太陽東升西落，白晝愈長，黑夜愈短，初夏的熱氣也隨之而來。

    臨近傍晚，宰相府內(nèi)后院的一角，一名微微駝著背的老者左右看了眼，腳步輕微至極地來到一間偏僻的廂房，輕輕敲了兩下門。

    門內(nèi)沒有動(dòng)靜。老人再次敲了敲門，聲音沙啞地喊了聲二公子。

    “趙管事？”

    門里一陣略帶奇怪的低語，幾聲窸窣，房里的司寇準(zhǔn)披著一件薄薄的外衣開了門，披散著如瀑的墨發(fā)，雙眸沉靜，氣若幽蘭，只不過薄薄的嘴唇有些干裂蒼白，看起來略有病態(tài)。

    姓趙的老管家便是那日隨薛燕回接旨的老管事，此時(shí)眼見司寇準(zhǔn)衣衫單薄面色憔悴，不由得有些心疼地皺了皺眉頭，從懷中掏出一盒做工小巧的小木盒，一把塞入了司寇準(zhǔn)的手中便要走。

    “趙管事，這是什么？”司寇準(zhǔn)有些愣神，一步追了上去擋住。

    “少爺不要擔(dān)心，是二夫人托的。”老管事微微弓著身子，客客氣氣，又不動(dòng)聲色地掃了四周一眼。

    “我娘？”

    司寇準(zhǔn)面露驚訝，一把拉住再次欲離開的趙管事，淡漠的臉上終于有了些表情，有些急切和擔(dān)心：“我娘來京中了？為什么不來看我？”

    趙管事神色有些落寞，皺著眉頭看著司寇準(zhǔn)抓得緊緊的手，又鞠了一躬交代說道：“二夫人交代要公子保重身體，勤德勤善，將來不負(fù)相爺?shù)钠谕�。�?br />
    不負(fù)期望么……

    就算已經(jīng)可以遣人送了藥來，為什么……還是不肯來接我。

    司寇準(zhǔn)勉強(qiáng)一笑，已經(jīng)聽不進(jìn)其他的話，松開了手，靜靜看著那小木盒。他伸手打開，里面是十枚晶瑩剔透的紅丸，猶如小巧的寶石。

    他強(qiáng)忍住一把摔開的沖動(dòng)，靜默許久，在趙管事殷切的目光下，才取出一顆，微微皺眉仰頭咽下，不知是味道苦澀還是嗆到了，捂住嘴一陣難受地咳嗽，胸腔憋悶得慌。

    “二公子，寒癥容易加重，需要好好休養(yǎng)，您還是進(jìn)去吧。”

    趙管事輕嘆一聲，趁著四周無人弓著背又悄悄離開，臨走前腳步頓了頓，低低說道：“無論如何，萬事有我。畢竟我老趙這條命是夫人救的。您放心吧。”

    救命之恩？

    司寇準(zhǔn)自嘲一笑，縱使再窮再苦，最初的那幾年就算孤兒寡母，他的娘親也倔強(qiáng)地獨(dú)自一人帶著孩子，在那條河上來往運(yùn)客營生，清貧度日。興許是繼承了娘親倔強(qiáng)的性格，在被接回府上的這幾年，他無論是如何的委屈也只是默默受著，等待著，他絕望得想放棄的時(shí)候，趙管事總能從南方陽關(guān)打聽到一些消息，替娘送來些口信。也正是這些黯淡的希望和光明，支撐著自己在薛燕回與司寇冶的強(qiáng)壓下一步步繼續(xù)毫無尊嚴(yán)地生活了下來。

    他不過才十一歲，說是相府二公子，不過是那年魏京好事的人查了父親的底，鬧得熱鬧了些。那時(shí)候還活著的老皇帝昏庸無能，剛胡亂任命了幾位科考上位的官員便又沉浸在長生殿中不理朝政，天天對(duì)著底下的彈劾煩得很，索性強(qiáng)命司寇向明迎了私生子來結(jié)束此事。也因此，司寇準(zhǔn)與病重的娘親生生分離，他在相府勉強(qiáng)度日，忍氣吞聲，才能勉強(qiáng)換來娘親在陽關(guān)從薛氏一族得來的醫(yī)藥錢。

    那就繼續(xù)這樣的日子吧。好在這樣死氣沉沉的日子似乎不會(huì)就這樣過完一生。

    司寇準(zhǔn)的眼眸驟然一亮，忽而微微一笑，笑容極淺極淡，卻好似初夏最瑩亮的一絲云光，收起手里的小藥盒，轉(zhuǎn)身入了房?jī)?nèi)。

    他手捧一卷手坐下，面龐清淺眼神淡漠，纖長的手指輕觸淺黃色的書面，隨手一翻，低垂眼眸，薄唇微動(dòng)，那空白無一處的頁面漸漸浮現(xiàn)起若有生機(jī)的無數(shù)墨字來……

    另一邊的趙管事一路悄無聲息地離開，走到府內(nèi)的又一處安靜廂房，沒有敲門，直接跨了門進(jìn)去。

    “這幾天的錢在這。”

    趙老管事蒼老的手中放下一錠銀子，面色凝重地看著房?jī)?nèi)那人，“拿錢辦事，你得給我看好嘴。”

    “哎喲，趙管事好心腸，做好事不留名，我哪敢打攪你的善事。”

    那長衫短褂的府醫(yī)留著微翹的八字胡，訕笑著收下了銀子，一手指著角落桌上的幾丸還未裝好的藥丸子與盒子，繼續(xù)道：“您看我都備好藥了，二公子寒癥略重，只怕沒有一些日子是好不了的。小病慢不得，大病急不得。”

    “錢少不了你的，只要你好好做事。”

    趙老管事微微一嘲，也不多說話，又細(xì)心觀察了附近幾眼，確認(rèn)沒有異樣之后，微微駝背走了離開。

    “錢少不了我的？”那拿了錢的府醫(yī)等趙管事走遠(yuǎn)了，才站起身來笑得極為嘲諷，轉(zhuǎn)身心滿意足地摸著胸前藏著的幾張銀票，滿臉滿足與鄙夷地自言自語道：“一個(gè)船娘生的小雜種而已，你個(gè)老不死的管家，能有夫人有錢？哼……誒？我桌上的藥盒呢？”

    數(shù)百步外，趙管事駝背疾走了一陣，離了府醫(yī)的住所遠(yuǎn)了些，回頭一看府醫(yī)的住所，好像看到了一抹灰色的身影疾掠而過，再眨眼卻不見了。他揉了揉有些渾濁的眼睛，這才微微抬頭，靜靜看了眼天邊夾雜著晦暗黃昏之色的大片烏云涌來，復(fù)又低頭斂容疾走，前去忙著宰相府上其他繁雜事務(wù)。

    要下雨了啊。

    司寇向明站在窗前，看得入神。似乎聽到響動(dòng)，他一回頭，面無胡須，眉若筆鋒文雅卻隱藏著股經(jīng)世的老辣，挑眉看了眼身后紫檀木桌上靜靜安放著的盒子，并不言語。

    一聲冷笑，司寇向明對(duì)面的黑暗中的一只手緩緩探出，那手背蒼老無比，暴著青筋與老年黃斑，那袖子看似是由無數(shù)北方彩棉布疊扎而成，伸手的時(shí)候臂膀上露出的彩線紋繡也跟著抖動(dòng)，那人用極長的手指指甲彈按了兩下，精巧的小木盒打開，露出那盒中精巧的幾顆紅丸，與白日趙管事偷偷送給司寇準(zhǔn)的藥丸一模一樣。

    那老人家拿起盒中的藥丸放到大如牛鼻的鼻孔前嗅了嗅，隨即咧嘴一笑，桀桀怪笑起來，像極了即將吸食人血的老妖怪，隨手遞給了自己身后安靜站立的一名灰衣少年，那少年眼神木然，面色有些晦白，灰衣上是隱隱約約浮現(xiàn)的銀線游走編織成某種花卉繁雜的抽象圖徽。

    “川貝、半夏、紫菀，”那少年氣質(zhì)沉如死水，冷冷地報(bào)上幾樣藥名，隨后眉頭一皺，有些疑惑，看向自己的師父說道：“山豆根？”

    那老婦人滿意綻開一笑，似笑非笑地盯著對(duì)面的中年男子，“司寇向明，你家夫人好心狠毒啊。”

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