三日后，開(kāi)封城，周王府。
在聽(tīng)完朱轍的稟報(bào)后，本來(lái)就神情陰郁的周王千歲的臉色是變得越發(fā)難看了，甚至連身子都開(kāi)始略有顫抖，卻不知是驚恐還是憤怒所致。可讓人有些奇怪的是，本來(lái)極易動(dòng)怒的他在此時(shí)居然沒(méi)有爆發(fā)，只是目光定定地落在身前的地磚上，半晌沒(méi)有說(shuō)出一句話來(lái)。
如此反常的模樣卻讓朱轍心下越發(fā)不安起來(lái)，又等了片刻后，才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地道：“王爺……茲事體大，咱們得拿個(gè)對(duì)策出來(lái)才是啊，要不然真讓他們把狀告到了朝廷里去，王爺您的處境可就艱難了。”
直到聽(tīng)了這話，周王的眼珠才錯(cuò)動(dòng)了一下，隨后用充滿了怨憤的語(yǔ)調(diào)道：“都是一群廢物，枉本王一直對(duì)他們信任有加，結(jié)果卻一個(gè)個(gè)辜負(fù)本王。不是把事情辦砸，就是被人拿住了把柄，你們都是干什么吃的？本王倒真想問(wèn)問(wèn)你們了，事到如今，你們還有什么法子？”
面對(duì)他反丟過(guò)來(lái)的問(wèn)題，朱轍也為之一怔。他確實(shí)也沒(méi)有想出過(guò)什么對(duì)策，其實(shí)他的心也已亂成了一團(tuán)，唯一能做的，就是道：“王爺總是有辦法的……”
“辦法……呵呵，你覺(jué)著以朱軒他們的為人，在已經(jīng)落入官府手中后還會(huì)替本王保守秘密么？恐怕現(xiàn)在他們已把該說(shuō)的，不該說(shuō)的都交代給對(duì)方聽(tīng)了吧？而且這次居然是錦衣衛(wèi)下的手，就更不可能讓他們有所保留了。”想到要對(duì)付自己的居然是錦衣衛(wèi)的人，我們的周王千歲心里是越發(fā)的惶恐起來(lái)，縱然他地位不低，可依然無(wú)法與錦衣衛(wèi)正面相抗哪。
這一下，就是朱轍也有些無(wú)話可說(shuō)了。因?yàn)樗睬宄鯛斔源_是事實(shí)，在如此情況下，他們連阻止對(duì)方把此事報(bào)上朝廷的辦法都沒(méi)有了。
而他的沉默，卻如火上澆油般讓周王越發(fā)的憤怒起來(lái)：“怎么，連你都無(wú)法為本王分憂了么？你以前不是挺有辦法的么？這次對(duì)滎澤出手，不全都是你的主意么？怎么到了這時(shí)候卻成啞巴了？”
“小的……小的……”囁嚅了半晌，朱轍卻說(shuō)不出一句完整的話來(lái)。因?yàn)槭碌饺缃瘢惨呀?jīng)束手無(wú)策了。說(shuō)到底他們這些人所倚仗的不過(guò)是周王府的地位而已，一旦有人無(wú)視了周王府的權(quán)威，甚至反過(guò)來(lái)壓他們一頭，那他們的所謂足智多謀就徹底失去了用處。
“本王可告訴你，真要出了事，本王作為天子叔父總能自保的，最多就是被罰禁足在家中思過(guò)而已。可你……你們這些人卻一定不會(huì)有好下場(chǎng)。就算朝廷不追究，為了給百姓一個(gè)交代，本王也要嚴(yán)懲你們的。所以你可想好了，這不是在幫本王，而是在救你們自己！”周王是真的慌了神了，居然把一些不該擺上桌面的話也給說(shuō)了出來(lái)。
而在聽(tīng)了這話后，朱轍果然是更加惶恐了：“王爺饒命哪，小的一定想出對(duì)策來(lái)，一定不會(huì)讓王爺您受此欺辱的。”
“那你說(shuō)，還有什么辦法？”周王瞪大了眼睛盯著他問(wèn)道。
“辦法……辦法……”朱轍口中喃喃地念叨了幾句，突然心里一動(dòng)：“王爺，為今之計(jì)就只能以退為進(jìn)。咱們這就上疏向陛下承認(rèn)錯(cuò)處，不過(guò)王爺可以把相關(guān)的罪名都推到朱軔、朱軒他們幾個(gè)人身上。就說(shuō)這一切都是他們瞞了您做下的，您只是被他們蒙蔽而已。”
“就是這樣？”周王有些不確信地問(wèn)道。
“這當(dāng)然是不足夠的，咱們還得想法讓朝中一些大人為您說(shuō)話。其實(shí)這一點(diǎn)卻也不難，之前為了讓那些欽差閉嘴，咱們不是出錢買通了一些人么，現(xiàn)在出了事，他們總不能置身事外吧？只要給足他們錢，他們總會(huì)幫忙的。”朱轍為了救自己脫險(xiǎn)，這次腦子轉(zhuǎn)得倒是挺快。
周王聽(tīng)了這番建議后，果然神色略定，稍稍陷入到了沉思之中。片刻后才點(diǎn)頭道：“這倒不失為一個(gè)辦法，只要朝中官員能為本王說(shuō)話，此事確實(shí)可以大事化小，使本王不被追究。”
見(jiàn)王爺如此說(shuō)話，朱轍不禁長(zhǎng)舒了一口氣，只要對(duì)方接受了自己的策略，自己總算是安全了。可還沒(méi)等他把這口氣吐完呢，就聽(tīng)周王突然沖外叫道：“來(lái)人，把高長(zhǎng)史給本王請(qǐng)來(lái)。”
“王爺……為何突然想到要請(qǐng)高長(zhǎng)史？”朱轍不禁有些不安地問(wèn)了一句。這些年來(lái)，因?yàn)樗麄儙兹说拿捌穑驹撟鳛橥鯛斢H信的長(zhǎng)史高恭卻幾乎被排擠得沒(méi)什么存在感了。照道理來(lái)說(shuō)，出了這等事情王爺也不該想起他來(lái)才是啊。
周王嘿笑一聲：“高長(zhǎng)史畢竟是朝廷命官，既然要與那些官員說(shuō)情，總得派個(gè)像樣的人去才是。”
“原來(lái)如此……”朱轍這才明白過(guò)來(lái)，今時(shí)不同往日，現(xiàn)在自家有求于人，自然是要低調(diào)著些，總不好再派像自己這樣的家奴管事去見(jiàn)人家官員吧？只是在釋然的同時(shí)，他心里又是一陣不是滋味兒，這也是他一直的心病，作為王府管事雖然看著風(fēng)光，可身份終究只是個(gè)家奴，根本就上不得臺(tái)面哪。
可周王隨后的一句話，卻讓他再次變色：“何況，你既然有罪，又怎么可能再去京城疏通關(guān)系呢？”
“王爺，您這話是什么意思？”朱轍有些發(fā)慌地問(wèn)了一句。
“朱軔他們已死，朱軒又早落到了他們手里，本王只把罪名推到他們身上恐怕依然無(wú)法交代哪。何況誰(shuí)都知道，我府上的許多事情都是你在處理。既然如此，你自然是此番之事最大的幕后主使了，而本王只是識(shí)人不明，被你蒙在鼓里罷了。”周王臉上不帶半點(diǎn)感情地道出了自己的決定來(lái)。
這卻讓朱轍整個(gè)人都驚呆了，他全沒(méi)想到，自己想出來(lái)的主意最終居然把自己也給坑了進(jìn)去。隨即才反應(yīng)過(guò)來(lái)，撲通一聲就跪了下來(lái)：“王爺饒命哪，小的對(duì)您一向忠心耿耿，在此事上也都是聽(tīng)從您的意思辦的，您可不能不管我哪……”
“來(lái)人……”周王臉上頓時(shí)現(xiàn)出了不耐煩的神色來(lái)，立刻叫道：“把這個(gè)欺瞞本王，在外做出如此多非法之事的混賬東西給我綁了，好生看起來(lái)！”話音未落，已有數(shù)名王府守衛(wèi)惡狠狠地?fù)鋵⑦M(jìn)來(lái)，將還在拼命磕頭求饒的朱轍給按住了往外拖去。
“王爺，你可不能這樣對(duì)我哪……我對(duì)您一向忠心耿耿，我做的這一切可都是受您之命哪……”心中惶恐到了極點(diǎn)，讓朱轍拼命地掙扎起來(lái)，口里更是大聲地求起了饒來(lái)。因?yàn)樗芮宄坏┱姹还谏夏切┳锩约旱南聢?chǎng)可就太凄慘了，別說(shuō)自身難保，就是家人都將因此喪命。
而他這幾句話卻又讓周王心下一動(dòng)，急聲道：“慢著。”幾名護(hù)衛(wèi)應(yīng)聲就停下了腳步，等候他的吩咐，朱轍的心里又燃起了一絲期望，巴巴地看著自家主子，希望從他口中說(shuō)出饒過(guò)自己的話來(lái)。
只見(jiàn)周王慢悠悠地起身，走到了門前，看著他道：“聽(tīng)說(shuō)你在兩個(gè)月前才剛又添了個(gè)兒子？本王決定了，這就替你把他養(yǎng)大成人。你就放心地去吧，你為本王操勞了這么久，我是不會(huì)虧待你這個(gè)幼子的。”
本來(lái)還想要求饒的朱轍突然就不說(shuō)話了，眼中滿是怨毒與絕望。他已經(jīng)從王爺?shù)脑捓锫?tīng)出威脅的意思來(lái)了。現(xiàn)在他那剛出生沒(méi)多久的兒子算是拿捏在了王爺手里，只要自己再敢喊冤，敢在之后說(shuō)出對(duì)王爺不利的話來(lái)，那連自己最后這一點(diǎn)骨血都將被除掉。
可縱然有再大的怒意和不甘又如何呢？一切都操于人手，他朱轍已經(jīng)無(wú)力反抗，只能乖乖地把這一項(xiàng)項(xiàng)重罪扛下來(lái)了。誰(shuí)叫他是王府大管事，出面做了那么多的事情呢？
等把朱轍押走后，高恭才神色肅然地來(lái)到了周王面前。而這一回，周王的神情卻變了，變得滿是愧疚與自責(zé)：“高長(zhǎng)史哪，本王悔不聽(tīng)你的良言相勸哪，現(xiàn)在才知道之前的所作所為給百姓帶來(lái)了多么深重的災(zāi)難。”
高恭雖然看出他只是在演戲，但還是陪著演道：“王爺不必過(guò)于自責(zé)，只要知錯(cuò)能改，總是好的。”
“本王也是這么想的，所以這次已經(jīng)讓人將一直迷惑本王的朱轍等人都給拿下了。只是現(xiàn)在事情已經(jīng)傳開(kāi)，說(shuō)不定天子那里都很快會(huì)知道發(fā)生在滎澤縣的事情了，所以本王希望你能幫我一把。”周王也不是太耐煩演戲，說(shuō)了幾句后，就直奔了主題。
高恭略微一愣，隨即就明白了過(guò)來(lái)：“王爺是讓下官去京城找人說(shuō)項(xiàng)。”
“不錯(cuò)，此事只能由你來(lái)做，畢竟當(dāng)年你也是兩榜出身的進(jìn)士，朝中總是有些同年朋友的。你放心，無(wú)論要付出什么代價(jià)，只要能幫本王洗脫這罪名，我都愿意出。”
看著周王那副懇求的模樣，高恭先是一陣遲疑，但最終他還是點(diǎn)頭道：“臣領(lǐng)命，我會(huì)竭盡所能為王爺把事情辦好的。”雖然不認(rèn)同周王的所作所為，但他畢竟是王府臣子，在此事上自然不好坐視不管了。
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