黑灰的水壺冒著白氣，被從火爐上拎了下來(lái)，打開蓋子，煙霧氤氳開來(lái)，像是繚繞的仙境，背后是一雙仔細(xì)注視的眼睛，明亮，微微浸潤(rùn)。
愛麗莎白皙的手關(guān)了火，提起水壺，將滾燙的開水沖入白瓷茶具中，看著淡紅色的茶葉子打著旋兒浮起來(lái)，暈開一圈兒泡沫，上下沉浮著。
她每一個(gè)動(dòng)作都很仔細(xì)，宛若閃著光，沖好三杯茶之后，才微微一笑，心滿意足地將它們放在一個(gè)銀托盤上，一只手托著端了出去。
屋外大貓人與巴金斯正坐在平臺(tái)的露臺(tái)上，艾緹拉種的葡萄藤已經(jīng)拉了蔓枝，綠蔭疊疊的葉片懸在眾人頭頂，光影割碎，獅人圣騎士正專心致志地用一把雕刀在刻一支嶄新的煙斗。
“瑞德，巴金斯先生，謝絲塔小姐，茶沖好了。”
露臺(tái)的中央放著一張小圓桌，圓桌上有幾樣茶點(diǎn)，周圍散落著幾張白木椅子，黛麗絲小姐靠在椅子一角，懶洋洋地瞇著眼睛。
“辛苦你了，愛麗莎。”大貓人放下手中的雕刀，溫和地一笑。
“艾緹拉小姐可比我辛苦多了。”愛麗絲笑著說(shuō)：“茶點(diǎn)都是她一手準(zhǔn)備的。”
“的確，她手藝和在巨樹之丘時(shí)一樣，一點(diǎn)也沒退步。”大貓人表示同意。
“謝謝。”巴金斯也放下手中的傳訊水晶，對(duì)她點(diǎn)點(diǎn)頭。水晶上正實(shí)時(shí)傳來(lái)梵里克賽場(chǎng)上的畫面，上面人群左右分開，之前比賽的勝利者正徐徐走下場(chǎng)。
上面是他們熟悉的面孔。
“艾德他們又贏了。”愛麗莎看著那畫面，眉毛彎彎地笑道。
“險(xiǎn)勝。”巴金斯答道。
謝絲塔正接過茶杯，只對(duì)愛麗莎點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“巴金斯先生對(duì)于工匠比賽也有研究？”愛麗莎有點(diǎn)好奇地問。
“略懂。”巴金斯繼續(xù)答道。
風(fēng)吹過葡萄架子，樹葉沙沙作響，南方的風(fēng)穿過伊斯塔尼亞，帶著沙子干燥的氣息。
艾緹拉皺著眉頭從艦艏的廚房?jī)?nèi)走了出來(lái)，對(duì)幾人說(shuō)道：“灰?guī)r先生有點(diǎn)不安，我不知道是什么東西在附近，惹得它這個(gè)樣子。”
這時(shí)黛麗絲小姐忽然睜開眼睛來(lái)，‘喵’了一聲，腳趴在地上伸了個(gè)懶腰，然后靈敏地往一側(cè)船舷上一跳，豎起尾巴站在那上面。
獅人圣騎士放下手中的雕刀，拿起依在椅子上的權(quán)杖，站起身來(lái)，目光越過那個(gè)方向的船舷，向著波光粼粼的長(zhǎng)湖方向看去。
午后，港口區(qū)內(nèi)沒幾個(gè)人，人都去去看比賽了，陽(yáng)光直射下來(lái)，能見度極高，可以清晰看到幾里之外湖岸另一邊靜悄悄的森林。
巴金斯也拿起自己的手銃。
“幾條臭魚爛蝦。”瑞德瞇起眼睛，銀灰色的眸子露出危險(xiǎn)的光芒。
四號(hào)碼頭的方向有一條長(zhǎng)長(zhǎng)的棧橋，‘斯卡爾美人號(hào)’三桅帆船的后面，幾道影子正鬼鬼祟祟從水中上岸，那些東西有著湖綠色光滑潮濕的皮膚，腦后、頸項(xiàng)、背脊與肩胛處生長(zhǎng)著長(zhǎng)長(zhǎng)的帶刺長(zhǎng)鰭。
“棘魚人。”巴金斯也認(rèn)出這些怪物來(lái)。
“這些東西出現(xiàn)在這里準(zhǔn)沒什么好事，”獅人答道：“待我去教訓(xùn)教訓(xùn)它們，你們?nèi)フ易罱娜藖?lái)。”
它將權(quán)杖往身后一掛，便向前走去。
但愛麗莎卻叫住兩人：“請(qǐng)等一下，巴金斯先生，瑞德先生。”
“你們看那是什么？”她指著長(zhǎng)湖的方向問道。
波光粼粼的湖面上，一道淺淺的白色的浪花，正涌向這個(gè)方向，它左右有幾里長(zhǎng)，像是一條白色的線，徐徐向港口的方向前進(jìn)著。
尸體匍匐在地上，臉隱于背光的陰影下，一動(dòng)不動(dòng)。粘稠的血咕嚕咕嚕安靜地往外冒著，血液浸入磚石，猶如緩緩擴(kuò)大的黑色斑紋。
致命的傷口是胸口的貫穿傷，那里盔甲向內(nèi)凹陷、翻卷。
可以想象一支長(zhǎng)矛從這里大力刺入，力透背脊，穿過兩層盔甲之后在布滿青苔的石磚上留下一個(gè)豁口。之后襲擊者拔出長(zhǎng)槍，尸體的主人順勢(shì)倒在地上，外涌的血漿在地上留下拖拽的痕跡。
長(zhǎng)矛在侵入口處造成了深深的切割傷，可以想象它兩側(cè)各有一道扁平的鋒刃，在諾格尼絲，有這樣鋒刃的長(zhǎng)矛往往被握在一只有力的手上。
那干枯修長(zhǎng)的手臂上，布滿了灰色的鱗片。
身材修長(zhǎng)的蜥蜴人像是幾道投射在下水道入口處的影子，它們發(fā)出低沉的交談聲，然后如同鬼魅一般消失在了黑洞洞的隧道之內(nèi)。
遠(yuǎn)處，廣場(chǎng)上正掀起山呼海嘯一般的聲音。
歡呼聲傳至這個(gè)無(wú)人知曉的角落。
甚至震得一條街外二層樓高的建筑玻璃微微晃動(dòng)
宇文羽用手按在玻璃上。艾塔黎亞的玻璃工藝遠(yuǎn)不及地球，玻璃上的雜質(zhì)細(xì)看之下像是繁星，顫動(dòng)起來(lái)讓他看不清楚街道另一邊公寓的入口。
他不喜歡有意外。
就像將目標(biāo)套入準(zhǔn)心那一刻，風(fēng)偏，彈道下墜，濕度，與細(xì)微的生理晃動(dòng)，都要計(jì)算在內(nèi)。
穿過廣場(chǎng)到這里，正是梵里克十多個(gè)公會(huì)的共同駐地，面前這一棟公寓，屬于暗影王座。再往前一些，就是艾爾芬多尖塔的核心區(qū)域。
南境煉金術(shù)士同盟的總部，市政廳與城市結(jié)界的中心。
此刻在他目光注視下，公寓的入口內(nèi)走出三個(gè)人來(lái)，三人身上披著灰色的戰(zhàn)袍，正是當(dāng)下南境同盟的服飾。但這并沒什么異常，三人結(jié)伴向廣場(chǎng)方向去了。于是宇文羽拿起筆，記下三人的外貌。
這個(gè)工作很無(wú)聊，但對(duì)于他來(lái)說(shuō)剛剛好。
他寫完最后一個(gè)字，放下羽毛筆，目光偏向一邊，在那個(gè)方向把守著下水道入口的衛(wèi)兵又不見了。宇文羽搖搖頭，在心中嘀咕了一句，比起他們來(lái)，這些守衛(wèi)毫無(wú)任何責(zé)任心。
但坐在對(duì)面的胖子忽然站了起來(lái)。
“你去哪里？”
“我去看看。”羅昊答道：“你待在這里。”
“他們開小差，與你有什么關(guān)系，這不是你的任務(wù)。”
羅昊有點(diǎn)不屑地看著這家伙：“拜托你發(fā)揮點(diǎn)主觀能動(dòng)性，我們待在這里不是當(dāng)?shù)静萑说模瑘F(tuán)長(zhǎng)的意思是讓我們預(yù)防意外。”
“意外是什么，”羅昊甕聲甕氣地說(shuō)：“意外就是千里之堤潰于蟻穴。”
宇文羽看了他一眼：“將軍不需要想法太多的士兵。”
“古董思想，”羅昊丟下一句話，走了出去。
蘇長(zhǎng)風(fēng)聽到手中通訊水晶內(nèi)傳來(lái)沙沙的聲音。
嘈雜的底噪，正逐漸匯聚成一句完整的話來(lái)：“團(tuán)長(zhǎng)我們找到目標(biāo)了”但他并沒有回應(yīng)，只用手蓋著水晶，抬頭看去
天空中，大男孩正撓了撓頭，一臉尷尬地接受來(lái)自地球上記者的采訪：“這位先生，請(qǐng)問你是ragnaro的領(lǐng)隊(duì)嗎？你有些面生，你是第一次代表ragnaro參賽嗎？”
“請(qǐng)問你贏了銀色維斯蘭之后有什么感想？”
方正一頭霧水，完全沒料到這個(gè)環(huán)節(jié)。
他只能打哈哈道：“還好吧”
“請(qǐng)問還好是怎么樣，達(dá)到你心中預(yù)期的目標(biāo)了嗎？”
他怎么知道，方心中怒道。
“還好就是”方認(rèn)真想了一下，覺得有些詞窮：“就是就是還行。”
場(chǎng)下蘇菲與唐馨皆在扶額。
記者也有點(diǎn)無(wú)語(yǔ)：“那ragnaro接下來(lái)有什么目標(biāo)嗎？”
“那個(gè)，爭(zhēng)取第三吧？”
方想了一下，決定拿靈魂指紋的說(shuō)辭來(lái)一用。
當(dāng)然，他心中可不是這么想的。
只是果然，這個(gè)回答也符合記者的預(yù)期，對(duì)方這才對(duì)他微微一笑：“謝謝，那能不能合個(gè)影？”
方僵硬地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
幾秒鐘之后，他與ragnaro全隊(duì)成員一起，在這張合影中留下一個(gè)傻乎乎的笑容。
“團(tuán)長(zhǎng)，怎么辦？”通訊水晶內(nèi)正傳來(lái)外圍隊(duì)員的聲音。
蘇長(zhǎng)風(fēng)這才從天空中收回目光，答道：“看好廣場(chǎng)周圍，讓他繼續(xù)參加比賽。比賽結(jié)束之后，再請(qǐng)他過來(lái)。注意態(tài)度，但也要點(diǎn)出他身份。”
“明白了。”隊(duì)員們?cè)谒穷^點(diǎn)點(diǎn)頭。
蘇長(zhǎng)風(fēng)收起水晶，再看了一眼半空中那大男孩。
“傻小子。”
他心想。
而包廂內(nèi)，法萊斯正皺著眉頭聽那矮人說(shuō)完。
他用指節(jié)敲了敲木幾他聽說(shuō)過這個(gè)少年，但沒去看過當(dāng)時(shí)比賽的記錄，多重并行，在這個(gè)年紀(jì)也的確算是一個(gè)天才了。
但侏儒有點(diǎn)心不在焉，漫無(wú)目的地翻著手上厚厚一疊羊皮紙的頁(yè)角，心中生出一個(gè)有些莫名的想法來(lái)，但他理智又否定這個(gè)想法。
這場(chǎng)比賽會(huì)有那么多巧合？
但另一種可能性豈不是更加巧合？
自己真是有些走火入魔了。
矮人工匠看他翻來(lái)覆去地蹂躪著那疊名單，忍不住嚇了一跳：“會(huì)長(zhǎng)先生？”
“怎么？”法萊斯這才回過神來(lái)：“你們要拉他加入正賽名單，那去好了，只要對(duì)方同意的話。但暫時(shí)不要來(lái)煩我，讓我安靜一下。”
矮人連忙點(diǎn)頭，興沖沖地轉(zhuǎn)身。
但法萊斯叫住他：“等等，你想干什么？”
矮人回過身來(lái)，有點(diǎn)驚詫莫名地看著他，心想這不是你同意了么？
法萊斯沒好氣地說(shuō)道：“這是在比賽之中，你們要擾亂比賽秩序么？先去把相關(guān)的流程辦好，等比賽結(jié)束之后再去找人。”
對(duì)方恍然大悟，這才躬身行禮道：“會(huì)長(zhǎng)先生說(shuō)得是，我們這就去辦。”
然后再一次興沖沖地離開了。
法萊斯看對(duì)方背影，忍不住搖了搖頭。
方好不容易才分開人群走了出來(lái)。
他看了看左右，他在艾爾帕欣露過一次臉，當(dāng)時(shí)應(yīng)當(dāng)留下了影像記錄。他不知道之前的采訪，現(xiàn)在有多少人認(rèn)出了他，不過他心下多少有些準(zhǔn)備。
因此也并不太慌張。
他找到其他人。
當(dāng)著鷹嘴豆、木藍(lán)、崔宇還有dill的面，開門見山道：“你們想不想拿冠軍。”
四人皆是楞了一下，有些莫名其妙地看著他。
在他們被采訪的時(shí)候，另外兩場(chǎng)比賽也先后結(jié)束軍方的隊(duì)伍淘汰了芬里斯煉金術(shù)公會(huì)，而elite也毫無(wú)波折地拿下了弒神者。就在剛才，他們拿到了下一場(chǎng)比賽的對(duì)手名單。
elite。
眾人實(shí)際上已經(jīng)在考慮下下場(chǎng)比賽了，即爭(zhēng)奪三四名的比賽。
畢竟想要戰(zhàn)勝virus帶領(lǐng)的elite，這是何等天方夜譚的事情？就是最大膽的妄想家，也不敢想象這樣的事情會(huì)發(fā)生。
但聽了他的話，正在查閱上一場(chǎng)比賽資料的靈魂指紋忽然轉(zhuǎn)過身，看著他平靜地問道：“你說(shuō)什么？”
方輕輕吸了一口氣，把自己的話重復(fù)了一遍：“我說(shuō)，你們想不想拿冠軍。”
眾人這才明白他們沒有聽錯(cuò)，忍不住互相看了一眼，有些面面相覷。若是在此之前，眾人中崔宇可能已經(jīng)譏笑出聲，不過這時(shí)候，他們可笑不出來(lái)。所有人皆看得出來(lái)，方是真正有實(shí)力可以問鼎冠軍的那個(gè)人。
只是他們自己
只有琉璃月不在意的樣子，反正上一場(chǎng)他又輸了，再多比一場(chǎng)也好。
只有靈魂指紋靜得住氣，目光靜靜地看著方，問道：“你打算怎么辦？”
方再吸了一口氣，同樣輕聲答道：“對(duì)于elite這樣的對(duì)手，針對(duì)沒有意義，只能正面迎敵在我們可以確定的兩個(gè)題目之上，以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)分擊敗對(duì)手。”
他說(shuō)完，眾人一時(shí)間都有些安靜。
“以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)分擊敗elite？”木藍(lán)差點(diǎn)沒伸手摸摸這個(gè)小學(xué)弟的額頭，懷疑他是不是在說(shuō)胡話：“憑我們，不被對(duì)方以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)分擊敗已經(jīng)是謝天謝地了。”
但方看向dill和崔宇，顯然早有準(zhǔn)備：“原本當(dāng)然不行，但如果可以確定制作項(xiàng)目的話，也不是沒有機(jī)會(huì)。dill，崔宇，這一場(chǎng)需要你們倆充分發(fā)揮天賦。”
他停了一下：“所以我再問你們一次，你們想不想奪冠？”
兩人有些疑惑地互視一眼。
但皆能看到對(duì)方目光之中，屬于少年人不切實(shí)際的野心。
他們握了握拳頭，回過頭來(lái)一齊點(diǎn)了點(diǎn)頭。
方拿出懷表，低頭看了一眼時(shí)間。然后他抬起頭來(lái)，對(duì)兩人說(shuō)道：“四分之一決賽之后會(huì)有一段中場(chǎng)休息的時(shí)間，再加上elite和軍方那邊還有一段采訪，我們差不多有半個(gè)小時(shí)時(shí)間。”
他看向兩人：“你們跟我來(lái)。”
說(shuō)罷，方又看向一旁的靈魂指紋。而靈魂指紋同樣正看著他，只沉吟了片刻，便向他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
倒不是因?yàn)槠渌?br />
而是她握在手中的通訊水晶上，正散發(fā)著微微的光芒。
上面有幾條信息：
“接到人了么？”
“讓他放手施為，靈魂。”
落款人，奧丁。
方帶著dill與崔宇兩人來(lái)到廣場(chǎng)外的一處咖啡館中，由于人都聚集到了廣場(chǎng)上，所以這兒此刻并無(wú)一個(gè)客人，顯得有些幽靜。老板好奇地看了幾人一眼，才向他們點(diǎn)點(diǎn)頭：
“天氣不錯(cuò)，幾位。”
“要來(lái)點(diǎn)什么？”
方也點(diǎn)頭回應(yīng)。“我們想借個(gè)地方，來(lái)三杯水就可以了。”
老板是個(gè)有些和善的中年人，聞言一笑：“我認(rèn)出你們來(lái)了，你們是參賽選手，聽說(shuō)你們下一場(chǎng)對(duì)手很強(qiáng)，你們想借個(gè)地方練習(xí)一下對(duì)吧？你們等等”
他晃動(dòng)著圓滾滾的身子，返回吧臺(tái)后去拿來(lái)幾只銀亮的杯子，放在三人面前，斟滿茶水：“今天免費(fèi)，各位隨意。”
方連忙向?qū)Ψ降乐x。
老板笑瞇瞇地?cái)[擺手，然后走到一邊去看著三人練習(xí)。
方這才讓dill與崔宇坐下。兩人也有點(diǎn)疑惑地看著他，雖然心中對(duì)于冠軍的確有一些不切實(shí)際的幻想，但兩人更好奇的是，他打算用什么方法來(lái)讓他們戰(zhàn)勝elite。
方這才拿出早已準(zhǔn)備好的材料，一一擺放在桌子上，東西不多，不過是幾片銅片，一塊合金錠，幾枚寶石，還有一些半成品的零件，齒輪之類的東西。
他數(shù)了一下，確認(rèn)東西無(wú)誤之后，才抬起頭來(lái)，對(duì)兩人開口道：“其實(shí)在擅長(zhǎng)的領(lǐng)域，你們都很有天賦，未必見得比elite的人差多少，所謂的天才，有時(shí)候只是經(jīng)歷比你們更豐富一些而已。崔宇你是在水晶與精巧制作上，dill你是材料學(xué)與魔藥學(xué)。”
“不過眼下時(shí)間有限，我們只能選擇一些取巧的辦法。下一輪我們禁用大型設(shè)備，選擇水晶制作與魔導(dǎo)器，為了謹(jǐn)防對(duì)方禁用這兩項(xiàng)，我們還得額外準(zhǔn)備一個(gè)魔藥學(xué)。”
“dill你的學(xué)習(xí)能力比崔宇要強(qiáng)一些，所以由你來(lái)準(zhǔn)備這兩項(xiàng)。”
崔宇聽了雖然有些不服氣，但嘴唇動(dòng)了動(dòng)還是沒出聲。
dill聽了只安靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
兩人心中其實(shí)皆有些驚訝，原來(lái)對(duì)方這些天并沒閑著，而是一直在悄悄觀察他們，他們這些特點(diǎn)，在隊(duì)內(nèi)不是什么秘密。
但對(duì)方不過才是一個(gè)加入他們不到一周的隊(duì)友，竟也將他們的個(gè)人能力了解得清清楚楚。
殊不知這對(duì)于方來(lái)說(shuō)毫無(wú)任何困難之處，各式各樣的煉金術(shù)士，有成名已久的，也有現(xiàn)在還活躍在第二世界的，他不知見過多少，個(gè)人特點(diǎn)，說(shuō)白了也就是技能投入的偏向而已。
從一些使用習(xí)慣上很容易分辨出來(lái)。
方繼續(xù)說(shuō)下去道：“接下來(lái)我要教你們制作靈敏爆發(fā)插件，風(fēng)偏水晶與魔力滲透藥劑，由于時(shí)間所限，你們不需要懂得原理，只需要把這三類制作流程走一遍。”
“你們只有半個(gè)小時(shí)時(shí)間，能否戰(zhàn)勝elite，就看你們能從流程之中掌握多少東西。”
兩人皆有些怔怔的。
“可這些東西我會(huì)做”崔宇終于忍不住問道。
“艾德先生，”dill也小聲提醒了一句：“材料里面沒有元素水晶。”
方平靜地答道：“我知道。”
他舉起右手來(lái)，輕輕一劃，猶如一道金色的火光，在孤王之傲黑沉沉的指尖綻放開來(lái)。
一個(gè)金色的法陣，在他輕盈的比劃之下脫飛而出，懸浮在半空中，熠熠生輝。“但我要教你們的，是不一樣的方法，”方目光平靜地看著那金色的法陣化為飛灰，他用手一握，一枚黑沉沉的水晶出現(xiàn)在他手心中。
不遠(yuǎn)處。
咖啡廳的老板張大嘴巴，目瞪口呆地看著這一幕。
這這這，無(wú)中生有！？有這樣的煉金術(shù)？
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