利氏的族長(zhǎng)利平已經(jīng)年過六旬，老態(tài)龍鐘，他雖然還兼著三老之職，但早就不關(guān)心官場(chǎng)中事，心思只在如何讓宗族繼續(xù)發(fā)展延續(xù)上。
昨夜族人利咸前來稟報(bào)，說縣令、縣尉有關(guān)于某個(gè)本鄉(xiāng)子弟遲遲不從學(xué)室畢業(yè)，欲逃避兵役的事，需要利平親去縣中商議。
“竟還有這種事？”
利平在本鄉(xiāng)德高望重，鄉(xiāng)嗇夫找他有事，都得親自登門拜訪的，但縣令和縣尉有請(qǐng)，至少要給點(diǎn)面子，于是老人家不情不愿地在兒子陪同下，乘安車往縣城方向而去，利咸自告奮勇為其駕車，利平一路上，也與這個(gè)族中最有出席的子弟嘮著話……
“利咸，汝子利倉幾歲了？”
“五歲了。”
利平點(diǎn)了點(diǎn)頭：”此子我看著就聰慧，與你少時(shí)一樣……你身在縣城，不常歸家，不如就讓他經(jīng)常到大宗這邊來，多與他族兄們相處，也順便學(xué)學(xué)識(shí)字。”
“有勞族長(zhǎng)費(fèi)心了。”利咸雖未回頭，手卻握緊了駕車的轡（pèi）。
他們離開鄉(xiāng)邑，抵達(dá)熟悉的湖陽亭時(shí)，這兒已經(jīng)有一隊(duì)弓弩材官在等待，正是屯長(zhǎng)小陶和他的手下們。
見利氏的車馬過來，小陶便沖這些精挑細(xì)選的屬下們點(diǎn)了點(diǎn)頭，默不作聲地圍了過來，像是保護(hù)一般，護(hù)翼在車的兩側(cè)。
“縣尉也真是，老夫又不是外鄉(xiāng)人，來趟縣城還要如此禮遇。”
利平雖有些奇怪，但只當(dāng)做是縣里給自己的優(yōu)待，也未當(dāng)回事。
他望著路過的湖陽亭開始感慨往事，說當(dāng)年還真沒看出來，黑夫能有如此能耐，從一個(gè)小亭長(zhǎng)一直做到了官大夫，雖然職秩才兩百石，還是佐吏，可卻比縣里一個(gè)曹的主官地位高多了。
“可惜啊，那樁姻親終究沒談成。”
老人家有些惋惜，去年臘月被黑夫拒絕此事后，他生了一個(gè)月悶氣。待得知黑夫被郡尉舉薦為郡吏，才有些后悔，再想讓利咸幫自己家和黑夫之弟結(jié)親，才得知云夢(mèng)鄉(xiāng)的閻氏早已捷足先登了……
“黑夫一家，或許會(huì)成為在鄖氏、利氏之下的本縣第三家豪長(zhǎng)！我家縱然不能與之為友，至少不是敵人。”族長(zhǎng)只能如此安慰自己。
就這么緩緩而行，到午后時(shí)，抵達(dá)縣城前最后一個(gè)亭舍已遙遙在望，沉默許久的利咸才突然開口，那可怕的話語如同一柄劍般，刺入了老人家的心中！
“族長(zhǎng)，你與楚國斗氏有書信往來的事，敗泄了……”
利平還以為是自己年紀(jì)大聽錯(cuò)了，錯(cuò)愕地看著前方的利咸。
“你……你說什么？”
利咸道：“斗然已經(jīng)說出了一切，族長(zhǎng)先前在信中向斗然泄露的事，差點(diǎn)讓黑夫身份暴露，讓鲖陽詐降失敗，讓郡尉李由遇險(xiǎn)。如今郡守遇刺，江陵大索刺客、內(nèi)間，此事已被郡中徹查，郡吏不日便要來緝拿，縣令、縣尉今日請(qǐng)族長(zhǎng)前去，并不是為了什么逃兵役的學(xué)室弟子，而是要詢問此事！”
老族長(zhǎng)驚得幾乎沒坐穩(wěn)，好一會(huì)才回味過來，這時(shí)候再看左右護(hù)翼的兵卒，哪里是保護(hù)啊！分明是手持弓矢押送他，送他去受審！而利咸，更是奉命來誆騙他的！
“利咸！”
待回過神后，利平便指著這個(gè)最有出息的子弟罵道：“老夫之前怎么沒看出來，你竟生了一顆禽獸之心！”
“族長(zhǎng)低聲些吧。”
利咸依然穩(wěn)穩(wěn)駕著車，嘆息道：“我若真是禽獸之心，就不會(huì)告訴族長(zhǎng)這些了，之所以告訴你，便是想盡最后一份力，挽救族長(zhǎng)的兒孫們。族長(zhǎng)可知道，做內(nèi)間和通諸侯，是何罪？”
利平好歹做過鄉(xiāng)三老，也是懂秦律的，《賊律》中有言，謀反和為敵國做內(nèi)間，除了本人腰斬外，其父母、妻子兒女以及兄弟姊妹，不論年齡大小，一律處死。至于通諸侯罪，則本人棄市，父母、妻子兒女以及兄弟姊妹黥為城旦舂！
以目前的形勢(shì)看，他或許能洗刷內(nèi)間的罪名，但“通諸侯”是逃不開的，利平已經(jīng)能看到自己和家人的下場(chǎng)了。
利平瞧著周圍押送他的縣卒，還有前方蒙在鼓里的長(zhǎng)子，知道今天是決計(jì)逃不掉了，有些頹唐地問道：“你打算如何救？”
“父母、妻子兒女以及兄弟姊妹中，若有人提前向官府告發(fā)罪行，便能免受連坐懲罰。”
“族長(zhǎng)，若是想要你的兒孫免咎，待會(huì)在十里亭下車如廁時(shí)，就囑咐他們進(jìn)到縣城中后，搶先告發(fā)你吧！”
利咸停下了馬車，第一次回過頭，直視利平絕望的雙眼，作揖道：
“這也算利咸，報(bào)答族長(zhǎng)從小到大的教誨之恩了！”
……
一個(gè)時(shí)辰后，安陸縣官寺內(nèi)，上演了戲劇性的一幕。
就在利平和他的長(zhǎng)子步入堂上，縣令、縣丞、右尉、左尉對(duì)視一眼，準(zhǔn)備發(fā)難之際，利平的兒子卻突然拜倒在地，當(dāng)場(chǎng)說要告發(fā)其父，與楚國斗氏有書信往來！
“此事本就是我先發(fā)覺，狀告利咸的……”
利平的長(zhǎng)子眼睛通紅，雖然心如滴血，但之前在廁中，父親只差給他跪下了，不得已將那些利咸教他的臺(tái)詞背了出來……
縣右尉鄭收意味深長(zhǎng)地看了默不作聲的利咸一眼，“若先告吏，皆除坐者罪”這里面有蹊蹺啊……不過既然利平順利自投羅網(wǎng)，他也沒說什么。
“逆子！”
利平似乎沒來到有這么一出，顫抖地舉起手中鳩杖，對(duì)準(zhǔn)兒子重重打下去，一邊打，還一邊老淚縱橫。
他回想起，數(shù)十年前，秦國攻占安陸時(shí)，奉若敖氏之命抵抗秦人的幾個(gè)利氏子弟受傷歸家，卻被當(dāng)時(shí)的族長(zhǎng)，也就是利平的祖父綁了起來。
祖父親自割下其頭顱送予秦軍，以表投誠之心。
當(dāng)時(shí)還才不到10歲的利平看著那些血淋淋的人頭，驚呆了。
祖父事后嘆著氣對(duì)他說，像他們這些地方氏族、豪長(zhǎng)，是存是滅，關(guān)系到數(shù)百上千條性命，早就不是一個(gè)人的忠誠，或者幾個(gè)人榮辱了。
“看到那壁虎了么？”
他依然記得，祖父指著在昏暗的墻垣上爬行的壁虎，突然伸手過去，捉住了壁虎的尾巴！壁虎受驚，在灑下一泡酸臭的污物后，又猛地掙斷了尾巴，飛快向前爬行，鉆入墻壁縫隙不見了蹤影……
“那些被斬首的族人，便是這壁虎的尾。”
祖父用被弄臟的手，拿起還在不斷掙扎的尾巴給利平看：“只有犧牲眾人，才能讓宗族延續(xù)。”
在幾百年的發(fā)展歷程中，各個(gè)家族都學(xué)會(huì)了“壁虎斷尾”的招數(shù)，當(dāng)宗族受到威脅時(shí)，便犧牲一部分族人。
但利平卻沒料到，有這么一天，竟輪到他做了被掙斷的尾……
他在被吏員們拉開后，又看向四位縣官，憤然下拜道：“律令有言，子告父母，婦告威公，奴婢告主、主父母妻子，乃非公室告，勿聽而棄告者市，還望諸君將我這逆子棄市！我沒有這樣的兒子！”
這時(shí)候，冷眼旁觀許久的縣左尉鄖滿出言了：“利君號(hào)稱嫻熟律令，卻老邁到忘了后面的條律了，律令亦言，以城邑亭鄣反，降諸侯、內(nèi)間、通諸侯等罪，不在此例！”
……
看著眼前的鬧劇，安陸縣左尉鄖滿不免有些好笑。
一山不容二虎，他與利氏雖然沒有大的沖突，但素來不和，今日能看到這一向以鼻孔對(duì)他的老朽有這般眾叛親離的下場(chǎng)，鄖滿心中還是受用的。
“看來今日來官寺，也不算一無所獲。”
他還記得，中午接到通知，請(qǐng)他來官寺時(shí)，多疑的侄兒鄖雄攔住了去路，苦勸道：“還望叔父再好好想想，此事頗為蹊蹺，利咸乃是黑夫心腹，突然狀告己家族長(zhǎng)所圖何事，那利氏怎么突然就有了通諸侯之罪？莫非是與斗然往來之事被發(fā)覺了？那樣的話，或許也會(huì)牽連到我家！叔父不可貿(mào)然前去啊！”
鄖雄清楚得很，他們家也不干凈，在秦楚開戰(zhàn)前沒少與楚國往來，以皮革羽毛換取南郡所缺的金錫。但這幾年隨著兩國為敵，已經(jīng)收斂了許多，在聽聞若敖氏的斗然被俘虜后，更是半步不敢越矩。
不過，因?yàn)槎啡皇潜幻孛芩偷侥峡淼模瑢彴笗r(shí)也只有寥寥幾人知道，所以鄖滿還以為，斗然如今依然被羈押在南陽郡呢。
于是他不以為然地說道：“斗然已被俘大半年，若是事泄，早就有監(jiān)御史帶著郡卒找上門來了，如今只是利平被其家人告發(fā)，狗咬狗而已。利氏好歹是一地鄉(xiāng)豪，此事已經(jīng)驚動(dòng)了縣令、縣丞，如今三位長(zhǎng)吏要一同審訊利平，喚我前去，我豈能缺席？”
帶著這種心態(tài)，鄖滿坐到了官寺中，昔日老對(duì)手，今為階下囚，這感覺讓他十分舒爽。
但這種感覺轉(zhuǎn)瞬即逝，接下來，便是兔死狐悲。
雖然嘴上對(duì)侄兒說勿要擔(dān)憂，自己家不會(huì)有事，但鄖滿心中還是十分擔(dān)心遭到黑夫的報(bào)復(fù)。
他現(xiàn)如今無比后悔，當(dāng)初為何會(huì)結(jié)下這么個(gè)仇家，而且還未能將其一巴掌拍死，如今這廝的后臺(tái)靠山，竟比他們家還硬了。
“好在是利氏先出了事，至少能吸引郡上的注意……”
就在鄖滿以為隨著利平被緝捕，今日的事已經(jīng)結(jié)束時(shí)，縣右尉鄭收在尉史利咸耳語幾句后，卻突然起身，阻止眾人離開，并宣布了一件事。
“還有一事未曾稟報(bào)縣令、縣丞，郡上已知此事，還派遣了一位公大夫前來徹查此案，如今已至城外。”
此言一出，縣令、縣丞十分意外，而鄖滿更是面色大變。
且慢，從郡府到安陸，起碼要走十天，那郡上來的公大夫怎么就到城外了？
如此說來，此案本就是先在郡上查出來的？
這時(shí)候他才恍然發(fā)現(xiàn)，不知從何時(shí)起，官寺廳堂外面，已有一隊(duì)縣卒持弓弩站在門側(cè)，目光沒有盯著利平，而是盯著他！那個(gè)黑夫的親信利咸，也似笑非笑地看著自己。
鄖滿感到大事不妙，額頭冒出了汗，但還不等他借口如廁離開，外面便響起了一陣腳步聲。
是縣右尉所說的”公大夫”到了！
眼看脫身不及，鄖滿只能拼命思索，來的公大夫可能是誰，他家人脈頗廣，官大夫以上者都有些關(guān)系。
這時(shí)候，來者已抵達(dá)廳堂門楣處，卻見前簇后擁，來的人還真不少！而走在最前面的，赫然是一位頭戴雙板長(zhǎng)冠的黑面秦吏，只是頷下的黑纓已換成了黃纓……
鄖滿目眥欲裂，那秦吏不是黑夫，還能有誰！？他何時(shí)成了公大夫的！
黑夫一手扶劍，一手則高高舉著郡上發(fā)給他的公務(wù)簡(jiǎn)牘，登堂入室，堂上包括縣令在內(nèi)的眾人皆起身朝他行禮，因?yàn)楹诜蛏碡?fù)郡命！
“奉郡守、郡尉之命！”
黑夫打量堂中眾人，都是熟悉的老面孔，除了鄖滿外，都對(duì)他作揖聽令。
“據(jù)獄曹、賊曹徹查，鄖滿、利平疑有里通外國之罪，與楚國胡公斗然有僭越人臣之交，左兵曹史黑夫奉命緝拿二人，入江陵受審！”
言罷，他看向不拜不揖，全程面如死灰的鄖滿，笑道：“鄖君，勿要發(fā)呆了，這便將你的官印、冠、官服統(tǒng)統(tǒng)交出，隨我走一趟罷！”
（第二章在晚上）
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