經過一番禮讓和婉拒之后，邱蘭芝、陶振坤、柳杏梅將他們送出大門外，陶其悅和駱芳踏著由家家清掃后形成了連接貫通的一條街道往回走去，而這條寬窄不一的街道像條銀蛇在蜿蜒伸展著它的軀干，三人駐足凝望了一會兒。 .org空氣冷嗖嗖的，令人直打寒戰。讓人感覺到，整個村莊都被一種安詳靜謐所籠罩著，天空依然是陰沉沉的，太陽不再有往昔的和熙明媚，它那張頑皮笑臉已蒙上了昏暗表情。雪花依然在瀟瀟灑灑飄舞著，只是不再那么密密麻麻了，看上去盡管是稀稀拉拉的，可在清掃過后的地上又落下了足有三寸厚度。
昨天夜里，陶振坤幾次冒雪去外面將堆積窗臺上的雪打掃，怕時間一久就容易把窗戶紙浸濕弄破，盡管是這么小心，但還是有一個窗棱的紙被狂烈的風給吹刮成了個窟窿，寒風迅速涌滿了屋子。針瞇兒大的窟窿斗大的風，何況這窟窿可不算小呢！是柳杏梅連夜里打糨子找紙重新粘貼好的，索性爹娘那屋沒出現這種情況。盡管是狂風暴雪之夜，可那只令人討厭的夜貓子還是圍繞在陶家附近哀嚎個無休無止，好似在證明著它的頑強與耐力。因為這只丑惡的鳥接連幾夜在陶家徘徊，于是白天陶振坤就前后左右的到樹上尋找，果然發現棲息在樹上時，就用石頭驅逐。即使是白天飛了可夜里還要必返，像是這里有它鍥而不舍的眷戀。就在這一只鳥的身上，足以讓陶振坤傷透了腦筋。他雖是個優秀的獵人，但在爹的仁愛包庇下不能濫殺無辜，才會讓一條小命兒得以延長。
在這個時候，不知是誰家的男孩兒傳來了調皮搗蛋的嘻笑，結果卻接著響起了一個聲音粗獷男人啕嘮一嗓子的訓斥：“你要詐死尸呀？看你是肉皮子發緊了！”
接著，就傳來了男孩兒的哭聲，是因受到了家法責罰之故。“我還沒死呢，你就嚎喪，給我閉嘴，不然打死你！”
聽上去是很清晰的，但卻分辨不出這一老一少是誰來。不過呢，讓三人聽后卻是心里很不舒服，本來就很壓抑的，又添了些許心煩意亂。
不禁讓柳杏梅為之擔憂的是，疑似楚云昭在打兒子楚歌。
三人都有些失魂落魄的返回時，在經過雞窩時，僅剩的三只雞在這雪天里躲藏在里邊不肯出來了。
憂心忡忡的邱蘭芝說：“你們再殺一只雞，燉點兒雞凍，總點兒有些過年的樣子！”
陶振坤沒言語。
“哎！”柳杏梅答應了一聲。
陶振坤說:“娘,天兒冷,你快回屋去。”
進了屋，陶其盛說要躺下來，三人幫著他重新躺好。
由此可見，他到了生活不能自理的程度了，病情的嚴重性可想而知，三人的心里都有些驚慌。
又說了一會兒話，柳杏梅把話鋒一轉問道：“爹，娘，我當年是初生在‘地獄谷’那地方嗎？”
邱蘭芝詫異道：“啥‘地獄谷’？”
柳杏梅就嘟了下嘴巴,澀然了表情,附在婆婆的耳邊低聲說出了那個有失文雅的名稱：“就是那個‘屄-坑’！”
“哦。”邱蘭芝這才有所明白。
柳杏梅說：“上次我娘來時，她都對我說了，真是這么回事嗎？”
陶振坤問：“咋回事？”
柳杏梅就說：“我是娘懷胎要滿十二個月尚未分娩，遲遲不肯出生，別人都是認為這是件奇事，家里人不免擔憂和恐慌。一天我爹偶然遇到了一個游方道士,被指點迷律說，要讓爹帶上娘一路向東直走，在一高山之處，自有胎兒的出生地。在無計可施的情況下只得聽從了，果然——在那地方我出生了，是有這種離奇怪事嗎？”
邱蘭芝似猶豫了下才說：“既然你娘都對你說了，那也就沒啥可隱瞞的了。確實有這事，你出生時是難產，正巧遇到了你公公，當時情況危急，母子性命難保，是你爹主動求幫忙的，救人要緊，也就顧不了那么多了，才——你是先出生的，接著你娘還生下了一個肉蛋，那個兒有咱們吃飯用的碗那么大，也搞不明白那究竟是什么東西，就由你爹給拋進‘天坑’了。是兩個大男人稀里糊涂給你娘接的生，雖然說他們對接生這事都是不太懂，但是結果卻是母女平安。那時你爹不可能帶著你娘和剛出生的你再走幾十里的路回去的，所以被你公公都帶回家來。是我伺候著你娘出了滿月，才由你爹又來時帶了回去。后來在你公公去你們村做木匠活時，兩個人拜了把子，并給你和振坤訂下了娃娃親。這件事如果說出去就可當作奇聞軼事成為別人笑柄的，所以知道的人都會加以隱瞞。”
柳杏梅這才相信了自己的出生經歷，她感激地說：“這么說來，爹和娘都是我的恩人了！
邱蘭芝嘆息道：“有啥恩不恩的，總不能見死不救吧！”
“當時他們檢查過那個肉蛋是什么了嗎？不會是個胎兒吧？！”
“據說他們當時覺得古怪，也沒細看，里面要是胎兒能有多大了，是也活不成的。”
柳杏梅不禁對自己這種出生方式感到尷尬，甚至是蒙上了幾許悲哀的陰影，由婆婆嘴里得到了證實，她不再對這種認為是荒誕不經之事將信將疑了。當進一步揭開身世之謎，才會發現與陶家有如此密切的淵源，這是天意嗎？！
邱蘭芝說：“也不知道你這孩子究竟是個啥命兒？跟別人不一樣！”
柳杏梅喃喃道：“凡是命運里賜與我的，我都無力拒絕！”
“那時的事我怎么不記得了？”陶振坤裝愣充傻地問。
邱蘭芝說：“傻孩子，那時你才兩歲大，能懂個啥！”
陶振坤瞟了柳杏梅一眼嘀咕了句：“天下竟會有這等奇事！原來你是在我家出的‘滿月’，難怪會注定成了我媳婦呢，原來是緣份呀，命里一開始就注定的了！”
“去你的。”柳杏梅白了他一眼。
“怪胎啊！”
“你才怪胎呢！”
躺在那里的陶其盛閉著眼睛一句話也沒說，仿佛這件事與他無關一樣。
邱蘭芝說：“杏梅呀，你今年剛來我們家，這過年了，你爹這一病，也不能給你添一件新衣服了！”
柳杏梅展顏一笑說：“管它新的還是舊的呢，有衣服穿就行了唄，我不爭競的，等將來日子有了再穿也不遲。”
邱蘭芝說：“你這孩子就是好說話，通情達理。”
“沒有的日子是不可強求的，很多人還不是一年到頭老虎下山一張皮的，也沒見到有多少人都換上了新衣服的！”
“那就等著看將來吧！”
這時陶其盛睜開了眼睛，說：“振坤，杏梅，到了這時候，有一事不得不說了！”
“他爹！你——？”邱蘭芝似要阻止。
陶其盛嘆息一聲說：“紙里包不住火，是到該說的時候了，我怕自己說不定啥時候就會咽了這口氣，到時候你會說不清楚！”
陶振坤和柳杏梅驚疑地互看一眼。
柳杏梅問：“什么事？”
“說起來是爹有愧你們啊！”陶其盛的聲音有點兒哽咽了。
“爹！”陶振坤有些驚訝了。
“你們找紙筆來，要記上。”陶其盛的臉上出現了為難的表情。
柳杏梅不知道是何事，但還是找來了紙筆。
陶其盛長出了口氣說：“杏梅，你來寫，伍老太爺家00元，陶其悅家50元，孟萬鵬家0元，阮慶方家5元，我——”
他說到這里開始咳嗽了起來。
邱蘭芝上前給他輕輕敲打著后背。
等陶其盛停了咳嗽，柳杏梅就問：“爹，還有嗎？”
陶其盛又嘆了口氣說：“這些就夠多的了！”
陶振坤忙問：“爹，這是什么？”
陶其盛說：“是爹給你們拉下的饑荒！”
“爹，你不是說——？”
邱蘭芝說：“你岳父家要的彩禮——咱們家也沒有那么多，為了給你們結婚，只好舍皮賴臉的去借了。之前沒跟你說，是怕你為這事著急上火的！”
陶振坤立時有些傻眼了。
柳杏梅也吃驚，但她理解她爹娘養育她一回也不容易，何況家里也不富裕，她哥哥娶媳婦時也是朝別人借了錢的，需要她這個做妹妹的嫁人后的彩禮錢來還。
陶其盛說：“本來我打算著給你們成了家，我還不老，又有手藝，就算是外面不太平，只要是出去了，也能找到活干的，這些饑荒也犯不得是啥愁事。可是，沒想到人算不如天算，是老天爺不給我機會了！人活著要講信譽，我不能賺錢來還，就要靠你們了，這是爹對不起你們的！這些年里，我雖有手藝，可世道太亂，也沒積攢下多少錢，我——”
邱蘭芝含著淚說：“不，他爹，你是掙了些錢的，要說給兒子娶媳婦那是富富有余，只是沒少幫襯了我的那個窮娘家！”
陶其盛勉強笑了笑說：“你爹是我的師傅，你是我妻子，你娘家的事我能不管嗎？！”
邱蘭芝擦了下眼淚說：“可幫到頭來，可哥嫂他們卻杳無音訊了，生死不明！”
“只要是他們還活著，早晚你們會見面的。”
此時陶振坤是啞口無言了，本以為所欠伍家的買藥錢就夠讓他有些焦頭爛額的了，沒想到又是雪上加霜，足以讓他心急如焚起來。
柳杏梅遲疑了下，比較鎮定，她含著微笑說：“爹，你沒有什么對不起我們的，這么做還不都是為了我們。日子沒有不能常沒有，人一輩子呀都是三起三落的，爹也不要為這事著急難過。我和振坤將來會把欠的這些錢給如數還清的，你就放心的好好養病吧。你要是好了，比啥都強，這些饑荒算不得什么，將來好好過，總會有錢的。”
陶其盛望向了陶振坤，用顫抖的聲音說：“振坤，你說我這輩子是不是白活了？”
陶振坤上前拉住了一只瘦骨嶙峋的手，濕潤著眼睛說：“爹，你不能這么說，這怪不得你，錢的事你不用發愁，將來我和杏梅一定會都還清的。”
陶其盛臉上的表情是一陣的激動，但緊接著他皺緊了眉頭，露出了痛苦之色。
邱蘭芝明白，是他那見不得人的怪病又犯了，忙說：“你倆都是出去吧，讓你爹靜一靜，或許能睡上一覺！”
在出來后，陶振坤和柳杏梅相對無語，但能理解窮人的日子都不會是一帆風順的，誰家的日子還不是溝溝坎坎？這事也怪不得當父母的！
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<!--作者有話說editorbyjack014-09-19-->
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