謝清高能來周瑯很高興,他之前一直很擔(dān)心謝清高會不來幫他。原因就是人性,周瑯的信中雖然沒有詳細(xì)跟謝清高他們遇到的是清軍的進(jìn)攻,并且他們反過來攻占了一座臺灣的城市。但他知道,只要謝清高有心,是可以從林圃哪里弄清情況的。
事實確實如此,謝清高仔仔細(xì)細(xì)的向林圃詢問了情況,然后他還是來了。
這樣的表現(xiàn),讓周瑯心里真的有一些感動,這意味著這個人可以為他冒風(fēng)險,而且是相當(dāng)大的風(fēng)險。要知道對謝清高這個滿清王朝統(tǒng)治下出生成長的人來,跟官兵動手,那就是造反。
這好比是21世紀(jì),有一個人明知道你剛剛炸了一個警察局,然后還不遠(yuǎn)千里來幫你,這樣的人已經(jīng)可以看作是生死之交,是可以托付后世的忠誠密友。不過這個朋友,得知你炸了警察局后,卻不是來幫你跟四周包圍你的武警部隊干仗的,而是打算在武警的包圍中救你出去。
是的,謝清高不是來幫周瑯打仗的,而是來勸他離開的。
周瑯已經(jīng)知道謝清高從婆羅洲招募了八十個華人青壯,這讓他十分高興,從印度出發(fā)到現(xiàn)在,周瑯始終因為手里沒有自己的人而受到別人的制約,不管是哈拉爾還是科林,都因為手里擁有自己的人馬而讓周瑯一直疲于應(yīng)付,這八十個人對現(xiàn)在的周瑯來極為重要。
謝清高也按照周瑯心中所,在澳門采購了一批物資,其中最重要的糧食是解了燃眉之急。可這批物資現(xiàn)在并沒有送過來,而且看謝清高的態(tài)度,恐怕根本就不想送過來。
這是讓周瑯頗為郁悶的事情,之前因為手里沒有自己的人,周瑯已經(jīng)受到頗多掣肘,現(xiàn)在謝清高來了,同樣跟自己意見不和,謝清高招來的人,現(xiàn)在準(zhǔn)確來算是謝清高的人,如果跟謝清高意見不合,周瑯依然是一個光桿司令。
他當(dāng)然不可能讓這種情況發(fā)生,所以服謝清高跟自己保持一致,同時抓緊時間將謝清高招來的人培養(yǎng)成自己的人,這十分關(guān)鍵。
弄清楚謝清高的態(tài)度后,周瑯苦笑道:“謝兄,你以為是我想在這里打仗啊,是那些英國人想打這一仗!”
周瑯一下子就將責(zé)任全部推到了科林頭上,現(xiàn)在的事實也確實如此,周瑯要求攻占左營的目的并不是為了跟當(dāng)?shù)毓俑畬梗F(xiàn)在科林卻出于不知名的原因,戰(zhàn)斗慾望十分強(qiáng)烈。
謝清高道:“英國人想留在這里,就讓他們留在這里好了,你跟我走。我的船隨時可以起航。”
周瑯正要話,敲門聲響起,門外還響起了科林的聲音。
“曹操曹操到,真是邪門了。”
無奈,周瑯站起身開了門。
科林還是很禮貌的,頭示意,同時朝里面望去:
“我聽謝先生來了,我想請他幫幫忙,我想您不會介意吧?”
謝清高身份上是中國東印度公司的股東,但同時也是員工,周瑯又是公司中國事務(wù)的負(fù)責(zé)人,因此名義上是謝清高的直屬上司,想讓謝清高幫忙做事,科林是必須取得周瑯的同意的。
倆人畢竟還沒有撕破臉,周瑯了頭:“當(dāng)然,如果他愿意的話。”
科林笑道:“謝謝。我可以進(jìn)去嗎?”
“當(dāng)然!”
科林就是沖著謝清高來的,而且顯得十分急迫,否則不會這么直接上門,這對于一個貴族來,是相當(dāng)冒失和失禮的。
科林就這么當(dāng)面請求謝清高充當(dāng)他的臨時翻譯,表示他在訓(xùn)練中國士兵的過程中,遇到了溝通問題,實在是找不出一個懂中國話的翻譯,所以想請謝清高臨時幫這個忙。
謝清高根本就不想攙和進(jìn)公司跟中國官府的沖突中來,想都不想一口就回絕了。
科林反復(fù)訴訓(xùn)練當(dāng)?shù)厥勘闹匾裕x清高卻直接建議科林馬上乘坐他的商船撤退。
要服謝清高其實比服周瑯更難,最后科林無奈的看向周瑯,如果無法服謝清高,他就只能拉下臉來請求周瑯幫這個忙了。
周瑯嘆了口氣道:“謝!我想你應(yīng)該幫這個忙。”
周瑯故意用英語著,讓科林能夠聽明白。
謝清高也用英語回答:“我想我們應(yīng)該馬上走,留在這里太危險了。即使訓(xùn)練再多的士兵,也不可能跟大清國的百萬雄兵相比啊,如果驚動了八旗鐵騎有多少人也沒用啊。”
滿清兩百多年對八旗的騎射宣傳,讓普通百姓心目中始終認(rèn)定八旗鐵騎是不可戰(zhàn)勝的。
周瑯嘆道:“我之前告訴過你了。占左營的原因是擔(dān)心清兵從這里出發(fā)攻打我們港口上的船。我們的船還沒修好,昨天哈拉爾找過我,是再有十天就能完工。我們只要在左營再待十天就可以走了,可是這十天十分重要。現(xiàn)在大兵壓境,清軍三面合圍,如果我們不能守十天的話,到時候就是要走,也沒有那么輕松。”
謝清高猶豫了:“曙光號確實是一艘好船。”
顯然現(xiàn)在走就要放棄那艘大船,這可是目前中國東印度公司的旗艦啊。
周瑯繼續(xù)游:“所以我們只需要在堅守十天。也不一定會跟他們打仗,清軍已經(jīng)圍了我們二十天了,根本就沒打過一次,大概是想圍死我們。現(xiàn)在我們占著地利,他們大概不會主動進(jìn)攻。只要十天,你就去做十天的翻譯,幫著科林組織人手守著要地就行。”
謝清高沉思了,十天,只需要十天時間,就能保住東方曙光號一起平安離開,十天又不一定會真的打仗。
在謝清高心目中,船是很寶貴的,船可以帶他到充滿吸引力的海外諸國,他也是因為周瑯答應(yīng)會給他一艘自己做主的船,才心動之下跟隨周瑯的。
心中權(quán)衡了一番之后,加上周瑯的請求,他不是一個善于拒絕別人的人,勉強(qiáng)的了頭。
“十天一到,咱們都必須走!”
謝清高出了自己的條件。
周瑯馬上表態(tài):“當(dāng)然要走,我恨不得現(xiàn)在就走。”
科林面色猶豫,但什么也沒。
周瑯看到他的神色,心中更確定此人心中有鬼,基本上摸清了科林的心態(tài),原來科林竟然不打算離開左營了!
這讓周瑯極為不解,同時又十分警惕。
科林不想離開左營,顯然是想將這里作為一個立足。
科林負(fù)有東印度公司的秘密使命,這難道是東印度公司的計劃嗎?
英國東印度公司想在在中國取得一個立足,這并不是一個秘密,他們一直很羨慕葡萄牙人可以在中國的土地上擁有一個自己的據(jù),這次馬嘎爾尼訪華,就有這樣的目的,他們希望清政府可以將舟山群島中的一座島割讓給他們作為貿(mào)易據(jù)。
周瑯有一不解,東印度公司目前正在派遣使臣拜見乾隆皇帝,之前科林也一直不愿意得罪當(dāng)?shù)毓俑涩F(xiàn)在卻想要長期占據(jù)左營,這跟他前后的想法不一致,科林不可能得到新的指示,因為這段時間他們跟外界的聯(lián)系都是中斷的,科林也不可能預(yù)知馬嘎爾尼訪華失敗這件事,事實上所有的英國人都寄予厚望,他們過于自信,覺得英國都已經(jīng)以國王的名義派遣了時辰,這個世界上就不應(yīng)該有拒絕他們的國家。
所以周瑯判斷,這只能是科林自己內(nèi)心想法發(fā)生了改變。是不是因為看到清軍糟糕的戰(zhàn)斗力后萌生的想法,周瑯也不敢斷定。
周瑯暗自猜測,科林卻已經(jīng)走了。
科林走后,周瑯跟謝清高做最后的交代,既然謝清高已經(jīng)到了左營,那么他招募的那些華人青壯就應(yīng)該調(diào)過來,船上的一部分物資也應(yīng)該送到左營來。
謝清高答應(yīng)了,他暫時走不開了,已經(jīng)答應(yīng)去幫科林做翻譯,馬上就要去。他派了一個手下去聯(lián)系,他船上的大副將安排這一切。另外幸運號船上的雇傭兵也接到了科林的命令,將全部開拔到左營來,對科林來,那二十個雇傭兵此時也是一股重要的力量。
第二天,八十個南洋青壯如期趕到左營,周瑯將八十個人集合起來。
這些人是他將要進(jìn)行的事業(yè)中,第一股力量,他需要把這股力量牢牢握住,而第一步,就是了解這些人。
鳳山縣舊縣衙中,周瑯擺了十張桌子,上面都是豐盛的佳肴,他在給這些精壯洗塵。
飽餐一頓后,他們都有了一個美麗的心情,周瑯這才開始訓(xùn)話。
“各位兄弟,你們知道這里是什么地方嗎。”
沒人知道。
一群苦力,地利常識為零,能知道他們現(xiàn)在在臺灣的都沒幾個,之前的生活渾渾噩噩,反正是別人帶他們到哪里,他們就跟著到哪里,沒人有我的命運我做主的覺悟。
“你們現(xiàn)在在臺灣的左營,這里是原來臺灣府鳳山縣的縣衙門,那為什么會在我們手里呢?因為這里的大清兵馬被我們打跑了。現(xiàn)在四面八方都有大清的兵馬圍困,八旗鐵騎隨時會來攻打這里!”
周瑯完,所有人都愣了,幸好周瑯等他們吃飽之后才,要是飯前的話,八成沒幾個人有胃口。
愣神了片刻之后,很快大家就激動了起來,先是三三兩兩的交頭接耳,終于有人大聲嚷嚷了起來。
所的無非是,“這是不是造反啊”,“跟咱們沒關(guān)系吧”,之類的詞語。
周瑯早料到這些人的反應(yīng)了。這太正常不過,任誰聽到自己的公司突然就跟政府干了起來后,恐怕都會是這種反應(yīng),第一反應(yīng)會想弄清楚是不是違法,第二反應(yīng)則是會不會牽扯到自己。
吵嚷的聲音越來越大,乃至后來什么詞語都聽不清了,周瑯這才大聲喝斥。
用了兩三分鐘,才讓激動的人群安靜了下來。
周瑯這才開始講話:
“你們想知道這是不是造反嗎?你們想知道跟你們有沒有關(guān)系嗎……”
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