黑夫帶著主力沿華容小道朝江陵挺近之際,季嬰、共尉二人,也奉命帶著五千人,由州陵縣北上。
這支部隊(duì)成分復(fù)雜,基本由南郡人組成,但卻來(lái)自不同的縣:竟陵、云杜、新市、當(dāng)陽(yáng)、編縣、縣、鄢縣
腳下是南郡人習(xí)慣在湖澤間行走時(shí)穿的草鞋,頭頂戴著遮蔽晚春烈日的斗笠,每個(gè)人背著數(shù)日之糧,臉上洋溢的笑,不似打仗,更像回家。
黑夫給眾人的命令,還真是回家
除了招徠避秦政而逃入山林沼澤的百姓外,這五千人將回到各自的家鄉(xiāng),作為宣傳隊(duì)、播種機(jī),散播始皇帝已崩,武忠侯北上靖難的消息。同時(shí)利用鄉(xiāng)黨情誼,拉起一支隊(duì)伍來(lái),對(duì)當(dāng)?shù)乜h、鄉(xiāng)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻
說(shuō)白了,季嬰、共尉二人的任務(wù),就是到敵人統(tǒng)治力量薄弱的地方去,建立敵后根據(jù)地,牽制馮毋擇主力,好讓黑夫“聲東擊西”,占領(lǐng)江陵的戰(zhàn)略成功。
“縱然馮毋擇不去救邾城,一旦南郡處處皆是烽煙,彼輩也將四面救火,疲于奔命!”
甚至于,連江陵的南郡郡兵都會(huì)被各縣的告急釣出來(lái),讓黑夫能輕易奪取。
黑夫還不忘傳授二人十六字真言:“敵進(jìn)我退、敵駐我擾、敵疲我打、敵退我追!”
季嬰和共尉出發(fā)后,約定好,漢水以東數(shù)縣,季嬰去發(fā)動(dòng),漢西諸縣,則由共尉去滲透。
但當(dāng)共尉與季嬰分道,帶著兩千人抵達(dá)竟陵縣(湖北省潛江縣),準(zhǔn)備在這里大干一場(chǎng)時(shí),卻發(fā)現(xiàn)他們面對(duì)的,可不止是本地縣卒
三月底,竟陵縣漢水渡口邊的蘆葦從中,共尉跟著探查前方虛實(shí)的斥候摸到邊緣,撥開蘆葉,卻發(fā)現(xiàn),這里已不復(fù)昔日寧?kù)o,空曠的原野,已被無(wú)邊無(wú)沿的軍隊(duì)占據(jù)。
展目遠(yuǎn)望,只見漢水兩岸車騎旌旗遍布,矛戟如林,行軍隊(duì)伍足有數(shù)里之長(zhǎng),前為騎士,后為步卒,遠(yuǎn)望之下,煙塵彌漫,軍容甚盛。
人嘶馬鳴之下,鷗鷺被驚得漫天亂飛,而共尉,也盯著那剛渡過(guò)漢水的“武信”大旗,驚覺大事不妙!
“是武信侯馮毋擇的大軍!”
在離開竟陵縣十余里后,馮毋擇被告知,有一支兩千余人的叛軍,眼瞅著大軍遠(yuǎn)去,便突然從云夢(mèng)澤殺出,襲擊了渡口亭驛,燒毀碼頭,使得后續(xù)數(shù)千人押送的輜重不得濟(jì)漢。
而這時(shí)候,前兩天他們經(jīng)過(guò)的云杜、新市兩縣,也派人趕上大部隊(duì),報(bào)急道:
“將軍,有數(shù)千叛軍分為數(shù)隊(duì),從澤中殺出,襲擊鄉(xiāng)邑,鼓動(dòng)縣民反叛。”
“后軍助縣尉擊之,彼輩便又遁入大澤,不見蹤跡。”
“待后軍再度上路,那些叛軍便又出現(xiàn),不斷滋擾兩縣,若不救援,恐云杜、新市有失”
真是處處起火,手下都面露憂慮,想要回師救援,但馮毋擇卻不憂反喜,乃于馬上仰面,哈哈大笑不止。
都尉們面面相覷:“將軍何故大笑?”
馮毋擇道:“我不笑別人,卻笑那黑夫,他固然善于用兵,避實(shí)擊虛用得極其嫻熟。但這次,掩藏的狐貍尾巴,還是露出了一角,其兵勢(shì)所向,果然是沖著江陵而去!”
都尉們本來(lái)就對(duì)馮毋擇一意孤行,不救危在旦夕的邾城,卻率全軍向江陵行軍的舉措有些懷疑,此刻更加詫異:
“何以見得?”
馮毋擇道:“若我所料不差,黑夫肯定授意襲擊竟陵、云杜、新市三縣的叛軍,效仿吳孫子疲楚誤楚之計(jì),我出則歸,我歸則出,想要讓我軍四處救火,疲于奔命!”
三百年前,孫武助吳王闔閭伐楚,他認(rèn)為楚強(qiáng)而吳弱,不能直接決戰(zhàn)。于是便將吳軍分為三支,輪番出擊,騷擾楚軍。
這樣,楚王每次接到告急文書,必派軍前往救援,申、息之師剛擊退一支吳軍歸來(lái),還未來(lái)得及休息,邊境又有告急,只能奉命出兵平定另一處騷擾。
一年之中,楚軍往返奔波,竟達(dá)七次之多,被弄得筋疲力盡。
狼來(lái)多了,也就麻痹大意了,于是孫武才帶著吳軍溯淮水而上,直接抵達(dá)楚國(guó)腹地發(fā)起總攻,遂勢(shì)如破竹,五戰(zhàn)入郢!
“今黑夫用此故計(jì),定是想要讓我軍四處平亂,而錯(cuò)失了馳援江陵的時(shí)機(jī),他此時(shí)定已沿江走小道,準(zhǔn)備襲擊江陵了。”
馮毋擇的目光看向了西方,長(zhǎng)舒了一口氣。
“賭對(duì)了!”
屯兵夏口,得知邾城求援時(shí),馮毋擇便知道,自己必須做出抉擇。
“此乃聲東擊西之計(jì),顧東則失西,顧西則失東,東西必有一失”
關(guān)鍵在于,黑夫在哪,他的主力在哪!
馮毋擇的目光,最終定格在西邊。
“夫江陵者,楚之舊都也,北有鄢漢之蔽,西有夷陵之防,東有云夢(mèng)之饒,易守難攻,可一旦奪取,黑夫便能獲取大量人口和糧食,還能因勢(shì)利便,號(hào)令西楚、南楚。”
“故江漢之形勝,莫過(guò)于江陵也。”
而更進(jìn)一步,西進(jìn)則可威脅巴蜀,東則越冥厄以迫陳、蔡,北上取鄢,可威脅南陽(yáng),乃至于破武關(guān),入關(guān)中。
“邾城固然關(guān)鍵,但江陵,更重要!”
所以馮毋擇料定,若自己是黑夫,定會(huì)親帥主力,優(yōu)先奪取江陵。
既然得知黑夫主力所在,事情就好辦了。
“只要能滅盡叛軍主力,擒殺黑夫,這場(chǎng)席卷南方的叛亂,便將土崩瓦解!”
于是馮毋擇下令道:
”告訴后軍,帶著輜重進(jìn)入竟陵,緊閉城門,不用理會(huì)叛軍滋擾,云杜、新市亦然。大軍只帶數(shù)日之糧,隨我直趨江陵!那兒的米糧,夠我軍吃五年!“
聲音洪亮,仿佛在告訴所有人
將軍老矣?
將軍未老!
言罷,馮毋擇狠狠打了一下馬鞭,讓大軍加速前行,并咬牙暗道:
“黑夫啊黑夫。”
“你這辜負(fù)陛下信任的亂臣。”
“天誅的禍國(guó)之賊,熒惑妖星。”
“老夫終于,逮到你了!”
馮毋擇走的是康莊大道,可日行五十里,而黑夫走的則是華容小道,日行二十里是常態(tài)。
華容道極為偏僻,空氣黏熱潮濕,加上地窄路險(xiǎn),坎坷難行,夜里連扎營(yíng)都是難題。
行軍時(shí),長(zhǎng)年浸泡在腐沼之中的濃密樹叢,從道路兩旁朝將士們步步進(jìn)逼,密林里有虎視眈眈的虎狼,水中有半浮半沉的鱷魚,看起來(lái)活像長(zhǎng)了眼睛和牙齒的黑木頭。
經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)人馬陷入泥濘之中,不得脫身,黑夫只能令兵士砍蘆葦、蒿草填路,這才勉強(qiáng)渡過(guò)。
艱苦程度不亞于紅軍過(guò)草地,在差點(diǎn)被一個(gè)泥潭淹死后,五百主有、汝陰人鄧宗不由抱怨道:
“君侯干嘛不走水路呢,雖然敵軍在夏口也有船,但要論逆流而行,還是靈渠舟師那些明輪船快吧?”
安陸人垣雍瞪了鄧宗一眼:
“你當(dāng)江陵沒有舟師么?勿要質(zhì)疑君侯的決策!”
事關(guān)機(jī)密,二人都不知道原委,后面的吳臣卻明白。
“靈渠舟師幾度折返云夢(mèng),早已破損不堪,且只能載數(shù)千人,恐怕無(wú)法強(qiáng)攻江陵。不過(guò),君侯是留著它們,卻是想要讓給另一批人坐船走水路”
總之,足足行了**日,他們才踏上干燥的陸地,進(jìn)入華容縣境,三軍已成一群泥人了。
黑夫回望落在身后的云夢(mèng)澤,忽然問吳臣道:“吳臣,算起來(lái),從起兵到現(xiàn)在,吾等已幾次往返云夢(mèng)了?”
吳臣掰著指頭道:“二月中旬,君侯帶著三千短兵出云夢(mèng),突襲武昌,是為一次。”
“二月下旬,君侯帶著五千人北渡云夢(mèng),打回安陸,解救鄉(xiāng)親,是為兩次。”
“三月初,攜民南渡至沙羨,是為三次。”
“眼下經(jīng)云、夢(mèng)之間的華容小道暗襲江陵,是為四次”
“真是巧了,居然是四次?”
黑夫心中一樂,頓時(shí)忘了自己下達(dá)的“不許大笑”的軍令,哈哈笑道:“此戰(zhàn)若勝,四渡云夢(mèng),這或?qū)⒊蔀椋笫澜蚪驑返赖膽?zhàn)史奇跡!”
雖然疲敝,但華容乃小縣,取之易如反掌,不多時(shí),華容縣令、尉西逃,縣丞投降,三軍入城,打開倉(cāng)稟大吃一頓,休憩整頓一日,等士氣精力恢復(fù)了,這才揮師西行。
至此,黑夫一行已有車六七百乘,騎千余,卒兩萬(wàn)余人,氣勢(shì)洶洶,奪江陵虛城,敵數(shù)千守卒,當(dāng)是易如反掌。
但才到郢縣以東三十里,黑夫的斥候卻回報(bào),說(shuō)一支大軍也剛剛抵達(dá)郢縣,如今正在郢縣以東安營(yíng)扎寨,列陣以待。
“人數(shù)與我軍相當(dāng),旗號(hào)是武信侯,馮毋擇!”
黑夫笑不出來(lái)了,此時(shí)此刻,頗有種想要去屋里找小娘子偷情,褲子都脫了,卻發(fā)現(xiàn)人家老公陰著臉站在門口的尷尬。
但黑夫畢竟臉皮厚,眼看奇襲不成,便搖著頭嘆了口氣:
“武信侯真是老當(dāng)益壯啊!”
“老人家不但頭腦靈光,腿腳也不錯(cuò),竟能提前趕到這來(lái)等我作為后生晚輩,真是失禮了。”
他嚴(yán)肅了下來(lái),回頭看了看自己的旗幟:“武忠”。
“看來(lái),大秦的武忠侯與武信侯,注定要有一場(chǎng)決戰(zhàn)!”
“列陣,向郢縣進(jìn)軍!”
黑夫登上了戰(zhàn)車,回望一路相隨的大軍,斗志昂揚(yáng):“既然馮將軍寧移白首之心,那黑夫,也當(dāng)不墜青云之志!”
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