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所以來(lái)滿清帝國(guó)之前,周成功為了確保能成功游說(shuō)道光,把該想到的情況,都想到了。其中最重要的就是滿清的財(cái)政困難,希臘是解決不了滿清的財(cái)政問題的,因?yàn)橄ED雖然已經(jīng)開始出現(xiàn)了資本過剩,開始向外輸出資本,但希臘本身卻只是一個(gè)資本小國(guó),資本過剩只是因?yàn)橄ED市場(chǎng)狹小,容量有限,所以才會(huì)向海外投資。希臘自身的金融業(yè)也算不上發(fā)達(dá),雅典金融市場(chǎng)上,主要流通的是希臘國(guó)債。
黑海地區(qū)最大的金融中心在新羅港,當(dāng)?shù)刈畲蟮馁Y本集團(tuán)是中國(guó)商業(yè)勢(shì)力。中國(guó)已經(jīng)成為這個(gè)時(shí)代最大的資本國(guó)家,但跟希臘的情況剛好相反,中國(guó)本身并不是一個(gè)資本凈輸出國(guó),對(duì)外投資很多,可流入中國(guó)的資金更多。龐大的市場(chǎng)容量,讓中國(guó)哪怕控制了世界上黃金產(chǎn)量的三分之二,可依然是資金流入國(guó)。
黑海地區(qū)就是一個(gè)縮影,黑海中國(guó)領(lǐng)土區(qū)域,盡管大量中國(guó)商人攜帶資本進(jìn)入這里,并通過這里流入其他國(guó)家,可其他國(guó)家的資本同樣在流入,而且流入的數(shù)量比中國(guó)資本流出的更多。
新羅港的迅猛發(fā)展,讓雅典只能成為一個(gè)依附于這里的工商業(yè)地區(qū),卻無(wú)法攀爬到更高的金融中心位置。
周成功由于擔(dān)心積欠外債,導(dǎo)致外國(guó)勢(shì)力干涉希臘內(nèi)政,所以只在希臘發(fā)行國(guó)債,并且限制外國(guó)人持有希臘國(guó)債。但黑海周邊國(guó)家,都開始在新羅港進(jìn)行融資,其中就包括實(shí)力強(qiáng)大的奧地利帝國(guó)。
如果希臘有一千萬(wàn)人口,其實(shí)周成功也不擔(dān)心希臘欠外債,他并不是一個(gè)保守的財(cái)政平衡主義者,他相信借錢發(fā)展是有利的。主要是擔(dān)心外國(guó)干涉,奧斯曼帝國(guó)警醒了滿清,也同樣警醒著希臘。
希臘無(wú)法為滿清解決財(cái)政問題,可新羅港可以,所以周成功先是通過在雅典經(jīng)營(yíng)的歐洲公司,向他尋求解決財(cái)政問題的渠道,歐洲公司則引薦了新羅港的中國(guó)公所。
中國(guó)公所,跟山陜會(huì)館一樣,屬于一種中國(guó)特有的,以商人為主導(dǎo)的特殊組織。官方定義是,中國(guó)明清時(shí)期都市中由同鄉(xiāng)或同業(yè)組成的封建性團(tuán)體。他是一個(gè)復(fù)雜的,即帶有商會(huì)性質(zhì),又帶有同鄉(xiāng)會(huì)性質(zhì),還帶有公益性質(zhì)的自治性民間機(jī)構(gòu)。
商人是主導(dǎo)者,他們提供資金,修建會(huì)館建筑,維持會(huì)館運(yùn)營(yíng),也常在會(huì)館開會(huì),交流商業(yè)信息,討論重要問題;但會(huì)館也為一些同鄉(xiāng)提供臨時(shí)居所和避難所,最早的會(huì)館,有據(jù)可查的是北京的蕪湖會(huì)館,建立的目的最開始是為蕪湖的士子進(jìn)京趕考提供便利。因此以同鄉(xiāng)會(huì)的性質(zhì)居多,甚至到了現(xiàn)在,大多數(shù)人還認(rèn)為會(huì)館是一個(gè)同鄉(xiāng)機(jī)構(gòu),為在外的旅人提供幫助,不過商人恰好是最大的旅外人群,因此成了會(huì)館的最大受益者和最積極的參與者。
很多會(huì)館依然為士子提供免費(fèi)居住和飲食,經(jīng)費(fèi)則主要來(lái)源于商人,有的官員也會(huì)為此募捐,因?yàn)樗麄儺?dāng)初可能是受益者;會(huì)館還提供其他一些服務(wù),比如死在異鄉(xiāng),沒有資金回鄉(xiāng)的,商人集資給他們買棺槨,在會(huì)館臨時(shí)停放,等待家人節(jié)奏,或者托人運(yùn)回去。
會(huì)館還帶有宗教性質(zhì),停放棺槨就帶有這種性質(zhì)了,因?yàn)閭鹘y(tǒng)只有義莊、寺廟愿意讓晦氣的死人停放。會(huì)館建筑本身也是一種宗教式建筑,比如山陜會(huì)館是供奉關(guān)公的,木匠行會(huì)供奉的是魯班,廣州經(jīng)營(yíng)絲織業(yè)的錦綸堂,供奉的是通西域的張騫,他們認(rèn)為張騫通西域,打開了一個(gè)西方市場(chǎng),這還是廣東人,眼光視角夠獨(dú)特的。
會(huì)館有時(shí)候也被叫做公所,比如上海的寧波會(huì)館,也被叫做四明公所。在哈薩克地區(qū),陜西、山西的商人還能組成山陜會(huì)館,或者叫西商會(huì)館,成為當(dāng)?shù)厣虡I(yè)勢(shì)力的龍頭,可到了黑海地區(qū),一個(gè)更加開放的商業(yè)環(huán)境中,單靠陜西和山西這兩股西商勢(shì)力,就無(wú)法主導(dǎo)了。
由于這里起到的是中國(guó)商品在西方的集散地,亞非歐商品進(jìn)入中國(guó)的匯聚所作用,因此不但吸引來(lái)了海量的中國(guó)商人,也吸引來(lái)了中亞、歐洲等地的商業(yè)勢(shì)力,中國(guó)商業(yè)勢(shì)力,勝在資本雄厚,坐擁一個(gè)龐大的國(guó)內(nèi)市場(chǎng),許多商幫完成了原始積累,又有股份公司這樣可以借助金融市場(chǎng)的現(xiàn)代公司,實(shí)力最為強(qiáng)大。
但他們面對(duì)的,卻是一群商業(yè)文化滲入骨髓的民族,希臘人、猶太人、亞美尼亞人這些人類歷史上最古老的商業(yè)民族,絕非浪得虛名,對(duì)于中國(guó)人來(lái)說(shuō),商業(yè)是一種謀生手段,而對(duì)于這些民族,商業(yè)是一種生活方式,他們的整個(gè)文化和存在都是基于商業(yè)的。就好像鄉(xiāng)村的中國(guó)人一樣,對(duì)于美國(guó)人來(lái)說(shuō),農(nóng)業(yè)也許是一項(xiàng)用于謀生的產(chǎn)業(yè),可對(duì)于中國(guó)人來(lái)說(shuō),鄉(xiāng)村社會(huì)是一種生活,種地、耕田、蓋房子、生孩子,這些屬于生活。
以猶太人為例,找貨源,記賬本,算盈虧,這些是他們的日常生活,他們能發(fā)現(xiàn)最細(xì)微處的商機(jī),又扎根在黑海地區(qū)深耕了許多代人,跟這樣的本土商業(yè)勢(shì)力競(jìng)爭(zhēng),光靠雄厚的資本是不夠的。
而且論起資本雄厚程度,來(lái)自西北歐地區(qū)的英國(guó)人、法國(guó)人和荷蘭人一點(diǎn)也不輸給中國(guó)商業(yè)勢(shì)力,他們從各自的祖國(guó)帶來(lái)了這個(gè)時(shí)代最先進(jìn)的商業(yè)制度,利用更現(xiàn)代化的方式進(jìn)行融資,同時(shí)又經(jīng)營(yíng)各種前沿產(chǎn)品。有較高的技術(shù)壁壘,也不是輕易能通過資本力量彌補(bǔ)的。
所以中國(guó)商人集團(tuán)在黑海的貿(mào)易,在跟這些本土商業(yè)民族,西歐商業(yè)勢(shì)力的較量中,盡管也學(xué)到了很多更復(fù)雜的商業(yè)技巧,但也必須更團(tuán)結(jié),才能分享到最豐厚的商業(yè)蛋糕。因此在黑海貿(mào)易的中國(guó)商業(yè)勢(shì)力,并不是西商一個(gè)群體的獨(dú)角戲,而是來(lái)自五湖四海的商團(tuán),商幫的聯(lián)合作戰(zhàn)。
因此他們?cè)谶@里建立了中國(guó)人聯(lián)合的會(huì)館,中國(guó)公所。不管是私營(yíng)性質(zhì)的西商集團(tuán),還是股份制形勢(shì)的商業(yè)公司,甚至歐洲公司這樣的特權(quán)公司,他們都是中國(guó)公所的一份子,共同出資,一起開會(huì),分享商業(yè)信息,合作瓜分利益,成為黑海地區(qū)的商業(yè)領(lǐng)袖。
對(duì)于一些特殊的商業(yè),也只有聯(lián)合的力量才能獲取,比如黑海的石油。這是有一定的技術(shù)壁壘,但利潤(rùn)相當(dāng)豐厚,又很受政治力量干擾的利益,尋常小商人吃不了,弱小的商業(yè)力量吃不了,但太符合中國(guó)商團(tuán)的胃口了,他們有資金,他們還有強(qiáng)大國(guó)家作為政治后盾,他們不弱小。
至于技術(shù)壁壘,也已經(jīng)不再是壁壘。
最早經(jīng)營(yíng)黑海石油生意的,其實(shí)是奧地利人,相比實(shí)力雄厚的中國(guó)商人,本土作戰(zhàn)的希臘、猶太、亞美尼亞商人,技術(shù)前沿的西歐商人,奧地利商人群體,只是黑海地區(qū)的二流角色。
他們技術(shù)上不如西歐,資本上不如中國(guó),敏銳上不如猶太等本土派,但他們?cè)诟鞣矫嬗侄加幸欢▌?shì)力,綜合上卻有一套。
之所以石油貿(mào)易首先是奧地利人開發(fā)的,正是因?yàn)槭瓦@個(gè)東西,在歐洲最早被發(fā)現(xiàn)和使用的地區(qū)是在波蘭。在歐洲,加利西亞、羅馬尼亞等地的農(nóng)民,早就挖井采油。但這不是原因,因?yàn)槭统霈F(xiàn)在人力史上上的時(shí)間很早,波斯帝國(guó)的首都蘇薩附近就出現(xiàn)過人類用手工挖成的石油井、古希臘人也利用石油作為武器火攻敵人的船隊(duì),巴庫(kù)一帶的石油開采歷史也很悠久,拜火教(明教)的出現(xiàn),就是因?yàn)楫?dāng)?shù)厥陀兔缛紵幌⒌幕鹧妫尞?dāng)?shù)厝水a(chǎn)生永恒之火的概念,進(jìn)而產(chǎn)生了火崇拜信仰。
但古代手工開采的時(shí)候,在中歐被當(dāng)作萬(wàn)能藥,用來(lái)治病;在希臘、波斯甚至羅馬時(shí)期被當(dāng)作武器,用來(lái)火攻;直到近代,科學(xué)的發(fā)展,才讓化學(xué)家也許可以稱之為煉金術(shù)士這樣的人群研究石油,于是他們發(fā)現(xiàn)了從石油中煉制煤油的方法。
正是加利西亞一帶的人最先掌握這個(gè)方法,由于奧地利瓜分波蘭,這一帶被并入了奧地利,于是煉制煤油的方法,就掌握在奧地利人手中。歐洲的石油產(chǎn)量畢竟有限,因此煤油也基本上是作為一種奢侈消費(fèi),為貴族服務(wù)的。奧地利恰好又是一個(gè)貴族經(jīng)濟(jì)模式的國(guó)家,許多產(chǎn)業(yè)都圍繞貴族消費(fèi)出現(xiàn),比如昂貴的波西米亞水晶制品,華麗的天鵝絨和絲綢制品,以及繁盛的音樂家群體,這些都帶有貴族經(jīng)濟(jì)特征。
在貴族經(jīng)濟(jì)的第一**動(dòng)下,奧地利統(tǒng)治下的利沃夫地區(qū),一位藥劑師為了提高自己經(jīng)營(yíng)的煤油銷路,在一位鐵匠幫助下,設(shè)計(jì)制作出了煤油燈。歷史上,確定的記載是在1854年,燈用煤油已經(jīng)確定成為維也納市場(chǎng)上的商品。
而真正出現(xiàn)的時(shí)間顯然要早一些,奧地利人將剛剛出現(xiàn)不久的煤油燈帶到了黑海市場(chǎng),推銷給中國(guó)人,他們讓中國(guó)人看到了這種更明亮的油燈的好處,黑海的中國(guó)商人,又將煤油燈送回國(guó)內(nèi)推銷,短短幾年,中國(guó)富裕階層就讓煤油燈和煤油的銷路成幾何倍增長(zhǎng)。
奧地利人發(fā)現(xiàn),單靠波蘭、羅馬尼亞地區(qū)的石油,已經(jīng)無(wú)法滿足中國(guó)市場(chǎng)的消費(fèi)需求,他們開始找尋其他石油供應(yīng),巴庫(kù)就在這時(shí)候被奧地利人開發(fā)。
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