“沒什么，我在想呀，這張羅著是給兒子完了婚了，可卻也欠了別人的饑荒，沒跟他說，是怕他著急。我在琢磨著，要不是這兵荒馬亂的年月，我還是得出去做工，好掙錢堵饑荒，不然靠天吃飯，得啥時候能還上！本來我還年輕，也不是太難的事，可我——”

    說到出外打工，陶其盛就會覺得心里堵得慌。

    “慢慢來，急不得——”

    正在這時，就聽黑虎汪汪地叫了起來。

    就見從大門外走進來一個漂亮的年輕小伙，一身筆挺的天藍sè學生服，看上去很是風流倜儻，真是個翩翩少年郎，離遠也能估計出在十七八歲的年齡，眉清目秀，齒白唇紅，正是風華正茂的年齡。

    陶振坤走過去相迎：“振宗，你什么時候回來的？”

    叫振宗的小伙子就笑盈盈地上前和陶振坤來個熱情的擁抱，說：“歲月如梭，ri夜相連，好久不見，十分想念！我是昨天晚上才到家的。哥，吃飯了嗎？”

    兩個人都是兒時的玩伴。

    “吃過了，你呢？”

    “也剛吃過。聽說你結婚了，恭喜你！我想見見嫂子。幾年沒見，不知她長啥樣了？”陶振宗看了眼陶振坤光著的腳，沒說什么。

    陶振坤不覺中有點兒窘態，對著汪汪叫的狗喝斥了聲：“黑虎，你不認識了？！”

    振宗走向正在看著他的陶其盛夫妻倆，畢恭畢敬地問候了聲：“叔，嬸兒，你們好！”

    邱蘭芝上下打量了下他問：“振宗，你怎么回來了？”

    振宗一笑說：“回來看看，也想家了。”

    “就你自己回來的，這路上——？”

    “我一個人怎么敢呢，我是在縣城里待了三天才遇到了咱們村子里的人，是孟國安、程茂然和袁永濤他們去賣打到的獵物，才跟著一起回來的。這深山老林的，我可怕遇到野獸呢！”

    邱蘭芝就問：“伍家的那兩個還沒結婚的少女婿不是不打獵嗎？”

    陶其盛就說：“看你這話說的，不打獵就不能進城了嗎？！振宗，那你的學念得啥樣了？”

    振宗皺了下眉頭說：“別提了，在抗ri的浪cháo播及下，現在沈陽鬧**，學生罷課，工人罷工，商人罷市，學生上街游行，宣傳抗ri。我回來想跟爹娘商量，要去參軍，現在的一些熱血青年都投身到抗ri的隊伍中去了，報效國家，可他們死活不讓我去！”

    那時提倡“民族協和”、“ri滿親善”、“一德一心”為口號進行教育。在教育行業，可以說是突飛猛進的。在東北地區，所設立的學校多不勝數，這也是建立在張作霖和張學良這兩父對尊師重教基礎發展的。就女子學堂也很多，使人從那時起開始起步擺脫封建思想的束縛。

    邱蘭芝拍了拍振宗的肩膀，顯得很疼愛，激動地說：“兩年沒見，都變成棒小伙子了，人真是不禁混呀！”

    “可嬸兒還是顯得年輕，不見老相。”

    “你這孩子倒會說話，不愧是個讀過書的，讓人聽著順耳。吃飯了嗎？沒吃嬸給你做去。”

    “不麻煩嬸兒了，我已經吃過了，謝謝！”

    這時陶其盛插話道：“你們家也是千頃地一根苗兒，你姐瑤瑤畢竟是個外姓人，也嫁人了，你爹娘還指望你養老送終呢。你現在當兵去，正在打仗，槍又沒長眼睛，要是有個好膽兒的，家的ri子可還咋過呀？！再者說了，咱們這是滿洲國，也沒聽說發生大的戰爭，只有抗聯的隊伍。”

    這個振宗也姓陶，他爹陶其悅和陶其盛是自家，不過已是遠支兒了。平常素ri里也沒啥來往，只不過陶振坤和振宗是從小光屁股一起長大的。是親三分向，念在同姓上，倒也顯得比別人近了些。萬般皆下品，唯有讀書高。陶其悅夫妻倆省吃儉用，送兒子去遠處求學，盼得是將來能榜上有名，前程似錦，光耀門楣，真是可憐天下父母心呀！

    邱蘭芝說：“好男不當兵，好鐵不打釘。”

    “話若如此，可在這個戰爭年代里，是需要軍人來捍衛祖國尊嚴的。這是滿洲國，可是卻在中國的土地上，凡是愛國的中國人能承認嗎？就是參加抗聯的也行，凡正是打鬼子。ri本人在鯨吞著我們的祖國，在殺害我們的同胞！叔，你們這是想做啥呀？”陶振宗說著話，就朝屋里瞟上兩眼。

    沒等陶振坤說話，邱蘭芝搶先說：“一提這事我就來氣，這兩天你叔也不知是犯了哪門子邪了，老是叨嘮著生要給自己打棺材，傳出去也不怕別人恥笑，哪有這么作踐自己的？！我勸他也不聽，犟得像是頭倔驢。我幫他，也是沒辦法的事兒！我知道他——”

    一聽這話，沒等邱蘭芝把話說完，陶振宗就笑道：“我叔這是有先見之明，知道自己早晚得用，做好了放著也爛不了，用時也方便。”

    陶其盛似有心悅誠服地說：“還是這孩子會說話，我同意。生是偶然，死是必然，黃泉路上沒老少！我盡給別人打棺材了，要讓別人給我打，他們的活兒我相不中！再有，我這手藝是跟岳父學的，可他死后卻沒占上棺材，我不能跟他一樣。”

    “別聽你叔瞎說了，他愛開玩笑，一定是誰家有老人的請他給訂做的。”邱蘭芝是不會信丈夫的話的。

    陶其盛就苦笑了下說：“不信，那你就當我是在開玩笑好了。”

    “咋盡說些啥傻話呢？活蹦亂跳的一個大活人，年紀又不老，就是準備，那也準備的太早了些，好不當兒的家里擺口棺材，這進進出出的看著也發瘆，怪嚇人的！我這輩子呀，啥都聽你的了！干脆，是誰家要的，你還是把木料拉誰家做去好了！”邱蘭芝白了丈夫一眼。

    “我——”陶其盛把到了嘴邊的話又咽回去了。

    “我也知道我叔愛開玩笑，當不得真。”

    說著陶振宗看了下那被截了的紅松木材，仔細掂量了下尺寸說了句：“挺長的，好木材，截了有點瞎材料，剩下的七長八短，打箱做柜的也有些用不上，還能做啥用呀？只有當燒火柴了！”

    陶其盛聽了振宗的話，覺得有幾分道理，若有所思了下，才恍然大悟地說：“你哥結婚時，我也沒舍得用它做上兩件像樣的箱箱柜柜。你這話倒提醒我了，我看不如把它打成個大棺材，能著開倆人的，不管你嬸兒我倆將來誰先死后死，最后那個也能合葬在一起，倒時也省事了！”

    邱蘭芝就生氣地說：“越說越不像話了，還是你用吧，別拉上我，我還沒活夠呢！”

    陶振宗就笑道：“那要是一個死得早，另一個要是晚很多年，這棺材豈不是也腐爛了？！”

    正在這時，就聽屋門一開，柳杏梅走了出來，她的大辮子又盤了起來，像是麻花一樣聚攏在頭頂上。

    陶振宗看向她的那瞬息之間，目光竟有些發癡了，好似他發現了世界上最美麗的風景一樣。

    柳杏梅步履姍姍地走上前來，看著振宗也有點發愣，就問一旁的陶振坤：“他是——？”

    還沒等陶振坤說話，振宗就看著柳杏梅笑著說：“嫂子好！怎么，你都不記得我了？我和我哥四年前還去過‘河道灣’你家呢，是在冬天，給你們送去半只狍子肉的。”

    “噢，還是你呀？不細看真是認不出了！”這時柳杏梅才似乎想了起來。只是在心里不免有些驚訝，都說是女大十八變，沒想到這男孩子也能變，再不是那個破衣襤褸又臟兮兮的少年了。

    柳杏梅沒臉紅，倒是陶振宗卻紅了臉了。

    柳杏梅悄悄走近了陶振坤。

    陶振宗眼角余光偷看著令他驚艷的柳杏梅，心不在焉地對陶其盛奉承道：“叔的手藝是遠近皆知，做什么都好！”

    陶其盛卻嘆道：“可惜沒收個徒弟，將來怕是要失傳了！你一個大學生，志在四方，是學不了這只為養家糊口的東西的，你要是肯學我倒是可以傳授給你！”

    陶振宗聞聽此言先是一愣，隨后是喜上眉梢，不知為何，卻心血來cháo，對陶其盛很誠懇地說：“叔，要是我不去讀書了，又因爹娘反對不能去當兵，我就跟你來學木匠活兒，你收我當徒弟吧，怎么樣？”

    陶其盛愣了愣，隨后笑逐顏開，就說：“我本想把手藝傳給你哥的，可他笨手笨腳，難以學會！這些年，不知有多少人想拜我為師呢，可都被我拒絕了，同行是冤家，教會了徒弟，餓死師父，那樣會被搶飯碗的。事到如今，本以為我的手藝失傳了，有你繼承也好，看你也心靈手巧，就索xing收你為徒了。不過——只要你能學去一半呀，也能吃上一輩子飯！但不知你爹娘是不是同意，你得先——”

    他對陶振宗這個孩子是深有了解的，自小聰明伶俐，學啥像啥，非是又懶又笨的振坤可比。以前國跟他學過毛筆字，就可看出有天賦來，認為若要執著便可成書法家的。

    “不用問，他們一定是巴不得的呢！”

    陶振宗說著，慌忙在陶其盛面前跪下磕頭拜師：“謝謝師父！”

    “好孩子，快起來！”陶其盛伸手將振宗攙扶起來。

    “他爹，你——？”一旁的邱蘭芝想阻止，認為丈夫的決定未免太草率了，但當著振宗的面也不好直截了當的說什么。

    這連陶振坤和柳杏梅也被這舉動給驚愕了。

    陶其盛沒去理睬妻子的話，卻輕嘆了聲對振宗說：“我的手藝也不知道你究竟能學多少？！”

    “我當然要學會全部了。”就是陶振宗也似乎不知道自己怎么會突然間冒出了這個決定的。

    “那——那只要是你爹娘同意，那你就學吧，能學多少就多少，總之是要比閑逛強！”此時的陶其盛陷入一陣迷茫的困惑之中，甚至是一大股悲哀縈懷襲來！

    “沒想到初次學木匠活，竟會是棺材？！”陶振宗似在為此感嘆。

    柳杏梅一聽果然是棺材，就不由地一愣。

    陶其盛說：“只要是你能學會這做棺材一樣活，也能混口飯吃的，不用學多了，是人就得用！”

    柳杏梅心想：公爹不傻不乜的，又沒病沒痞的，自然是不會給自己準備棺材的了，肯定是要給別人做的，只是他這個人愛開個玩笑而已。要是真那樣，不會是突發奇想的心血來cháo，才有此荒誕不經之舉，倘若是這件事傳出去也會被世人貽笑大方的，那樣可真是聰明反被聰明誤，就會真的變成老混蛋一個了！可誰家會訂做這樣一個足可著開倆人的大棺材呢？村子里也沒聽到說誰家兩口子得重病的，再有這打棺材開始時也不見雇主登門檢驗木材或提啥要求，這事確有蹊蹺可疑之處，把人蒙在鼓里，百思不得其解，這真是件詭譎之事。要是真的話，或者是——？她不敢往下多想了。

    “你們兩個說說，你爹哪有拿自己開這種玩笑的？竟說是要給自己做口棺材，這可真是天大的笑話，我才不信呢！”邱蘭芝憤憤地說。

    陶振坤小心翼翼地湊到柳杏梅跟前，低聲在她耳邊說：“太荒唐，我也不信，要是真那樣的話，爹一定是吃錯藥了，你信不？”

    “你再胡說八道的，我可是不幫你了！”邱蘭芝像是真的生氣了。

    陶其盛說：“不用你了，我有徒弟幫忙了。你就——”

    忽聽陶振坤“哎喲”了一聲，捂著耳朵噓哈著躲向了一旁。

    “咋得了？”邱蘭芝忙問。

    就聽柳杏梅繃著臉兒說：“大概是踩到貓尾巴了吧！”

    原來是她趁陶振坤不備，偷著擰了他的耳朵。

    陶振宗信以為真，就四處尋找那貓的蹤影。

    柳杏梅見他這樣，就忍不住咯咯笑出聲來，那聲音真好像是珠落玉盤一樣悅耳動聽。

    而陶振宗看著她時，就有點兒進入了癡迷狀態，覺得她出落的真是太美了，沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，在他的眼里像是不亞如看到了從瑤池上降落紅塵的仙子——

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