徐養(yǎng)大從六歲開始讀書，到現(xiàn)在已經(jīng)不知道經(jīng)歷過(guò)多少場(chǎng)考試。學(xué)堂每月的月考，年底的年考。縣試、府試、院試、鄉(xiāng)試……身經(jīng)百戰(zhàn)說(shuō)得就是他。
題海戰(zhàn)術(shù)、豐富的考場(chǎng)經(jīng)驗(yàn)，按說(shuō)應(yīng)該會(huì)讓一個(gè)人成熟。
可他就是緊張，一緊張起來(lái)，甚至連題目都看不清楚，更別說(shuō)下筆作文了。
下來(lái)之后，他也分析過(guò)這個(gè)問題，可始終也找不到原因。
直到上個(gè)月，家里請(qǐng)了一個(gè)所謂的得道高僧過(guò)來(lái)開解。他才徹底醒悟過(guò)來(lái)：“施主，你得失之心太盛，放下，放下！”
是的，得失之心。
他太想成功了，太想一舉成名天下知了。
先前在貢院外和周楠發(fā)生沖突的時(shí)候，他振臂高呼自己是寒門士子。因?yàn)椋谶@年代，寒士就是天然正義，我窮我有理。
其實(shí)，他是昌平望族豪門出身。家中出了不少進(jìn)士和官員，往來(lái)無(wú)白丁，談笑皆鴻儒。這樣的家庭給了他很大的壓力，如果不能成功，在家人的眼中你就是個(gè)不孝子，是敗類。
每當(dāng)考試的時(shí)候，他都會(huì)暢想自己一旦中式之后的風(fēng)光，心中難免有點(diǎn)小激動(dòng)。可一想到名落孫山的后果，卻感覺透不過(guò)氣來(lái)。
巨大的壓力把他給壓垮了，到最后他也不知道自己究竟在卷子上寫了什么。
一次接一次的失敗讓他痛苦、懊惱，然后漸漸麻木。
是的，其實(shí)以他的水準(zhǔn)中舉中進(jìn)士應(yīng)當(dāng)不難，關(guān)鍵是要擺正心態(tài)。
可放下這兩個(gè)字說(shuō)著容易，做起來(lái)卻難啊！
正在這個(gè)時(shí)候，就聽的低低的“啪”的一聲，原來(lái)前面的周楠大約是寫錯(cuò)了什么，伸手在額上拍了一記。
“這廝也做不出來(lái)啊……也對(duì)，我今天只要贏了他就是。這鳥人實(shí)在太可惡，真想看到他失落的模樣，痛快，痛快啊……只要贏了他，至于能不能拿到鄉(xiāng)試的資格卻不要緊。反正我屢試比第，也不差這一回。”
想到這里，強(qiáng)烈的仇恨竟壓住了徐養(yǎng)大心中所有的負(fù)面情緒。
這一聲響仿佛是一道藥引子，引得徐養(yǎng)大先前服用的丹藥整個(gè)地沸騰起來(lái)。
渾身都在發(fā)熱，腦中轉(zhuǎn)得比起往常竟要快上幾分，偏偏心中一片寧?kù)o，如同一口古井。
此乃玄奧的境界，仿佛被一只無(wú)形的手牽引著，徐養(yǎng)大右手不由自主地飛快運(yùn)動(dòng)。
他知道，這種感覺來(lái)得突然，也不知道什么時(shí)候就會(huì)消失。
徐養(yǎng)大知道自己必須要快，越快越好。
很快，三篇文章一氣呵成。
定睛看去，卻是分外地好，比自己平日里作得甚至要好些。
突然，徐養(yǎng)大有些想哭的感覺：原來(lái)這作文章根本就不需要想太多，只管寫就是了，你的心自然會(huì)為你指引方向。
此刻的他如同神靈附體，如同頓悟大道的高人。
周楠正在埋頭苦寫，自然不知道徐養(yǎng)大的心路歷程。否則，只怕會(huì)罵：你是賽亞人嗎，要憤怒才能發(fā)揮出實(shí)力？你這是賤啊！
徐養(yǎng)大寫完卷子，估摸著時(shí)間，才過(guò)了不過(guò)一個(gè)時(shí)辰。
這三篇文章是他靈感的產(chǎn)物，也不必修改。但凡有寫作經(jīng)驗(yàn)的人都知道，文章本天成，妙手偶得之。若再修改，未免就粘了匠氣，失其天然靈動(dòng)。
他今日本就是來(lái)?yè)P(yáng)名立萬(wàn)的，也不耽擱，立即站起身來(lái)，昂首交卷。
這種不糊名，自由量裁的考試，第一個(gè)交卷是很受矚目的。一般來(lái)說(shuō)，交頭卷的要么是徹底放棄，只想應(yīng)付差事早點(diǎn)回家的廢柴，要么就是才情高絕的佳士。
無(wú)論如何，主考官都會(huì)嚴(yán)肅對(duì)待。
看到徐養(yǎng)大上來(lái)，段提學(xué)接過(guò)卷子一看，竟久久不語(yǔ)。
眾書辦衙役發(fā)現(xiàn)不對(duì)，都定睛看過(guò)來(lái)。
良久，段提學(xué)才長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣，道：“不錯(cuò)，非常好，久聞昌平徐氏詩(shī)禮傳家，教得好子弟。這個(gè)題目破得非常好……”
就忍不住吟道：“有自然之人倫，有本然之天行。蓋天之生人，有是物，必有是則也。隨之人倫，而各盡之天性，何……”
意識(shí)到這是考場(chǎng)，段提學(xué)馬上閉上了嘴巴，就提起筆在卷子上畫了個(gè)圈，算是當(dāng)場(chǎng)錄取了。
下面的考生聽到這個(gè)破題，心中都喝了一聲彩。《孟子》中《父子有親》這個(gè)題目說(shuō)句實(shí)在話簡(jiǎn)直就被人寫爛了，坊間時(shí)文集中也不知道出過(guò)多少范文。就連大明朝的會(huì)試，也出過(guò)兩回，要想再寫出新意來(lái)卻難。
徐養(yǎng)大這題破得別開生面，果然了得。
他能夠被當(dāng)場(chǎng)錄取，又被主考官夸獎(jiǎng)，看來(lái)今天考試的第一，名花有主了。
徐養(yǎng)大心中得意，謝過(guò)段提學(xué)，再次以高姿態(tài)昂然出場(chǎng)。臨到離開的時(shí)候，又看了周楠一眼。
卻見，周楠還在苦苦修改。
徐養(yǎng)大心中想：別折騰了，中不了的。仇恨真是個(gè)好東西，竟讓本公子考場(chǎng)開悟。贏敵人，贏自己，真好！
出場(chǎng)之后，他回客棧住下，等著和自己一道進(jìn)京考試的同學(xué)。
到了下午申時(shí)，昌平五十幾個(gè)秀才回到客棧，紛紛上前恭喜徐養(yǎng)大，道徐兄那篇文章破題真妙，即便是拿到鄉(xiāng)試考場(chǎng)上也能奪得魁首。只是咱們沒聽得囫圇，徐兄休要敝帚自珍，快快念全了。
徐養(yǎng)大喝了幾杯酒，心中快活，朗聲將文章念完，自然又收獲了一片驚嘆之聲。
看到下面搖頭晃腦贊嘆的同學(xué)，他心中冷笑：以本公子的作文水準(zhǔn)，早就該進(jìn)鄉(xiāng)試考場(chǎng)了，卻要同你敗犬喪狗一起參加加試，羞于與之為伍。
席間，有書生談到周楠，笑道：“那個(gè)密云的周楠，這次的臉丟大了。”
徐養(yǎng)大：“怎么說(shuō)？”
另外一個(gè)秀才插嘴笑道：“時(shí)辰都快到了，大伙兒都在交卷了，這廝還在磨磨蹭蹭的寫。看到他的卷子，提學(xué)竟又是一通呵斥，說(shuō)他的文章寫得幼稚，枯燥乏味，望之生厭。說(shuō)到激奮處，叫人把他趕了出去。”
“哈哈，這次他自然是中不了的。可笑密云的書生們還推他出來(lái)跟徐兄打擂臺(tái)，以后咱們昌平可就要壓他們密云一頭了。”
“愚兄現(xiàn)在恨不得已是三日觀榜的日子，真想親眼看看周楠和一眾密云考生晦氣模樣。”
“是極，那才痛快呢！”
眾生同時(shí)大笑。
徐養(yǎng)大一口干盡杯中酒，感覺這家客棧的酒釀分外鮮美。他甚至有種淡淡的后悔，早知道就不和周楠賭約誰(shuí)輸了就退出科舉。仇恨是我進(jìn)步的動(dòng)力，有這么個(gè)混蛋東西在，本公子考試的狀態(tài)分外的好。
不過(guò)，這廝就不是個(gè)讀書人，就算沒有這場(chǎng)賭賽，他進(jìn)得了秋闈考場(chǎng)嗎？
……
且說(shuō)周楠交完卷之后，坐了馬車自回家中。
那頭，早有手下提前通知荀芳語(yǔ)說(shuō)周大人參加考試之后會(huì)回家住上一陣。
見到丈夫，荀芳語(yǔ)忙將他迎回屋中，又是上茶，又是剝橘子喂進(jìn)周楠嘴中，卻不提考試的事。
周楠倒是有些沉不住氣，笑道：“娘子你就不關(guān)心我考得如何嗎？”
荀芳語(yǔ)：“好又如何，不好又如何；中了如何，不中又如何？周楠還是那個(gè)周楠，不增不減，不垢不凈。日子，還是那樣過(guò)。”
自從西山碧云寺之行后，她突然喜歡上了佛學(xué)，經(jīng)常拿著經(jīng)書一讀就是半天。話更少，性格更好。
簡(jiǎn)直就是佛系女青年一枚。
周楠：“娘子好心態(tài)，不過(guò)，你不問，我卻有些小小的失落。”
荀芳語(yǔ)微笑道：“老爺急著賣關(guān)子，顯然是考得不錯(cuò)，妾身又何必多此一問。”
周楠哈哈一笑：“觀察入微，慧智蘭心。不過(guò)，你好歹也問上一句，不然我會(huì)很失落的。”
荀芳語(yǔ)：“那么，老爺考得怎么樣？”
周楠正色：“似乎是……過(guò)了。”
“什么似乎，過(guò)就是過(guò)，沒過(guò)就是沒過(guò)。”
“那就是過(guò)了。”
“恭喜老爺。”
周楠有點(diǎn)小小的失望：“你不真誠(chéng)啊！”就將今天的考試從頭到尾跟荀芳語(yǔ)說(shuō)了一遍。
荀芳語(yǔ)大奇：“老爺，你進(jìn)考場(chǎng)的時(shí)候，先是被主考官一通訓(xùn)斥，還搜了身。交卷之后，又被訓(xùn)斥，無(wú)論怎么看都是要名落孫山，卻說(shuō)必中，甚是奇怪。”
周楠笑而不語(yǔ)，官場(chǎng)上的事，你一個(gè)小姑娘如何能夠知道。若段提學(xué)今天對(duì)自己客客氣氣，一口一個(gè)周大人地叫著，那才麻煩。
他對(duì)自己不假顏色，就是做給別人看的，以示他段提學(xué)對(duì)周楠這個(gè)考生非常厭惡。
之所以后來(lái)為什么取他，乃是內(nèi)舉不避親外舉不避仇，公正嚴(yán)明。
如此，別人也沒有什么好好講。
現(xiàn)在唯一擔(dān)心的就是名次，也不知道段提學(xué)是不是聽懂了自己的暗示，給我頭名。
不過(guò)，以段老頭那狡猾的性子，應(yīng)該能明白我的心思。
和徐養(yǎng)大的比試，我贏定了。
按照明朝的科舉制度，即便是加試，考試結(jié)束之后，段提學(xué)也會(huì)封閉貢院閱卷，要等到發(fā)榜那天才能開門。
就算想私下做工作，也不得其門而入。
那么，就等唄！累了這些天，就好好在家陪陪老婆孩子。
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