嚴(yán)正肅皺眉喝道：“宋指揮使，我只問你，我官兵人馬是否還有一戰(zhàn)之力？”
宋延平沉吟道：“當(dāng)然，以兵馬而論，雖然從昨夜到現(xiàn)在死傷了近三千兄弟，但我們的兵馬尚有八千多，自然還有一戰(zhàn)之力。但是……”
嚴(yán)正肅打斷道：“那就是了。既有一戰(zhàn)之力，豈能就此而退？正是因?yàn)槲覀儠r(shí)間緊迫，所以才需要立刻想出進(jìn)攻之策，而非在此考慮如何退兵。說服本官跟你們一起剿匪的是你們，準(zhǔn)備了二十多天，又是征集戰(zhàn)船，又是各種準(zhǔn)備，然而到了桃花島前，卻只遭受小小挫折便嚷著退兵，你不覺得你這個(gè)指揮使當(dāng)?shù)挠行┎环Q職么？小王爺要退兵可以理解，你宋延平跟著嚷嚷是何道理？宋延平，莫要忘了，寧海軍駐扎于杭州府，緊急之時(shí)，本府有權(quán)節(jié)制，這是朝廷明文規(guī)定的。是否本府的話便是耳旁風(fēng)，你宋延平可要想清楚了。”
宋延平悚然而驚。事實(shí)正如嚴(yán)正肅所言，寧海軍駐扎于杭州，雖屬樞密院管轄，但也同時(shí)接受地方主官的管轄。杭州知府雖無調(diào)兵指揮之權(quán)，但緊急情況之下，杭州知府可調(diào)度兵馬，這是朝廷規(guī)定的。而梁王府雖有鎮(zhèn)壓海匪之責(zé)，但梁王的兵權(quán)早已被剝奪，只是規(guī)定在朝廷允許的情況下恢復(fù)其兵權(quán)，可調(diào)度剿匪兵馬。然而這一次剿匪根本就稟報(bào)朝廷，說起來梁王府是毫無指揮兵馬的權(quán)利的，倒是可以歸納到緊急情況之列，嚴(yán)正肅倒是絕對(duì)有權(quán)調(diào)度兵馬。
嚴(yán)正肅的呵斥便是提醒宋延平，不要做得太過火，否則他將剝奪他領(lǐng)軍的權(quán)力。對(duì)于宋延平而言，那將是一場(chǎng)災(zāi)難。事后，嚴(yán)正肅上奏朝廷時(shí)必是給予一番極為不利的平叛，宋延平絕對(duì)不想如此。
“嚴(yán)大人，什么叫我撤退便情有可原？難道我郭昆是貪生怕死么？我率了王府兩千衛(wèi)士來剿匪，沒想到嚴(yán)大人居然說出這樣的話來。”郭昆好容易逮到了嚴(yán)正肅的語病，忙出聲駁斥道。
嚴(yán)正肅冷聲道：“小王爺，話無需說的更明，有些事各自心明便好。小王爺，王府的心思本官清楚的很。但我希望，不要為了一些私念而忘了大局。不傷海匪元?dú)猓强刹唤薪朔耍瑢硎且舸蠡嫉摹！?br />
郭昆趕忙閉嘴，嚴(yán)正肅并不傻，看來父王和自己的心思他應(yīng)該是猜到**分了。知道王府根本不想剿滅海匪，只想借此撈些對(duì)自己有利的資本罷了。
雖然嚴(yán)正肅舌戰(zhàn)取勝，駁斥的眾人啞口無言，但真正的問題還在于找到進(jìn)攻的辦法。嚴(yán)正肅也不想鬧成僵局，他還是希望能團(tuán)結(jié)眾人想出攻島之策。
“各位，本官知道目前的局勢(shì)險(xiǎn)惡，但既然大軍已經(jīng)到此，我們?cè)蹩刹蛔雠Γ课蚁耄覀冊(cè)搱F(tuán)結(jié)一致，商議出一個(gè)進(jìn)攻之策才是。當(dāng)然，本官也絕不希望寧海軍將士們?nèi)ニ退馈４蠡飪憾枷胂氚桑纯茨芊裼泻玫挠?jì)策。”嚴(yán)正肅沉聲道。
船廳之中陷入了沉默。辦法若是有，誰也不愿意當(dāng)逃兵。就算是小王爺，他也希望能攻上桃花島。雖然來之前和父王的決定是剿匪留有余力。但真正到了和海匪面對(duì)面的時(shí)候，面對(duì)將士的陣亡，面對(duì)海匪的兇悍，小王爺還是興起了征服之心的。只是，他也不知道該怎么才能攻上桃花島。
海風(fēng)狂吹，外邊的桅桿和門窗都發(fā)出哐當(dāng)哐當(dāng)?shù)木揄憽：＠说穆曇綦[隱若風(fēng)雷激蕩，正如此刻眾人的心緒一般。一陣狂風(fēng)將船廳緊閉的南窗吹開。大風(fēng)夾雜著雨點(diǎn)呼啦一下沖了進(jìn)來，頓時(shí)室內(nèi)紙張飛舞，杯碟倒塌一片狼藉。
一番忙亂收拾局面后，王鍇突然開口了：“小王爺，嚴(yán)大人，宋指揮使。卑職倒是有個(gè)攻島之策。”
宋延平皺了眉頭，狠狠的瞪著王鍇。這兄弟是不是腦子不清楚了，這時(shí)候提什么攻島之策？這不是跟自己跟小王爺對(duì)著干么？再說了，目前情形下，有何攻島良策？
“王副使，但請(qǐng)說。”嚴(yán)正肅點(diǎn)頭道。
“卑職認(rèn)為，海匪集中全部兵馬于此處防守，其余碼頭定然兵力空虛。卑職覺得，若此處發(fā)動(dòng)佯攻，卑職率二十艘大船繞行往東，偷襲正北方的碼頭，或可得手登島。若卑職能率三千兵馬登島，此島必破。”王鍇沉聲道。
嚴(yán)正肅皺眉思索，他不敢貿(mào)然做出答復(fù)，因?yàn)樗雷约簩?duì)于軍事并不擅長(zhǎng)，于是將詢問的眼神投向宋延平和郭昆。
宋延平皺眉道：“王副使，此計(jì)絕對(duì)不成。焉知北碼頭沒有如此處的防守設(shè)施。且不說你帶二十艘大船往東，將會(huì)遠(yuǎn)離海王島，若遇風(fēng)浪加大，你們將有無法退回海王島之虞。單單就此計(jì)策而言，成算不高。每一處碼頭可能都有如剛才我們進(jìn)攻所遇到的崖頂落石的防御措施，你敢擔(dān)保那座碼頭上沒有？而且這等佯攻分兵之策可是在別人眼皮底下的，東邊那座石柱島頂端的匪兵可都看在眼里。恐怕沒等你進(jìn)攻，海東青早已分兵在那里等著你了。”
不得不說，宋延平的分析是客觀的，在打仗的經(jīng)驗(yàn)上，宋延平是在座幾位中的翹楚。幾句話便將王鍇的計(jì)劃打回了原型。
王鍇也是個(gè)虛心的人，聞言連忙告罪道：“是是是，此策考慮不周，當(dāng)我沒說便是。”
嚴(yán)正肅皺眉無語，等了半天，居然是這樣的結(jié)果。
“這個(gè)林覺，他不是說什么里應(yīng)外合么？怎地毫無動(dòng)靜？害的我們進(jìn)退不得。”郭昆皺眉道。
嚴(yán)正肅冷笑不已，這個(gè)鍋居然能甩到林覺身上，這小王爺也算是沒良心的一類人了。當(dāng)初林覺為了他王府壽禮之事去龜山島冒險(xiǎn)，換來的卻是郭昆的這般對(duì)待。
“林覺他們?cè)趰u上已經(jīng)盡力了，你叫他百余人能如何行事？本府甚至已經(jīng)開始擔(dān)憂他們的處境了。大軍一至，海東青必有察覺。在此情形之下，能保住性命已然不易了。哎，看來這一次是真的沒法子攻上此島了。難不成此次剿匪終究半途而廢了不成？”
嚴(yán)正肅雖然主張一戰(zhàn)，但他其實(shí)也并不想貿(mào)然進(jìn)攻。事實(shí)上如果沒有想出好的進(jìn)攻計(jì)劃的話，嚴(yán)正肅也只能同意撤兵。嚴(yán)正肅也絕對(duì)不想讓大軍陷入危險(xiǎn)的境地。他只是不愿意毫不嘗試便退兵，惱火于郭昆為了王府的利益而操控局面罷了。
時(shí)間快速的流逝著，海面上的風(fēng)似乎每時(shí)每刻都在加大，海浪也每時(shí)每刻都變得更為狂暴。水面上的兵船在驚濤駭浪之中起伏，水手們拼命操控著船只，保持大船的穩(wěn)定。但所有人都明白，隨著時(shí)間的推移，或許將是不得不放棄攻島，退守海王島躲避風(fēng)浪的時(shí)候了。
一個(gè)時(shí)辰之后，位于王府龍首大船西側(cè)海面上的一艘大船被海浪掀翻。近兩百兵士墜入海中，旁邊的大船立刻施救，但只救上來八十余人，其余人全部葬身大海。到此時(shí)，嚴(yán)正肅終于無法再堅(jiān)持下去了。
“諸位，看來……我等是一籌莫展了。與其留在這危險(xiǎn)的大海上，還不如……哎……沒想到海匪實(shí)力已然如此強(qiáng)勁，這一次恐怕只能到此為止了。”嚴(yán)正肅長(zhǎng)聲嘆息著，心中遺憾不已。
宋延平也嘆氣道：“知府大人，卑職無能。卑職絕非怕死，而是卑職實(shí)在不能讓兄弟們?nèi)ニ退腊 幒＼娙粼崴驮谶@里，后患無窮啊。”
嚴(yán)正肅擺擺手道：“我明白，我明白。宋指揮使，下令吧，撤兵海王島休整。颶風(fēng)過后立刻退兵。”
眾人其實(shí)也都個(gè)個(gè)面色無光，哪怕是小王爺，雖然這是他希望的結(jié)果，但嚴(yán)正肅終于同意退兵之后，心中卻彌漫著一種揮之不去的挫敗感。
“林覺他們，怕是要死在這里了。”王鍇低聲道。
眾人均是一愣，神色更是沮喪。林覺跟這里的眾人都是有過幾面之緣的，對(duì)于林覺，不管口中褒貶如何，但此人的能力卻在龜山島一事中早已展露。就算是此次剿匪，林覺的計(jì)策起碼有一大半是成功的，也算是天才人物。然而他恐怕真的要死在這里了。
就連小王爺郭昆，心中也不免產(chǎn)生一絲惋惜。雖然他曾經(jīng)恨不得親手剁了此人。對(duì)于嚴(yán)正肅而言，他則更是有些難過。林覺是老友方敦孺的學(xué)生，自己本該照應(yīng)好他才是，然而自己卻終究無能為力。不知方敦孺知道之后，還不知多么難過。因?yàn)橹挥兴胖溃蕉厝鎸?duì)自己這個(gè)學(xué)生是多么的愛惜和推崇，而林覺也確實(shí)是個(gè)人才。
“林覺，莫怪老夫，我們救不了你了。希望老天保佑你能逃得性命吧。你放心，若是你在此捐軀，本府會(huì)上奏朝廷，給予撫恤、嘉以義名的。”嚴(yán)正肅長(zhǎng)長(zhǎng)嘆息道。
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