“什長(zhǎng)韓信，伍長(zhǎng)朱皂是你殺的？”
軍法官去疾將事情經(jīng)過(guò)的爰書草草看了一遍，抬起頭問(wèn)被五花大綁，送到軍中法庭的高個(gè)青年。
去疾乃南郡安陸縣湖陽(yáng)亭人，十多年前，他因匿名投書案被亭長(zhǎng)黑夫緝捕，卻因?yàn)樗呐e報(bào)，順藤摸瓜破了一樁震驚全郡的盜墓案，從此走上人生巔峰……
第二次伐楚，去疾在黑夫身邊任書佐，滅楚后，積功做了獄吏，后來(lái)在衡山郡鄂縣為獄掾。眼下黑夫在武昌營(yíng)召集大軍，就調(diào)了豫章郡獄曹樂(lè)和去疾過(guò)來(lái)，擔(dān)任軍法官。樂(lè)為“軍正”，秩六百石，管軍隊(duì)，去疾為“軍正丞”，秩四百石，專門負(fù)責(zé)屯田、輜重兵。
林子大了什么鳥都有，去疾數(shù)月來(lái)，要應(yīng)付各種各樣的案件，私斗、逃亡、瀆職，一些小事，就直接交給屬下處理了，今日的案子，若非死了人，他也不會(huì)親自出面。
有趣的人，眼前名叫“韓信”的什長(zhǎng)，是自己跑來(lái)稟報(bào)的，面對(duì)去疾的詢問(wèn)，他不卑不亢地回答：
“稟上吏，伍長(zhǎng)朱皂，是韓信依軍法所殺。”
去疾皺眉：“依軍法？但他的同鄉(xiāng)說(shuō)，你是因?yàn)橹煸碜蛉债?dāng)眾辱你，心中懷憤，故今日尋借口殺之。”
昨天的事，去疾略有耳聞，伍長(zhǎng)朱皂當(dāng)眾揭了什長(zhǎng)韓信的短，說(shuō)起他曾鉆人胯下的丑事，引得全營(yíng)哄笑，韓信當(dāng)時(shí)卻什么都沒(méi)說(shuō)，只是靜靜地扒完飯，恍若未聞。
各營(yíng)之人遂議論，說(shuō)這韓信果然是膽小鬼，人人皆可欺之。
軍中最瞧不起的，便是慫包孬種了，朱皂洋洋得意，他本就看這個(gè)空降來(lái)的無(wú)爵之人不順眼，這回揭露了他的本來(lái)面目，看韓信還敢不敢對(duì)他們吆五喝六。
誰(shuí)料，到了第二天，這“膽小鬼”，就在林場(chǎng)的一根木樁上，手持斧斤，把朱皂腦袋砍了！
韓信一點(diǎn)沒(méi)有殺人后的慌亂：“我殺之，是因朱皂違反軍法，并非他當(dāng)眾辱我。”
“犯了哪條軍法？”去疾不以為然，在他印象里，這些小什長(zhǎng)伍長(zhǎng)，字都不識(shí)，也知道軍法？
“戰(zhàn)誅之法！”
韓信直接將原文背了出來(lái)：“什長(zhǎng)得誅十人，伯長(zhǎng)得誅什長(zhǎng)，千人之將得誅百人之長(zhǎng)，萬(wàn)人之將得誅千人之將，左右將軍得誅萬(wàn)人之將，大將軍無(wú)不得誅！戰(zhàn)陣之上，有亂行者誅，有敢高言亂令者誅，有敢不從令者誅！”
一字不差，過(guò)去是沒(méi)有學(xué)習(xí)的渠道，來(lái)到軍營(yíng)這段時(shí)間，韓信可一天都沒(méi)閑著。
去疾詫異地將韓信重新打量：“你接著說(shuō)。”
韓信道：“朱皂輕我，箕坐無(wú)禮，最重要的是，他不服我命令，還出言不遜，說(shuō)我若有膽量，就殺了他，否則就也鉆一鉆他胯下。”
“我三次相勸，他卻依舊謾罵不休，韓信無(wú)奈，便援引戰(zhàn)誅之法，斬之。此來(lái)并非自首，而是帶回首級(jí)，向軍正丞稟明經(jīng)過(guò)！”
去疾搖頭：“雖有此法，但你殺朱皂是在大營(yíng)附近的林場(chǎng)，而非戰(zhàn)陣，縱然朱皂不從號(hào)令，你大可將他拘了，稟明軍法官處置……”
“林場(chǎng)，便是韓信的戰(zhàn)陣，事急不得不從權(quán)！”
韓信垂首道：“聚卒為軍，有空名而無(wú)實(shí)，外不足以御敵，內(nèi)不足以守國(guó)，此軍之所以不給，將之所以?shī)Z威也。什長(zhǎng)雖小，亦是軍吏，若失了威信，便無(wú)法約束兵卒，兵卒不從吾令，散漫無(wú)禮，使得徭役、刑徒乘機(jī)作亂逃跑，出了事，這罪責(zé)，誰(shuí)能承擔(dān)？對(duì)這種害群之馬，韓信不得不即刻誅之！以震懾眾人。”
去疾似乎被說(shuō)服了，點(diǎn)頭道：“你才上任兩日，是如何說(shuō)服其他人，助你拿下朱皂的？”
韓信道：“朱皂自大，自詡為昌南侯同鄉(xiāng)，常欺辱衡山郡兵，旁人深恨之，當(dāng)時(shí)，他既不敢冒死殺我，那就只能被我所斬。”
去疾明白了，但韓信卻讓他更加驚異，做事條理清晰，該殺人時(shí)絕不遲疑，這還是那個(gè)鉆人胯下的膽小鬼么？
他在案幾上記了幾筆，看向韓信。
“最后一個(gè)問(wèn)題。”
“軍中不少什長(zhǎng)，縱然屬下有不服號(hào)令者，頂多層層上報(bào)，由軍法官抓住此人，打幾鞭子而已，你倒好，直接殺了！真是膽大。既然如此，為何在家鄉(xiāng)，卻因膽怯而鉆人胯下？莫非這是不實(shí)之言？”
韓信咬咬牙：“韓信的確曾在家鄉(xiāng)受胯下之辱，但當(dāng)時(shí)，他辱的是我一人，與之私斗則犯律。而現(xiàn)在，朱皂辱的，卻是是軍法軍紀(jì)，殺之無(wú)罪！”
“于私可退，于公，不可退也！”
“好，好一個(gè)于公不可退。”
去疾肅然，讓韓信先退下，他召同什數(shù)人上堂，詢問(wèn)經(jīng)過(guò)，與韓信所言一樣，便與左右商議一番后，下令松綁。
“朱皂不服號(hào)令，韓信依軍律殺之以正軍威，無(wú)罪，你可以走了！”
……
與民事不同，秦軍的軍事法庭極其高效，給這起案子定調(diào)后，左右有些遲疑地問(wèn)去疾：
“軍正丞，就這樣放了？那小什長(zhǎng)雖然說(shuō)了一堆漂亮話，但依我看，他還是因私怨殺人！”
秦律把有無(wú)犯罪意識(shí)，作為量刑定罪的主要依據(jù)，在屬下看來(lái)，只要證明韓信有報(bào)私怨之嫌，便能再次緝捕！
去疾瞥了一眼屬下，說(shuō)道：“大將軍無(wú)所不誅，什長(zhǎng)得誅十人，這是軍法上所寫，字字在錄。朱皂不從軍令，韓信殺之，合理合法，那便無(wú)罪。”
“但他殺的，可是南郡人啊……”屬下面有不平，他與朱皂是同縣老鄉(xiāng)。
“南郡人犯法便殺不得？得供著？這話是誰(shuí)說(shuō)的？”
去疾大怒，拍案而起，雖然他也是安陸舊部之一，但對(duì)那些打著“南郡子弟”名號(hào)，違規(guī)亂紀(jì)之輩，卻深惡痛絕。
“傳我之令，將朱皂頭顱懸在轅門上示眾，這件事，也正好給營(yíng)中眾人提個(gè)醒。”
去疾掃視來(lái)自南郡的書佐小吏們，冷笑道：
“軍中與縣鄉(xiāng)鄰里，還是有差別的！那朱皂還自詡為南郡子弟，君侯鄉(xiāng)黨，欺辱外郡兵民？呸！這種老鼠屎，死了也好！省得敗壞君侯名聲！“
眾人頓時(shí)訥訥，不敢再言。
去疾則將這件事寫入記錄的爰書里存檔，嘴里還嘀咕道：
“一個(gè)小什長(zhǎng)，居然熟讀軍律，還口出盡是兵法，這搜粟都尉不知從哪找來(lái)的手下，不簡(jiǎn)單啊……”
……
“蕭君。”
半個(gè)時(shí)辰后，韓信跪在蕭何面前，向他請(qǐng)罪。
“韓信為蕭君招惹事非了。”
蕭何放下手里的糧食簿冊(cè)，抬頭道：“我還來(lái)不及派人去為你說(shuō)情，你便自己脫身了，哪來(lái)的事非？”
蕭何比了比手，示意韓信起來(lái)，目光投到他還微微顫抖的手上。
“第一次殺人？”
韓信也注意到自己手上的戰(zhàn)栗，索性捏成拳頭，這樣就看不到手指抖動(dòng)了，他笑道：“是頭一次。”
尤記得動(dòng)手前，被按在木樁上的朱皂依舊罵聲不絕于耳，真是個(gè)蠢得不可救藥的愚夫啊，前一刻還以為韓信是個(gè)膽小鬼，不敢殺他，出言不遜，說(shuō)：“你有膽量，；來(lái)殺了我啊？”等韓信當(dāng)真舉起斧鉞時(shí)，他卻害怕了，出言威脅，說(shuō)：“我是南郡人，是昌南侯鄉(xiāng)黨，父兄曾是他舊部，你敢殺我試試！”
韓信沒(méi)有理會(huì)，利斧揮下，沉重而精確，一擊致命！血濺了旁人一臉。
但這之后，不知是斧鈍還是手滑，他連斬了四次，才將頭顱與軀體分開，完善后，心里撲通亂跳。
唉，還是手生。
將這事隱下，韓信把去疾審問(wèn)他的經(jīng)過(guò)說(shuō)了一遍。
蕭何靜靜聽著，發(fā)問(wèn)道：“韓信，你之所以殺人，真的是因公么？”
韓信聰明，但在信任的人面前，卻極為老實(shí)，他搖頭道：“也有私心，此僚當(dāng)眾辱我，若不殺他，我便無(wú)法在軍中立足。”
他已有過(guò)一次受辱后無(wú)容身之地，只能倉(cāng)皇離鄉(xiāng)的經(jīng)歷，不想再來(lái)一次。
但與淮陰不同之處在于，這次韓信是個(gè)吏，手中有權(quán)，背靠蕭何，可以號(hào)令眾人。
正好，那朱皂蠢笨，居然自己撞到刀口上，既然他不從號(hào)令，士送上借口，這就怪不得韓信了。
他看錯(cuò)了韓信，慈不掌兵，一個(gè)懦弱的人，怎可能揮師東征西討，點(diǎn)兵多多益善？
殺一人而三軍震，則殺之！就這么簡(jiǎn)單。
蕭何夸了韓信：“你應(yīng)變得不錯(cuò)，看來(lái)是將軍法吃透了。”
韓信苦笑：“蕭君謬贊了，韓信并無(wú)過(guò)人武藝，有的只是好記性，身處軍中，軍法，是我唯一能利用的武器，豈敢不日夜打磨？”
蕭何拊掌：“說(shuō)得好，不過(guò)，你過(guò)去的事，已人盡皆知，我會(huì)派人查查，是誰(shuí)嘴碎說(shuō)出去的，定嚴(yán)懲不貸。”
將這件事傳出去的人，只可能是蕭何的隨員，見過(guò)韓信在淮陰時(shí)的窘相。
“蕭君，不必了。”
韓信卻謝絕了蕭何的好意，說(shuō)道：”這件事，讓人知道也正好。”
蕭何詫異：“人皆樂(lè)道其善而隱其惡，這可不是什么光彩的事，你就不氣惱？”
“加以遮掩，難道就能裝作事沒(méi)發(fā)生過(guò)？”
韓信有他自己的想法，低聲道：“韓信不會(huì)忘記那胯下之辱，更不會(huì)忘記自己是何人，因?yàn)閯e人不會(huì)忘記，我越是遮掩，彼輩便越會(huì)津津樂(lè)道。”
這是韓信多年來(lái)的經(jīng)驗(yàn)。
“不如就讓人盡皆知罷，也讓韓信記住這件事，蕭君不是告訴過(guò)我一句話么？知恥，而近乎勇也！”
蕭何頷首道：“果然，韓信雖為布衣，其志與眾異也。”
他沉吟后道：“木場(chǎng)的活先放下吧，讓你去那邊，大材小用了，從今天起，你便是屯長(zhǎng)，做我親衛(wèi)！”
韓信拜謝蕭何，但又面露難色。
“可是蕭君，我沒(méi)有爵位，做什長(zhǎng)尚可，無(wú)尺寸功爵卻被提拔做屯長(zhǎng)，難免惹來(lái)非議。”
蕭何笑道：“放心罷，朝廷已下詔令，此番南征，軍中不更以下者，皆賞一級(jí)爵，我已將你放進(jìn)第一批名單里，很快便能落實(shí)。”
“這么說(shuō)，我也是公士了？”韓信有些自嘲，這爵位來(lái)得也太輕松了。
“不是公士，是上造。”
蕭何將一份文書遞給他，看著韓信驚喜的目光，露出了惜才的笑：
“我已替你納粟千石，你只需要在上邊寫上名，按下手印！”
……
“家主對(duì)韓信真是看重啊。”
韓信再三拜謝，感恩戴德地告辭后，常年侍候在蕭何身邊的老家傭走了出來(lái)，他服侍了蕭家兩代人了，看著蕭何一步步從小吏做到六百石。
老家傭也知道，家主慧眼識(shí)人，但自從沛縣劉季后，就從未見他對(duì)一個(gè)人如此重視。
蕭何看向他：“你覺得，韓信曾受胯下之辱的事，是怎么傳出去的？”
老家傭笑道：“在淮陰時(shí)，滿船的人都知道韓信的窘迫，眾人見家主厚待韓信，心生嫉恨，遂揚(yáng)其短。”
“會(huì)是誰(shuí)呢？”蕭何顯得很困惑的樣子。
家傭想了想：“應(yīng)是個(gè)嘴碎的小隨從，或許，就是老仆我！”
蕭何點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)，誰(shuí)都有可能，查無(wú)可查，此事到此為止。”
“老仆會(huì)守口如瓶，將這件事，帶到棺材里！”
家傭退下后，蕭何回想整件事，覺得十分滿意。
他就是想看看，韓信到底是石頭，還是塊玉。
若只是塊石頭，即便廢了也不可惜。
“若他是真玉，豈會(huì)怕刀削雕琢？”
事情按照預(yù)想的發(fā)展，韓信在輿情譏諷下，再度進(jìn)退維谷，卻靠自己的智謀，對(duì)軍法的運(yùn)用，完全扭轉(zhuǎn)了局面。
而韓信方才的自述，更讓蕭何刮目相看，他沒(méi)看錯(cuò)，韓信果然是一位人才！
假以時(shí)日，還可能成為大才！
要施惠，就得施到底！那一千石粟，便是蕭何對(duì)韓信的第二筆投資。
不容易啊，這塊璞玉，經(jīng)過(guò)打磨，總算露出來(lái)一個(gè)角來(lái)了。
但不積跬步，無(wú)以至千里，不積小流，無(wú)以成江海，還得再磨磨。
來(lái)到武昌營(yíng)后，被一群南郡軍吏包圍，蕭何深感勢(shì)單力薄，唯一有交情的曹參遠(yuǎn)在膠東，兒子蕭祿，同鄉(xiāng)周昌等人皆為中庸之輩，不足大任。蕭何需要能得昌南侯重用的朋友，讓他嶄露頭角，以此固身。
蕭何會(huì)尋找最合適的時(shí)機(jī)，將韓信推薦給昌南侯……
但不是現(xiàn)在。
看著案幾上的地圖，蕭何思索道：“算算時(shí)間，昌南侯，也應(yīng)該經(jīng)由靈渠，抵達(dá)桂林了罷……”
老蕭雖然會(huì)看人，卻無(wú)法料事如神，黑夫沒(méi)去桂林，一個(gè)突發(fā)事件，讓他調(diào)轉(zhuǎn)方向，去了長(zhǎng)沙郡最南端的陽(yáng)山關(guān)！
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