當(dāng)天半夜，林覺(jué)和白冰半夜里再次出動(dòng)趕往萬(wàn)花樓。這一次林覺(jué)讓白冰單獨(dú)摸進(jìn)后院柴房探查，因?yàn)榱钟X(jué)有些擔(dān)心白天的打草驚蛇之舉會(huì)讓錢(qián)忠澤引起疑惑，倘若他將楚湘湘和顧盼盼給轉(zhuǎn)移到別處去了，那可有些麻煩。
好消息是，白冰探查的結(jié)果是，楚湘湘和顧盼盼依舊在后院柴房之中。壞消息是，在柴房周?chē)嗔宋辶惨沟淖o(hù)院。若非白冰身手矯捷，便差一點(diǎn)被他們發(fā)現(xiàn)了蹤跡。如此看來(lái)，錢(qián)忠澤確實(shí)心中生出了懷疑，所以加派了人手看守。
這一切并不能阻止林覺(jué)計(jì)劃的實(shí)施。多了五六名看守也并不能讓林覺(jué)放棄營(yíng)救楚湘湘和顧盼盼的計(jì)劃。一切已經(jīng)箭在弦上，林覺(jué)已經(jīng)決意為之。
次日上午，春光明媚。這幾日杭州城的街市上尤其的熱鬧喧囂。此時(shí)已經(jīng)是四月將末，距離端午節(jié)只剩數(shù)日光景。端午節(jié)是重要節(jié)日，每家每戶(hù)都會(huì)在節(jié)前進(jìn)行一番采購(gòu)。買(mǎi)新衣，購(gòu)艾草，買(mǎi)粽子，雄黃酒，以及一些應(yīng)景的吃食。故而街市也顯得特別的熱鬧。
東河大街鹽橋一帶，更是東城外錢(qián)塘江邊的河灣荒地里的艾草和粽葉的集散之地。所以更加的熱鬧了幾分。這里的大街上的空氣中都飄散著一股粽葉和艾草的香味。人們熙熙攘攘的在街道上來(lái)往穿梭，周?chē)骷业赇佉彩巧馀d隆，伙計(jì)們忙的不亦樂(lè)乎。
人群之中，兩名女子慢悠悠的沿街走著，一個(gè)手中攥了一堆小吃便走邊吃，另一個(gè)手里捧著一堆花布錦盒這些購(gòu)買(mǎi)的東西亦步亦趨的跟隨著。明顯可以看出來(lái)，一個(gè)是大戶(hù)人家出來(lái)瘋狂采購(gòu)的婦人，另一個(gè)是跟隨在旁的婢女。兩個(gè)人沿街而行，那衣著光鮮的婦人不時(shí)的尖叫著躲避身旁衣著襤褸的百姓。若是被挨擠了一下，定要換來(lái)她的一句咒罵和白眼。
人群后方一家店鋪門(mén)口，一名長(zhǎng)臉中年男子和一名相貌普通的少女正斜著眼看著人群中那兩個(gè)女子，低聲的說(shuō)著話(huà)。
“冰兒，看到?jīng)]。那個(gè)女子便是錢(qián)杏兒，是我林家三房兄長(zhǎng)林全的前妻。后來(lái)被休回家的那個(gè)。一會(huì)你便去招惹她去。我看她幾年下來(lái)還是那副德行，還是那么跋扈驕橫的樣子。估摸著愛(ài)占便宜的毛病也沒(méi)改。一切看你的了，看你演技如何了。可別搞砸了。”
“放心便是，好歹也是看過(guò)多場(chǎng)大戲的，沒(méi)吃過(guò)豬肉，還沒(méi)見(jiàn)過(guò)豬跑么？”少女繞著指間的一個(gè)小香囊道。
“這比喻不恰當(dāng)，什么豬啊豬的，我大劇院那都是演戲的藝術(shù)，被你這么一說(shuō)也太粗鄙了。”中年男子道。
“知道了知道了，真是啰嗦。我發(fā)現(xiàn)你一戴上這面具便格外的啰嗦，將來(lái)你老了也是這樣么？我去了，看樣子她們要上車(chē)離開(kāi)了。”少女盯著街上道。
中年男子翻了個(gè)白眼道：“得了，去吧。看你表演。”
少女一跺腳，將香囊往懷里一踹，擠進(jìn)人群之中。
錢(qián)杏兒帶著丫鬟春香今日上街閑逛購(gòu)物。自從被休回娘家住著之后，錢(qián)杏兒自覺(jué)臉上無(wú)光，倒也有些收斂。但好景不長(zhǎng)，錢(qián)杏兒便恢復(fù)了大小姐的脾氣，故態(tài)復(fù)萌。錢(qián)忠澤雖恨自己的女兒沒(méi)教養(yǎng)，給自己帶來(lái)奇恥大辱，但畢竟是自己的獨(dú)女，卻也只睜一只眼閉一只眼。
錢(qián)杏兒被休在家，倒是有些人上門(mén)求親，希望能迎娶錢(qián)杏兒。但絕大多數(shù)都是看在錢(qián)家家產(chǎn)的面子上。被錢(qián)忠澤識(shí)破后一一打發(fā)。錢(qián)忠澤的原則是，女兒哪怕一輩子養(yǎng)在家里，別人也是休想打自己家產(chǎn)的主意的。錢(qián)杏兒心中怨恨，卻也沒(méi)什么辦法，只每日逛街游玩，吃吃喝喝的散心度日。幾年下來(lái)，錢(qián)杏兒胖了好幾圈，胖的像頭豬，更是不能入眼了。
今日，借著端午節(jié)將至的由頭，錢(qián)杏兒帶著丫鬟春香上街來(lái)閑逛，買(mǎi)了一堆花布和胭脂水粉首飾什么的，吃了一肚子的零食，已經(jīng)有些意興闌珊。
春香叫了輛馬車(chē)，主仆二人正打算上車(chē)回家。忽然間，這斜刺里沖出一個(gè)人來(lái)，一下子將錢(qián)杏兒撞的一屁股坐在地上。今日街上本來(lái)就不干凈。粽葉都是用水養(yǎng)著的，買(mǎi)的賣(mài)的人拿起放下的，弄的街道上全是水。人來(lái)人往，更是踩成了薄薄的一層稀泥。錢(qián)杏兒一屁股坐下去，身上那套光鮮的衣衫可就徹底毀了。石榴裙上全是泥污。兩只手臂和上身月白披肩也是一塌糊涂。
“哎呦，對(duì)不住對(duì)不住，這位大姐，沒(méi)傷著你吧。我真是該死，怎么撞到了您了，實(shí)在是對(duì)不知。”闖禍的是一名相貌普通的布衣少女，一看就是鄉(xiāng)下來(lái)的那種。身上是普通的布衣襦裙，發(fā)髻上插著廉價(jià)的鐵釵和木簪子。滿(mǎn)臉驚慌失措。
錢(qián)杏兒摔得屁股生疼，爬起身來(lái)時(shí)叉著兩只滿(mǎn)是泥污的手大聲叱罵道：“干什么啊你，趕著去投胎送死么？走路帶不帶眼睛啊？哎呦，哎呦，摔得我疼死了。”
布衣少女連忙再拱手道：“實(shí)在是抱歉，這位姐姐，我急著去辦事，沒(méi)成想撞到了姐姐。您千萬(wàn)莫介意。”
春香看到了錢(qián)杏兒石榴裙和上身衣衫上的污漬，大聲叫道：“你這人忒也冒失，我家小姐身上全弄臟了。你走路便不能小心著些么？”
錢(qián)杏兒聞言扭頭看著自己的裙子后側(cè)，頓時(shí)如殺豬般的大叫了起來(lái)：“哎呀，我新買(mǎi)的石榴裙啊，全完了，全完了。”
布衣少女慌忙道：“哎呦，這可怎么好？我給您擦擦，給您擦干凈。”
說(shuō)罷，布衣少女連忙伸手替錢(qián)杏兒擦拭衣裙上的泥污。這不擦還好，只是一大塊污漬。一擦之下，反而更加的糟糕。泥污滲入織物的縫隙里，黑乎乎一大塊像是攪動(dòng)了一缸墨水一般，整個(gè)裙子后半部分全部變得臟兮兮的，像是錢(qián)杏兒穿了個(gè)屁股簾一般。
“快住手，還不住手么？這下算是徹底被你毀了。哎呀呀，你這人毛手毛腳的干什么啊。”錢(qián)杏兒跳腳尖聲叫道。
在旁邊走過(guò)的百姓見(jiàn)狀都捂著嘴笑出聲來(lái)，指著錢(qián)杏兒全身污垢的狼狽樣兒偷笑。錢(qián)杏兒滿(mǎn)肚子的怒氣正無(wú)處發(fā)泄，瞪著他們怒罵道：“笑什么笑？怎么不回家去笑你娘去？”
百姓們掩面而走，誰(shuí)也不敢惹這個(gè)潑婦。鹽橋左近幾條街上的人都知道這錢(qián)家小姐惹不得，動(dòng)輒得咎，罵的你祖宗十八代不得安生，還是別惹她的好。
布衣少女不知所措的站在那里，不知道該怎么辦才好，只口中喃喃道：“對(duì)不住，可真是對(duì)不住，我不是故意的，我真不是故意的。”
錢(qián)杏兒怒道：“對(duì)不住便成了？這一套衣衫我前日才買(mǎi)來(lái)的，霓裳居的成衣鋪?zhàn)樱闳ゴ蚵?tīng)打聽(tīng)。花了我十兩銀子。你幾句對(duì)不住便打發(fā)了？沒(méi)說(shuō)的，賠銀子來(lái)，不然你可走不了。”
布衣少女半張著嘴巴驚愕道：“值十兩銀子么？這么貴么？我……我哪里有十兩銀子啊。我只有一兩銀子，趕著去給我娘抓藥去，我娘受了風(fēng)寒，還躺在床上呢。心里這么一著急，走得快了些，不知怎么便撞到了小姐了。小姐開(kāi)恩，原諒我這一回吧。要不，您脫下來(lái)我替您漿洗干凈，熨燙整齊了送還給您，好不好？”
“少?gòu)U話(huà)，這料子可經(jīng)不住漿洗，一洗便皺了，那還能和原來(lái)一樣么？你也莫編故事給我聽(tīng)。今日這情形你不賠銀子是不可能的，要不然我便拉你去見(jiàn)官，請(qǐng)官老爺評(píng)評(píng)理。還有沒(méi)有王法了？弄壞了人東西還耍賴(lài)怎么地？”錢(qián)杏兒斥道。
布衣少女急的眼淚汪汪的，站在那里不知該怎么辦才好。一旁看熱鬧的一名中年男子咂嘴道：“姑娘，你哭也沒(méi)用啊，你弄壞了人家的衣裙，難道不用賠么？這就好比殺人償命，天經(jīng)地義之事。哭要是有用，那我趕明兒去燒了人屋子，人家來(lái)找我算賬，我便哭給他們瞧便是。沒(méi)用的。賠銀子是正經(jīng)。”
錢(qián)杏兒見(jiàn)有人給自己幫腔，更是理直氣壯道：“瞧瞧，人家也是這么說(shuō)，可不是我欺負(fù)你吧。趕緊賠銀子是正經(jīng)。我這一身又臟又臭，可不愿站在街上給人笑話(huà)。快些個(gè)，沒(méi)心情跟你磨蹭。”
布衣少女淚水掉落下來(lái)，嗚咽道：“可是我沒(méi)銀子啊，我哪來(lái)的銀子啊？十兩銀子，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多銀子呢。要不我跟您去你家干活吧，抵了這銀子如何？”
“這倒是個(gè)好主意。沒(méi)銀子便去干活，這也公道。”中年男子捻須點(diǎn)頭道。
“公道個(gè)屁！”錢(qián)杏兒罵道：“我家可不缺仆役，我要的是銀子。你賠不賠？不賠跟我去見(jiàn)官。”
布衣少女哭道：“我沒(méi)說(shuō)不賠，可是我沒(méi)錢(qián)啊，我爹爹死了，就我和娘相依為命，平日給人打雜糊口，哪來(lái)的閑錢(qián)？十兩銀子，上哪去弄來(lái)？我娘要是知道我闖了這樣的大禍，怕是要?dú)馑懒恕鑶鑶琛！?br />
錢(qián)杏兒皺眉罵道：“少在我面前哭窮，跟我可沒(méi)關(guān)系。你家窮是你命不好，怪不得我。”
布衣少女伸手抹著眼淚道：“我又沒(méi)說(shuō)怪你，我這不是沒(méi)法子么？”
旁邊的中年男子忽然指著布衣少女手腕上露出來(lái)的一只鐲子叫道：“哎呦，這鐲子……好像還不錯(cuò)嘛。”
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