“艾德先生。”
方鸻還在思考這些亂七八糟的東西的時(shí)候，一個(gè)輕柔的聲音傳來，讓他楞了一下，有些意外地抬起頭來。
聲音的主人，是一位有些柔弱的少女，蒼白的皮膚猶如一張被擦拭了許多次的紙，以至于有些透明。但她精神狀態(tài)很好，臉上帶著感激的微笑，攙扶著胡地的手，兩人緩緩走到他面前。
少女仍舊穿著那身在幻境之中的裝束，只是胸前別著一枚胸針，純白的獨(dú)角獸在陽(yáng)光之下格外耀眼。
“艾德……”胡地神情尷尬地站在他面前，不安得簡(jiǎn)直像是個(gè)孩子。
兩人的年紀(jì)，這一刻仿佛倒了過來。
后者衣衫襤褸，風(fēng)塵仆仆，簡(jiǎn)直像個(gè)可笑的乞丐。他未語(yǔ)眼先紅，聲音也哽咽不已，以至于后半句話都嗚咽得近乎不成句型。
因?yàn)楹睾?jiǎn)直不知道應(yīng)該怎么形容
最后這一切變成了一個(gè)夢(mèng)境，那夢(mèng)中是他甚至從未奢想過的最好的結(jié)局，而仔細(xì)想來，一切的改變似乎都從面前這個(gè)少年對(duì)他說過那句話起。
因?yàn)槟侵螅磺鞋F(xiàn)實(shí)都變成了奇跡。
而他，則像是那個(gè)在死刑最后一刻獲釋的囚徒，只能在帶來福音的信使面前淚流滿面。
方鸻看著兩人楞了一下之后，臉上才靜靜綻放開一抹同樣欣慰的微笑來，他笑得無(wú)比的開心那笑容像是發(fā)自心間，真摯得像是個(gè)孩子。
那感覺仿佛一股暖流注入了心田，因此美好得無(wú)法言喻，因?yàn)槟且豢蹋禁a忽然明白了自己做這一切事情的意義何在。
那幻境之中險(xiǎn)象環(huán)生。
而這眼前的這條路，更是漫長(zhǎng)到似乎沒有盡頭。
只是，在漆黑陰翳的暴風(fēng)雨中，人們的掙扎與努力總歸沒有白費(fèi)，所以一切都是有價(jià)值的。
方鸻抬起頭來，用力眨了眨眼睛，才沒讓別人看到自己發(fā)紅的眼角。
他想起了精靈遺跡之中發(fā)生的一切，在那里晦暗的夜色之下，他拼盡了全力也無(wú)法挽回黎明之星的結(jié)局。
但今天，他終于有能力改變這一切。
絲卡佩小姐的話猶在耳。
“還在說大話嗎，小家伙。”
“可這真不是大話啊，絲卡佩小姐，”方鸻心中一片堅(jiān)定，因?yàn)榻K有一天，他會(huì)實(shí)現(xiàn)在那一切的諾言。
他這才或過頭來，微笑著對(duì)胡地說道：“為什么要哭呢，胡地，抱得美人歸了不是嗎？說起來我還沒恭喜你這家伙，從工匠挑戰(zhàn)賽上贏來錢，用來請(qǐng)客如嗎？”
胡地一下愣住了，臉色通紅地看著希絲，吶吶地不知道該說什么好：“可我……那些錢都用了……”
希絲在一旁掩口輕笑著。
方鸻這才看向后者：“如何，新身體還習(xí)慣嗎？”
少女輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，她撫摸著胸口的胸針：“一切都很好，謝謝你，艾德先生。只是，這一切……都太過出乎我的預(yù)料了……”
方鸻頷首。
年長(zhǎng)的騎士在一旁看著兩人，也同樣點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“這是米蘇小姐給你留下的這個(gè)希望，好好珍惜它，希絲，”方鸻看著那胸針，才說道：“有一天，你會(huì)明白這有多珍貴，因?yàn)槟銓⒆畲蟮纳埔饬艚o了多里芬，因此這座城市也將最多的希望留給了你。”
“可這究竟是……”希絲還是顯得有些迷惑不解。
方鸻只對(duì)兩人說了三個(gè)字，作為那個(gè)問題的答案。
龍騎士
微風(fēng)吹過廣場(chǎng)。
這片廢墟之中一時(shí)之間有些寂靜異常，只有沙沙輕響，仿佛述說著一個(gè)久遠(yuǎn)過去的古老故事。少女小心翼翼將胸針摘下，緊緊握在手心。
那是兩顆正直的心靈，彼此的認(rèn)可。
而過了好一陣子，胡地逐漸才調(diào)整好情緒。
方鸻與這家伙開了一些關(guān)于當(dāng)日工匠挑戰(zhàn)賽的玩笑，才讓對(duì)方顯得不那么神情緊張，不過天藍(lán)肯定要找胡地麻煩，這話倒不是玩笑那小姑娘是那種眼睛里面揉不下沙子的人。
胡地正嚇了一跳。
而這時(shí)紅葉忽然一臉嚴(yán)肅地走了過來，低聲對(duì)兩人說：“艾德，外面有龍火公會(huì)的人和拜龍教徒在活動(dòng)。”
方鸻愣了下，才想起來這里的事情的確還遠(yuǎn)說不上結(jié)束。既然漢森與橡木騎士團(tuán)的人能從幻境中幸存下來，原本就占優(yōu)勢(shì)的龍火公會(huì)與拜龍教活下來的人只會(huì)更多，何況對(duì)方可能本身就還有人留在幻境外面。
這些人在幻境之中失敗了，但在現(xiàn)實(shí)中實(shí)力卻幾乎沒受什么損失，塔波利斯的后援未至的情況下，這兒又沒有幻境之中的限制，眼下的局面只怕比在幻境之中還要嚴(yán)峻。
方鸻也皺起了眉頭：“他們?cè)谑裁吹胤剑俊?br />
“那些人鬼鬼祟祟地在廣場(chǎng)外圍活動(dòng)，被我們的人發(fā)現(xiàn)了蹤影之后就遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃開了。”紅葉答道。
方鸻思索了片刻之后，當(dāng)機(jī)立斷道：“他們?cè)诘戎г瑢?duì)方的人在幻境中主要留在霍斯汀斯大教堂與哈格斯頓公墓方向，按我們的遭遇，對(duì)方離開幻境應(yīng)該也是在幻境之中最后的位置。上城區(qū)在這里的東北邊，我們得馬上從西南面撤離出這片廢墟，那里正好是漁夫長(zhǎng)巷的方向，瑞德與洛羽可以在那里接應(yīng)你們，迪克特先生和帕克知道那個(gè)位置，讓他們帶你們過去那個(gè)地方。”
“他們？”紅葉狐疑地看著他，聽出他言外之意：“那你呢？”
方鸻看了看廣場(chǎng)外面，皺了皺眉頭：“離開幻境之后我一直沒有看到希爾薇德與她的女仆，我擔(dān)心她兩們出了什么事情，離開這里之前我必須在這附近看一看。”
“不行，”紅葉盯著他直皺眉，一臉的不認(rèn)同：“你一個(gè)人留下太危險(xiǎn)了，她們或許自己已經(jīng)離開了。”
“不可能，”方鸻搖搖頭：“我清楚希爾薇德小姐，她絕不是那么草率的性子。”
“我聽姬塔說過那個(gè)女人，”紅葉告訴他：“她對(duì)你別有用心，艾德，作為朋友我才提醒你。她可能沒什么惡意，但你也沒必要太真心實(shí)意。”
“我知道這里面可能有些玩笑的因素，可希爾薇德小姐既然管我叫隊(duì)長(zhǎng)，我就必須負(fù)起這個(gè)責(zé)任來，”方鸻心中其實(shí)一直很清楚，但他也一直很清楚，自己判斷價(jià)值的方式：“希爾薇德小姐有自己的判斷，可我也有我的判斷。”
“而且，還有艾緹拉小姐與姬塔她們，當(dāng)初是我讓天藍(lán)躲在哈格斯頓公墓區(qū)的，她們現(xiàn)在不一定知道幻境發(fā)生了什么，現(xiàn)在自然得我去帶她們離開。”
方鸻的話合情合理，紅葉聽了也不由沉默下來。
不過她看對(duì)方的眼神微微有些異樣。
方鸻的話給了她不小的觸動(dòng)，她知道在星門時(shí)代早期，那些老一輩選召者們身上也能看到這樣的責(zé)任感。
只是時(shí)至今日，這樣的選召者已經(jīng)越來越少見。
而正因罕見，才會(huì)更加令人忍不住從心底認(rèn)同。
紅葉怔了一下之后，才咬了咬牙對(duì)他說道：“那你小心。”
“放心好了，我還有這個(gè)，”方鸻拿出一個(gè)黃銅外殼的球體在她面前晃了晃，笑道：“論比發(fā)條妖精的操作，紅葉小姐你可比不上我。”
這話把她剛剛才有一點(diǎn)的感動(dòng)頓時(shí)打擊得蕩然無(wú)存，她咬牙切齒地對(duì)對(duì)方說道：“我是提醒你小心別把姬塔給坑進(jìn)去了，臭小子！”
方鸻哈哈一笑，才回頭去吩咐胡地與迪克特等人。
帕帕拉爾人還嘮嘮叨叨表示要和方鸻一起去救人，讓方鸻還有些意外，這家伙怎么忽然之間轉(zhuǎn)了性子。
結(jié)果被紅葉三言兩語(yǔ)戳穿了真相，這家伙果然還一直對(duì)霍斯汀斯地下的寶藏賊心不死。
方鸻自然不會(huì)帶上這個(gè)惹禍精，于是斷言拒絕。
所有人都集合起來之后，輪到胡地和希絲與方鸻道別，之后紅葉再一次走上來，認(rèn)真地看了看他，忽然說道：
“你真該來我們這里，艾德，你一定要好好考慮我建議。因?yàn)闆]有比塔波利斯更適合你的地方了至少在艾塔黎亞，只有在這里，才有你認(rèn)同的理念。”
若是旁人這么和他說，方鸻一定嗤之以鼻。
精靈遺跡的經(jīng)歷讓他對(duì)所謂大公會(huì)概無(wú)好感。可紅葉不同，雖然嘴上沒說，但兩次冒險(xiǎn)的經(jīng)歷之后，他其實(shí)早已經(jīng)把對(duì)方視作了可以生死與共的戰(zhàn)友。
而且方鸻知道以紅葉的性格，絕不會(huì)無(wú)端端和自己說這些。
只是他有自己的路，絕不會(huì)因?yàn)榕匀说脑挾p易動(dòng)搖。
方鸻微微一笑，只對(duì)后者點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我會(huì)認(rèn)真考慮這些的，紅葉小姐，塔波利斯是個(gè)很好的地方，但朋友之間未必只有一種關(guān)系。”
紅葉有些悵然若失地看著他，她知道這其實(shí)是委婉的拒絕。
她真的十分希望對(duì)方加入騎士團(tuán)。
因?yàn)樗梢钥隙ㄟ@個(gè)少年將來的成就會(huì)比自己高太多太多，她甚至隱隱有一種感覺，對(duì)方會(huì)給騎士團(tuán)帶來不一樣的改變，那或許會(huì)是塔波利斯進(jìn)入第二世界的一個(gè)契機(jī)。
如果方鸻愿意來，她甚至愿意讓出自己的位置與資源，讓對(duì)方來代替自己成為未來塔波利斯的核心。
但可惜，對(duì)方注定不會(huì)是屬于塔波利斯這樣小地方的那個(gè)人。
紅葉嘆了口氣，不過心中也沒有太過失望。
至少方鸻說得對(duì)，朋友之間未必只有一種關(guān)系。她知道以這家伙的性子，能和她說這樣的話，至少說明他對(duì)騎士團(tuán)的印象還不錯(cuò)。
至少銀林之矛就沒有這樣的待遇。
這樣想著，她心情才稍微好了一些，對(duì)方鸻點(diǎn)了點(diǎn)頭之后，才帶著眾人離開了灰橡木廣場(chǎng)。
但走了沒多遠(yuǎn)，這位塔波利斯橡木騎士團(tuán)的煉金術(shù)士小姐又回頭來看了看這個(gè)方向，卻只看到方鸻向她們揮了揮手。
紅葉心中還是隱隱有些失落，總覺得自己錯(cuò)過了什么。
但其實(shí)若非是這里還有塔波利斯的騎士們要她帶領(lǐng)離開，要是回憶隊(duì)長(zhǎng)還在這個(gè)地方的話，她說什么也要留下來和對(duì)方一起去完成這個(gè)任務(wù)。
只可惜現(xiàn)實(shí)沒有如果。
方鸻則遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著一步三回頭的胡地與希絲，直到看到對(duì)方消失在廣場(chǎng)外圍，他才從自己的藏身之處站了出來。
心中有些意外地感動(dòng)
這種感動(dòng)來自于他第一次找到了那個(gè)自己所熟知的艾塔黎亞友情與羈絆，冒險(xiǎn)與相遇，以及那背后的一切。
他托起手中的發(fā)條妖精，黃銅雕刻的精巧的構(gòu)裝體嗡一聲震蕩著翅膀，高高飛起，飛上天空。
方鸻仰頭望著那小小的東西變成一個(gè)閃光的點(diǎn)。
在那里的湛藍(lán)天空之上，白色的云形成一道道長(zhǎng)長(zhǎng)的航跡，它們隨著幾萬(wàn)米高空的長(zhǎng)風(fēng)，緩緩向著艾塔黎亞的天空之海飄蕩著。
而薄薄的妖精之翼，只載著一個(gè)光怪陸離的夢(mèng)想，它越飛越高，直到俯瞰這大地。
森林之中的多里芬。
在那一刻就像是這個(gè)夢(mèng)想的起點(diǎn)。
……
細(xì)碎的聲音從洞穴上面?zhèn)鱽恚成车兀袷鞘裁礀|西在往外挖掘的輕響。
黑暗中彌漫著一股刺鼻的霉味，甬道狹窄而潮濕，但還不至于使人碰壁。因?yàn)榻锹涮幧L(zhǎng)著一叢叢發(fā)光的蕈類，這些奇異的植物長(zhǎng)著曲形的傘柄，在各色熒光中看起來有點(diǎn)五光十色的鵝頸瓶。
但忽然之間嘩啦一聲洞穴的一側(cè)坍塌下來，露出旁邊一個(gè)小小的洞口。天藍(lán)與姬塔小心翼翼地站在洞的另一邊，用艾緹拉的長(zhǎng)矛捅了捅甬道后面的地板，才小聲說道：“好像沒什么問題耶。”
“可我總覺得從之前開始，這地方就變得有些不同了。”地下又濕又冷，全然不像是其他地方地下甬道的悶熱，像是通了冷氣，叫人寒毛直豎。
姬塔把小手捧在嘴邊，呵著淡淡的白氣，皺著眉頭對(duì)天藍(lán)說道。
“說得也是，”天藍(lán)看著甬道內(nèi)一只死了不知道多久的嚙齒動(dòng)物的頭骨直皺眉：“我的確也有這樣的感覺，可是事實(shí)就是沒什么變化啊。”
兩人不由轉(zhuǎn)過身看向身后的精靈小姐。
艾緹拉的目光則看向黑暗深處。
作為艾梅雅的信徒，她的確是對(duì)于自然的變化最為敏感，從幻境變化的那一剎那，她就已經(jīng)察覺到了一些不對(duì)。
其中最深刻的變化就是，在幻境之中與自然若有若無(wú)的聯(lián)系，在某一刻之后就變得真實(shí)起來。
那種感覺仿佛像是忽然之間回到了現(xiàn)實(shí)一樣。
但隱隱之中，這甬道另一頭的那個(gè)東西，卻讓她感到更加不安。她已經(jīng)接近了那個(gè)東西，但卻猶豫起來。
她不知道為什么自己一定要來這個(gè)地方，尤其是身邊還帶著姬塔和天藍(lán)兩人。
然后。
她就看到了那扇門。
一扇沉睡于黑暗之中的，銹跡斑斑的鐵門。
……
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