深冬的夜晚，風(fēng)波陣陣的彭蠡澤中，停泊著十余艘船只，在趙佗的命令下，他們沒(méi)有擊鼓吹號(hào)，更未升起戰(zhàn)旗，而是收攏風(fēng)帆，悄悄地藏身于夜幕中。
站在搖晃不安的船沿，眺望數(shù)里外有隱隱火光的彭澤邑，趙佗面色有些難看。
趙佗現(xiàn)在身體十分虛弱，那碗與黑夫、吳芮同喝的雞血酒，差點(diǎn)要了他的命，啟程返回的第一天，他便感覺(jué)到腹中一陣劇痛，然后就是上吐下瀉……
“會(huì)不會(huì)是越人在雞血酒中投了蠱？”趙佗的手下們十分擔(dān)憂。
在中原人眼里，越人是生活在南方水澤山林的野蠻人，崇尚巫鬼，甚至豢養(yǎng)蛇蟲(chóng)為蠱，用來(lái)毒害他人，故此時(shí)見(jiàn)趙佗身體不適，頓時(shí)緊張兮兮。
趙佗則以為，那碗雞血酒是黑夫手下人制作的，越人沒(méi)機(jī)會(huì)投毒，大概是喝了生血讓腸胃不適。
就在這時(shí)候，他們收到了從彭澤走水路發(fā)來(lái)的急報(bào)：番陽(yáng)君以奇兵攻彭澤！
讓人將此情況速速送去給黑夫司馬，趙佗也命令船隊(duì)掛滿風(fēng)帆，全員劃槳，疾速返航！
“五百主不在此等待司馬的命令？”手下有些猶豫。
趙佗身體雖然虛弱，劍都拎不起來(lái)，頭腦卻很清楚。
“彭澤告急，城破或在旦夕之間，而消息送去司馬處，恐要兩日，再返回此處又要兩日，我若在此空待，彭澤已破矣！不如速返，探查得詳細(xì)敵情，再做打算，屆時(shí)重新回來(lái)接應(yīng)司馬，也來(lái)得及。”
打發(fā)手下各回其船后，趙佗暗暗想道：“司馬不嫌趙佗職爵低微，與我拜為兄弟，這是趙佗莫大榮耀。但我見(jiàn)其屬下共敖、東門(mén)豹等人頗有不服之色，這正是我證明自己的機(jī)會(huì)！豈能放過(guò)？”
于是，在全速行駛下，一行人在十二月初三這天傍晚，便抵達(dá)了彭澤邑旁的湖面，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)彭澤碼頭又被燒了，且沿岸還有百余楚人戒備，隨時(shí)監(jiān)視著湖上動(dòng)靜。
于是趙佗命令手下，繼續(xù)向前行駛，藏身于北岸小孤山附近。
趙佗手下的屯長(zhǎng)，其實(shí)也就是船長(zhǎng)紛紛來(lái)到樓船處向他匯報(bào)在船上看到的敵情。
“碼頭被燒了，但城池尚未陷落，依然掛著秦軍的黑旗。”
“楚人比料想的多，約有千人，打著番陽(yáng)君的旗幟，占了彭澤城南的里閭為營(yíng)寨，圍住了城池兩角，眼下?tīng)I(yíng)火正旺。”
“岸邊有三百人防守，可能是怕大軍從水路趕回。”
“五百主，接下來(lái)該如何是好？”
眾人都看著趙佗，按照他們的想法，探查敵情后，速速返回黑夫處，接應(yīng)大軍趕過(guò)來(lái)才是穩(wěn)妥的辦法。
“司馬得知彭澤遇襲，恐怕會(huì)放棄攻打番陽(yáng)，返回彭蠡則南岸了。”
趙佗思索后卻搖了搖頭：“以我對(duì)司馬的了解，他絕不會(huì)半途而廢！”
趙佗也讀過(guò)點(diǎn)兵書(shū)，他明白，南下的大軍，就像是蓄滿力量的弓弩，不得不發(fā)，此時(shí)收回來(lái)，不但會(huì)讓士氣受損，大張旗鼓與干越人的結(jié)盟，也成了一場(chǎng)笑話。
所以黑夫不太可能回來(lái)，解彭澤之圍，還得靠趙佗他們。
他露出了笑：“激水之疾，至于漂石者，勢(shì)也；鷙鳥(niǎo)之疾，至于毀折者，節(jié)也。”
“番陽(yáng)君自以為出奇兵讓司馬進(jìn)退兩難，但吾等，又何嘗不是一支奇兵呢？”
“吾等？”眾人面面相覷，有些不自信。
“吾等只是樓船之士啊，在水上還能馳騁一時(shí)，到了岸上卻不占優(yōu)。”
趙佗卻有自己的想法，他嚴(yán)肅下來(lái)，看著眾人，擲地有聲地說(shuō)道：“吳人善水，但逆淮而上，卻能在陸上力敵楚國(guó)車(chē)兵，五戰(zhàn)入郢。誰(shuí)說(shuō)樓船之士，就上不了岸？”
手下們又問(wèn)：“縱然五百主欲與彭澤守軍里外夾擊，又將從何處登岸？碼頭被燒了，楚人還派了三百人守在可讓小舟登陸的岸邊。”
趙佗先是不答，徑自走出船室。
他們位于靠近北岸的小孤山附近，趙佗看向黑蒙蒙的大江南岸，指著一處三面臨水，沒(méi)有一絲燈光的地方：“澎浪磯！”
聽(tīng)聞此名，所有人都勃然色變，只以為趙五百主瘋了……
……
凌晨的時(shí)候，在嗚嗚風(fēng)浪掩蓋下，一條條小舟從湖泊深處向南岸駛?cè)ィ嗥瑯~同時(shí)入水，葉刃攪拌湖水，劃開(kāi)了一片漣漪。
若無(wú)碼頭，大船是沒(méi)法靠岸的，只能依靠搖槳小舟，偷偷摸摸地靠近。
趙佗蹲在第一艘船上，他的腸胃還沒(méi)有恢復(fù)，此刻好似打了結(jié)，一陣陣刺痛，不知是腹瀉的后遺癥，還是因?yàn)榫o張。
不僅在緊張敵眾我寡，緊張己方會(huì)被敵軍守在岸邊的部隊(duì)發(fā)現(xiàn)，還緊張即將駛?cè)氲乃颉?br />
前方兩里外，月亮映照出了黑漆漆的山崖，那就是澎浪磯。
澎浪磯以怪石屹立江中，三面臨江，頂風(fēng)遏浪，驚濤澎湃。本地人言：舟過(guò)磯，雖無(wú)風(fēng)，亦浪涌，蓋以此得名也。
趙佗回過(guò)頭，發(fā)現(xiàn)樓船、艨艟在身后漸漸縮小，待其幾乎要消失不見(jiàn)時(shí)，澎浪磯也近在咫尺。
凌亂的風(fēng)從北岸吹來(lái)，流水敲打船殼，士卒們一邊抿著嘴，一邊使勁搖槳，心提到了嗓子眼，生怕下一刻不小心撞上暗礁，船毀人亡，臘月的江水冰冷刺骨，能飛快奪走人的體溫，縱然是樓船之士，下去了也很難再游上岸。
“幸好占領(lǐng)彭澤這一個(gè)月里，我也未閑著。”
趙佗直呼慶幸，他讓人把附近的地形水文情況都摸清楚了，還讓本地老漁父帶他去澎浪磯上遠(yuǎn)眺北岸。
眼下，這些都成了他們的優(yōu)勢(shì)。
岸邊是團(tuán)團(tuán)糾結(jié)的巖石，但此時(shí)此刻正值漲潮，所以十余小舟平安地駛過(guò)了最危險(xiǎn)的區(qū)域，船頭沖到了澎浪磯的崎嶇湖岸。
踩著寒冷的湖水，兵卒們嫻熟地將小舟拖上岸系好，而后便列成兩隊(duì)，眾人臉頰都被臘月的寒風(fēng)吹的通紅，甚至有人鼻子下已經(jīng)掛上了長(zhǎng)長(zhǎng)的鼻涕。
雖然名為五百主，可實(shí)際上，趙佗的手下不過(guò)三百余人，留下看守樓船艨艟的，只有兩百人和他上了岸，來(lái)進(jìn)行這場(chǎng)冒險(xiǎn)。
趙佗直接用袖子替一個(gè)年輕的樓船之士擦去鼻涕，拍了拍有些緊張的眾人，笑道：
“若是白日交戰(zhàn)，吾等不敢稱第一。”
“但要論夜戰(zhàn)，恐怕無(wú)人敢與樓船之士爭(zhēng)鋒！”
聞言，眾人都在寒風(fēng)中笑了起來(lái)，這的確是樓船之士的優(yōu)勢(shì)。以農(nóng)夫?yàn)橹鳎魇碁樗诘荆瑯O少有肉類佐餐的秦軍，常有“雀蒙眼”這種癥狀，在夜晚視物不清，縱然有月亮，也幾乎完全看不見(jiàn)東西，行動(dòng)困難。
然而樓船之士卻不同，他們是從濱水而居的漁民里選出來(lái)的，從小喝著鯽魚(yú)湯長(zhǎng)大，在軍中也飯稻羹魚(yú)，維生素得到了補(bǔ)充，所以雀蒙眼癥狀較輕。
這種黑蒙蒙的夜晚，的確是他們大顯身手的好時(shí)候！
“今夜之后，趙佗或?qū)⑴涞蒙献鏊抉R的義弟，而二三子也將建功立業(yè)，名揚(yáng)軍中！”
趙佗年輕，不是很善于言辭，但他知道，最能激勵(lì)眾人的，就是身先士卒。
于是他不顧腹中依然隱隱作痛，不顧寒風(fēng)灌進(jìn)甲胄里，拔出了佩劍，指向了數(shù)里外的彭澤城，指向了番陽(yáng)君的營(yíng)地。
那邊的篝火已融入夜空之中，成為遠(yuǎn)方模糊的斑點(diǎn)，卻給他們指明了大致的方向。
“里應(yīng)外合，盡滅敵軍，而后進(jìn)城吃暖和的朝食！”
月亮再度躲進(jìn)了云層中，四下漆黑不已，但在樓船之士們眼中，他們的五百主趙佗，此時(shí)此刻，卻在發(fā)出金子般的光！帶領(lǐng)眾人前進(jìn)！
……
“十日前，趙佗帶著兩百樓船之士，在澎浪磯登岸，摸黑襲擊了番陽(yáng)君的營(yíng)地，城內(nèi)的小陶見(jiàn)到敵營(yíng)起火，也第一時(shí)間率眾出城接應(yīng)，二人里應(yīng)外合，將千余楚人殺得大潰，至次日清晨，戰(zhàn)斗結(jié)束，楚人死三百余，逃兩百余，剩下的五百，皆已降服。”
將發(fā)生在十天前的那場(chǎng)戰(zhàn)斗告知手下人后，黑夫放下彭澤送來(lái)的簡(jiǎn)牘，有些自得地說(shuō)道：“如何？我看人的眼光，還算準(zhǔn)罷？”
東門(mén)豹、共敖、季嬰等人面面相覷，以少敵眾，他們自問(wèn)也做得到，但帶著人在風(fēng)浪極大，暗礁密布的地方登岸偷襲，非大智大勇之人不可為。
他們先前對(duì)黑夫看重趙佗不服，主是因?yàn)橼w佗并沒(méi)有顯示出過(guò)人之處，但這一回，卻不得不服。
徐舒聞言，也松了口氣，還笑道：“黃金采干活的隸臣，有了。”
黑夫又讓人將一同送來(lái)的一個(gè)木匣打開(kāi)，里面是一個(gè)燒焦了半邊臉的頭顱。
“這就是番陽(yáng)君本人，也死于亂軍之中，趙佗還特地將他的首級(jí)送來(lái)，想要讓我以此威懾番陽(yáng)，令其軍心動(dòng)搖。”
說(shuō)到這黑夫起身，走到城樓邊，看著正在收拾戰(zhàn)場(chǎng)的秦軍，還有狼狽的楚人俘虜，露出了笑：“趙佗發(fā)光發(fā)亮了，我這個(gè)做義兄的，也沒(méi)有落下風(fēng)啊！”
就在昨天，經(jīng)過(guò)數(shù)日進(jìn)攻，吳芮帶著干越人從水門(mén)攻入番陽(yáng)，鄂君帶著城內(nèi)千余人頑抗，卻敵不過(guò)士氣高昂的秦軍，很快落敗，在付出了兩百多人的傷亡后，黑夫已完全控制了這座豫章最大的城市！
十二月中旬，番陽(yáng)君死于彭澤，番陽(yáng)也被黑夫攻克，至此，豫章北部的戰(zhàn)事便宣告結(jié)束。黑夫讓季嬰將這一好消息，分別送往正在進(jìn)攻長(zhǎng)沙的都尉李由，以及在淮南壽春新設(shè)立的“九江郡”。
到了一月初，李由的命令還在路上，九江郡的回復(fù)卻先到了。
“奉大王令，江南豫章地，將劃歸九江郡治下，番陽(yáng)一帶繼續(xù)設(shè)縣，彭澤、余干皆為其治下鄉(xiāng)邑……”
一同送來(lái)的，還有一份任書(shū)，一身嶄新冠服，以及一個(gè)墨綬的小銅印……
秦國(guó)制度，每個(gè)等級(jí)都有相應(yīng)的官印，比如黑夫之前做的兵左曹史，是不入流的佐吏，比兩百石，所以只有一枚小通印；兩百石以上，比六百石以下官吏，則是銅印黃綬，黑夫當(dāng)過(guò)安陸縣左尉，便在此例中。
至于銅印黑綬，綬下兩彩，便是秩比六百石的“大官”了！
果然，打開(kāi)任書(shū)后，上面赫然寫(xiě)著黑夫的名字！
“五大夫黑夫南征略地有功，故九江郡守除其為番陽(yáng)令！”
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