上午辰時(shí)末，杭州東城外十里橋野渡碼頭上方，林覺扛著大包裹正茫然四顧。天色已經(jīng)大亮，四下里卻空無一人。按照約定，要和高慕青等人在此匯合。
但此刻細(xì)雨綿綿之中，四下里無一個(gè)人影。林覺站在岸邊看著滔滔的錢塘江水發(fā)呆，忽然間一聲竹笛聲響，只一瞬間，從四面八方涌出百余條人影，將林覺圍在當(dāng)中。
林覺不驚反喜，因?yàn)樗吹搅烁吣角嗟纳碛啊Ｋ松先ァ?br />
“拿下此人，捆綁起來。”高慕青沉聲喝道。
十幾個(gè)大漢沖上前來，攏手掐肩膀，很快用繩索將林覺捆的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。林覺疑惑不解，剛要發(fā)問，卻被高慕青用眼神制止。
“上船！”高慕青擺手嬌聲喝道。
一干人等迅速下到碼頭下方，三聲竹笛吹過，不久后一艘大船沿著渾濁翻騰的江面快速駛來，靠上碼頭后眾人悉數(shù)登船，之后迅速離岸往東駛?cè)ァ?br />
林覺被人丟在一間船艙里，他似乎明白了高慕青這么做是為什么。不久后高慕青趕來，屏退看守的人手之后微笑道歉：“實(shí)在抱歉，我不得不將你綁起來。”
林覺笑道：“讓我猜一猜，你是怕走漏風(fēng)聲是么？”
“聰明，這一路到海邊有一天一夜的路程。越是靠近海邊，海匪的眼線便越多。本來我打算在到達(dá)海邊再將你綁起來，裝作擒獲了你獻(xiàn)給海東青的樣子，但為了保險(xiǎn)起見，我覺得還是現(xiàn)在便綁了你為好。再說……我?guī)淼娜耸忠参幢貍�(gè)個(gè)忠心，所以我沒告訴他們實(shí)情。除了秋菊她們十幾人，其余人等一概不知，只知道是隨我去見海東青隨行保護(hù)。你不會不高興吧。”
林覺笑道：“當(dāng)然不會，小心為上。此刻越是小心，便越是不會泄露身份，也就更多一分安全。只是我這么一直綁著，吃喝拉撒怎么辦？”
高慕青笑道：“吃喝命人喂你便是，其他的事情會給你松綁的。你且忍耐忍耐，我這里先告罪了。”
林覺見她神態(tài)可愛，笑道：“誰來喂我？你喂么？”
高慕青臉上一紅，啐道：“你想的美。”
林覺呵呵一笑，仰頭躺在船艙地板上道：“你忙吧，我先睡了，昨晚一夜沒睡。什么時(shí)候吃飯的時(shí)候再叫醒我。”
高慕青一笑道：“我命人給你拿個(gè)墊子來，你且安睡，回頭再說話。”
……
林覺高慕青等人的大船沿著錢塘江向入海口行進(jìn)的時(shí)候，東海之上，距離大陸八十里的茫茫大海之中，一座被十幾座小島環(huán)繞的島嶼矗立在漫天煙雨之中。
這里便是海匪盤踞的老巢桃花島。此島遠(yuǎn)古便存，直至隋之時(shí)方有漁民入住島上。因其島上桃樹遍布，三月時(shí)桃花盛開時(shí)恍若煙霞，故而得名煙霞島，當(dāng)?shù)匕傩毡闼追Q其為桃花島。大唐和大周兩朝，曾經(jīng)一度成為了人所向往的人間勝地，很多文人墨客不惜冒著風(fēng)浪之險(xiǎn)來到島上暢游，更是留下了無數(shù)的詩句名篇。
然而，這一切在三十年前徹底改變。三十余年前，一群海匪占據(jù)了此島，驅(qū)逐了島上的漁民，將此島變成了一處海匪的巢穴。因?yàn)樗幍奈恢谜诔龊ＹQ(mào)易的海船的必經(jīng)之路上，海匪們在此如魚得水，搶劫過往船只，收取通航的錢財(cái)，鬧得烏煙瘴氣。
其后十年，海匪們越鬧越大但其實(shí)也并沒成多大氣候。因?yàn)槿藬?shù)并不多，危害也不算太大，朝廷雖派兵馬進(jìn)行過圍剿，但因?yàn)檫@一帶島嶼眾多，海匪們四處流竄，也無法完全清剿干凈，所以便也不了了之。直到二十多年前，海東青成為了海匪首領(lǐng)之后，朝廷才赫然發(fā)現(xiàn)事情到了不可收拾的地步。
在海東青的率領(lǐng)下，海匪發(fā)展迅速，進(jìn)而野心膨脹，居然開始襲擾沿海內(nèi)陸的城池，造成了兩浙路的一片混亂局面。朝廷終于忍無可忍，梁王郭冰便是在那個(gè)時(shí)候來到杭州，開始統(tǒng)帥兵馬平息兩浙路海匪之患。郭冰將內(nèi)陸中的亂局平息了下去，將上岸的海匪趕下了海，但這并不是結(jié)束。海匪的老巢未能被摧毀，他們依舊有容身之處。
只是因?yàn)槟谴谓藴缧袆?dòng)后，海東青意識到實(shí)力不足的情況下想著上岸稱王稱霸無異于自尋滅亡。唯一的辦法便是依托于大海的阻隔大力發(fā)展力量，相機(jī)而動(dòng)。這之后朝廷和海匪之間進(jìn)入了對峙時(shí)期。朝廷雖進(jìn)行了數(shù)次圍剿，但在大海之上，波濤之中，即便是朝廷的兵馬也沒能討到好處，反而損兵折將助長了海匪的威名。海匪進(jìn)入了有史以來的最大的發(fā)展時(shí)期，至今為止，海匪數(shù)目已近四萬，盤踞于桃花島周圍的十幾座島嶼，形成了嚴(yán)格的等級和規(guī)程，儼然已經(jīng)成為了海上的一個(gè)獨(dú)立的王國。
能將桀驁散漫的海匪捏成一團(tuán)的人物，便是桃花島的第二位島主，人稱海東青的江瑞元。
說起這個(gè)海東青，不能不提此人的經(jīng)歷。此人就是杭州城本地人，出身貧寒，本是個(gè)不起眼的百姓子弟。父親是碼頭上的苦力，母親是富人家的廚娘。江瑞元的一天私塾也沒上過，六歲便開始替人看貨，十二歲開始便在街上的貨棧中當(dāng)小伙計(jì)。以他的出身和家境，他的未來其實(shí)可以預(yù)見。他必和其他許許多多的普通百姓子弟一般，將來只是個(gè)碼頭上的苦力，再討個(gè)尋常人家的粗笨女子，辛辛苦苦的過一輩子。他的兒女們的命運(yùn)也大抵相若。
然而，命運(yùn)的奇妙之處便在于，當(dāng)你覺得一切都可預(yù)計(jì)的時(shí)候，卻在下一刻便忽然轉(zhuǎn)了個(gè)彎，一切在瞬間顛覆。十四歲那年，在大戶人家當(dāng)廚娘的母親有一天晚上趁著全家人熟睡之際懸梁自盡了。海東青永遠(yuǎn)忘不了那天早上的情景。凌晨的微光之中，母親瘦小的身體在房梁上搖晃著，屋梁發(fā)出咯吱咯吱的聲音。父親抱著頭癱坐在地上，揪著自己的頭發(fā)哭泣。
后來，海東青知道了真相。當(dāng)母親的廚娘被酒后亂性的主人給強(qiáng)奸了，若只是被強(qiáng)奸了倒也罷了，偏偏被他人看見了，反而遭到了辱罵，說她不安分勾引主子，將她給解雇了，還揚(yáng)言要宣揚(yáng)此事，搞臭她的名聲。回家之后，彷徨羞愧的母親選擇了懸梁自盡。
海東青的父親去找那家主人理論，然而人家非但不認(rèn)賬，反而將他的父親暴打一頓給扔了出來。父親再去鬧，那家人報(bào)了官，父親被抓緊了牢房之中。數(shù)月之后，父親死在了牢房里。
短短數(shù)月之間，原本生活雖困苦但還算安寧的日子一下子被徹底的打破，十四歲的少年一下子成了孤兒，父親母親就這么全部沒了。從那時(shí)起，海東青血液中的殘忍和血性便被激發(fā)了出來，他突然意識到，這是世界是多么的殘酷和不公平。有錢有勢的人可以為所欲為，貧苦百姓的命賤如豬狗。
海東青的血液里流淌的其實(shí)是殘忍的基因，很小的時(shí)候，他獨(dú)自玩耍的時(shí)候，抓到蛇蟲蛤蟆小鳥之類的東西，他喜歡慢慢的把它們折磨死。他喜歡看著沒有翅膀的小鳥在地上亂滾，看著只剩半截的蛇身在地上扭動(dòng)。他會用泥巴將蛤蟆裹的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的放在火上烤干，讓它活活的悶死在里邊。甚至他會將地上的螞蟻的觸角掐斷，看著它們不知所措的樣子。總之，海東青身上有一種近乎變態(tài)的殘忍的特質(zhì)，而這個(gè)時(shí)候，他血液中的殘忍被完全激發(fā)了出來。
在一個(gè)月光皎潔的晚上，少年揪掉了一只壁虎的頭后，下定了殺了仇人為父母報(bào)仇的決心。官府是靠不住的，他們只會包庇有錢人，一切還都是要靠自己。
海東青先是想辦法混進(jìn)那戶人家去找機(jī)會。可是沒想到的是，進(jìn)了那戶人家，還沒找到機(jī)會接近仇人，他便被識破了身份。然后被打了個(gè)半死丟了出來，差點(diǎn)送了小命。
一個(gè)月后，海東青傷勢痊愈，重整旗鼓。他知道再不能被抓住，他需要格外的小心和耐心，因?yàn)橄乱淮伪蛔プ。峙卤愫偷拿\(yùn)一樣死在牢房里了。于是他花光了所有的銀子，討好那戶人家后園的一名清掃庭院的雜役。那雜役終于幫忙將他帶入了府中，留在后園當(dāng)了一名雜役。海東青每天偽裝著自己，在后園澆花擔(dān)土挑大糞干重活，除此之外，絕無一言。那名雜役自從海東青來了之后幾乎成了老爺，什么都不干，天天指揮著海東青干這干那，自己翹著腳當(dāng)起了人上人。
海東青隱忍著，他的目標(biāo)只有一個(gè)，那便是殺了那個(gè)仇人。那人也來了后園很多次，但是海東青一直沒有機(jī)會下手，因?yàn)槟浅鹑松磉吙偸菐е鴰酌鋷熥o(hù)著，海東青絕不可能在這種情況下動(dòng)手。況且，主人家來后園的時(shí)候，他這個(gè)后園的小雜役根本連近身的可能都沒有。海東青想的是，在茅房旁邊蹲守，為此他偷偷在茅房糞池旁邊挖了個(gè)小小的坑道，一木板和泥土覆蓋住。當(dāng)那主人來到后園游玩時(shí)，他便躲在那個(gè)小坑之中忍受著劇烈的惡臭味守株待兔。
誰能想象那種情形，蹲在糞池旁惡臭的泥坑之中，默默的等待著獵物的到來。他幾乎窺見了所有人的**，甚至連主母的白屁股都見識了一回，但他依舊沒有動(dòng)手。他的目標(biāo)只是那個(gè)男人。他就像是一直瞅準(zhǔn)了獵物的野獸，不管多少獵物從身旁走過擾亂他的心神，他都不會去管，他只要?dú)⒛莻�(gè)侮辱了自己的母親，害死了自己爹爹的罪魁禍?zhǔn)住?
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