身在臺(tái)灣的周瑯陷入了巨大的困境之中。
這種困境比周瑯預(yù)計(jì)的要大，簡(jiǎn)直就是內(nèi)外交困。
外部的困境是清軍采取了出乎意料的行動(dòng)，之前周瑯以為占領(lǐng)左營(yíng)之后，當(dāng)?shù)毓俑隙〞?huì)采取行動(dòng)，周瑯根據(jù)俘虜?shù)那遘娛勘治鲞^，鳳山縣擁有的武裝力量不會(huì)超過兩千人，而且分散在四方，鳳山縣城里最大的機(jī)動(dòng)兵力不過五百人，這還是不計(jì)算吃空餉的情況。
除非對(duì)方愿意空城而出，那么周瑯?biāo)鎸?duì)的敵人絕對(duì)不會(huì)超過五百人，科林保證過，只要對(duì)方兵力一次投入不超過己方的五倍，他就有絕對(duì)的信心依靠有利地形堅(jiān)守住。現(xiàn)在科林手里有四十個(gè)雇傭兵外加六十個(gè)水手組成的一百人武裝力量，能夠抵擋一次投入五百人的進(jìn)攻，顯然即便鳳山縣空城而出，也不可能一次性將所有兵力都?jí)荷蟻恚虼耸刈∈俏阌怪靡傻摹?br />
只要能守住左營(yíng)，周瑯百分百確信，鳳山縣官府不會(huì)跟他們死磕，見識(shí)到不可能用武力收回左營(yíng)之后，對(duì)方肯定會(huì)選擇和談，這一是有歷史經(jīng)驗(yàn)的，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的時(shí)候，咸豐派出的欽差大臣琦善在遭遇虎門失利之后，都敢私下跟英國(guó)人簽訂穿鼻草約，事后被撤職查辦。
琦善是欽差大臣，虎門被英國(guó)奪占，這對(duì)于整個(gè)中國(guó)來，只是一個(gè)的不能再的地方了，這樣的失利，琦善都敢私下談判，相比現(xiàn)在的左營(yíng)對(duì)于鳳山縣重要性要大的多，遭受的失敗也更大，鳳山縣的官員就更有理由因?yàn)檫@種程度的失利跟周瑯談判了。
對(duì)方主動(dòng)來談，周瑯就占據(jù)了主動(dòng)權(quán)，琦善敢私下許諾英國(guó)人六百萬銀元，鳳山縣的官員拿出兩三萬銀元應(yīng)該不成問題，城里有的是供他們逼索的商人，就好像琦善逼索十三行的行商一樣。周瑯目的不是謀財(cái)，只是通過這種強(qiáng)勢(shì)的態(tài)度，讓對(duì)方不敢招惹自己，然后可以安然度過維修船只這段時(shí)間。白了跟那些五毒但卻擁有色彩斑斕的動(dòng)武一樣，不過是一種威懾色彩。
他強(qiáng)硬的目的不過是自我保護(hù)，因?yàn)閷?duì)于整個(gè)臺(tái)灣的地方官府來，周瑯現(xiàn)在的力量實(shí)在是太弱。如果一直認(rèn)慫，對(duì)方不斷的欺負(fù)上門，他受不了這種消耗。
但跟周瑯預(yù)計(jì)的對(duì)方會(huì)派軍隊(duì)來攻打左營(yíng)不一樣，鳳山縣官府的謹(jǐn)慎態(tài)度出人意料，他們確實(shí)派出了軍隊(duì)，而且派出了三路大軍，南北和東方開進(jìn)了一支軍隊(duì)，但卻不來攻打，反而卡住了所有進(jìn)出左營(yíng)的官道，做出了一副長(zhǎng)期圍困的架勢(shì)。
這實(shí)在是出人意料，周瑯怎么算計(jì)，也算計(jì)不出清朝官員的膽子竟然如此之。盡管科林在左營(yíng)南北建立了哨卡，一直在努力杜絕間諜的滲透。可實(shí)際上左營(yíng)的情況是堵不住的，因?yàn)樾枰?dāng)?shù)厝颂峁┪镔Y，所以就不能斷絕貿(mào)易，來往商隊(duì)一直都是受到歡迎的。
這些進(jìn)出的商隊(duì)，肯定將左營(yíng)的實(shí)際情況告知了鳳山官府，鳳山官府一定知道左營(yíng)就只有百十個(gè)夷人士兵，在這種情況下，他們不可能沒有膽子發(fā)起一次進(jìn)攻啊。
可是現(xiàn)在，根據(jù)科林手下偵察兵帶回來的情報(bào)，他們北方的清軍有上百人，東方蓮池潭那邊清軍大概兩百人，南方是清軍的主力接近五百。按照這樣的兵力，基本上可以認(rèn)定，鳳山縣幾乎調(diào)動(dòng)了境內(nèi)三大營(yíng)的所有兵力，北邊的應(yīng)該是兵員數(shù)量一百八十的岡山營(yíng)，東邊的則是擁有兵額三百的下淡水營(yíng)，南邊則肯定是從縣城方向調(diào)來的南路營(yíng)主力，兵額五百。
敵人總兵力接近一千，而且不是采取直接進(jìn)攻的方法，而是采用圍而不打的戰(zhàn)術(shù)，這確實(shí)讓周瑯陷入了困境之中。因?yàn)橹墁樀挠?jì)劃中，最大的依仗就是雇傭兵更先進(jìn)的武器，更強(qiáng)的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)和組織能力，加上地利之便可以抵擋數(shù)倍敵人的進(jìn)攻。最大的缺陷是兵力不足，根本就沒有余力反攻出去。可現(xiàn)在敵人明明擁有十倍的兵力，卻并不發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，反而采取包圍戰(zhàn)術(shù)，長(zhǎng)期封鎖的話，左營(yíng)這個(gè)地方就是死地了。
可就算是被封鎖，注定要死的話，那也需要一個(gè)死亡的過程，真正的疾病是，左營(yíng)高層內(nèi)部出現(xiàn)了問題，科林跟周瑯就目前的局勢(shì)意見出現(xiàn)了分歧，而且倆人都很堅(jiān)持己見。
科林認(rèn)為目前敵人采用了最正確的戰(zhàn)術(shù)，抓住了己方兵力不足的死穴，要解決這個(gè)問題的辦法只有一個(gè)，那就是擴(kuò)張兵力，他要求周瑯立刻拿錢出來，在城里招募當(dāng)?shù)厥勘?br />
“勛爵，這種做法只會(huì)讓我們更加被動(dòng)。貿(mào)然雇傭當(dāng)?shù)厝俗鳛槭勘麄兊闹艺\(chéng)完全無法保證。”
周瑯覺得這簡(jiǎn)直就是常識(shí)問題，根本就沒想到科林會(huì)提出這種業(yè)余的建議。
他們跟當(dāng)?shù)氐年P(guān)系表明上不錯(cuò)，但那是基于他們不騷擾當(dāng)?shù)厝耍�能給當(dāng)?shù)厝藥韺?shí)惠的情況下，周瑯認(rèn)為當(dāng)?shù)厝俗畲蟮暮锰幨强梢宰屗麄兊玫轿镔Y，可從當(dāng)?shù)卣心际勘@就太異想天開了。
在這里能招募士兵的地方，一個(gè)是左營(yíng)城里，這里畢竟過去是鳳山縣城，盡管官府搬遷，帶走了官員、胥吏和士兵等幾千人，可留下的居民依然有兩千多，這些大都是商人、工匠，以及一些店鋪的伙計(jì)，另外還有一些閑人。這些閑人倒是能雇傭來，但恐怕一打仗，他們就當(dāng)了逃兵。城外有幾個(gè)村莊，比如漁村萬丹村。可問題是，之前跟萬丹村打過一仗，殺了他們幾十個(gè)村民，現(xiàn)在家家戴孝，不組織起來來尋仇就不錯(cuò)了，萬丹村民是不可能來幫他們打仗的。
左營(yíng)附近的幾個(gè)鄉(xiāng)村也不用考慮，鄉(xiāng)村社會(huì)的中堅(jiān)力量是地主和宗族，這些宗族勢(shì)力不可能投靠一個(gè)不靠譜的外族勢(shì)力，反而在左營(yíng)失陷之后，幾個(gè)村莊的青壯都武裝了起來，組成了團(tuán)練，他們不幫當(dāng)?shù)毓俑畞泶蜃鬆I(yíng)就燒高香了，還指望能從他們哪里招募士兵。
可是科林就是不信：“忠誠(chéng)？周先生，您是再跟我開玩笑嗎！這世界上還有比效忠金錢更堅(jiān)定的忠誠(chéng)嗎？只要你愿意花錢，多少人雇不來？而且我不需要多少人，只要在給我三百個(gè)人，我就能打出去，解除敵人的封鎖。”
周瑯心中暗嘆，文化差異啊，他大概能猜到科林的想法。作為一個(gè)生長(zhǎng)在以雇傭兵為主力進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)的國(guó)家，科林對(duì)拿錢辦事的士兵實(shí)在過于放心了。
周瑯只能解釋：“勛爵。我必須鄭重的提醒你，我們是不可能從周圍村莊招募到士兵的，這不是錢的問題。你應(yīng)該知道，不久前我們還在港口殺過人，中國(guó)的鄉(xiāng)村各個(gè)村莊之間都是有親戚關(guān)系的，我們殺了漁村的人，周邊的村莊肯定不會(huì)跟我們合作。我們能招募到的，最多就是城里一些無業(yè)流浪漢。這些人是靠不住的，你前腳出去進(jìn)攻，后腳這些人就可能打開城門迎接清軍進(jìn)城。”
科林哼道：“這不可能。我會(huì)帶著他們一起去進(jìn)攻。我保證您擔(dān)憂的事情絕不會(huì)發(fā)生，我們?cè)谟《日心剂藬?shù)萬士兵，我們知道如何利用東方人來打仗。”
周瑯總算知道科林提議雇傭當(dāng)?shù)厝说男判膩碜院翁幜耍@原來是將在三哥身上試驗(yàn)出的經(jīng)驗(yàn)套用在中國(guó)了啊。
周瑯知道這個(gè)時(shí)代的英國(guó)人太過自信，跟他講地域文化是服不了他的。
周瑯嘆道：“我不想臨時(shí)招募的士兵在戰(zhàn)場(chǎng)上的戰(zhàn)斗力問題，我想你比我更清楚。我只想一，就算你成功發(fā)起了進(jìn)攻，突破了對(duì)方的封鎖，也無濟(jì)于事。他們即便不用軍隊(duì)來封鎖，當(dāng)?shù)毓俑环夤妫妥阋宰尨蠖鄶?shù)商人對(duì)來左營(yíng)貿(mào)易望而卻步了。也就是，就算你打贏了正面的敵軍，也無法像之前那樣，從當(dāng)?shù)厣倘耸掷锏玫嚼^續(xù)堅(jiān)守這里的物資。”
科林很倔強(qiáng)：“周。這是借口。你服不了我，沒有一個(gè)商人會(huì)拒絕生意的，我們可以提高價(jià)格，自然會(huì)有人給我物資的。”
周瑯道：“我知道跟你解釋這些是沒用的。但是你不用著急，我們現(xiàn)在儲(chǔ)備的物資，還可以堅(jiān)持半個(gè)月。半個(gè)月之內(nèi)，我們?cè)诎拈T的幸運(yùn)號(hào)一定可以來到這里，最不利的局面，我們也可以乘坐幸運(yùn)號(hào)離開。”
幸運(yùn)號(hào)是謝清高稱作的商船在印度注冊(cè)的名字，同樣是東印度公司股東們集體取得，寄托的還是他們的希望。
科林急切道：“周，我不知道你為什么反對(duì)。是在擔(dān)心支出問題嗎？我認(rèn)為我們的安全比什么都重要。我們冒不起這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，半個(gè)月之內(nèi)幸運(yùn)號(hào)如果不到呢？你也知道我們只能堅(jiān)持半個(gè)月，所以我們時(shí)間很緊迫。我還需要對(duì)新招募的士兵進(jìn)行訓(xùn)練，從現(xiàn)在開始招募，時(shí)間也很緊張，我們不能耽擱了。”
周瑯知道自己無論如何無法服這個(gè)人了，對(duì)方也已經(jīng)失去了所有的耐心，周瑯明白他沒有跟對(duì)方僵持下去的底氣，因?yàn)榭屏终莆罩婈?duì)，隨時(shí)可以發(fā)動(dòng)政變，到時(shí)候就不需要征求他的意見了。
可是將城里的流浪漢武裝起來，給他們武器，這周瑯覺得恐怕比被清軍封鎖更危險(xiǎn)。
他做了最后一次爭(zhēng)取：“給我十天，不，五天吧。讓我跟城外的清軍談?wù)劊绻逄熘鬅o法服他們解除封鎖，那么就按照你的，雇傭當(dāng)?shù)厥勘伞！?br />
科林沉默了片刻，伸出了三根手指：“三天，最多三天時(shí)間！”
周瑯頭答應(yīng)了。
然后他寫了一封信，將信交給之前在沙灘哪里俘虜?shù)囊粋�(gè)清軍，讓他帶去城外的清軍軍營(yíng)。
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