北京。
況且一晚上也沒睡著，張居正和他密談到后半夜才離去。
張居正走后，他卻怎么也無法入睡，打坐也不能入靜，后來索性把周鼎成叫起來，兩人一起坐著喝悶酒。
喝了大半個時辰，慕容嫣然悄然走進來，什么話也沒說，只是跟著他們一起喝，看來她也同樣心事重重。
翌日清晨，門房報有人登門拜訪，況且接過拜帖一看，來訪者不是官員，根本不認識也沒聽說過的此人，便讓周鼎成出去看看。
周鼎成出去接待后，才知道都是左鄰右舍，原本沒有任何來往，現(xiàn)在知道況且高升錦衣衛(wèi)指揮使，所以主動求見，送上一份薄禮，目的就是想搞好鄰居關(guān)系以后有個照應(yīng)。
周鼎成回說況且上朝去了，以后有時間一定回訪云云，把這些人送走了。
況且聽到后只是撓撓頭，他其實是個宅男，要不是蕭妮兒沒事拉著他出去逛街，或者他想出去找店面做生意的話，他寧愿在家里寫字畫畫看書，哪兒都不想去，朋友交際的事他不喜歡做，跟鄰居打成一片也沒那興趣。這是家族藏匿多年形成的習慣，在蘇州是因為行醫(yī)不得不與人打交道。
鄰居走后，又來了一撥人拜訪，還是周鼎成出去接待，結(jié)果是拿著地契房契來投獻的，這是明朝的一大特色，官員田租賦，所以那些有土地、有大量房產(chǎn)的人就會找有勢力的官員當靠山，名為投獻，也就是把房產(chǎn)地產(chǎn)掛在某個官員名下，求得保護，然后利益跟這個官員分享，有個好的靠山，就不用再受官府的壓榨，也可以豁免一部分稅收。
況且聽說過這名堂，具體怎么回事也不是特別清楚，反正沒興趣，就讓周鼎成統(tǒng)統(tǒng)推掉。他若想掙錢，一定是自己想法去賺，絕對不會用這種辦法從國庫里撈銀子。
接著，這一片的人牙子，也就是買賣丫環(huán)的人販子紛紛來訪，要給況且介紹有姿色的丫環(huán)。
再隨后一撥一撥各種各樣的人陸續(xù)登門，況且煩不勝煩，干脆告訴周鼎成，除非是順天府、六部官員來訪，一律給他回掉，就說上朝還沒有回來,他自己則躲進了內(nèi)宅書房里。
蕭妮兒給他端來一杯茶，笑道：“你這官升的怎么這么別扭，就跟蹲了大牢似的難受。”
況且道：“跟你說，我還真不如去大牢里呆兩天的好，那樣至少心里踏實，現(xiàn)在我感覺整個人懸在半空，上不著天，下不著地。”
況且原本已經(jīng)有了下大獄的心理準備，敢跟太祖寶訓硬碰硬，不付出一定的代價是不可能的。當然，他也知道朝廷對貴族總是網(wǎng)開一面，板子高高舉起，最后輕輕落下，不會有太重的懲罰，估計對他的處罰也就是逐出北京，回南京由當?shù)毓俑O(jiān)管，如果是這樣，他也就明白了皇上的心思。
在他所做的最壞的打算中，是被打入死牢，也就是皇上真的要按照太祖寶訓來辦事，敢擅議修改寶訓者，以大逆罪論處。
即便這樣，他相信自己不會真的被處死，他還有保護傘，張居正、老師、魏國公都不可能看著不管，侯爵府也會傾盡全力救他，最后估計就是流放邊疆的下場，如果是這樣，他對皇上就失去了一切希望，以后的事就要另做打算，不用在皇上身上多費心思了。
然而這些事都沒有發(fā)生，反而得來的卻是高升，的確是高升，舉朝震驚，而且連高拱、張居正都噤聲不敢多言，更不用說徐階了，可是皇上這樣做沒有任何道理啊。
況且握著蕭妮兒的手嘆道：“如果一切能重頭再來，我真想跟你走遍蘇州的街道，踏遍蘇州每一條小橋，在落日的余暉中牽著你的手，一起走到生命的盡頭。”
蕭妮兒眼中忽然溢滿淚水，哽咽道：“你都胡說什么啊，這就不算是好事，也不是壞事吧，你還真愿意昨天就被人抓去啊，也許是你想多了，皇上根本沒有害你的意思。”
況且點頭笑道：“也許，我這人就是疑心太重，但愿真如你說的那樣。”
蕭妮兒甩脫他的手道：“你還是出去走走吧，這樣憋在家里跟坐牢有什么區(qū)別。”
況且猛然想起什么，笑道：“對，我今天就去都指揮使司衙門報到，上班辦公去。皇上不是讓我當指揮使嗎，那我就給他當出個名堂看看。”
蕭妮兒道：“這才對嘛，這才像小鎮(zhèn)上的那個哥哥。”
況且晃晃頭，他感覺自己進京后好像換了一個人似的，也許人總在高壓之下，會患上焦慮癥、受迫害恐懼癥這些毛病吧。
這兩天他承受了過多的壓力，尤其是慕容嫣然昨天對他說，勤王派正在內(nèi)部密謀造反，這是絕對不能接受的事情。
他讓人找來周鼎成，說是自己要去衙門報到上班，叫人安排車馬。
慕容嫣然知道了他的意圖，二話沒說，戴上了面紗。
“這小子裝得倒是挺像，升官了還跟受了多大委屈似的，是不是騙女孩子騙上癮了？逮誰騙誰，在自己家里也這德行？”小姑娘不滿道。
“他可不是裝的，的確是不高興，你是不知道他的處境。”慕容嫣然解釋道。
“他不喜歡當官為什么來北京啊，在南京不是過的好好的，不想當官來北京干什么？”
“你不懂，他來北京是被迫的，不是情愿來的，是皇上父子兩個逼著他上路的。”慕容嫣然嘆氣道。
“哦，原來這一切是真的，我還以為他就是騙他身邊的女孩子喜歡他，演戲演上癮了呢。”小姑娘似有所悟。
慕容嫣然笑了笑，自己這徒弟什么都好，就是人生閱歷跟白紙差不多，跟著她走江湖幾年了，可是人生這堂課還是常常交白卷。
紀昌聽說況且要出去，不敢怠慢，安排了一個總旗帶著四十名護衛(wèi)，兩輛馬車上路。大老爺?shù)谝惶焐习啵瑘雒姹仨毬≈匾恍允緳?quán)威。
況且跟周鼎成坐第一輛車，慕容師徒做第二輛，兩輛車首尾相接，前后左右都是錦衣衛(wèi)護衛(wèi)遮住，車隊的最前面兩個護衛(wèi)舉著兩個牌子，一個上書錦衣衛(wèi)、一個上書指揮使，其實不用這些護衛(wèi)靜街，就是這兩塊牌子一亮出來，鬼都躲得遠遠的。
錦衣衛(wèi)都指揮使司在皇城里，跟六部都察院等機構(gòu)緊挨著，南鎮(zhèn)撫司就在指揮使司旁邊，這里是中央辦事機構(gòu)密布的區(qū)域。
況且來到皇城宮門，看守宮門的是御林軍，況且?guī)е偲旌退膫�護衛(wèi)進去，其余人都在外面等候。
進入皇城是需要檢查腰牌的，慕容嫣然師徒?jīng)]有腰牌，自然進不去。不過，錦衣衛(wèi)這地方她們比較厭惡，寧愿不進去，反正這里是錦衣衛(wèi)總部，況且進去也不會出任何意外。
況且剛走進錦衣衛(wèi)大門，兩個錦衣衛(wèi)人員上來查看，看到?jīng)r且新發(fā)的印璽后急忙躬身行禮：“原來是況指揮使大人，得罪了。”
況且看著這一片殿宇，不知道路行人在何處辦公，問明白后，就走了過去。
他還沒走到路行人辦公的地方，路行人已經(jīng)從一個偏殿走出來，看到?jīng)r且后先是一驚，然后大笑道：“哈哈，你怎么來了，不是讓你在家里安置安置的嗎？”
況且上前行禮，然后笑道：“有什么可安置的，所有事都有人操辦，我又沒什么可做的，干脆還是早點來報到，也好早點盡心王事。”
“好好，果然是皇上親自選中的忠臣。”路行人道。
況且心里暗笑，到了指揮使這級別，哪個不是皇上親自選的，內(nèi)閣想推薦都不行，當然一般來說，指揮使的任命還是要在吏部、兵部、內(nèi)閣走一下，但這只是程序，無關(guān)宏旨。
況且這次任命，直接跳過了吏部、內(nèi)閣，盡管如此過后手續(xù)還是得走，不過是補辦。對于這件事，估計不會哪位大學士、尚書閑著沒事跟皇上蹩馬腿玩，果真有人這么做，且不說皇上，那就是跟張居正公開叫板了。
“來，來，大家都來見見咱們錦衣衛(wèi)新晉指揮使況允明況大人。”路行人不請況且進去，而是向周圍正觀看的人們喊著。
“這位就是皇上欽點的指揮使大人，也太年輕了吧？”
“是啊，成年了嗎？”有一人覺得況且太年輕了，懷疑他是不是少年。
“倒是英俊瀟灑，可是沒有咱們錦衣衛(wèi)那種霸氣，皇上怎么選了這么個人？”
“別瞎說，皇上欽點的你也敢評頭論足？”
遠處的人在竊竊私語，近一些的都是高級官員，此時都簇擁上來見禮問好。
路行人給況且一一介紹，有兩個都指揮僉事，是路行人的副手，算是況且的上級，況且行禮如儀，其余的就是錦衣衛(wèi)的指揮僉事、千戶、百戶等等，都是衙門里的辦事官員，遠處的都是不上臺面的小吏。
“況大人乃是本朝新貴，以后要仰仗大人多照顧了。”一個千戶笑著拱手道。
“好說，況某年輕識淺，出入官場，百事不知，以后還望列位大人多多照顧。”況且拱手還禮道。
“好說，好說，況大人可是簡在帝心，不比我們啊，這錦衣衛(wèi)怕是給大人鍍金的吧，以后貴不可言啊。”一個指揮僉事笑道
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