一夜風(fēng)雨交加,颶風(fēng)海潮宛如龍吟虎嘯一般響徹天地,偌大一個(gè)桃花島也仿佛成了滄海一粟,仿佛在浪濤之中隨時(shí)傾覆一般。颶風(fēng)之力明顯已經(jīng)即將抵達(dá)頂峰。
而這一晚,林覺卻也受盡了折磨。腦子里事情太多,他睡的一點(diǎn)也不舒服,老是醒來又睡去,折騰不休。
清晨時(shí)分,林覺渾身酸痛頭暈?zāi)垦5男褋砹。從前天夜里開始,搏擊風(fēng)浪回到桃花島上,經(jīng)歷九死一生的那段瘋狂經(jīng)歷還是帶給他的身體很多烙印。身體上傷痕累累,雖然都是些外傷和扭傷,當(dāng)時(shí)因?yàn)榍榫w緊張并不在意。但一夜的突然放松之后,這些傷痕卻開始劇烈的疼痛起來。這還罷了,一天一夜身上的衣服都沒干過,一會(huì)流汗一會(huì)淋雨的,現(xiàn)在頭重腳輕鼻塞目眩,顯然已經(jīng)染了風(fēng)寒了。
高慕青早早的便起床了,為林覺準(zhǔn)備了熱水伺候他洗漱,見林覺臉色不對(duì),詢問之下得知林覺身體不適,頓時(shí)慌了手腳。她讓林覺重新回去躺下,要去找軍中郎中為林覺診斷,林覺忙制止了她。
這時(shí)候自己這點(diǎn)小毛病算什么?風(fēng)寒挺一挺便也過去了,也算不得什么大病。按照昨晚的決定,今日一早大軍集結(jié)前往島東去看看大鳥島的地形,想出攻擊大鳥島的辦法。此時(shí)此刻,所有人都在做準(zhǔn)備,自己豈能因?yàn)檫@點(diǎn)小毛病便躺下。
高慕青拗不過他,只得弄了些熱粥伺候林覺吃了些,找來一套最好的防雨的蓑衣和斗笠給林覺穿戴上。辰時(shí)時(shí)分,郭昆和嚴(yán)正肅宋延平林覺等人開始出發(fā),數(shù)千兵馬一邊搜索島上殘敵,一邊朝著島東進(jìn)發(fā)。
一夜過來,島上變了模樣。颶風(fēng)的力量橫掃而過,島上的樹木東倒西歪,有些地方山石崩裂泥石橫流。種種跡象表明,颶風(fēng)中心已經(jīng)到來。風(fēng)大雨急,天色陰暗,情形極為惡劣。
眾人心中不免有些后怕和慶幸,幸而昨天在最后關(guān)頭攻上了此島,否則,此刻大軍怕是只有躲避風(fēng)浪灰溜溜的撤兵這一條路了。而此刻卻是另外一番情形,奪島成功,殲匪萬余,這此消彼長(zhǎng)之間,判若云泥。雖然海東青逃到了大鳥島上,但基本上可以說,此次剿匪大獲全勝,三萬海匪經(jīng)過這幾日的圍剿已經(jīng)被剿滅大半,只剩下極小一部分了。這已經(jīng)是來之前眾人都很難相信會(huì)達(dá)到的目標(biāo)了。當(dāng)然,最后關(guān)頭,還是林覺在島上的一番作為最終換來了這一切,關(guān)于這一點(diǎn),即便對(duì)林覺懷有怎樣的認(rèn)知,但卻沒人否認(rèn)這一點(diǎn)。
因?yàn)樾枰獟呤幜肿永锏暮7艘呀?jīng)打掃昨日戰(zhàn)斗的戰(zhàn)場(chǎng),所以大軍推進(jìn)的速度緩慢。其實(shí)昨夜的大風(fēng)大雨已經(jīng)讓七八百名逃散在島上各處的海匪們精疲力竭。他們渾身濕冷像個(gè)受驚的老鼠一般躲在林子里,根本沒有任何反抗之心。很多人在大軍掃蕩而至?xí)r主動(dòng)選擇出來投降。
在掃蕩到島嶼中間的一處林地時(shí),官兵們發(fā)現(xiàn)了林中隱藏的數(shù)十棟簡(jiǎn)陋的房舍,發(fā)現(xiàn)了許多被囚禁于島上的人,他們立刻來稟報(bào)郭昆嚴(yán)正肅等人。當(dāng)眾人趕到那里時(shí),見到那些屋子里的情形,頓時(shí)目瞪口呆。
每一間屋子里都住著十幾名女子,她們衣衫不整神情慌張,此刻像是受驚的小鹿一般擠在屋子一角。嚴(yán)正肅叫來一名年長(zhǎng)的婦人詢問,那婦人得知來的是朝廷的官兵時(shí),頓時(shí)涕淚如雨而下。其他女子們得知此事后也一起抱頭痛哭起來。
這些女子都是被海匪擄掠而來的良家女子,有的是在海上被劫船抓來的,有的是海匪們襲擾沿海漁村集鎮(zhèn)時(shí)被擄掠而來的,數(shù)量竟有百人之多。她們被安置于此,便是供海匪們發(fā)泄.**之用。其中有的人在此已經(jīng)被關(guān)押了七八年之久,其實(shí)她們中的大多數(shù)人都活不過一年便被蹂躪至死。
一片震天的哭泣聲中,嚴(yán)正肅面色肅然,痛心疾首。他自責(zé)不已。自己治下,海匪橫行。百姓深受涂炭,遭受如此惡行。而自己在杭州當(dāng)了三年的父母官,卻唯獨(dú)未能解決這最大的毒瘤。自己還自詡是什么好官,當(dāng)此情形之下,幾乎要羞愧至死。
看到這些被蹂躪的女子的慘狀,眾將領(lǐng)也激憤難平。這一切都是海東青這個(gè)惡匪所為,此賊首犯下滔天罪行,必須將其抓獲從嚴(yán)懲罰。
嚴(yán)正肅心中憤怒,下令加快速度前往東崖,他希望能盡快找到攻克大鳥島的辦法,海東青此刻就龜縮在那座島上,他希望能抓住此賊,為這些百姓們報(bào)仇雪恨。
然而,半個(gè)時(shí)辰后,當(dāng)嚴(yán)正肅郭昆等人抵達(dá)東崖上方,站在風(fēng)雨之中眺望相隔僅里許之寬的那座近在咫尺的大鳥島時(shí),所有人的心頭都涼了半截。
雖然他們?cè)缇椭来篪B島的格局,無論是從之前的情報(bào)還是在抵達(dá)桃花島之后在風(fēng)雨中看到的模糊矗立的影子,都知道那是一座險(xiǎn)峻的島嶼。但此時(shí)此刻,隔著滔天巨浪近距離的看向?qū)γ孢@座大自然鬼斧神工造就的天險(xiǎn)之島時(shí),所有人都皺緊了眉頭。
海風(fēng)滌蕩,濁浪排空。巨浪之中,那座大鳥島高高矗立,宛如擎天一柱一般聳立在風(fēng)雨之中。隱隱看去,島上高處洞口密布,宛如蜂巢一般的密集。那些在洞口晃動(dòng)的海匪的身影清晰可辯。兩島之間雖然只有里許寬,但這一道窄窄的海峽卻是一道天塹。這里正是風(fēng)口,巨浪涌動(dòng),拍擊崖壁之際,竟有海浪沖上數(shù)十丈的高崖,將海水的泡沫隨風(fēng)飄撒到崖頂上眾人戰(zhàn)立之處。
“小王爺,嚴(yán)大人,此島……怕是攻不下來了。雖只相隔里許,但卻咫尺天涯,天塹難越。這等風(fēng)浪之下,兵船根本無法抵近對(duì)面!彼窝悠匠谅暤馈
嚴(yán)正肅眉頭緊鎖,心中甚是失望。他知道宋延平所言非虛,這種情形下確實(shí)是無計(jì)可施了。
“看來只有等了,待颶風(fēng)過后,風(fēng)平浪靜之時(shí)或可攻下此島!眹(yán)正肅點(diǎn)頭道。
“諸位大人,風(fēng)浪平息之后恐怕也難得手。”一旁的林覺捂著嘴巴咳嗽了一聲,聲音嘶啞的道。即便穿了厚厚的蓑衣戴著大斗笠,林覺的身上還是濕透了。此刻他身體發(fā)冷,臉上卻是滾燙,他已經(jīng)在發(fā)燒了。
“哦?此話怎講?”嚴(yán)正肅扭頭看來。
“宋指揮使和王副使沒向您稟報(bào)么?之前我送出去的情報(bào)之中說的很清楚,莫看此島面積小,中間的石柱內(nèi)部已經(jīng)被鑿空了,駐扎有數(shù)千弓箭手。當(dāng)日海東青為了向我們示威炫耀,曾經(jīng)演示了他們防御進(jìn)攻的手段。盞茶時(shí)間,島上萬箭齊發(fā),射殺了鯊魚數(shù)百頭。島嶼方圓百步之內(nèi)是為禁地,進(jìn)攻此島除非可破其防御體系,否則絕無可能。”
嚴(yán)正肅看了一眼宋延平,宋延平忙道:“嚴(yán)大人,卑職確實(shí)沒稟報(bào)此事,那是因?yàn)楸奥氄J(rèn)為無此必要。畢竟這些情報(bào)的細(xì)節(jié),嚴(yán)大人無需操心。再說了,對(duì)于當(dāng)日林覺描述的情形,卑職也有些疑慮。但此刻親眼所見,才知道所言不虛。”
嚴(yán)正肅惱火的哼了一聲,其實(shí)說白了,宋延平就是沒想告訴他而已。畢竟自己不懂軍事,跟自己說這些怕也是覺得沒什么用。
“那照你這么說,此島是攻不下來的?就這么個(gè)丹丸小島,便拿他沒辦法么?你所言的破壞其防御體系,那該怎么做?”
“林覺的意思是,如能有重型攻城器械打破其壁壘,當(dāng)可破壞其堅(jiān)固的防御。但這事兒也只能說說罷了。我們可沒有攻城車或者其他的攻城器械,即便有,又怎能運(yùn)抵此處?在還上也無法使用!彼窝悠降馈
林覺點(diǎn)頭道:“確實(shí)如此,那等榔槺之物只能在陸地上用,除非咱們的船裝備有火炮,否則是不成的!
“火炮?”宋延平皺眉道:“你是說火器么?那管什么用?曾經(jīng)樞密院有人提及過,但那東西既蠢又重,而且威力不強(qiáng),耗費(fèi)的錢銀還巨大,這個(gè)提議早已被朝廷否決了。叫我說,它們甚至不如我兵船上裝備的重弩車有用?上н@一次為了抵御海浪,我們拆除了甲板上的弩車,否則或可試一試!
林覺苦笑搖頭道:“弩車是不成的,最多射殺些人罷了,火炮之力在于可摧毀防御,破壞地形。用在此處最佳。但你說的威力不足既蠢又重的毛病,看似又沒什么用,那也不用考慮了。”
林覺其實(shí)想說的是,那是你不懂火藥的威力,我腰間的王八盒子能將人的頭顱轟個(gè)稀爛,你又怎知提純后火藥的威力?當(dāng)然,這些話林覺可不想多說。再說了,受制于冶煉的能力,或許問題不在于火藥,而在于其他方面。
“那么……可否派人偷偷登島,如桃花島一般,從內(nèi)部策應(yīng)呢?攪亂他們,就像林覺所做的那般!眹(yán)正肅皺眉道。
眾人都笑了,不過都是譏笑和苦笑。這位嚴(yán)大人是真的不懂軍事,他這完全是異想天開。
“嚴(yán)大人,這么小的島,方圓不足里許,又有高巖聳立,一舉一動(dòng)都在他們的掌握之中,誰能上島?再說了,此刻的海東青必命人晝夜監(jiān)視小島四周,怕是一只飛鳥都要射殺下來,豈會(huì)容人靠近?嚴(yán)大人這是想當(dāng)然了。”郭昆毫不掩飾他譏諷的神情道。
嚴(yán)正肅不以為意,他本就是提出各種可能,盡可能的想辦法罷了,被否決了也沒什么大不了。
“那么,如果待颶風(fēng)過后,我們圍而不攻,困死他們,不知可否?”嚴(yán)正肅再道。
“大人,可困不死他們,那座島嶼之下是中空的庫房,海東青親口告訴我們,那下邊藏著數(shù)十萬石糧食大量清水以及各種物資,他們只有三四千人,估計(jì)三五年也無虞!绷钟X笑道,突然喉頭發(fā)癢,劇烈的咳嗽起來。高慕青關(guān)切的在旁低聲詢問,林覺止住咳嗽,擺手示意自己無事。
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