傍晚時分，方敦孺果然派了人來接林覺主仆三人去榆林巷家中。半個時辰后，馬車抵達榆林巷中，在一間小宅院前停下。林覺下車推開院門，眼前的小院整整潔潔干干凈凈。院子一角依舊有一小片菜畦，看來師母最愛種菜的習慣并沒改變。

    院子里空無一人，屋子里倒是傳來說話聲。林覺心情激動，站在院子里大聲叫道：“先生，師母，你們在么？”

    屋子里的說話聲戛然而止。片刻后系著圍裙的方師母出現在門口。林覺正欲跪地行禮，方師母睜大眼睛沖了上來，一把便抱住了林覺。

    “哎呀，我的兒哦，你可來了。師母都想死你了，擔心死你了。你跑到哪里去了？害的我和你老師每天晚上都睡不著，盡念叨你呢。”

    說著話，方師母的眼圈紅了，流出淚來。

    林覺心里暖烘烘的，見到方師母，就感覺到了久違的母愛，那種感覺讓林覺心中甚為幸福。

    “是林覺的錯，叫師母和先生擔心了。師母一向可好？哎呀，師母好像年輕了十幾歲嘛。皮膚顏色像個小姑娘一般呢。”林覺笑道。

    “呸！死小子，花言巧語的。師母都快入土的人了，還小姑娘呢。就知道哄我開心。”方師母破涕為笑，在林覺頭上打了一巴掌。

    方敦孺笑瞇瞇的出現在門口，林覺忙上前行禮。方敦孺笑道：“這下好了，今晚你師母能睡個好覺了。”

    林覺道：“那是，師母今晚不用擔心我是不是流浪街頭了。”

    方敦孺正色道：“不是這個原因，而是你方才的那句話。你師母最近抱怨自己老的快，說皮也皺了，白頭發也多了。你適才說她像個小姑娘，這可不樂開花了么？估摸著今晚心情高興，可以睡的香了。”

    林覺一愣，師徒二人對視一眼，同時爆發出大笑來。

    方師母怒道：“老東西也來摻和。回頭給你好看，明兒個自己燒飯洗衣，叫你取笑我。”

    方敦孺連忙拱手道：“不敢不敢了，再也不敢說了。夫人饒命。你不替我洗衣做飯，我怕是活不過三日。”

    “哈哈哈。”院子里眾人笑成一團。方師母也跟著咯咯的笑著。屋子后面的一間小廂房內，一個少女躲在門簾后面側耳聽著前院的動靜，早已笑的花枝亂顫，上氣不接下氣。她使勁朝門縫外看著，希望能看到那個人的身影，但是她卻什么都看不到。只能聽到外邊的熱鬧。

    “怎么一股糊味？”綠舞鼻子尖，突然叫道。

    “哎呀，我的魚啊。”方師母大叫一聲，抬腳便往屋子里沖。“都是教你們鬧得，我的魚都糊了。林覺，院子里菜畦的水溝沒挖好，趕緊替師母挖去。師母就等你來挖溝了。還有好多事等著你來做呢，屋頂上還有些漏雨，后院的幾棵樹還要移走……”

    方師母一邊沖入屋子里，嘴巴里還快速的交代了好幾樣事情。林覺苦著臉無語，果然見到師母之后便免不了做苦力，師母這么想自己的原因之一怕也是因為好多體力活沒人做的緣故吧。

    方敦孺嘆息著道：“哎，林覺剛來京城，便要人家做苦力了，你這也太……”

    林覺已經挽起了袖子道：“無妨無妨，師母開心最重要，鐵鍬呢？挖溝挖溝。”

    天黑之后，京城中萬家燈火宛如繁星點點閃亮。方家小院中，燭火溫暖，笑語歡聲。方師母燒了一大桌子好菜招待林覺。林覺和方敦孺對坐飲酒，方師母也破例在旁喝了些酒。眾人盡敘別時情形，氣氛融洽，其樂融融。

    林覺喝了不少酒，微微有些醉意。陪著方敦孺又飲一杯后，忽然放下杯子嘆息了一聲。

    方師母在旁笑道：“菜不如意，唉聲嘆氣。怎么，師母的菜燒的不合你口味么？”

    林覺搖頭道：“那里是這個原因，菜很好吃，我很久沒有吃過這么好吃的菜了。今晚也很開心，我視先生師母猶如親生父母一般，在這里，林覺就像是在父母身邊，就像是在自己家里一般的開心。”

    方師母道：“林覺，我們何嘗不將你看做自己的兒子一般。你不要難過，今后師母這里便是你的家。你在外邊有什么不開心的，都可以來師母家里。你老師和師母絕不允許別人欺負你。”

    方敦孺笑道：“欺負他？還有人能欺負得了他？夫人，你是不知道林覺的能耐。他做的那些事我都不敢跟你說，說了你會嚇得睡不著覺。”

    方師母嗔道：“怎地，他難道在外邊殺人放火當土匪不成？這個文質彬彬的小公子，怎生不被人欺負？”

    方敦孺夾了一口菜堵住嘴巴，免得自己說出林覺的那些秘密來，心道：你心目的乖乖小公子干的事可比殺人放火要狠得多。

    林覺也夾了個鴨腿堵住嘴巴，因為他忽然發現，師母說的這些壞事自己都做過了。殺人放火當土匪，自己可一件也沒落下。

    “我適才嘆息不是為我自己，我其實是想起了浣秋。哎，浣秋真是可憐，每每想到她我便心中痛楚不已。若是她還在世多好，一家子其樂融融，那才是團圓美好之事呢。”林覺最終還是抑制不住心中的酒意，說出了心頭剛才的感嘆。

    林覺這幾句話，頓時屋子里猶如死寂一般。綠舞和林虎也都面露悲戚之色。但方敦孺和方師母卻只是驚愕對望，臉上神色不是悲戚，而是尷尬。

    林覺沒有注意他們的神色，自顧自的道：“先生，師母。我記得你們上次說過，浣秋是病逝在京城的是么？說她就在葬在京城某處。我想請先生和師母指點浣秋的墳墓所在，我要去拜祭她。”

    “啊？”方敦孺驚呼一聲，手一掃，打翻了一杯慢慢的酒盅，頓時衣襟上滿是酒水淋漓。

    “先生怎么了？”林覺詫異問道。

    “哦哦哦，沒什么，沒什么，原該如此。那個……著你師母帶你去，帶你去。”方敦孺結結巴巴的道。

    方師母一怔，心中罵道：老不死的將難題丟給我了，我該怎么辦？

    “師母明日可有空閑？我想明日便去。”林覺轉頭對方師母道。

    “去不得！”方師母脫口而出道。

    “怎么去不得？”林覺詫異道。

    “這個……那個……我的意思是，等幾日好么？這幾日師母有些事情要辦，沒空……要不……等清明節再去也成。你不是要大考了么？這之前得好好溫書，不要分心才是。老頭子你說是不是？”方師母終于找到了一個冠冕的理由。

    “哦哦哦，對對對。林覺啊，春闈在即，不可分心。大考之后便是清明了，那時正好可以去祭掃也不遲。你可不要浪費這考前的寶貴時間，不要拿春闈大考當兒戲啊。這可干系你的前程呢。”方敦孺也終于找到了為人師表的威嚴。

    林覺嘆了口氣道：“哎，先生和師母說的也是，我很想去看看她，我很想念她。但既然先生和師母都這么說，那清明去祭掃也是可以的。”

    ……

    二更時分，林覺帶著綠舞小虎回客棧而去，方敦孺夫婦送出小院門外，看著林覺等人坐著馬車離去。回過頭來，兩夫婦對視一眼，均同時發出嘆息之聲。

    夫婦二人回到屋里時，杯盤狼藉的桌案旁，一個相貌端麗的少女不知何時坐在林覺剛才坐著的位置上，托著香腮不知在想些什么。

    少女見方敦孺和方師母回來，忙抬頭起身問道：“爹，娘。他……走了么？”

    方敦孺點點頭，坐在一旁的椅子上。方師母嘆了口氣一邊收拾碗碟，一邊輕聲道：“秋兒，你要躲他躲到什么時候？你這是何苦如此？”

    端麗少女正是方浣秋，她的臉色已經和常人一般好了許多，身材也豐腴了些，比之以往病弱的模樣已然大大不同。整個人氣色紅潤，充滿著健康青春的氣息。

    “是啊，浣秋啊。你的病已見好轉。那日童太醫來瞧了說，那個方子正是對癥的藥物。你吃了這一年時間，病根已經去了大半，這半年來更見痊愈之象。既然如此，你又何必再躲著林覺？林覺至今對你念念不忘，你的心思爹娘也知道，干脆跟他挑明了事情，爹爹做主給你們辦了婚事，豈不是美事？又何必每日自己苦挨苦熬，殊無必要。”方敦孺道。

    方浣秋睫毛抖動著，臉上紅紅的道：“爹，娘。我不是不想，我是擔心他怪我啊。之前是我的主意騙他說我病死了，讓他斷了念想。可現在又突然活了，他會怎么想？他一定會怪我騙他的，甚至連爹爹和娘都會怪的。他當初便說過，他可以接受生死，他覺得無論生死，只要心能在一起哪怕是短短的一瞬也好。爹爹記得他的那首詞么？金風玉露一相逢，便勝卻人間無數。。可是我卻因為生病便騙了他，他一定很生氣。我還沒想好要怎么跟他解釋。”

    方師母道：“傻孩子，這又有什么好猶豫的？林覺這孩子心腸好，他不會怪你的。他歡喜還來不及呢。你的心思也太多了。”

    方浣秋仰著俏臉道：“可是娘啊，萬一他受了驚嚇呢？萬一他不是像你所說的那樣呢？他是外柔內剛的性子，我真不知道此事是否冒犯了他。而且……而且……”

    “而且什么？你又顧慮些什么？”方師母皺眉道。

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