會，肯定是誤會！我家校尉就在里邊，您有話盡管跟他去說！” 其他趁火打劫的義軍，也是好漢不吃眼前虧，跟在自家屯將身后，大聲叫嚷。

    “你，你到是會說！” 劉秀楞了楞，心頭的怒火，依舊熊熊燃燒。渾身上下的熱血，卻迅速開始發冷。

    車騎將軍，是大哥劉縯封給傅俊道長的名號。在拿下湖陽和新都之前，柱天都部戰斗力最強的幾支隊伍，全部來自江湖，都與此人關系不淺。義軍當中，有近半兒將領，也是由此人引薦而來。如果自己不小心跟傅俊起了沖突，絕對會直接傷到義軍的根基。

    就在他一錯愕間，堡寨大門內，忽然又沖出來一個五六歲的小男孩，一邊朝著最前面的馬車旁跑，一邊用稚嫩而又憤怒的聲音，凄厲地喝罵，“放開我娘，把我娘還我。你們這群強盜，快放開我娘，快放開……”

    “小子，別搗亂！” 那屯將正被劉秀盯得渾身發毛，怎能容忍一個毛孩子跳出來攪局，毫不猶豫地揚手就是一鞭子，直接將小男孩抽倒在地。

    “小寶兒！”被繩子串在第一輛馬車之后的某個華服女人，嘴里發出一身尖叫。邁開雙腿，就往孩子身邊沖。這下，拴在同一根繩子上的其他女人，可是倒了大霉，瞬間被拖倒了一地。到最后，反而又將華服女人倒著拽了回來，一跤摔了個四腳朝天。

    “你們這群爛貨！” 那屯將也是存心分散劉秀的注意力，立刻又舉起鞭子，沒頭沒腦朝著女人們抽去。每鞭子落下，都帶起一團淋漓的血肉。

    他的想法很簡單，既然騎在馬上的這位不知名長官，對殷家莊的歸屬權有異議，那此人就應該直接跟自己的上司去交涉。而自己只要解釋清楚了情況，就沒必要再跟著長官們摻和。反正，無論最后這批“貨物”屬于誰，都需要有人幫忙“押送”回新野。而自己只要看好了“貨物”，就有功無過。

    如果放在大新朝，他的這種處理方式，的確非常恰當。但是，他卻忘記了，自己此刻是一名義軍，而不是大新朝的郡兵。還沒等他的皮鞭第三次落下，耳畔忽然聽到了一陣驚呼，“啊——”，緊跟著，他便發現，天色忽然暗了下來，而地面距離自己越來越近，越來越近。

    “把他們全都繳了械，膽敢抵抗者，格殺勿論！” 劉秀一腳踹翻屯將的尸體，用正在滴血的刀尖兒，指向所有嚇呆了的趁火打劫者。

    “是！” 劉雙帶著眾騎兵，迅速一擁而上，用刀尖指向門口的打劫者，隨時準備將對方一刀兩斷。

    “饒命，饒命，我等投降，投降！” 眾打劫者甭看剛才面對婦孺時個個如狼似虎，遇到的真正的硬點子，卻立刻現出了魚腩本色。竟然生不起絲毫的反抗之心，直接跪在了地上，繳械投降。

    “你打了我娘！” 被屯將抽翻在地的小男兒小寶反倒比他們勇敢，帶著一臉血跡挑起，抓住一個距離自己最近的打劫者，又抓又咬。

    “小寶，小寶！”被拖翻在地的女人，也掙扎著上前，先拉住了自己的兒子，然后抬腿朝著打劫者猛踢。

    “你們這群強盜，報應，報應！”其他女人也拖著繩子上前，沖著打劫者連踢帶罵，哭喊聲瞬間宛若涌潮。

    見到這群“義軍”受辱，劉秀沒有做任何阻止，撥轉坐騎，大步走向門內。

    如果義軍都是這等貨色，那跟官軍和強盜，還有什么分別？既然義軍跟官軍沒有任何分別，自己又何必扯起反旗？既然義軍一到，如蝗蟲過境，百姓何必不誓死與守城的官軍共存亡？后者好歹是喂飽了的瘋狗，而前者，卻是一群餓狼！

    所以，今日，哪怕是天王老子的嫡系作惡，他也必須好好管上一管。哪怕過后找機會跟傅俊私下里斟茶道歉，哪怕，最后矛盾無法調和，跟傅俊等江湖豪杰，徹底一拍兩散！

    “寶兒，寶兒，不要打我的寶兒！”一個身材略微發福中年男子，披散著頭發沖了出來，從地上抱起尋找母親的孩子，放聲大哭，“我給了你們錢糧了。我給了你們很多錢糧，你們答應過的，你們劉莊主答應過的，不會動動陰家，不會動陰家一根羽毛！”

    “夫君，夫君，你快走，快走，他們，他們不講道理！”那護著孩子的華服女人，再也顧不上踢“打劫者”出氣，扭過頭，尖聲哭喊。

    “我不走，我不走。我跟你們娘倆一起，我跟你們娘倆一起死！” 那中年男子用手抱住自己的兒子和妻子，放聲嚎啕。

    正在策馬往門內走的劉秀見到此景，頓時心神又是一陣恍惚。

    他先前就已經認出，那個被打劫者們用繩子像螞蚱般拴在馬車后的華服女人，正是陰麗華表嫂王秀姑，而她的丈夫，遇到事情只會等死，既不懂得反抗，又沒膽子逃走的窩囊廢，不是自己的學長陰盛，還能有誰？

    再瞥向舍命要替娘親報仇的男孩兒，竟發現，此人眉宇間，跟陰盛有八分神似。記憶頓時宛若潮水，倒灌而回，剎那讓他渾身發硬，汗出如漿。

    想當年，在去長安路上，王秀姑懷著身孕，卻被新安縣宰哀牢看中，扮成柱天大將軍翟義手下前來搶人，結果被自己大哥劉縯帶領豪杰們殺了個精光。算算時日，男孩小寶，肯定就是當初王秀姑肚子里的孩子，而就是在那時候，自己第一次遇見了陰麗華。看到她偷偷藏了一把匕首，以自身為餌，舍命去靠近匪首……

    “哪里來的野小子，竟然敢殺老子的手下，給老子去死！” 一聲斷喝，忽然在他面前響起，緊跟著，就是數道凜冽的刀光。

    “啊！” 眾女子齊聲驚呼，紛紛閉上眼睛，淚流滿面。

    好不容易盼來了一個肯救大伙出苦海的年青恩公，居然在打仗的時候愣神兒，被強盜頭目帶著手下聯手偷襲。而此人死后，她們逃離苦海的希望，就徹底熄滅，個個生不如死。

    “啊——” “啊——” “啊——” “饒命，啊——”……

    凄厲的慘叫聲，瞬間壓住驚呼，此起彼伏。

    眾女子嚇得抖若篩糠，卻知道事情肯定出現了變故。帶著萬分之一的僥幸，悄悄將眼皮睜開一條縫隙，卻見他們的恩公，一騎一刀，緩緩前行。

    沿途的賊人紛紛沖上，又被紛紛砍得倒飛出去，誰也無法阻擋他的腳步！

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