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御馬監(jiān),要是只聽名字,很容易就讓人生出這是個(gè)為皇帝養(yǎng)馬的機(jī)構(gòu)的想法。而事實(shí)上,當(dāng)初太祖皇帝初設(shè)御馬監(jiān)時(shí)也確實(shí)是懷了這樣的心思,命其掌御廄馬匹事。
只是隨著后來的一些變故,天子的更迭,御馬監(jiān)的權(quán)力才慢慢地增長起來,從單純地為天子管馬變成涉及軍事,到了如今,御馬監(jiān)已成為只在內(nèi)官監(jiān)、司禮監(jiān)之下,執(zhí)掌京營軍事的宮中實(shí)權(quán)機(jī)構(gòu)。
當(dāng)朱祁鎮(zhèn)聽曹吉祥報(bào)出自己的身份后,心下更是一喜:“你曾是司禮監(jiān)里的人?朕可曾見過你么?”
“奴婢有幸曾得慕天顏,不過因?yàn)榈匚槐跋拢荒茉谂赃h(yuǎn)遠(yuǎn)瞻仰陛下而已。對了,奴婢的干爹曹瑞之前便是司禮監(jiān)里的隨堂太監(jiān),不知陛下可還有印象么?”
“曹瑞么?”朱祁鎮(zhèn)略作回憶,便想了起來:“他是個(gè)勤懇之人,朕還記得他。對了,他現(xiàn)在何處?”
“干爹他……早在正統(tǒng)十四年就被人害了。”說起此事,曹吉祥的眼中便是一紅,他不覺想起了這幾年來自己的艱辛。
作為曾經(jīng)司禮監(jiān)里聽用的太監(jiān),雖然外人并不知道他與曹瑞之間的緊密聯(lián)系,但受牽連還是不小。所以當(dāng)宮里進(jìn)行大清洗時(shí),曹吉祥便被直接從司禮監(jiān)調(diào)到了宮里最最卑賤的所在——浣衣局里聽差。
這浣衣局里當(dāng)差的,那都是年老體衰,或是犯下過錯的宮人。而他們平日里所做的事情也不光是浣洗衣裳而已,還有清理宮里角落各處的臟物,以及處理每日從各宮收集而來的馬桶等污穢之物。
每日里又臟又累不說,還總是要吃掛落,但凡宮里哪里不夠干凈了,責(zé)任必然在浣衣局,身在其中的太監(jiān)宮女們可是沒少因此挨板子。
從擁有極高權(quán)力的司禮監(jiān)被一下打落到最低賤的浣衣局里,這對曹吉祥來說無異于是從天堂打下地獄了。可即便如此,他覺著自己還是幸運(yùn)的,因?yàn)樗H眼看見許多和自己一樣本來身在司禮監(jiān)等重要內(nèi)宮衙門的人直接就被胡亂按個(gè)罪名然后活活打殺。
這讓剛?cè)脘揭戮值牟芗槊咳斩蓟钤诳謶种校履囊惶炀陀腥伺靼琢俗约旱纳矸荩缓蟊阌腥酥苯幽孟铝俗约骸_@也讓他在衙門里顯得越發(fā)的低調(diào)與勤懇,都不用人下令,便搶著把最臟最累的活兒都干了。因?yàn)槟菚r(shí)候的曹吉祥心里只有一個(gè)念頭,那就是活下去,哪怕活得如一只螻蟻,也比死了的好。
事實(shí)證明,他的運(yùn)氣還是相當(dāng)不錯的。哪怕受王振等人牽連的宮人有數(shù)百之眾,曹吉祥還是成了那只漏網(wǎng)之魚,所有人都把他給遺忘了,遺忘在了浣衣局里。
其實(shí)要是事情就這么發(fā)展下去,他這輩子也就這樣了,再不可能接觸到更高一層的東西,哪怕他再不甘心,也無濟(jì)于事。
可偏偏老天卻不希望他就這么黯然退場,于是在入浣衣局半年后,一個(gè)機(jī)會出現(xiàn)在了曹吉祥的面前。
那日,宮里某位貴人最是珍視的一只釵子突然不見,這可嚇壞了,也忙壞了許多身邊的管事太監(jiān)。他們四處尋找,甚至都拿了不少可疑之人加以盤問,卻始終都沒能找到釵子。
當(dāng)時(shí),貴人所在的宮殿內(nèi)外都翻遍了,依然一無所獲,就在大家束手無策的當(dāng)口,正好從這里收了前日馬桶的曹吉祥忽然福至心靈地想到了釵子可能掉進(jìn)了馬桶這個(gè)最容易被人忽視的地方里。
于是,他便當(dāng)著所有人的面,完全不顧污穢地在好幾十個(gè)馬桶里一陣搜找,最終竟真讓他從某只馬桶里撈出了那只丟失了的金釵!
這釵子即便再珍貴,既然是從這等惡心的地方找出來的,那貴人自然不會再要,不過她卻也記住了曹吉祥這個(gè)伶俐人,于是便給身邊人打了聲招呼。
很多時(shí)候,這些宮里的太監(jiān)和宮女們平日再是勤懇,往往都抵不上貴人們的一句話。于是半年來辛苦做事得不到任何好處的曹吉祥就因這一事而迅速重新冒出了頭來。
一個(gè)月后,他就從浣衣局調(diào)離,進(jìn)了更體面些混堂司。而后,靠著他本來就擅長的逢迎拍馬的功夫,再加上那貴人曾經(jīng)提過的一句夸獎的話,曹吉祥又在幾年時(shí)間里不斷得到提拔和升遷。到了去年八月,更是進(jìn)入到了御馬監(jiān)這個(gè)宮里最有實(shí)權(quán)之一的重要內(nèi)官衙門之中當(dāng)差。
雖然如今的他在御馬監(jiān)里還只是個(gè)小頭目,更沒有兵權(quán)在手,但在宮里卻已有相當(dāng)?shù)匚涣恕S绕涫撬靠著奉承功夫把如今御馬監(jiān)的掌印太監(jiān)張茵給伺候舒服了,還挺得張公公信任的,這讓他在宮里,特別是那些禁軍還太監(jiān)中頗有威信。
即便如今已經(jīng)混出了頭來,再不用像幾年前那般受人輕賤,可每夜睡夢里,曹吉祥卻依然不得安眠。蒙里,他總會再次看到自己干爹曹瑞被人一杖杖抽到斷氣時(shí)的凄慘模樣,以及他被人識破身份后,有無數(shù)禁軍撲向自己的可怕一幕。
仇恨,外加恐懼,讓此時(shí)的曹吉祥無法真正接受眼下平靜的生活。他很清楚,想讓自己不被這些夢魘所糾纏,唯一的辦法就是顛覆如今宮里的一切!
而想要做到這一件事,顯然是極其困難的。他即便得了張茵的信任,也只是一個(gè)太監(jiān)而已,別說沒有兵權(quán)了,就算有,只要敢有任何的異動,頃刻間就會人頭落地。明白這一點(diǎn)的他很快就把目標(biāo)落定到了南宮這里,他知道,只有借朱祁鎮(zhèn)這個(gè)曾經(jīng)天子的勢,才能真正顛覆眼前的一切。
于是今日,趁著宮里上下都忙著慶賀元旦的時(shí)機(jī),他冒險(xiǎn)來到了南宮。而這一回,他的收獲那是相當(dāng)之大,不但探得了朱祁鎮(zhèn)的心意,而且還從他手里拿到了這么一份親筆詔書。有了這個(gè),他便能做許多事情了。
宮門之內(nèi),朱祁鎮(zhèn)也是好一陣的沉默與嘆息,看來之前自己親信之人早已一個(gè)個(gè)被自己的好弟弟給除掉了吧。隨后,一股怨氣再度升了起來,其實(shí)他早就想取代自己了,不然為何剛一登基就急著把曹瑞等人除掉呢?
一旦生出這個(gè)念頭,就更堅(jiān)定了朱祁鎮(zhèn)的決心——先是曹瑞這樣的宮中太監(jiān),然后是朝中臣子,現(xiàn)在他的目標(biāo)已落到了朱見深這個(gè)太子身上,那之后呢?恐怕他就要對自己這個(gè)兄長出手了吧?又或者,他一開始的目標(biāo)就是自己,對付那些人不過是循序漸進(jìn)的一個(gè)過程而已。
既然是朱祁鈺先欲對自己下手,那就不能怪自己全然不顧兄弟之情了!
這個(gè)念頭一生,朱祁鎮(zhèn)是徹底沒了猶豫:“曹吉祥,此事朕就全權(quán)交托給你了,你可不要讓朕失望哪。只要你這次能助朕離開南宮,重新住進(jìn)乾清宮去,那朕答應(yīng)你,司禮監(jiān)掌印太監(jiān)的位置就是你的!”
“奴婢叩謝陛下的恩賞,奴婢保證,就是肝腦涂地也一定會把這事辦好的!”曹吉祥忙帶著哽咽的聲音磕頭表態(tài)道。
聽到這話,朱祁鎮(zhèn)心里又是一陣感動。此時(shí)的他早被所有拋棄,所以只要有個(gè)人還能對他表示忠心,就足夠他激動了。不過,有宮門隔著的他并沒有看到,那個(gè)說著盡忠言辭的曹吉祥臉上卻只有冷笑,眼中更閃爍著異樣的光芒。
之后,朱祁鎮(zhèn)和曹吉祥兩人又說了一會兒話,在后者又是好一陣保證后,咱們的太上皇才終于有些不舍地放他離開。這幾年里,被幽禁于此的朱祁鎮(zhèn)已經(jīng)太久沒有被人如此重視了,他實(shí)在不舍得這美妙的感覺太早消失,因?yàn)槟菚屗X著這一切只是一場美夢,睡醒后就什么都沒有了。
轉(zhuǎn)身離開南宮的宮門,曹吉祥的臉上又恢復(fù)了一貫的冰冷與嚴(yán)肅,他很快就來到了之前回避在數(shù)丈之外的那些看守面前:“好了,該問的,該說的咱都辦妥了,你們回去繼續(xù)守著吧。”
南宮這里既然幽禁著朱祁鎮(zhèn)這么個(gè)重要人物,自然是有禁軍守衛(wèi)的。不過,他們卻恰好算是御馬監(jiān)下頭的人馬,所以當(dāng)曹吉祥打著御馬監(jiān)管事太監(jiān),乃至天子口諭的旗號來此時(shí),這些人就只能放他靠近宮門,同時(shí)自身還得為了避嫌而躲開一段距離,故而全然不知曹吉祥在宮門那里到底朝里頭說了些什么。
曹吉祥在面對這些守衛(wèi)時(shí),完全沒有半點(diǎn)心虛的樣子,反倒理所當(dāng)然地又叮囑道:“你們都看好了,最近宮里會有變數(shù),可不能隨便讓人靠近南宮這里。”
“公公放心,我們一定守好了這里。”
“還有,今日咱家來此一事是奉了密旨行事,你們要是聲張了出去……”
“小的知道,今日就沒發(fā)生過任何事,也沒任何人靠近過南宮。”看守頭目趕忙聰明地回話道。
聽了這話,曹吉祥才滿意地一點(diǎn)頭,拍了拍對方的肩頭,邁步離開。他相信,對方即便看出了什么問題也不敢跟人說,不然他們的罪責(zé)也不會小了……
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第四更。。。晚上應(yīng)該還有一更吧。。。。
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