大軍繼續向西行軍，同時信使率先奔赴西域與侯明峰聯系。
當大軍抵達伊蘭國境內時，侯明峰帶著一支親衛，前來覲見林逸凡。
已經有好幾年不見，侯明峰的臉色黑瘦，但人卻很精神，只是眼神中仍免不了露出一絲疲憊之色。
“候愛卿，你辛苦了。”林逸凡歉然說道，將他們兵馬扔在西域，面對著諸國強勢圍攻，長達半年多不曾理會，說實話，他心中感到十分愧疚。
“陛下言重了。”侯明峰沉聲道，“臣深受大王器重，被委以鎮守西域之重任，豈敢有絲毫懈怠？如今諸國入境，犯我國土，臣不能驅逐敵寇，已是有負圣眷，此次前來，正是欲向陛下請罪，臣甘受懲處。”
林逸凡聞言，不由氣笑了，“候愛卿這是說的哪里話，朕為何要懲罰你？你們僅憑微弱之師，便能阻敵長達半年之久，為我軍爭取到了足夠的時間。此便是你最大的功績，也是西域諸軍的功勞。候愛卿，事不宜遲，此次召你前來，乃是朕欲祥知西域戰事，你且細細道來。”
“臣遵旨。”侯明峰的心終于落下，隨即便開始暢談這半年來的戰事。
原來，在二月初，也就是中原戰事剛剛爆發之際。東西兩大金狼汗國便同時發難，一舉攻陷了域北諸國。侯明峰聞訊后，知道伊茲駐軍絕難堅守，當即飛鴿傳訊，命他們立即撤離域北，南下與大軍匯合。
隨后，侯明峰在剎沙集結十萬之眾，有聯合中西域諸國，合兵十五萬，北上抗擊金狼汗國，疏散分布于西域各地的中原移民。只可惜，在域北草原上殖民的許多聚落，因為疏散不及時，紛紛被金狼汗國攻破，屠繆無數。
此時，天華軍兵力不足，根本無法將兩大汗國驅逐出境，只能在西域境內，與兩大汗國虛與委蛇，牽制對方的兵力。但盡管如此，西域諸國在兩大汗國的攻勢下，或國破家亡，或轉而投降茍活，數十邦國，就此覆滅得七七八八。
若只是東西兩汗兵力，縱然有四十萬，侯明峰自信雖然不勝，但自保綽綽有余。然而，隨著天亟關傳來消息，西方兩國興兵六十萬，再度攻打天亟關。此次，他們已經配備了火藥技術，利用拋石器投擲炸藥，使得守軍一時間損失慘重。不得不冒著巨大的風險，利用火炮，將對方的拋石器砸毀，方才緩過一口氣。
但六十萬聯軍仗著充沛的國力，很快便趕制除了新一批拋石器，不斷對天亟關進行轟炸。雖然守軍采取了各種反擊手段，卻無法徹底殲滅對方的遠程攻勢。
不到十萬的天亟關守軍，只能咬牙堅守于關上，盡力拖延聯軍入關。直到七月底，傷亡近半的守軍，不得不全軍撤出天亟關，返回剎沙沙漠。
至此，西方聯軍成功殺入西域，迫于敵軍強勢的軍威，侯明峰不得不下令大軍后撤，讓出西域大部，全面退入剎沙，只保有西域東部地區。
如今，四國聯軍縱橫西域之間，大肆攻伐劫掠諸國。若不是有剎沙沙漠阻隔，只怕四國早就發兵剎沙，一舉殲滅天華在西域的存在。
待侯明峰講完，林逸凡不由陷入了深思，此時，上百萬兵力在西域聚集，西域諸國只怕已無一幸存。然而西域地廣人稀，資源有限。四國此番洗劫之后，根本無法滿足上百萬人的胃口。那么，剎沙沙漠，便是他們下一個目標。甚至于，沙州也在他們的計劃之中。
那么，到底是堅守剎沙，還是將主力放置在天門關？林逸凡不禁有些猶豫了。剎沙之地，深處西域中部，地理位置十分重要，也利于防守。最重要的是，羅布綠洲絕對不能落入聯軍之手，否則其對西域的掌控將更加穩定。
而若是天華軍一支掌握著剎沙，便可在西域維持強大的壓力，迫使聯軍不敢輕易攻伐沙州。否則，一旦后路被剎沙內的天華軍截斷，或者在后方進行破壞，便足夠讓他們疲于奔命。因此，剎沙絕對是他們必須拔出的一個據點。
若是放棄了沙州，全軍集結于天門關防守，天華軍便可憑借便利的后勤兵力，死死的頂住聯軍的攻勢。雖然過于被動，但勝在穩妥。只要撐過一段時間，聯軍必然心生退意，誰也不想在這里耗費兵力，卻無所得。一旦天華軍退出西域，那西域這片廣袤的土地，變成了他們爭奪的對象。
四個國家，上百萬兵力，無論誰只得到四分之一的地盤，都無法彌補此次出兵的虧空。每個國家都有私心，誰也不想只得到最小的一塊地盤，甚至是毫無利益的土地。面對這偌大的西域，四國之間必然會產生分歧，進而出現矛盾，引發沖突。
只是，這樣一來，天華軍所要等待的時間太過漫長，如今中原戰事已發生變故。林逸凡不得不盡快解決西域戰事，以便集中兵力，全力應付曹軍和天云。
對此，侯明峰堅持駐守剎沙，憑借剎沙地利之便，以及多年經營的都護府，可保大軍后勤無憂，利于持久作戰。聯軍雖眾，面對剎沙卻是他們最大的缺陷。由于沙漠缺水，進軍沙漠，不可能維持得了數十上百萬兵馬的補給。可若是出兵太少，剎沙只需十萬大軍駐守，聯軍便無法取勝。因此，剎沙之地，絕對不能放棄，一旦放棄，今后再想拿回西域，可就難上加難。到時候對方只要占據沙漠，我軍同樣難以攻取剎沙。
對此，林逸凡同樣深以為然，剎沙之地，實在太重要了。非到迫不得已，實在舍不得放棄。
既然如此，林逸凡便決定，侯明峰與慕容康負責鎮守剎沙，同時，調石守義率原天亟關五萬守軍，前往天門關布防，防止聯軍東寇。如此一來，有剎沙大軍牽制，聯軍縱然想要攻打天門關，亦不敢全力攻打，必須分出一部分兵力防備剎沙駐軍。
同時，林逸凡也決定給聯軍來一記猛藥。他將親率三十萬鐵騎，殺入東金狼汗國腹地。此時，東金狼汗國兵力主要集中于西域，正好趁虛而入。同時也可將東金狼人的兵力抽離聯軍，使兩地的壓力大減。最關鍵的是，這三十萬鐵騎將是直接插入西域腹心，攪亂聯軍的利刃。
(本章完)
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