休眠日之后是行獵慶典，而冬獵之后便進入深冬，南境也迎來冬暮的最后一場暴風雪。

    這場暴雪斷斷續續持續了七天，嚴寒席卷一切，在荒野中幾乎將樹杈凍化，吐出去的霧氣頃刻化為冰晶，沙沙落地。至于最冷的那幾天，根本不適合出行，方鸻只能與奧丁在山洞之中靜待風雪過去。

    暴風雪之后，雖然冬日依舊，但已是深冬的最后一段時日，進入復蘇之月二月中旬，氣候便開始回暖，到了下旬，海拔較低的地方便開始融雪。冰雪融化的溪流，潺潺流過歷經嚴寒的土地，在那里積雪之下，人們所看不到的地方，生命便已開始滋長發芽。

    到了三四月，又是萬物一片欣欣向榮的景象，山野之間綠野如繡，最后一絲皚皚白色也化為初春的煙雨，于是古老的考林便在這萬物寂靜與蕭瑟之中孕育著新生的希望，在一場場席卷的風雪之下完成輪回。

    當然眼下還是一月的末尾，考慮那些太過長遠，只是暴風雪的最后一天，方鸻還是未能如愿以償到傳說之中的獵者冬狼王，這讓他多少有些失望。

    在都倫往南，窟底山脈北面的支脈之中，關于冬日神異的傳說更多，其中之一便是有關于這里的王者冬狼之王有人傳聞說窟底山脈之中存在著這樣一頭傳奇生物。

    它只踏著風雪而行，在深冬最后一場最大的暴雪之中，你才能看到它的身影。

    但見過它的人，并不多。

    只是這一天晚上，風雪特別大，在洞窟之中仍能聽到外面的風聲怪嘯，恍惚一聽去，洞穴外只是獵獵風響，但仔細一側耳，似乎又有一個人在遠處山谷放聲長號。

    風聲之中似乎隱藏著一個特別的聲音，忽高忽低，哀怨婉轉，幾乎令人以為是冰風之中裹挾著凍死的亡魂。但奧丁在一旁透過篝火火光，告訴他：“聽到那個聲音了么？”

    方鸻點點頭。

    “是它。”

    冬之獵者。

    第二天清晨，在茫茫的雪霧之中，方鸻便看到了那傳奇獵手，冬狼體格很大，他曾遠遠見過一面，成年體幾乎有戰馬大小，但眼下這一幕更令人震撼。

    那頭傳奇的生物正行走于樹冠之上，半個背脊都越過了松柏林地，像是白茫茫海洋之中一頭游弋的巨鯨，它所過之處，樹木倒伏，驚起一片冬日的留鳥。

    而陽光穿過雪霧之時，巨大的影子也仿佛是融化了一樣，漸漸消融在這冬日的陽光之下中。

    薄霧散開，風雪停息，林地一片如初。

    方鸻張大嘴巴看著這一幕奇景，心中既緊張又震撼，但更多的是不虛此行的興奮。他回過頭問奧丁：“你打得過它嗎？”

    后者沒好氣地看了他一眼，言簡意賅：“迄今為止，還沒有擊殺過冬狼之王的記錄。”

    “意思是有公會嘗試過？”方鸻不由好奇。

    “有，銀色維斯蘭。”

    “然后呢？”

    “他們沒遇上。”

    “切”

    “其實還有很多，”奧丁答道：“但他們無一例外都失敗了，而且只是些無名小卒，我記不得名字而已。”

    方鸻不由看向對方，心想這口氣可真大，但想想他是奧丁，他背后的公會叫做nr，心下也便釋然了。

    暴風雪短暫的停息了半天之后，然后又斷斷續續下了兩天，兩人沿著布里士大道穿過窟底山脈北方，一路上艱難跋涉，越過冰雪分界線之后，風雪才逐漸停息。

    布里士大道位于圣弓峰北面，這是一條古代努美林精靈走過的圣道，而今不過只剩下一條東西縱向的大山谷，山谷中還有一些上個時代存留下來的尖碑，風霜裸露，大部分早已消磨得不成樣子。

    而文明消弭之后，荒野又重新擴張，破碎的道路留下而今所見殘缺的樣子，灌木覆蓋，冰雪肆虐，其實已稱不上是一條圣道。

    越過圣弓峰，便是南北方在地理上的分野，都倫是政治上南境，但一到冬天一樣歷經嚴寒，但越過窟底山脈，高聳群山擋住了南下的寒冷氣流。

    愈往南，氣候便開始變得愈加溫暖

    越過青翠的松林之后，便應證著他們已經穿過了山區的高海拔地帶，進入了下山路，窟底山脈南麓海拔與地勢一路降低，植被在不同海拔生長，每天所見的景色皆不盡相同。

    窟底山脈之所以被稱之為窟底山脈，是因為這里住著一條龍。

    一條云龍。

    那美麗的生物有著銀龍一樣的外表，但體態巨大，羽翼輕薄，它們是高空生物，幾乎是居住在最高山峰的尖頂之上，那里有它的巢穴，山在龍窟之下，因此才會被稱之為窟底山脈。

    而且窟底山脈真有地底洞窟，下面生活著此地的頑疾食人魔、鼠人與妖魔，這里的鼠人與安德特的鼠人有些不同，它們生性邪惡，是強盜與匪徒。

    食人魔與鼠人最大的對手，便是那頭云龍，兩者一下一上分割了這片山區，而地表，則生活著人類，還有妖精，這里也算是一個傳奇的妖精之鄉

    棕紅木林。

    這里關于妖精的傳聞是出了名，妖精與人類和睦地生活在一起，好奇心促使這些小家伙深入人類的社會，它們并不久居，但總會留下一些奇奇怪怪的小禮物。

    有些咋咋呼呼的小家伙們，一方面總是令人頭痛，但另一方面，她們也會帶來好的改變。妖精們在夜里森林之中唱起歌來，召開筵席，并邀請人們入席。

    被邀請的人，往往一段時間內會交上好運，因此野生妖精們也被視作好運的象征。

    而且妖精們的魔法還會影響植物生長，讓作物生機勃勃，因此總體來說，農夫們是樂于接待這些小客人們的。

    在經過冰雪消融的林地之時，一天傍晚，方鸻便見到了這些傳聞之中的小生靈，她們在林間高歌，個個都像是塔塔小姐一樣，但活潑多了，并隨手亮起一團團魔法的燈光。

    那是散發著熒光的水晶懸浮在半空，還有從巖石上生長出的卷曲的發光植物。

    遠處一只巨大的蘑菇上幾乎七海旅人號上有他書桌那么大，妖精們舉行了一個小型的宴會，它們唱的都是一些可愛的、作弄人的歌詞，并且即興而作。

    因為妖精們皆是天生的藝術家。

    她們還看到了方鸻，于是也把他也編入歌里，遠遠笑他是騎士老爺木訥的跟班，一不小心就要栽個跟頭，墜入泥潭之中。

    至于騎士老爺，自然是奧丁，但后者也好不到什么地方去，一會便成了艾塔黎亞的堂吉訶德，又要挑戰惡龍，又要挑戰巨人，但次次皆不討好。

    妖精嘻嘻笑成一片。

    方鸻聽了只覺得有意思，但奧丁拔出劍便要走過去嚇得他趕忙拉住這個人：“你干什么，她們只是開玩笑而已。”

    “嚇嚇她們就好了，你多來幾次就習慣了。”奧丁看了他一眼，答道。

    果然妖精們看奧丁生氣，才笑著一哄而散。

    不過方鸻還有點可惜，他總覺得妖精們原本是打算邀請他們參加筵席的，雖然參加妖精們的筵席會交上好運只是一個傳聞，但這種事情不是寧可信其有么？

    一夜無話。

    第二天清晨，方鸻又遇上了這些小東西。

    她們坐在路邊的樹葉上，搖晃著小腳，正好奇地看著他，手中捧著星露那是妖精們在露水與星光中收集的美好之物，傳說喝下星露能獲得一些珍貴的增益效果。

    方鸻其實也品嘗過幾次，塔塔小姐送給他的，但比不上野生妖精的魔力，只是微甘，入口即化。

    方鸻看著這些眼巴巴看著他的小妖精們，知道她們是想與他交換東西妖精們喜歡珠寶，但和偷東西的鶇鳥與渡鴉不同，她們只會與人交換，以物易物。

    而且她們也并不在意是什么珠寶，凡人的價值對她們無效，她們只是單純喜歡五顏六色又閃閃發光的東西罷了。

    正好他手上有一些不值錢的彩色玉石，便一人一顆，分給這些小家伙。

    妖精們把星露小心翼翼放在他手心上，示意他喝下去。

    方鸻仰頭一飲而盡，看了一眼自己的狀態，大約加了一些意志力什么的，這些會在日落之前消失。而妖精們則高興起來，紛紛唱起歌來。

    內容還是拿他開玩笑

    歌聲把奧丁吵醒，沒好氣看了他一眼，不知道這家伙怎么老喜歡和這些討人厭的、吵吵鬧鬧的小家伙打成一團。妖精們似乎能看到在方鸻一旁隱身的塔塔，紛紛向她問好。

    方鸻見了有點好奇：“她們認識你？”

    塔塔小姐幽綠的眸子平靜如水，點點頭：“妖精們皆誕生自世界之樹，我們生下來便知道每一個同類的存在，我雖是龍魂，但也誕生自妖精的靈魂。”

    方鸻這才點了點頭。

    妖精們嘰嘰喳喳地離開，他方才意猶未盡地跟著奧丁上路。

    奧丁有點一言難盡地看了他一眼，問：“你很喜歡妖精？”

    “她們很熱情啊。”方鸻擰開水壺，喝了一口，答道。他又舉起水壺，倒了倒，發現水壺已經空了見了底。

    但對方遞過來一面鏡子。

    方鸻有點疑惑地接過鏡子一看，忍不住一口水直接噴出來。他頭上居然長了一對尖尖的耳朵，毛茸茸的，還一顫一顫的，不是別的，正是浣熊的耳朵。

    他幾乎是馬上反應了過來，一定是那些星露的功勞。

    妖精們的惡作劇，真是令人防不勝防。

    方鸻一時間有些哭笑不得，不過這只是小小的插曲，不傷大雅，最多不過令他有些苦惱而已。而且這一天他似乎真交上了好運，下山沒多久，便看到了從云層之中穿出的云龍

    那是一頭無比優美的生物，它在陽光下閃閃發光，猶如銀鑄一般，輕靈地繞著山峰飛了一圈之后，才消失在白雪皚皚的圣弓峰背后。

    那一幕簡直是美極了，連一貫面無表情的奧丁也停下來駐足看了片刻。

    而那之后，山勢進一步降低，植被也逐漸茂密起來，深入山谷之后，似乎進入了低地之中冰雪融化的溪流，潺潺流過鋪滿松針的土地，蜿蜒前行，在山谷出口淙淙匯入幽深的河流之中。

    那河面頗為寬廣，像是穿過山谷將山勢一分為二，奧丁帶著他沿著河彎曲向前，沒多久，森林從中分開，眼前忽然一片開闊，陽光似乎正從棕紅的樹干外面照射進來

    讓方鸻忍不住舉起手遮住眼睛。

    那里是一個湖泊。

    幽藍色，波平如鏡，它寬廣足以容納群山的倒影，將天空與云層皆寫于水面之上，像是一面閃光的玻璃，上面又流淌著屬于自然的色彩。方鸻在林邊駐足，一時間竟看得呆了。

    這便是長湖。

    它孕育了南境，梵里克、銀塔城、依督斯皆在黃金航道之上，而今龍語山脈西面的依督斯雖早已在尼可波拉斯龍翼之下化為灰燼，但其他兩座城市時至今日依舊欣欣向榮。

    這里也是孕育了南境眾多貴族世家，傳奇煉金術士的古老土地，薔薇工坊、翠鳥工坊皆出身于這片土壤之上，而翠鳥也是南境的象征之一，那些青翠色的小鳥便棲息在這片湖泊之上。

    這里氣候宜人，終年不凍，也是冒險者最為活躍的地區。

    由于森林之中潛藏著各種奇怪的傳說與寶物，隱居著數不清的賢人異士，這里始終是各類冒險最為熱門的地區也誕生過數不清的傳奇。選召者在這里與地下的食人魔、鼠人斗智斗勇，而南境雖沒有什么大型公會，但氛圍其實反而更加自由

    這里其實一貫是與王國北方彩虹灣、遠南諾格尼絲齊名的三大選召者圣地之一。

    方鸻駐足而立，看了良久，才意識到自己真已到了南境。他忍不住撫摸了一下手邊的樹木，棕紅的樹皮，真是此地特有的產物棕紅木林。

    他心中忽然之間想起艾緹拉與大家，與灰巖先生一起跋涉，雖然不會吃那么多苦，但也少了不少經歷他這一次徒步越過圣弓峰，一路下來居然提升了一些體能。

    雖還不至于改變體質評價，但也算聊勝于無，不過一方面也少了不少看書的時間，因此有得必有失，少了許多認知經驗。

    他之前向天藍發了一個信息，告知自己還算平安，只是有事要先行南下，讓他們后一步動身，也不知道現在究竟到了什么地方。方鸻看著這片波光粼粼的湖泊，一時間竟有些惆悵。

    從都倫一路向南，差不多一周半的時間。

    事實上近半個月來發生了不少事情。

    他與奧丁一直在野外，不過選召者畢竟還有社區，也不算是完全脫離社會，因此也有所耳聞。

    都倫一戰之后，南方已是一片大亂，灰燼之歌等三個公會正式宣告與超競技聯盟決裂，在許多地區與與其在南方的代表聯盟對峙，讓后者在南境的行動近乎停滯。

    超競技聯盟高層因此大發雷霆，立刻剝奪了灰燼之歌一眾公會的合法權，并取消了其積分與各類資格但多少有些掩耳盜鈴的意思，因為灰燼之歌等幾個公會本就已不存在。

    畢竟不存在的公會，又有什么權利？

    可超競技聯盟拿得出手的，也就這么多了，他們畢竟不是星門港，只有公會與組織列入其管轄之下，而普通選召者的管理其實還在政府一邊。

    最后聯盟也只是針對葉華一眾知名選召者出手，而對于其他人，沒有積分，沒有排名，更不會參與什么賽事，任何懲罰對于他們來說也是無傷大雅。

    于是南方選召者一方，正式陷入了分裂的狀態。

    但對此星門港的表態卻十分令人疑惑。

    一方面在都倫一戰時，后來證實正是星門港一方出手介入了論壇，但那之后，軍方也沒有進一步行動。外交部發言人只表示對于南方的亂局，表示嚴重關切，并保留介入的權力。

    話里話外，雖透著尊重聯盟的自主性，但卻隱隱有一種好戲的意思。

    簡單來說，就是不合作。

    而星門港的不合作，也進一步導致了南境局勢的發酵。

    至于超競技聯盟的高層會不會為此感到頭痛，方鸻不清楚，不過社區上一面倒支持星門港決定的，卻占了絕大多數。

    另一方面，原住民的動作則要含蓄一些因為表面上似乎只是選召者之間的矛盾，而更深層次的矛盾正在掩蓋起來南境的貴族們似乎顯得有些異常的安靜，除了煉金術士聯盟一次假借薔薇工坊的行動之后，便再無后續動作。

    這似乎只說明貴族們是在表達不滿，但并沒有真正打算與國王陛下與宰相一方決裂。

    而在那之后，都倫的情況似乎也正說明了這樣的事實埃南莫德凱撒背上叛黨之名離開之后，反倒是莫德凱撒公爵站出來主持局勢，穩住了南方的進一步動亂。

    在明面上，莫德凱撒家族似乎又與執政官重歸于好，雙方并開始有條不紊地讓都倫回到正軌上。

    只是任人皆看得出來，這不過只是表面上的平靜罷了。

    而至于下一個火山口會噴發在什么地方，一時間恐怕誰也說不好。

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