趙王李景霈確實抱恙，但只是小恙。府里成堆的御醫，腳趾頭都不用擔心。

    何況鄭斯瓔打小只被別人伺候，哪里伺候過別人，端個水都會灑，沏個茶都會苦，混在一堆忙前忙后的丫鬟里，顯得格外扎眼。

    前腳王儉將她送來，后腳她就成了王府的笑話。

    無數次風言風語，無數次指桑罵槐，李景霈臉冷得像坨冰，愈看她鬧笑話愈尋她笑話，鄭斯瓔都忍了下來，然后無數次泛起如昔端莊的笑意。

    她必須忍。

    因為她明白王儉將她送來，是一場懲戒，一場頂著“盡心照料”實則羞辱的報復，一場蓋著鮮花實則污穢不堪的貶黜。

    而一切的源頭，都是辛夷。

    從鼓動儒生聲討辛夷違逆祖訓，到陷害辛夷獻詩南詔吐蕃，她鄭斯瓔一次次躊躇滿志，賭上自己在王儉心中的地位，和借助王家扶搖直上的前途，卻一次次輸了個徹頭徹尾。

    辛夷鮮花著錦，王儉如芒在背，于是她，就被打入了地獄。

    她清楚王儉是這樣的人：棋子有用則用，無用則棄，信任贊佩賞識都不過是拴住棋子的繩子。

    如同拴住條狗。她鄭斯瓔不過是王家的一條狗。

    她很清楚。所以她必須忍。

    踏過血路和白骨，打斷脊梁和當她重返王家之時，她會十倍要回來，王儉欠她的，王家欠她的，最后，辛夷欠她的。

    因為她已經什么都沒有了。所以她愿意賭上所有。

    ……

    “鄭大姑娘，這便是分發的棉褥了。”侍衛的聲音將鄭斯瓔從走神中喚回。

    鄭斯瓔一愣，才發現自己走出了亭子，來到了一串臨街棚屋前。衣衫襤褸的流民烏壓壓地擠在前面，眼饞地盯緊了她面前的棉褥。

    原來臨近臘月，天寒地凍，趙王李景霈感流民過冬艱辛，特上奏皇帝，于國庫取棉褥百批，分發給從豐州靈州一帶進京的流民。

    于國于民，皆是善舉。皇帝李赫大喜，當即允了，還當眾盛贊了趙王一番，讓趙王府和王家接連幾天張燈結彩，喜氣洋洋。

    棉褥之事自然便由趙王負責。長安臨街搭了一溜串棚屋，屋中成堆的棉褥。但凡因水患逃難而來的流民，皆可按人頭領取。

    流民們聽聞消息，感天動地地拜謝大明宮，呼啦聲就趕過來了，身為正主的李景霈卻縮在一旁的亭子里，嫌外面風雪臟了錦帕，連面兒都不露，反正有侍衛婢女幫他動手，他頂了個善名，就已經賺到了。

    棉褥上陳舊的霉氣往鼻尖沖，鄭斯瓔的指尖兀地刺進了掌心。

    她依然是個笑話。站在一堆領棉褥的流民和發棉褥的奴才中間，她依然那么扎眼。

    這種體力活不需李景霈動手，也不需她鄭大小姐動手，她不過是隨駕“照顧”李景霈而來，卻連在亭子里避雪的大丫鬟都不如，還得在寒風中奔波。

    “……王爺是不是過了……好歹是鄭家千金……”

    “……千金？不過是王家養的一條狗……”

    忽的，亭子里的議論隨著北風，飄進鄭斯瓔耳里，她渾身一抖，整個人僵在了那兒。

    “……這女人最近老作蠢事，但也不算完全無用……王家也沒徹底拋棄她，不過是給點顏色……所以，舅舅是真想懲戒她，還是想把她安插本王身邊作眼線……本王拿不準……但無論那一條心思，本王都沒有和顏相待的理由……”

    李景霈冰冷的聲音，混著溫熱美酒的瓷盅碰撞聲，讓鄭斯瓔的眼前乍然騰起抹水霧。

    她看不清眼前了。只感到風雪從衣襟鉆進她昭君裘里，冷得她一個寒噤，動也動不了，只能聽下去。

    “……總之，都被帶到砧板前的狗，沒有再吠的道理……否則，死得更快……這女人不算傻，知道該怎么做……”

    “王爺圣明……奴才再給王爺的手爐添點火……這雪又下大了，凍骨頭哩……”

    鄭斯瓔的喉嚨泛起股甜腥味。然后，眼簾清晰，她又看清了眼前的路。

    一片白茫茫。沒有盡頭，沒有出路。卻是她自己選擇的路。

    鄭斯瓔感到腳恢復了知覺，又能動了，她向流民走去，遞出了手里的棉褥：“圣上仁慈，趙王寬宥。體恤百姓，太平過冬。”

    “皇上萬歲萬歲萬萬歲！王爺千歲千歲千千歲！”流民們感激涕零，紛紛朝大明宮跪拜，山呼如雷。

    亭子里傳來了一陣笑聲。

    李景霈舉起了一斟酒，被火塘映亮的臉泛著紅潤的光，笑道：“本王菩薩之舉，得父皇贊譽，萬民同慶，母后也該開心了罷！前陣子三皇兄治水出盡了風頭，如今風水輪流轉，母后的目光該看向本王了罷！”

    周圍簇擁的侍衛丫鬟也齊齊恭賀：“恭喜王爺！得償所愿！皇后娘娘必鳳顏大悅！”

    “好！說得好！”李景霈笑得像個孩子，朝亭子外歡叫道，“眾民聽著！給你們分發棉褥的，是鄭家大姑娘，鄭斯瓔！”

    流民們一愣。鄭斯瓔臉一白。

    這太過刻意的指名道姓，讓流民們炸開了鍋：“鄭家大姑娘給俺們發棉褥？大姑娘也被使喚干這事？”“是好人吶！”“怕不是好人，是被使絆子了罷！”

    一部分百姓嘀嘀咕咕，開始放肆地打量鄭斯瓔，目光也古怪起來，一部分百姓倒是磕頭就拜，念著“鄭家出了個觀音菩薩”。

    鄭斯瓔頓時成了全場中心。大姑娘分發棉褥的消息，也迅速向整個長安城擴散。

    同時響起的，還有李景霈愈歡的笑聲，亭子里歌舞升平，暖意如春。

    鄭斯瓔的眼前又模糊了。但不變的，是她臉上端莊的笑意，和她進趙王府那日一模一樣，和她站在城樓上關閉長安城門那日，也一模一樣。

    ……

    鄭斯瓔不知道是如何把棉褥分發完的，只是隨趙王儀駕一同回府時，她渾身凍僵得，需得丫鬟攙扶才走得了路。

    就算如此，李景霈也沒允她上轎，更沒允奴才，給她撐柄避雪的傘。

    甚至他還在車馬中偎著手爐，愜意地嘆了口氣：“體恤下民，同甘共苦。好歹鄭大姑娘才擺出這番菩薩樣，總不可能轉身就乘轎擁爐，假也沒這么假的？啊，不，本王倒相信，鄭大姑娘是真的體恤下民，同甘共苦。流民們在檐下挨凍，鄭大姑娘風雪中行，也沒什么罷？”

    “……王爺圣明……”鄭斯瓔哆嗦著，烏青的嘴唇說不出完整話，風雪將她整個人都套了層白袍。

    就算如此，她也努力擠出端莊的笑意，不愿讓自己選擇的路，看起來太過狼狽。

    十二月，風雪惡，步步艱，人心險。無所退路。

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