() 吳春來(lái)沉吟著，一時(shí)難以決斷。林覺說(shuō)的在理，但自己怎能保證林覺不會(huì)將今日之事說(shuō)出去？怎知這小子不是在耍花樣？可林覺當(dāng)真要是連科舉都考不中，那也確實(shí)是白費(fèi)了一番口舌。 “吳大人，您放一百二十個(gè)心，今天的事我知道利害干系，絕不會(huì)多半句嘴的。林覺雖不才，但什么事該說(shuō)，什么事不該說(shuō)，我還是心里有數(shù)的。況且你都說(shuō)的那么直白了，我跟著梁王爺和嚴(yán)正肅他們其實(shí)也沒什么好處，又怎會(huì)去多嘴說(shuō)些什么。吳大人若不信我，我可對(duì)天發(fā)誓寫下保證書留存，以表明我的態(tài)度。”林覺主動(dòng)的點(diǎn)出了吳春來(lái)心中所擔(dān)心之事，態(tài)度誠(chéng)懇之極。 吳春來(lái)眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，擺手呵呵笑道：“小師弟，你想到那里去了？我可不是擔(dān)心什么。今日之事我說(shuō)的都是實(shí)情，也沒什么不可對(duì)人明言的，即便你去向相關(guān)之人通風(fēng)報(bào)信，我也是不怕的。再說(shuō)了，你說(shuō)了又能怎樣？我只需否認(rèn)此事便可，你又沒有人作證，能奈我何？反而我可以治你個(gè)污蔑之罪，吃虧的反而是你。其實(shí)本官認(rèn)為以你之才，中科舉是板上釘釘?shù)氖虑椋闫鋵?shí)根本無(wú)需擔(dān)心。但你既態(tài)度堅(jiān)決，不肯做沒把握的承諾，這種態(tài)度我是極為嘉許的。這個(gè)……保證書什么的也不必寫了，那些東西其實(shí)也并不能起什么作用，就像屋門上鎖，只防君子卻不能防小人。咱們便做個(gè)約定，待你科舉高中，我便引薦你給呂相，屆時(shí)必教你飛黃騰達(dá)。” 林覺喜道：“多謝大人信任，林覺感激不盡。” 吳春來(lái)?yè)犴汓c(diǎn)頭道：“我相信你一定能考上的，等著你的好消息。” 林覺躬身拱手道：“多謝大人吉言，林覺必竭盡全力，不負(fù)大人期望。那么，林覺就此告辭了。” 吳春來(lái)點(diǎn)點(diǎn)頭道：“你去吧，我會(huì)派人再找你的，希望你不要拒之門外。” “豈敢，豈敢，告辭，告辭。”林覺連連拱手，轉(zhuǎn)身快步離開。 吳春來(lái)站在門口，看著林覺的背影消失在院門之外，捻須靜靜沉思著。他多少能感覺到林覺的態(tài)度有些拖延的意味，但他認(rèn)為林這種表現(xiàn)應(yīng)該是出于驚慌和恐懼的本能。林覺應(yīng)該是怕了，這一點(diǎn)他很理解。就像當(dāng)年呂相找到自己的時(shí)候，要自己收集先生私底下的詩(shī)詞文章的時(shí)候，自己其實(shí)也嚇得屁滾尿流的。他完全能體會(huì)到林覺之前的心情，他沒像自己一樣屁滾尿流，已經(jīng)說(shuō)明他其實(shí)心理素質(zhì)很好了。 當(dāng)年的自己也是經(jīng)過(guò)了思想斗爭(zhēng)和數(shù)日的掙扎的，呂中天也并沒有用言語(yǔ)威脅自己必須答應(yīng)。但其實(shí)自己也明白，呂中天根本不用說(shuō)狠話，要自己寫什么保證書之類的，事情明擺著，不答應(yīng)便是死路一條，其實(shí)沒有另外的選擇。今日自己對(duì)待林覺，自然也要學(xué)呂中天當(dāng)日的做派，林覺是聰明人，他會(huì)明白這些的。 所以，即便知道林覺說(shuō)的那些理由不成立，自己還是要裝作被林覺說(shuō)服的樣子，放他離開這里，給他時(shí)間去消化。吳春來(lái)相信，林覺回去好好的想一想清楚，便會(huì)明白這件事他沒有任何的選擇余地。 不過(guò)，林覺說(shuō)的事情倒是提醒了吳春來(lái)，要想林覺發(fā)揮眼線的作用，則必須要讓他考中科舉，否則還真是有些白費(fèi)氣力。或許自己要助他一臂之力，以免出了什么差錯(cuò)。 “小子，算你走運(yùn)了，就算你不想，恐怕也不得不中個(gè)進(jìn)士了。”吳春來(lái)微笑轉(zhuǎn)身，一屁股坐在椅子上。 …… 林覺幾乎是逃也似的離開了那座院子。來(lái)到大街上時(shí)，夕陽(yáng)照耀，大街上車水馬龍一片繁忙，河道上金光瀲滟，夕陽(yáng)下的深秋之景美不勝收。 林覺拉著馬兒站在大街上，看著眼前的一切，恍然有隔世之感。 剛才雖然自始至終吳春來(lái)都是微笑著的，一口一個(gè)小師弟叫的親熱的很。那院子里的景物也甚美，氣氛似乎也很融洽。但林覺到現(xiàn)在背后還涼颼颼的發(fā)冷，一層細(xì)密的汗珠濕透了內(nèi)衣。 林覺怎么也沒想到的是，自己居然被吳春來(lái)給盯上了，這是之前根本沒有心理準(zhǔn)備的。看起來(lái)似乎有些不可思議，但林覺從中卻嗅到了一絲不同尋常的意味。事情絕非是表面上的這么簡(jiǎn)單。 吳春來(lái)選擇策反自己，看似是不明智的舉動(dòng)。他既知道自己和梁王和嚴(yán)正肅等人關(guān)系密切，便應(yīng)該知道自己是不會(huì)輕易就范的。策反自己所帶來(lái)的風(fēng)險(xiǎn)是巨大的，因?yàn)樽约簶O有可能會(huì)將此事泄密，從而讓梁王府和嚴(yán)正肅等人對(duì)其生出警覺之心。但吳春來(lái)冒著風(fēng)險(xiǎn)這么干，極有可能是因?yàn)榍閯?shì)逼著他這么做。 如果是今日之前，林覺遭遇到剛才的事情或許還沒什么頭緒，搞不清狀況。但巧的是，就在不久之前，自己剛剛才從嚴(yán)正肅口中得到了他調(diào)任京城被圣上委以重任的事實(shí)。而且嚴(yán)正肅這一次連方敦孺也說(shuō)服了復(fù)出為官。在不久前的那次談話中，嚴(yán)正肅言語(yǔ)晦澀的說(shuō)了一些事情，本就引起了林覺的疑惑。看起來(lái)嚴(yán)正肅此次調(diào)任京城絕非普通的升遷那么簡(jiǎn)單，很可能是帶著某種使命和目的性的行為。 這些事情作為平民百姓固然是不知內(nèi)情，但呂中天和吳春來(lái)必然是知道一些內(nèi)情的，這或許正是吳春來(lái)急于冒風(fēng)險(xiǎn)策反自己的根本原因。嚴(yán)正肅調(diào)任京城為官本已經(jīng)打破了某種平衡，嚴(yán)正肅進(jìn)政事堂為副相，政事堂便有了兩個(gè)山頭，這恐怕是呂中天等人不能容忍的。再加上嚴(yán)正肅所肩負(fù)的神秘的使命，極有可能會(huì)觸及呂中天的地位和利益。從這個(gè)角度上來(lái)說(shuō)，吳春來(lái)急于在嚴(yán)正肅和方敦孺身邊安插策反眼線的行為則恰恰是符合邏輯的，那是未雨綢繆之舉，是為了政.治斗爭(zhēng)的需要而提前做出的安排。 至于為什么是自己，那正是因?yàn)樽约旱奶厥馍矸荨谴簛?lái)當(dāng)年便是利用是方敦孺的弟子這個(gè)極為便利的條件成功的讓方敦孺陷入了被動(dòng)，他想再來(lái)一次，利用自己和方敦孺的親密關(guān)系，讓自己的這個(gè)眼線能得到更多有價(jià)值的情報(bào)。同時(shí)自己還能為他打探呂中天一直以來(lái)的死對(duì)頭梁王的情報(bào)，可謂是最佳的人選。所以自己被他盯上也不足為奇了。 林覺認(rèn)為自己分析推斷的過(guò)程應(yīng)該是沒有偏差的，正是因?yàn)榧磳⒆兓倪@種種因素，反而讓自己被推上了風(fēng)口浪尖，成為了吳春來(lái)策反的目標(biāo)。 林覺很想罵娘，自己怎么就不能過(guò)上安生的日子，這才安穩(wěn)了幾天，又一件棘手的事情便落在了自己的頭上，這件事可不是那么容易應(yīng)付的。 對(duì)林覺而言，成為吳春來(lái)和呂中天的棋子那是絕無(wú)可能的，自己可不會(huì)去做背叛師門的事情。雖然對(duì)梁王府和嚴(yán)正肅談不上什么背叛，自己也本就沒打算依附于他們，但那也違背了基本的做人準(zhǔn)則。更重要的時(shí)，這件事會(huì)讓自己徹底的卷入不知明的政.治傾軋之中，自己非但可能什么好處都撈不到，甚至?xí)蔀闋奚贰＿@種事是絕對(duì)不能答應(yīng)的。 林覺不想激怒吳春來(lái)，畢竟吳春來(lái)既然決定冒這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)，也必然是下定了很大的決心。若出現(xiàn)不利的情形，他當(dāng)不會(huì)有絲毫的手軟，自己很可能會(huì)被他滅口。所以，林覺剛才才找了個(gè)牽強(qiáng)的理由去推諉。拖字訣雖然奏效，但這并沒有解決根本的問題。 林覺盡量從各種可能的解決辦法去思考此事的解決辦法。林覺首先想到的是，自己或許應(yīng)該立刻去將此事稟報(bào)嚴(yán)正肅和梁王父子，和他們商議對(duì)策。但林覺也幾乎在這個(gè)念頭冒出來(lái)的同時(shí)便打消了這個(gè)念頭。這么做的后果是可怕的，一則告密會(huì)引來(lái)吳春來(lái)的報(bào)復(fù)，林覺絕不想讓自己陷入那種處境之中。二則即便告知了嚴(yán)正肅和梁王爺，其實(shí)也無(wú)濟(jì)于事。這畢竟是一場(chǎng)私下里的談話，根本沒可能對(duì)此作出什么指控和反擊，最多只是提醒嚴(yán)正肅和梁王爺加強(qiáng)防范罷了。最怕的便是以梁王郭冰的脾性，他或許會(huì)提出什么非分的要求來(lái)，譬如要求自己假意答應(yīng)，做個(gè)雙面間諜什么的，那自己可就徹底的陷入泥潭之中無(wú)法脫身了。 這個(gè)想法被摒棄之后，又有另外一個(gè)荒唐的想法冒了出來(lái)。林覺覺得自己或許應(yīng)該做出什么不軌的舉動(dòng)來(lái)讓方敦孺將自己逐出師門，那樣的話自己便失去了利用的價(jià)值。但這個(gè)想法太過(guò)荒唐，也很快被林覺否決。這么做首先是動(dòng)機(jī)太明顯，吳春來(lái)會(huì)立刻明白自己的意圖。另外林覺也絕不想做出什么對(duì)不起方敦孺的事情。在林覺心中，方敦孺夫婦的地位高如父母一般，自己怎能做出讓方敦孺和師母?jìng)牡氖虑閬?lái)。方敦孺已經(jīng)遭受了一次背叛，對(duì)他的整個(gè)人生都有了巨大的影響，自己也不忍這么做，無(wú)論出于何種理由，自己都不能這么干。 又或者自己也許應(yīng)該放棄科舉入仕的念頭，這也許也是一個(gè)讓自己失去利用價(jià)值的手段。但這個(gè)想法也很快被林覺所否決。林覺之所以決定這一世必須科舉入仕，絕非是為了個(gè)人的什么報(bào)負(fù)和志向，而是為了挽回林家被滅門的命運(yùn)。只有自己能左右林家的方向，才能扭轉(zhuǎn)上一世林家主事者做出的錯(cuò)誤決定，從而扭轉(zhuǎn)命運(yùn)。而入仕是快速取得林家話事權(quán)的唯一途徑。 別看目前自己在林家的地位稍有好轉(zhuǎn)，但林覺心里明白，自己想左右目前的家主林伯年在大事上的決策還是絕無(wú)可能的。林伯年之所以會(huì)跟自己合作，絕非是自己在他心目中有多么重要的地位，而是他對(duì)家主之位本就有覬覦之心。自己和他在利益上取得了一致，才會(huì)有林家的巨變。若自己不能更進(jìn)一步，那么自己在林伯年的眼中便不過(guò)只是個(gè)能替他辦事的三房庶子，在重大事務(wù)上還是沒有發(fā)言權(quán)的。就算是現(xiàn)在這個(gè)大管事的位置，自己其實(shí)也并不能坐的太久。數(shù)日前林伯年的信件已經(jīng)抵達(dá)，來(lái)林家主事的林伯年長(zhǎng)子林昌即將抵達(dá)杭州，那是林伯年派來(lái)代行家主事務(wù)的代表。林伯年要培養(yǎng)他的接班人，林昌到來(lái)之日，自己這個(gè)大管事怕便要靠邊站了。這都是很現(xiàn)實(shí)的問題。 所以，為了這件事自毀前程，放棄科舉入仕，這代價(jià)太大了。這回讓林覺無(wú)法參與未來(lái)家族的決策，也無(wú)法扭轉(zhuǎn)林家滅門的命運(yùn)，這是絕對(duì)不成的。 林覺牽著馬在大街上站立許久，反反復(fù)復(fù)的思考著可行的應(yīng)對(duì)之策，但他終究沒能得到一個(gè)妥善兩全的解決辦法。這讓林覺很是有些焦躁。 直到太陽(yáng)落了山，天色已經(jīng)黑了下來(lái)，街上的人都已經(jīng)變得稀少了起來(lái)，林覺才終于決定暫時(shí)不去想這件事。畢竟自己拖字訣還是起了作用的，起碼在自己考中進(jìn)士之前的這幾個(gè)月，自己無(wú)需做出決定來(lái)。吳春來(lái)也不會(huì)來(lái)滋擾自己。目前自己還是按照自己的計(jì)劃去做，無(wú)論如何，溫書備考才是第一要?jiǎng)?wù)。 …… 次日上午，林覺帶著林虎綠舞去了一趟涌金門內(nèi)的桑樹巷，林虎的家就在那里。去年林覺曾經(jīng)來(lái)過(guò)一次，目睹了林有德夫婦生活貧困的情形，林覺才決定收留林虎去自己院子里當(dāng)小跟班，從而減輕林有德的負(fù)擔(dān)，讓他能安心讀書，同時(shí)也變相的通過(guò)林虎的工錢給予救濟(jì)。 上一次前來(lái)距今日已經(jīng)有一年多，林有德家中的情形已經(jīng)改觀了許多。林虎每月三兩銀子的工錢補(bǔ)貼家用，加上林有德房里的三兩月例銀子和林有德妻子替人縫補(bǔ)漿洗的收入，每個(gè)月已經(jīng)有七八兩銀子的收入，生活上已經(jīng)不再有什么問題。 平日里綠舞也給了不少補(bǔ)貼之物，每次林虎回家探望父母，綠舞都大包小包的給他帶上不少東西回家。逢年節(jié)之時(shí)，更是額外的照顧，所以，和一年前相比，林有德夫婦的生活早已大變模樣。林有德也曾多次去林覺的院子里拜謝林覺，感謝林覺的提攜之恩。他卻并不知道，其實(shí)他最該感謝的不是后來(lái)的這些恩惠，而是那日庭訓(xùn)之日林覺得那次挺身而出，否則他一家四口現(xiàn)在都已經(jīng)家破人亡了。 進(jìn)了林有德家打掃的干干凈凈的小院子，林虎的小妹妹張著手笑嘻嘻的沖了過(guò)來(lái)。林虎顧不得放下背簍，沖上前去一把抱起妹妹，順手往她嘴巴里塞了一顆糖果。兄妹二人對(duì)視嬉笑，溫馨無(wú)比。 林有德的妻子張氏正在屋子里打掃，聽到聲音出了門，一眼看到林覺和綠舞等人，頓時(shí)喜的上前行禮。三房林公子是家里的大恩人，張氏見了豈能不歡喜？ “夫君，夫君，林覺公子和綠舞姑娘來(lái)了，還不來(lái)迎人么。虎兒，你怎地這么不懂事？還不放下妹妹，去端凳子沏茶招待人么？怎地到了家里反倒不伶俐了。林覺兄弟……綠舞姑娘，快請(qǐng)屋里坐。你們?cè)醯貋?lái)之前也不只會(huì)一聲，瞧屋子里亂的，這可失禮的很。”林妻張氏語(yǔ)無(wú)倫次的說(shuō)著話，手忙腳亂的將廊下一些擋著路的木馬椅子往兩邊收拾，給林覺騰出一條進(jìn)屋的路來(lái)。 林虎也忙放下妹妹，往她手里塞了幾塊面糖，放下竹簍幫著他娘收拾桌椅，又去灶下拿了杯子仔細(xì)的清洗，為林覺和綠舞沏茶。 林覺擺手笑道：“不用忙活，我們站站便走，堂嫂不用忙活了。有德堂兄這是還在用功讀書么？” 張氏紅著臉道：“可不是么？大考要到了，這段時(shí)間他是沒日沒夜的讀書，慌張的很。哎，也不知他慌張些什么？都考了這么多年了，都是老油子了，偏偏每到此時(shí)卻還是慌的了不得，這幾日我連說(shuō)話都不敢高聲，說(shuō)是打攪了他讀書。哎，林覺兄弟來(lái)的正好，你替我跟他說(shuō)說(shuō)，這一回要是秋闈中不了，可要老老實(shí)實(shí)去船行做事了。再別做那春秋大夢(mèng)了。” 林覺尚未答話，林有德的聲音從后屋傳來(lái)：“這婦人，又在說(shuō)什么怪話。” 說(shuō)話間林有德滿面春風(fēng)的從后屋沖出來(lái)，和以前相比，林有德一身藍(lán)秋袍子，臉上也有了光澤，一副神采奕奕的樣子。和之前那種唯唯諾諾滿身破爛的樣子簡(jiǎn)直判若兩人。 “林覺公子，有德有失遠(yuǎn)迎，告罪告罪。”林有德快步上前來(lái)作揖到地深深的行禮。 林覺笑著還禮道：“有德堂兄看來(lái)氣色不錯(cuò)啊，有禮有禮。” 林有德一邊笑一邊忙著給綠舞行禮，綠舞斂裾還禮謝過(guò)。 張氏在旁埋怨道：“還不請(qǐng)林覺公子和綠舞姑娘進(jìn)屋坐？你這人，一點(diǎn)不知禮數(shù)。” “是是是，快請(qǐng)，快請(qǐng)。”林有德忙憨憨的笑著伸手相請(qǐng)。 眾人在屋內(nèi)坐定，小虎也拿了茶碗沏上茶水來(lái)。客套幾句后張氏去后園摘菜，綠舞也跟著去幫忙，只留下林有德陪著林覺敘話。 林覺喝了口茶水，看著林有德笑道：“聽說(shuō)有德堂兄最近廢寢忘食，為了備好秋闈大考是么？” 林有德憨厚的笑道：“是啊，我不能不如此啊。考了十幾年都名落孫山，上一次家族會(huì)議上已經(jīng)說(shuō)的很明白了，三十五歲以上的今年再考不上，族中便不再給予優(yōu)惠了，那樣一來(lái)，我便不能再繼續(xù)考下去了，家里也辦法讓我繼續(xù)讀書應(yīng)考了。再說(shuō)了，這么多年下來(lái)，一家老小因?yàn)槲易x書應(yīng)考不能出去賺銀子也過(guò)得清貧，再繼續(xù)下去我也于心不忍。若非公子你幫襯，讓虎兒跟著你做事補(bǔ)貼了不少銀子給我們，我這一年都不知道怎么撐下去。所以今年是我最后一年參加大考，成功與否便只有這一次了，故而我要加倍的努力，就算是今年再次名落孫山，也算是盡力了。” 林覺點(diǎn)頭道：“原來(lái)如此，有德堂兄是卯足了勁了。但不知今年有幾分把握？” 林有德苦笑道：“能有什么把握？我讀了這么多年書，人也讀的衰了，年紀(jì)大了，讀書也沒什么進(jìn)益。但求無(wú)愧于心吧。實(shí)在不成便去船行做事，當(dāng)個(gè)管賬的師爺或許還能勝任吧，就是……有些心中不甘。” 林覺笑道：“那倒也是，畢竟讀了這么多年書，有些壯志未酬的感覺。” 林有德笑道：“也沒什么壯志，只不過(guò)讀書中舉，光宗耀祖，是每個(gè)人心中的夢(mèng)想。其實(shí)想想，也就那么回事。” 林虎在旁道：“爹考不上也不打緊，爹想當(dāng)官的話，將來(lái)叔考上了當(dāng)了大官，讓叔替爹想想法子。要不然，我攢銀子替爹捐個(gè)官，總之圓了爹爹的這個(gè)夢(mèng)便是。” 林有德斥道：“這小子，說(shuō)的什么話？要當(dāng)官便的憑自己本事，買.官算什么？也不能靠著人提攜啊。這樣的官當(dāng)著有什么用？你這小小年紀(jì)也不知那里冒出這么多不好的想法。爹可告訴你，做人要老老實(shí)實(shí)的本分，不要抱著不切實(shí)際的想法。爹爹雖然資質(zhì)愚鈍，但爹爹這一輩子可清清白白。” 林虎嘀咕道：“能當(dāng)官便得了唄，偏是要想這么多。” 林有德指著林虎對(duì)林覺笑道：“公子替我多管教他，這小子說(shuō)的什么話？” 林覺笑道：“小孩子嘛，有德堂兄不必跟他一般見識(shí)。” 林有德正色道：“那可不成，我林有德的兒子，必要堂堂正正的，不能被人說(shuō)閑話。我并非沒有考上科舉的機(jī)會(huì)，錦繡九年，我差點(diǎn)便過(guò)了秋闈大考，但是我最終放棄了機(jī)會(huì)。” 林覺笑道：“哦？那是為何？” 林有德道：“那一年，有人送了銀子賄賂主考官。其中有一位跟我關(guān)系很好，他偷偷的告訴我，要我在答卷中作文章。我只需在考卷中寫上約定的記號(hào)，評(píng)卷的主考官見到這樣的記號(hào)便以為是送了銀子的，便會(huì)網(wǎng)開一面，給予錄取的照顧。我最終沒這么做。這件事至今都無(wú)人知曉。” 林覺笑道：“還有這樣的事？” 林有德道：“當(dāng)然，這里頭貓膩多得很呢。所以后來(lái)錦繡十三年才加了謄寫之制，便是為了防止有人竄通主考官的。” 林覺微微點(diǎn)頭，這些事他也是有所耳聞的。哪個(gè)年代都有考試作弊的事情，手段層出不窮花樣翻新，其實(shí)不足為奇。 “有德堂兄為何要拒絕這樣的機(jī)會(huì)呢？既然有人作弊，這場(chǎng)考試便是不公平的，既然不公平，你又何必要堅(jiān)守底線？”林覺笑問道。 林有德正色道：“舉頭三尺有神明，這等事怎能心安理得？再說(shuō)了，我讀書讀了這么多年，圣賢書讀了幾百幾千篇，難道還不知道做人的道理么？我考不上科舉便罷了，卻也不用靠著這些手段。我告訴自己，無(wú)論如何，此生不能在品行上有污點(diǎn)，這是對(duì)不起自己的良心。讀書科舉的事更是神圣莊嚴(yán)之事，容不得半點(diǎn)褻瀆。” 林覺看著林有德，心中感慨良多。或許在旁人看來(lái)，林有德這是愚蠢固執(zhí)的可笑的行為，但林覺卻感受到了林有德內(nèi)心之中的堅(jiān)守。或許這種堅(jiān)守有些可笑，但這卻是他內(nèi)心能夠支撐自己的信念和驕傲。這其實(shí)是非常寶貴的一種品質(zhì)，拋卻對(duì)錯(cuò)和是否合時(shí)宜不論，這其實(shí)是一種讓人欽佩的品格。
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