秦懷玉回府的第二天，秦府就出了事——大廚房繼上次的事故之后，再一次斷炊了。.org

    這是個奪權(quán)的好機(jī)會，秦娥好奇的等著秦懷玉會采取什么動作。

    出乎意外，秦懷玉把所有人都叫到了小山居，當(dāng)著老夫人的面徹查此事。

    秦娥坐在下首，看著老夫人和何氏青白交接的臉色，覺得這位姑祖母真是一個妙人。

    對付老夫人和何氏之流，與其費(fèi)力的用手段、斗腦筋，莫不如真刀真槍的迎面硬戰(zhàn)來得事半功倍。

    老夫人再不掩飾自己對秦懷玉的厭惡，事到如今，也的確顧不上臉面了，“小姑這是想干什么？”

    秦懷玉毫不客氣，“不干什么，大廚房突然斷炊，呵，聽說之前已經(jīng)有一次了，這么嚴(yán)重的事情要好好查一查，看看到底是怎么回事。狀元胡同秦家從上到下吃不上飯，傳出去豈不讓京城世家們笑掉大牙？”

    老夫人指著秦娥秦嫣和秦婷，“你自個兒來便來了，干嘛把她們也叫來？”

    秦懷玉道：“雖是一群孩子，但也都不小了，我十歲的時候就跟著學(xué)習(xí)打理家中庶務(wù)，十三歲學(xué)著當(dāng)家了。咱們這樣的人家，對女子的教育更要慎重，否則將來她們嫁人，不能持家教子，豈不丟人？”

    “你！”老夫人臉色鐵青，卻一句話也說不出來。

    秦娥心里為秦懷玉狠狠擊掌稱贊。秦懷玉這一頓指桑罵槐，讓老夫人有氣難出，真是大快人心。

    秦懷玉沒給老夫人緩氣的機(jī)會，揚(yáng)聲道：“嫂嫂年輕時就不理家事，有些事情不太知道輕重。這斷炊可不是小事，關(guān)系著府上百來人的生計(jì)，一而再再而三的斷炊，惹得人心惶惶，這可是敗家的征兆。所以必須嚴(yán)查嚴(yán)處，絕不姑息。”

    “說這么多，你到底想怎樣？”

    “這些年我住在溫泉別院，嫂嫂一個人管家辛苦了。如今我回來，嫂嫂休息休息，我來替您操操心。來人啊！”

    畫眉領(lǐng)了一個婦人進(jìn)到屋里。

    老夫人不認(rèn)得，何氏和齊氏卻認(rèn)得，這人正是大廚房的大師傅李氏。

    李師傅年紀(jì)約五十歲，是上一個大師傅回鄉(xiāng)前推薦的，廚藝十分精湛，做得一手地道的京菜。李師傅的丈夫早喪，沒有子女，誰也沒想到她會突然請辭。

    李師傅身上背著個小包袱，顯然是準(zhǔn)備離開，被秦懷玉派人攔了下來。

    秦懷玉客氣道，“李師傅別來無恙。”

    “姑奶奶還認(rèn)得我？”

    “你是府里的老人了，有十多年了吧？”

    “再有一個月就十二年了。”

    秦懷玉笑道：“哥哥最喜歡吃你做的金絲餅，常夸你的手藝好，做的比三味齋的好吃。是不是啊，嫂嫂？”

    老夫人呼吸一滯，皮笑肉不笑道：“是啊。”

    李師傅靦腆的笑了笑，“粗俗本領(lǐng)，沒想到姑奶奶還記得。”

    秦娥強(qiáng)忍著沒有哼出聲，老夫人的表情明顯是不記得了。

    秦娥想起祖父，那時她年紀(jì)小，很多事情記不太清楚了，但仍記得祖父對她很好，常叫她到書房玩，給她拿好多好吃的，其中就有秦懷玉說的金絲餅。

    一眨眼，祖父已經(jīng)故去這么多年了。

    年輕時祖父和老夫人的感情就不好，后來因著管家的事情，兩人隔閡漸深，常常數(shù)月都不見一面。在秦娥的記憶里，兩鬢浸霜的老人常年呆在書房里，晚上一盞孤燈照案，背影甚是孤單寂寞。

    秦娥一直不明白，才學(xué)淵博的祖父，為何會娶了老夫人這樣的人。或許這又是一輩人的悲歡，一輩人的孽緣。

    秦娥不禁想起自己的婚事，原本喜樂的心情驀然低沉下去。

    秦懷玉刺過老夫人，回過頭問起話：“你在秦府呆了這么多年，怎么突然就要走？你沒有子女家人，離開秦府你要去哪呢？”

    李師傅的眼里涌上淚花，“姑奶奶，正如您所說，我無兒無女，本來是打算在府上干一輩子的，可是如今秦府容不下我了。我已經(jīng)找到了一個娘家侄兒，這次就是去投奔他，將來再尋個人家做事，也好過現(xiàn)在這樣。”

    李師傅一席話出，滿堂皆驚。連老夫人都忘了跟秦懷玉置氣，不解道：“李師傅這話怎么說，我們秦家給了你什么氣了？”

    何氏早已經(jīng)按耐不住，問道：“李師傅，我可是一直很敬重你，該給的孝敬不曾少你一分，四時八節(jié)也一定厚禮相待，怎么委屈你了？”

    李師傅下定了決心離開，說話也不再顧忌，自嘲道：“三夫人的確不曾少了我的月例銀子，只時不時晚上幾個月而已。”

    何氏臉上一紅，飛快的瞄了眼秦懷玉，爭辯道：“府里花費(fèi)緊張，遲些時候也是沒辦法，左右也沒少了你。”

    秦懷玉沒搭理何氏，繼續(xù)問道：“李師傅，聽說前些日子廚房就斷炊過一次，這是怎么回事？”

    何氏插話道：“那件事已經(jīng)查明白了，是她出門跟人起了爭執(zhí)，沒能按時回來，這才耽誤了飯。”

    秦懷玉望向李師傅：“廚房采買有專門的人，你怎么自己干起跑腿的活計(jì)？”

    李師傅嘆氣道：“姑奶奶，我這也是沒有辦法。剛剛說三夫人常常晚發(fā)月例，其實(shí)月例發(fā)放早晚對我真沒什么，我孤家寡人一個，吃住都在府里，錢財(cái)于我并不重要。只是三夫人常常遲給廚房采買銀子，著實(shí)讓我為難。”

    何氏急忙要張嘴，被秦懷玉瞪了一眼，只得訕訕閉上嘴巴。

    李師傅得了鼓勵，繼續(xù)道：“廚房每日都要花錢，沒有錢就要到處賒賬，時間久了，好多店面都不愛跟我們做生意，好的食材也不肯拿出來。巧婦難為無米之炊，沒有食材，憑我有怎么的本事也難施展，更遑論讓各位夫人滿意。眼看就要過年了，按例府上該撥下一筆錢給我們買東西，可是不僅沒有多的錢給，外面欠的賬都領(lǐng)不到錢還。沒有辦法，我只能親自出去挑食材，精打細(xì)算的安排食譜。”

    “那天我正好看到幾條新鮮的桂魚，想買回來養(yǎng)上幾天，留著年夜飯上用。但沒想到那個魚販見我們是秦家的人，對我們一番冷嘲熱諷，笑話我們沒有錢。我一時沒忍住，就跟他爭辯了幾句，結(jié)果耽擱了時間。”

    “本來我晚些回來并不打緊，只是因?yàn)闆]錢，廚房沒有存貨，我這一耽擱，就把當(dāng)天要用的食材給耽擱了，因而廚房沒能正常開火。這是我的不是，若能忍一忍，不跟那魚販爭執(zhí)，也就不會鬧出這一樁事。”

    說到這，李師傅滿臉愧疚，“因我的緣故，害廚房上下都挨了處罰，我實(shí)在沒臉再在廚房呆下去了。正好我娘家侄兒讓我回去養(yǎng)老，是以今日請辭，還請姑奶奶成全，讓我走吧。”

    “我們秦家雖不是什么富戶，但也從未缺衣少食。如今卻被一個市井魚販恥笑，呵。”秦懷玉望向何氏，目光中的譏諷顯露無疑。

    當(dāng)眾揭短打臉是怎樣的感受，尤其是當(dāng)著一群小輩的面，看何氏就知道了。

    何氏額頭冒汗，垮著肩膀辯駁道：“我也不想，只是確實(shí)沒錢。”

    “我當(dāng)年當(dāng)家時，賬上長年掛著幾千兩的富余銀子，怎么幾年下來，府里就這么窮了？”

    何氏揩了把汗道：“府里現(xiàn)在比姑奶奶當(dāng)家時多了好些人，各個都要花銷，米面油都漲價，這銀子也就一耗盡了。”

    秦懷玉哦了一聲，“你這樣一說我倒是好奇了，老祖宗那時是怎么當(dāng)家的，這百年家業(yè)沒有越來越小，反而越來越大了。”

    秦懷玉看著何氏，“老三媳婦怎么不說話了？”

    何氏未來得及應(yīng)聲，就聽門外一個洪亮的男聲響起，“她于理有虧，姑母問她也是白問。”

    眾人皆一驚，何氏更是猛的從椅子上跳了起來，驚恐的望向門口。

    秦娥跟著一同望去，只見門簾一動，一個身長玉立的男子走了進(jìn)來，不是秦渙是誰！

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