柔和的明光。
金色的插銷(xiāo)。
方鸻舉起左手，對(duì)向窗外陽(yáng)光，瞇著眼睛，用右手輕輕一推，一聲輕響。再轉(zhuǎn)過(guò)手背，冷鐵外殼上一絲寒光，他放下手，再仔細(xì)打量了片刻，與右手的手甲對(duì)比了一下，才滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。
然后轉(zhuǎn)身取下架子上的魔導(dǎo)爐，窸窸窣窣地穿戴上，卡好卡扣，左右檢查一番。這時(shí)門(mén)外傳來(lái)咄咄的敲門(mén)聲，箱子在外面問(wèn)：“準(zhǔn)備好了嗎？”
“就好。”
方鸻答道。
他回身，再?gòu)淖郎夏闷鹨淮l(fā)條妖精，一側(cè)掛在束帶上，然后是另一串，也掛在同樣一側(cè)相鄰的位置。做完這一切，他停下來(lái)仔細(xì)想想有沒(méi)拿丟的東西，然后才推門(mén)而出。
門(mén)外是圣佩魯谷地的明媚風(fēng)光。
或者說(shuō)，圣佩魯谷地群
易風(fēng)化的砂石地貌形成了此地獨(dú)特的景觀，褐紅的巖柱裸露地表，與山脊線下墨綠的森林交相輝映，陽(yáng)光穿過(guò)云層的間隙，萬(wàn)丈霞光便在大峽谷之中形成一道瑰麗的奇景。
猶如顏料盤(pán)上交融的色彩，山壁也透出淺紫的顏色。
方鸻也不由瞇起眼睛，深吸一口山林的空氣。
而一旁箱子仍舊是一身那樣的行頭，提醒他道：“泰納瑞克王子一早就來(lái)了，它和血牙在下面等了好久了。”
方鸻聞言點(diǎn)點(diǎn)頭表示自己知道了，今天是試煉開(kāi)始的日子，他不管聽(tīng)雨者與血之盟誓是否已經(jīng)達(dá)成了協(xié)定，但他們這一行人必須得上路，不過(guò)為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，他還是連夜完善了一下自己的裝備。
主要是把左手的火箭飛拳也做了出來(lái)，這樣他無(wú)論是進(jìn)攻性還是自保能力都能上一個(gè)臺(tái)階，而且雙手的構(gòu)裝齊備之后，以前一些不能實(shí)現(xiàn)的騷操作現(xiàn)在他也可以嘗試一下了。
然后是一把轉(zhuǎn)膛式手銃，補(bǔ)足一下中近距離的攻擊方式，雖然不是最好選擇，但也聊勝于無(wú)。再說(shuō)這可是美麗的艦務(wù)官小姐送他的，意義上也不大一樣，他插在魔導(dǎo)爐下面?zhèn)溆谩?br />
關(guān)于這把手銃方鸻主要是制作了一些備膛，用銅帶連起來(lái)掛在另一側(cè)束帶上，與發(fā)條妖精們相對(duì)順便說(shuō)一句，這把古老的手銃就和所有的老式轉(zhuǎn)膛武器一樣，換彈即換膛。
換上了一身新的裝備之后，方鸻的造型也不比箱子稍差，全身上下幾乎武裝到牙齒，風(fēng)衣上是一件扎緊的皮馬甲，主要用來(lái)固定步行者的收納裝置，那枚水晶被鎖死在左胸前的固定器上，看起來(lái)像是一具機(jī)械風(fēng)格的護(hù)心鏡。
然后是一身的銅環(huán)軌與金屬齒輪發(fā)條，用來(lái)傳輸魔力與熱量的管子。如果再戴上一頂帶風(fēng)鏡的禮帽，活脫脫一個(gè)來(lái)自于考林伊休里安工匠總會(huì)的專(zhuān)業(yè)煉金術(shù)士。
不過(guò)方鸻沒(méi)有禮帽，只有一頂風(fēng)帽，他特意將它拉起來(lái)，用來(lái)遮住有些顯眼的秘銀面具。
箱子看著他這個(gè)動(dòng)作，說(shuō)道：“你要是覺(jué)得這個(gè)面具太礙眼我們可以換換，隊(duì)長(zhǎng)。”
“你想得美。”
方鸻哪里會(huì)不知道對(duì)方私底下對(duì)自己那個(gè)呆頭呆腦的面具羨慕不已，不過(guò)這面具呆是呆了點(diǎn)，可是值好多錢(qián)的。
少年聞言只不以為意地歪了一下頭。
兩人下了平臺(tái)，其他人則早就在下面等著他們。
隊(duì)伍之中只有他和帕克接下來(lái)要參加試煉，或許再加上一個(gè)臨時(shí)隊(duì)員箱子。至于泰納瑞克雖然暫時(shí)加入這個(gè)隊(duì)伍，但其本質(zhì)與冒險(xiǎn)團(tuán)不過(guò)是合作關(guān)系，試煉之后便會(huì)選擇離開(kāi)。
即便如此，艾緹拉、瑞德還有其他人還是執(zhí)意早起前來(lái)為他們踐行，離別總是令人不快，尤其是姬塔與天藍(lán)，兩個(gè)小姑娘閉著嘴巴一言不發(fā)，只看著他。
方鸻看到天藍(lán)紅紅的眼圈，還楞了一下。他們前后離開(kāi)不過(guò)幾天，心想好像還不至于如此吧，小姑娘也未免太多愁善感了一些。
但等他看到同樣有些沉默的洛羽，將裝了食物與水的行囊給他們送過(guò)來(lái)，然后同樣一言不發(fā)地轉(zhuǎn)過(guò)身，心中才忽然有些明白過(guò)來(lái)。
這短暫的離別之中，可能蘊(yùn)含著更多的東西。
他們?nèi)耸怯?xùn)練生
終究不可能長(zhǎng)久地留在這個(gè)團(tuán)隊(duì)的。終有一日，此時(shí)的情形會(huì)再度上演，或許就在不久之后他們會(huì)和所有人告別，回到那個(gè)應(yīng)該屬于他們的地方。
而那一別之后，大家是否還有機(jī)會(huì)再并肩戰(zhàn)斗，可能希望已經(jīng)再渺茫不過(guò)。
想及此，方鸻也沉默下來(lái)。
說(shuō)起來(lái)他認(rèn)識(shí)大伙兒也才前后不過(guò)一個(gè)月，但短短的時(shí)日以來(lái)卻發(fā)生了那么多的事情，細(xì)細(xì)回首，仿佛比一年的時(shí)光還要漫長(zhǎng)。
從旅者之憩的相識(shí)，到艾爾帕欣與貴族小姐的巧遇，冒險(xiǎn)團(tuán)成立，再到艱辛的逃離與遇險(xiǎn)，至多里芬一行的歷練之后，大家日益成熟起來(lái)。
然后穿越了云海與群山之后，他們才一步步走到這里。
但時(shí)間終歸要重回原點(diǎn)嗎？
這前前后后的旅行，同伴之間的日夜相守，終究只會(huì)剩下一個(gè)淡淡的回憶。
方鸻站在三人面前，不出一語(yǔ)。而三人也看著他，也相顧無(wú)言，他們心中或許隱隱有一些希翼，可更多的是現(xiàn)實(shí)巨大的桎梏。
方鸻不知自己該作何表態(tài)
一如在精靈遺跡之中的徘徊不定，仿佛又重回那一天的夜里，森林寒冷刺骨，令他記憶猶新。但冰冷的記憶之中，總有一絲溫馨的光芒，致使他慢慢平靜下來(lái)，重新握了一下拳。
他才抬起頭來(lái)看著三人，仿佛下定決心一般：“天藍(lán)，姬塔，洛羽，如果你們希望的話”
姬塔一下抬起小小的腦瓜，定定地看著他。
“我們希望的話？”天藍(lán)問(wèn)道。
“我不想說(shuō)謊，天藍(lán)，姬塔還有洛羽我的這個(gè)小小的冒險(xiǎn)團(tuán)，它其實(shí)不過(guò)是我的一己私愿而已，雖然有一天，我想要它成為艾塔黎亞歷史上那些傳說(shuō)之中的存在，但對(duì)于我來(lái)說(shuō)，那也只是一個(gè)努力的目標(biāo)而已。”
“它或許會(huì)實(shí)現(xiàn)，但更大可能會(huì)失敗，因此你們留在這里不但沒(méi)什么前途，甚至還會(huì)牽扯到很多麻煩。”
他不由看了希爾薇德一眼。
貴族少女微微偏了一下頭，對(duì)他輕輕一笑。
“可是，”方鸻再回過(guò)頭，看著三人，停了一下：“如果你們真的作此決定，我只會(huì)盡一切可能，不會(huì)你們失望。”
“我這個(gè)隊(duì)長(zhǎng)很窮，”他說(shuō)道：“能給予你們的東西不多，也無(wú)心去描繪那些美好的未來(lái)，因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)可能更加慘淡，而我唯一能拿得出的，也只有承諾而已。”
“可艾德哥哥真的能做到嗎？姬塔還有那個(gè)木頭騎士，訓(xùn)練生身份的事情？”
天藍(lán)眨了眨眼睛，好奇地問(wèn)道。
方鸻沒(méi)有回答。
他自從聽(tīng)說(shuō)了孤白之野與、箱子之間的事情之后，在私底下就詢(xún)問(wèn)過(guò)格蘭特這件事，才明白各大公會(huì)私下其實(shí)都會(huì)有一些多余的選召者名額流通。
當(dāng)然這些名額并不是真正的多余，它們只是往往被用來(lái)還公會(huì)之間的人情，或者作為利益交換的一部分。
就像孤白之野自己是聽(tīng)雨者的旅團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，再加上他承諾過(guò)箱子會(huì)優(yōu)先考慮加入聽(tīng)雨者，憑借這樣的條件，才拿到了公會(huì)內(nèi)部的一個(gè)名額。
不過(guò)即便如此，對(duì)方還是付出了相當(dāng)?shù)拇鷥r(jià)，方鸻也是后來(lái)才知道，箱子說(shuō)他是個(gè)窮光蛋隊(duì)長(zhǎng)，真不是開(kāi)玩笑。而是因?yàn)閷?duì)方所有的積蓄，幾乎都投入到了這里面。
方鸻也不知道應(yīng)當(dāng)怎么評(píng)價(jià)這樣的行為，或許對(duì)方只是出于一種彌補(bǔ)過(guò)去遺憾的心理。
但無(wú)論從哪一方面，他都能感到蘊(yùn)含其中的、無(wú)言的責(zé)任感。
那是一個(gè)先行者對(duì)于后繼者的責(zé)任自然也是一個(gè)隊(duì)長(zhǎng)對(duì)于其隊(duì)員的責(zé)任。
讓他不由想到了自己，對(duì)于他傳授，又是出于何樣的目的？而那個(gè)人，知道他終于已經(jīng)來(lái)到這個(gè)夢(mèng)想之中的世界了嗎？
而正是這樣的想法，讓他站在這里，說(shuō)出那番話來(lái)。
因?yàn)樗⒍o(wú)法對(duì)天藍(lán)三人對(duì)自己信任，做到視而不見(jiàn)。
他只點(diǎn)了點(diǎn)頭之后。
天藍(lán)竟然發(fā)現(xiàn)自己接下來(lái)不知該如何再開(kāi)口。
她發(fā)現(xiàn)自己熟悉的那個(gè)艾德哥哥好像變了，但并不是變得陌生，而是一種莫名的感應(yīng)，讓她本來(lái)有心想要開(kāi)一句玩笑可竟也說(shuō)不出口。
她不由回過(guò)頭去看了看姬塔與洛羽，想看看兩人會(huì)作何回答。
但她其實(shí)再清楚不過(guò)那個(gè)答案，三人私下里日日夜夜不知討論過(guò)多少次這個(gè)問(wèn)題，只是每一次提到各自背后的俱樂(lè)部時(shí)。
這個(gè)問(wèn)題總會(huì)以無(wú)聲來(lái)結(jié)束。
但無(wú)聲，其實(shí)就已經(jīng)是回答。
姬塔也忍不住抬起頭來(lái)看著自己的同伴，小小的拳頭緊緊地握了起來(lái)。洛羽則顯得比她要猶豫得多，他考慮再三，也說(shuō)不出一句話來(lái)。
天藍(lán)嘆了口氣，回過(guò)頭罕有地有些認(rèn)真：“姬塔和洛羽與俱樂(lè)部的關(guān)系，艾德哥哥打算怎么解決呢？”
“你們只是訓(xùn)練生而已，”方鸻答道，他顯然早就考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題：“你們的合約是非強(qiáng)制的，當(dāng)然訓(xùn)練的費(fèi)用與違約金是肯定要賠償?shù)模@都不是大問(wèn)題。”
他停了一下。“實(shí)在不行的話，我們可以和他們簽訂協(xié)議，作為塔波利斯的合作冒險(xiǎn)團(tuán)。這樣一來(lái)其實(shí)姬塔與洛羽是不是塔波利斯的訓(xùn)練生，都無(wú)所謂了。”
三個(gè)人都有些意外地看著他。
連不遠(yuǎn)處的艾緹拉眸子里都閃過(guò)一絲驚訝的光芒，他們是最明白不過(guò)，方鸻是最不愿意和大公會(huì)扯上任何關(guān)系的。姬塔和洛羽都忍不住輕輕吸了一口氣。
“那芙麗姐姐呢？”姬塔小聲問(wèn)道：“十二色鳶尾花和我們可不一樣，他們肯定是不需要中國(guó)賽區(qū)的合作冒險(xiǎn)團(tuán)的。而且歐洲賽區(qū)與中國(guó)賽區(qū)是有競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系的。”
方鸻訝異地看了她一眼。
小姑娘有點(diǎn)臉紅地低下頭，她不再說(shuō)自己的問(wèn)題，其實(shí)潛臺(tái)詞就是答應(yīng)了方鸻的安排。洛羽也沒(méi)開(kāi)口，顯然也默認(rèn)了這個(gè)決定。
倒是天藍(lán)忍不住撲哧一笑。
“你們?cè)趺聪氲轿疑砩狭耍彼銖?qiáng)笑了一下：“那都是沒(méi)邊的事情，先就這樣吧。艾德哥哥先把姬塔和那個(gè)木頭騎士的問(wèn)題解決一下，我……我這邊又不著急。”
三個(gè)人不由都看著她。
天藍(lán)有些窘迫道：“你們看我干什么啊，我是說(shuō)真的。我要真把那些家伙看在眼里，就不會(huì)一個(gè)人跑到這里來(lái)了，不是嗎？”
方鸻也點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“如果你想要留下來(lái)，那就直接留下來(lái)好了，”他想了一下答道：“如果十二色鳶尾花有什么問(wèn)題，大可以讓他們找我們。賠錢(qián)可以，要人沒(méi)門(mén)，他敢亂來(lái)我們自有辦法，姬塔說(shuō)得不錯(cuò)，反正歐洲賽區(qū)和我們是競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系。”
天藍(lán)聽(tīng)他說(shuō)得有趣，不由哈哈大笑起來(lái)，小姑娘笑得眼淚花都出來(lái)了。
她好不容笑完，才擦著淚花說(shuō)道：“這算是搶人嗎，”她本來(lái)想說(shuō)一句艾德哥哥，但不知為何，話到了嘴邊，變成了：“隊(duì)長(zhǎng)？”
姬塔與洛羽都楞了一下，也低聲說(shuō)了一聲：“隊(duì)長(zhǎng)。”
方鸻回頭看了一眼杵在一旁的箱子，心中忽然生出些簡(jiǎn)單的滿足感。
不遠(yuǎn)處獅人從口中拿下煙斗的嚼子，銀色的眸子淡淡的，猶如看著天邊的云。它忽然說(shuō)了一句：“看起來(lái)年輕人們已經(jīng)解決了他們自己的事情，你看，我早說(shuō)了不用操心的”
艾緹拉一言不發(fā)。
大貓人回過(guò)頭，在陽(yáng)光下變成一個(gè)斑點(diǎn)的瞳孔中閃過(guò)一道回味悠長(zhǎng)的光芒：“種時(shí)候是不是有一種自己已經(jīng)老了的感覺(jué)，艾緹拉小姐？有些時(shí)候你得學(xué)會(huì)放下，過(guò)去的事情已經(jīng)發(fā)生在很久遠(yuǎn)之前，學(xué)會(huì)活在當(dāng)下，享受生活，和小家伙們一起冒險(xiǎn)，不是很有趣么？”
精靈小姐這才回過(guò)頭，沒(méi)好氣地白了他一眼：“精靈可是一個(gè)壽命很悠長(zhǎng)的種族，等你死那天，我都還會(huì)很年輕，大貓。”
但說(shuō)著說(shuō)著，她語(yǔ)氣又有些低落。
有些時(shí)候，悠長(zhǎng)的壽命，或許并不是那么美好。漫長(zhǎng)的生命會(huì)留下深刻的記憶，或許正因?yàn)槿绱耍L(zhǎng)生種們才會(huì)隱居于世，避免接觸凡人的世界。
時(shí)光與友情，有些時(shí)候比最為鋒利的利刃還要傷人。
但瑞德卻十分無(wú)所謂的樣子，它摸了摸自己面頰上的傷疤道：“你知道嗎，艾緹拉小姐。在我們獅人的傳統(tǒng)之中，女性負(fù)責(zé)狩獵與持家，所以有些人類(lèi)說(shuō)我們這樣的家伙都是一些懶漢，哈哈！”說(shuō)到這里他忍不住大笑起來(lái)。
他笑著說(shuō)道：“其實(shí)都是些凡夫俗子的嫉妒罷了，不過(guò)他們說(shuō)得也不是全無(wú)道理。可你知道嗎，其實(shí)我們雄獅，在一生當(dāng)中也會(huì)有唯一的一次狩獵。”
“說(shuō)吧，哪個(gè)姑娘又被你看上了？”艾緹拉回過(guò)神來(lái)，忍不住微微一笑：“這一次我們的女主角是有光潔的爪牙，還是漂亮柔順的尾巴？”
獅人哈哈一笑：“這可不是在開(kāi)玩笑，艾緹拉小姐，就和那位王子殿下一樣，我們獅人成年的那一年，也會(huì)獨(dú)自一人出門(mén)，去尋找一頭比自己強(qiáng)壯得多的野獸，然后僅用爪牙殺死它。”
“那可是一場(chǎng)生死相搏啊，”他的語(yǔ)氣充滿了感嘆的意味：“許多人永遠(yuǎn)留在了那里，只余一堆白骨，隨風(fēng)雨沙，將它們的名字徹底從這個(gè)世界上帶走。可是年復(fù)一年，總會(huì)有這樣的少年會(huì)踏上他人生的旅途”
艾緹拉回過(guò)頭來(lái)，用漂亮的翠綠色眸子看著他。
瑞德用爪子填好煙絲，然后才繼續(xù)說(shuō)道：“我們必須這么做只有一個(gè)緣由，因?yàn)樾郦{要負(fù)責(zé)守護(hù)他的家園，如果他太過(guò)弱小，他就無(wú)法承擔(dān)起這個(gè)責(zé)任。”
他看著艾德淡淡地說(shuō)道：“而男孩長(zhǎng)大成為男人，正是因?yàn)槿绱恕！?br />
“所以今天的風(fēng)是忽然變得多愁善感起來(lái)了嗎？”艾緹拉眨了眨眼睛，不禁微笑起來(lái)。
獅人也微微一笑，但并不再回答，只是拿起煙斗，瞇起眼睛。
“走吧，我們?nèi)ニ臀覀兊拇竽泻円怀蹋本`小姐答道：“預(yù)祝他們?cè)缛粘砷L(zhǎng)為頂天立地的男人。”
在她微微瞇著的目光之中。
蜥蜴人王子泰納瑞克正將一把彎刀遞給方鸻，然后向他行了一禮。
“我人類(lèi)的兄弟，”蜥蜴人戰(zhàn)士咝咝地說(shuō)道：“古代圣賢們的試煉只有團(tuán)結(jié)一致才能獲勝，而你是隊(duì)伍的隊(duì)長(zhǎng)，對(duì)人類(lèi)世界比我更了解，這次試煉我聽(tīng)你安排這是我的佩刀，它將象征著我們的友誼。”
方鸻接過(guò)彎刀，對(duì)后者點(diǎn)了點(diǎn)頭。
……
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