北京。
況且一晚上也沒(méi)睡著，張居正和他密談到后半夜才離去。
張居正走后，他卻怎么也無(wú)法入睡，打坐也不能入靜，后來(lái)索性把周鼎成叫起來(lái)，兩人一起坐著喝悶酒。
喝了大半個(gè)時(shí)辰，慕容嫣然悄然走進(jìn)來(lái)，什么話(huà)也沒(méi)說(shuō)，只是跟著他們一起喝，看來(lái)她也同樣心事重重。
翌日清晨，門(mén)房報(bào)有人登門(mén)拜訪，況且接過(guò)拜帖一看，來(lái)訪者不是官員，根本不認(rèn)識(shí)也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)的此人，便讓周鼎成出去看看。
周鼎成出去接待后，才知道都是左鄰右舍，原本沒(méi)有任何來(lái)往，現(xiàn)在知道況且高升錦衣衛(wèi)指揮使，所以主動(dòng)求見(jiàn)，送上一份薄禮，目的就是想搞好鄰居關(guān)系以后有個(gè)照應(yīng)。
周鼎成回說(shuō)況且上朝去了，以后有時(shí)間一定回訪云云，把這些人送走了。
況且聽(tīng)到后只是撓撓頭，他其實(shí)是個(gè)宅男，要不是蕭妮兒沒(méi)事拉著他出去逛街，或者他想出去找店面做生意的話(huà)，他寧愿在家里寫(xiě)字畫(huà)畫(huà)看書(shū)，哪兒都不想去，朋友交際的事他不喜歡做，跟鄰居打成一片也沒(méi)那興趣。這是家族藏匿多年形成的習(xí)慣，在蘇州是因?yàn)樾嗅t(yī)不得不與人打交道。
鄰居走后，又來(lái)了一撥人拜訪，還是周鼎成出去接待，結(jié)果是拿著地契房契來(lái)投獻(xiàn)的，這是明朝的一大特色，官員田租賦，所以那些有土地、有大量房產(chǎn)的人就會(huì)找有勢(shì)力的官員當(dāng)靠山，名為投獻(xiàn)，也就是把房產(chǎn)地產(chǎn)掛在某個(gè)官員名下，求得保護(hù)，然后利益跟這個(gè)官員分享，有個(gè)好的靠山，就不用再受官府的壓榨，也可以豁免一部分稅收。
況且聽(tīng)說(shuō)過(guò)這名堂，具體怎么回事也不是特別清楚，反正沒(méi)興趣，就讓周鼎成統(tǒng)統(tǒng)推掉。他若想掙錢(qián)，一定是自己想法去賺，絕對(duì)不會(huì)用這種辦法從國(guó)庫(kù)里撈銀子。
接著，這一片的人牙子，也就是買(mǎi)賣(mài)丫環(huán)的人販子紛紛來(lái)訪，要給況且介紹有姿色的丫環(huán)。
再隨后一撥一撥各種各樣的人陸續(xù)登門(mén)，況且煩不勝煩，干脆告訴周鼎成，除非是順天府、六部官員來(lái)訪，一律給他回掉，就說(shuō)上朝還沒(méi)有回來(lái),他自己則躲進(jìn)了內(nèi)宅書(shū)房里。
蕭妮兒給他端來(lái)一杯茶，笑道：“你這官升的怎么這么別扭，就跟蹲了大牢似的難受。”
況且道：“跟你說(shuō)，我還真不如去大牢里呆兩天的好，那樣至少心里踏實(shí)，現(xiàn)在我感覺(jué)整個(gè)人懸在半空，上不著天，下不著地。”
況且原本已經(jīng)有了下大獄的心理準(zhǔn)備，敢跟太祖寶訓(xùn)硬碰硬，不付出一定的代價(jià)是不可能的。當(dāng)然，他也知道朝廷對(duì)貴族總是網(wǎng)開(kāi)一面，板子高高舉起，最后輕輕落下，不會(huì)有太重的懲罰，估計(jì)對(duì)他的處罰也就是逐出北京，回南京由當(dāng)?shù)毓俑O(jiān)管，如果是這樣，他也就明白了皇上的心思。
在他所做的最壞的打算中，是被打入死牢，也就是皇上真的要按照太祖寶訓(xùn)來(lái)辦事，敢擅議修改寶訓(xùn)者，以大逆罪論處。
即便這樣，他相信自己不會(huì)真的被處死，他還有保護(hù)傘，張居正、老師、魏國(guó)公都不可能看著不管，侯爵府也會(huì)傾盡全力救他，最后估計(jì)就是流放邊疆的下場(chǎng)，如果是這樣，他對(duì)皇上就失去了一切希望，以后的事就要另做打算，不用在皇上身上多費(fèi)心思了。
然而這些事都沒(méi)有發(fā)生，反而得來(lái)的卻是高升，的確是高升，舉朝震驚，而且連高拱、張居正都噤聲不敢多言，更不用說(shuō)徐階了，可是皇上這樣做沒(méi)有任何道理啊。
況且握著蕭妮兒的手嘆道：“如果一切能重頭再來(lái)，我真想跟你走遍蘇州的街道，踏遍蘇州每一條小橋，在落日的余暉中牽著你的手，一起走到生命的盡頭。”
蕭妮兒眼中忽然溢滿(mǎn)淚水，哽咽道：“你都胡說(shuō)什么啊，這就不算是好事，也不是壞事吧，你還真愿意昨天就被人抓去啊，也許是你想多了，皇上根本沒(méi)有害你的意思。”
況且點(diǎn)頭笑道：“也許，我這人就是疑心太重，但愿真如你說(shuō)的那樣。”
蕭妮兒甩脫他的手道：“你還是出去走走吧，這樣憋在家里跟坐牢有什么區(qū)別。”
況且猛然想起什么，笑道：“對(duì)，我今天就去都指揮使司衙門(mén)報(bào)到，上班辦公去。皇上不是讓我當(dāng)指揮使嗎，那我就給他當(dāng)出個(gè)名堂看看。”
蕭妮兒道：“這才對(duì)嘛，這才像小鎮(zhèn)上的那個(gè)哥哥。”
況且晃晃頭，他感覺(jué)自己進(jìn)京后好像換了一個(gè)人似的，也許人總在高壓之下，會(huì)患上焦慮癥、受迫害恐懼癥這些毛病吧。
這兩天他承受了過(guò)多的壓力，尤其是慕容嫣然昨天對(duì)他說(shuō)，勤王派正在內(nèi)部密謀造反，這是絕對(duì)不能接受的事情。
他讓人找來(lái)周鼎成，說(shuō)是自己要去衙門(mén)報(bào)到上班，叫人安排車(chē)馬。
慕容嫣然知道了他的意圖，二話(huà)沒(méi)說(shuō)，戴上了面紗。
“這小子裝得倒是挺像，升官了還跟受了多大委屈似的，是不是騙女孩子騙上癮了？逮誰(shuí)騙誰(shuí)，在自己家里也這德行？”小姑娘不滿(mǎn)道。
“他可不是裝的，的確是不高興，你是不知道他的處境。”慕容嫣然解釋道。
“他不喜歡當(dāng)官為什么來(lái)北京啊，在南京不是過(guò)的好好的，不想當(dāng)官來(lái)北京干什么？”
“你不懂，他來(lái)北京是被迫的，不是情愿來(lái)的，是皇上父子兩個(gè)逼著他上路的。”慕容嫣然嘆氣道。
“哦，原來(lái)這一切是真的，我還以為他就是騙他身邊的女孩子喜歡他，演戲演上癮了呢。”小姑娘似有所悟。
慕容嫣然笑了笑，自己這徒弟什么都好，就是人生閱歷跟白紙差不多，跟著她走江湖幾年了，可是人生這堂課還是常常交白卷。
紀(jì)昌聽(tīng)說(shuō)況且要出去，不敢怠慢，安排了一個(gè)總旗帶著四十名護(hù)衛(wèi)，兩輛馬車(chē)上路。大老爺?shù)谝惶焐习啵瑘?chǎng)面必須隆重一些，以示權(quán)威。
況且跟周鼎成坐第一輛車(chē)，慕容師徒做第二輛，兩輛車(chē)首尾相接，前后左右都是錦衣衛(wèi)護(hù)衛(wèi)遮住，車(chē)隊(duì)的最前面兩個(gè)護(hù)衛(wèi)舉著兩個(gè)牌子，一個(gè)上書(shū)錦衣衛(wèi)、一個(gè)上書(shū)指揮使，其實(shí)不用這些護(hù)衛(wèi)靜街，就是這兩塊牌子一亮出來(lái)，鬼都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。
錦衣衛(wèi)都指揮使司在皇城里，跟六部都察院等機(jī)構(gòu)緊挨著，南鎮(zhèn)撫司就在指揮使司旁邊，這里是中央辦事機(jī)構(gòu)密布的區(qū)域。
況且來(lái)到皇城宮門(mén)，看守宮門(mén)的是御林軍，況且?guī)е偲旌退膫�(gè)護(hù)衛(wèi)進(jìn)去，其余人都在外面等候。
進(jìn)入皇城是需要檢查腰牌的，慕容嫣然師徒?jīng)]有腰牌，自然進(jìn)不去。不過(guò)，錦衣衛(wèi)這地方她們比較厭惡，寧愿不進(jìn)去，反正這里是錦衣衛(wèi)總部，況且進(jìn)去也不會(huì)出任何意外。
況且剛走進(jìn)錦衣衛(wèi)大門(mén)，兩個(gè)錦衣衛(wèi)人員上來(lái)查看，看到?jīng)r且新發(fā)的印璽后急忙躬身行禮：“原來(lái)是況指揮使大人，得罪了。”
況且看著這一片殿宇，不知道路行人在何處辦公，問(wèn)明白后，就走了過(guò)去。
他還沒(méi)走到路行人辦公的地方，路行人已經(jīng)從一個(gè)偏殿走出來(lái)，看到?jīng)r且后先是一驚，然后大笑道：“哈哈，你怎么來(lái)了，不是讓你在家里安置安置的嗎？”
況且上前行禮，然后笑道：“有什么可安置的，所有事都有人操辦，我又沒(méi)什么可做的，干脆還是早點(diǎn)來(lái)報(bào)到，也好早點(diǎn)盡心王事。”
“好好，果然是皇上親自選中的忠臣。”路行人道。
況且心里暗笑，到了指揮使這級(jí)別，哪個(gè)不是皇上親自選的，內(nèi)閣想推薦都不行，當(dāng)然一般來(lái)說(shuō)，指揮使的任命還是要在吏部、兵部、內(nèi)閣走一下，但這只是程序，無(wú)關(guān)宏旨。
況且這次任命，直接跳過(guò)了吏部、內(nèi)閣，盡管如此過(guò)后手續(xù)還是得走，不過(guò)是補(bǔ)辦。對(duì)于這件事，估計(jì)不會(huì)哪位大學(xué)士、尚書(shū)閑著沒(méi)事跟皇上蹩馬腿玩，果真有人這么做，且不說(shuō)皇上，那就是跟張居正公開(kāi)叫板了。
“來(lái)，來(lái)，大家都來(lái)見(jiàn)見(jiàn)咱們錦衣衛(wèi)新晉指揮使況允明況大人。”路行人不請(qǐng)況且進(jìn)去，而是向周?chē)^看的人們喊著。
“這位就是皇上欽點(diǎn)的指揮使大人，也太年輕了吧？”
“是啊，成年了嗎？”有一人覺(jué)得況且太年輕了，懷疑他是不是少年。
“倒是英俊瀟灑，可是沒(méi)有咱們錦衣衛(wèi)那種霸氣，皇上怎么選了這么個(gè)人？”
“別瞎說(shuō)，皇上欽點(diǎn)的你也敢評(píng)頭論足？”
遠(yuǎn)處的人在竊竊私語(yǔ)，近一些的都是高級(jí)官員，此時(shí)都簇?fù)砩蟻?lái)見(jiàn)禮問(wèn)好。
路行人給況且一一介紹，有兩個(gè)都指揮僉事，是路行人的副手，算是況且的上級(jí)，況且行禮如儀，其余的就是錦衣衛(wèi)的指揮僉事、千戶(hù)、百戶(hù)等等，都是衙門(mén)里的辦事官員，遠(yuǎn)處的都是不上臺(tái)面的小吏。
“況大人乃是本朝新貴，以后要仰仗大人多照顧了。”一個(gè)千戶(hù)笑著拱手道。
“好說(shuō)，況某年輕識(shí)淺，出入官場(chǎng)，百事不知，以后還望列位大人多多照顧。”況且拱手還禮道。
“好說(shuō)，好說(shuō)，況大人可是簡(jiǎn)在帝心，不比我們啊，這錦衣衛(wèi)怕是給大人鍍金的吧，以后貴不可言啊。”一個(gè)指揮僉事笑道
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