“那假如不是拜龍教搞錯(cuò)了，而是其他人搞錯(cuò)了呢？”在通訊水晶中，愛麗莎低聲問。
方鸻心中閃過一道靈光，他看了看其他人，忽然開口道：“我忽然想到，我們一直以來都沒考慮過這么一個(gè)可能性。馬扎克先生告訴我們尼可波拉斯生而繼承守誓人一族受詛咒的血脈，天生具有龍之金曈，根據(jù)古老的預(yù)言，她注定會(huì)成為那卷土而來的黑暗之影。”
“但百年之前的龍魔女之災(zāi)，真的是天災(zāi)而非**嗎？”
其他幾人都沒說話，大貓人捋了捋下巴的鬃毛，艾緹拉與帕克皆露出思索的神色，希爾薇德眼中閃過一點(diǎn)光：“船長(zhǎng)大人是如何認(rèn)為的？”
“并不是我陰謀論，”方鸻答道：“起先我們以為拜龍教徒是尼可波拉斯的追從者，是一百年前龍魔女之災(zāi)的余禍。”
“但從事后我們觸及的真相來看，事實(shí)似乎并非如此。至少拜龍教徒與尼可波拉斯之間并沒有明確的從屬關(guān)系，相反尼可波拉斯對(duì)自己的信徒也相當(dāng)冷淡。”
“我們了解了這一點(diǎn)，但卻沒有順著這個(gè)思路思考下去。既然尼可波拉斯與今天考林伊休里安的拜龍教的建立并不存在先后關(guān)系，那么拜龍教是從什么時(shí)候開始存在的呢？”
“若早在龍之魔女的時(shí)間線之前，這些人便已存在呢？”
他繼續(xù)說道：“這并不是空穴來風(fēng)，在那場(chǎng)災(zāi)難之中龍之鄉(xiāng)并無任何幸存者。那么，拜龍教是如何篤定尼可波拉斯的龍之初鱗一定在依督斯，這與主流的認(rèn)知如此不符？”
“船長(zhǎng)大人是何時(shí)想到這一點(diǎn)的？”希爾薇德笑著問。
“就在剛才。”
“也就是說，龍之魔女事件本身可能就是拜龍教一手策劃？”愛麗莎反應(yīng)了過來。
方鸻點(diǎn)點(diǎn)頭。
“有一定道理，”大貓人答道：“但他們既然親身參與了這一事件，又為何會(huì)回頭來找龍之初鱗？”
“這我也不清楚，瑞德先生，畢竟我只是提出一個(gè)可能性而已。不過我想拜龍教內(nèi)部也發(fā)生過一次斷層，當(dāng)年約修德?lián)魯∧峥刹ɡ怪螅蛟S他們的組織確實(shí)四散流離了一段時(shí)間。”
他伸手向懷中，拿出一本封皮破舊的日志來：“這本日志是在那位冒險(xiǎn)者總會(huì)官員的居所之中找到的，我想這就是剛才那兩人對(duì)話之中所提到的，龍火公會(huì)的人在梵里克所弄丟的日志”
“這日志中最重要的東西，應(yīng)該就是里面所記錄的有關(guān)于依督斯的信息。現(xiàn)在看來，這些信息應(yīng)當(dāng)與血鯊空盜們當(dāng)下在依督斯的發(fā)掘工作有較大的聯(lián)系也就是說，它們可能標(biāo)示著龍之初鱗所在的位置。”
“我想當(dāng)初能記載下這些信息的人，必然與拜龍教有相當(dāng)密切的聯(lián)系。”
“而從日志當(dāng)中較新的一部分筆記來看，那位冒險(xiǎn)者總會(huì)的官員多次南下也正是為了找回這本日志，他幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，才終將其入手。由此可見，拜龍教也是四分五裂過相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間的。”
“精彩的分析。”大貓人說道，他看著方鸻手上的日志：“那么我們現(xiàn)在可以從這本日志上得到什么線索嗎？”
方鸻卻很冷靜，他說道：“先讓愛麗莎小姐回來吧，她所在那個(gè)位置并不安全。等她回來之后，正好我們一起討論下。”
愛麗莎笑嘻嘻地在通訊頻道之中答道：“知道了，隊(duì)長(zhǎng)。”
方鸻又提醒她：“記得讓那小家伙把我的發(fā)條妖精收回來，型發(fā)條妖精很貴的，至于那小家伙，就放了它吧。”
夜鶯小姐笑著掩口：“隊(duì)長(zhǎng)還真是信守承諾呢。”
“那是自然的。”
方鸻義正辭嚴(yán)。
愛麗莎很快神不知鬼不覺地帶回了他的發(fā)條妖精。而方鸻也不急著與眾人討論這件事，而是先帶著他們從原路返回，收回了干擾者之后，又重新回到地道之內(nèi)。
希爾薇德點(diǎn)亮火把之后，方鸻才借著搖曳不定的火光，打開那本日志來。
那日志他已經(jīng)前前后后翻過了好幾遍，而其他人也不是頭一次見，日志紙張微微泛黃發(fā)脆，翻動(dòng)起來發(fā)出一種嘩嘩的獨(dú)特聲音。日志中有大量關(guān)于依督斯的記載，他和塔塔小姐一起也研究過很多次，但大多語焉不詳。
只能確定，里面的記錄大部分是有關(guān)于方位，并指向某些東西的所在。而經(jīng)歷過之前所見所聞之后，方鸻心中有些相信，記錄之中的某些東西，或許正是此刻拜龍教徒們正在尋找的龍之初鱗。
但他手上并未停下，而是翻到日志之中的一頁：
那是一張地圖。
只是這地圖，是單獨(dú)折疊起來塞在日志之中的，鋪開來之后，大約可以填滿一張小方幾大小。
希爾薇德、大貓人與艾緹拉都不是第一次見這地圖，方鸻也研究它不下二三十次，但之前他們得出的結(jié)論是并不能確定這地圖就是依督斯的地圖。
之所以不確定，是因?yàn)樗c依督斯內(nèi)城的分布有些大相徑庭，當(dāng)然也不排除，當(dāng)年的龍魔女之災(zāi)，造成了依督斯的地形出現(xiàn)過很大的改變。
就像是那個(gè)從地圖上被抹去的廣場(chǎng)一樣。
但此刻方鸻卻有了些新的想法。
他認(rèn)為如果說日志上的記錄，是真的指向血鯊空盜們正在尋找的龍之初鱗的話，那么這幅地圖，也有極大可能正是依督斯的地圖。甚至地圖上的標(biāo)記，有可能正是當(dāng)日尼可波拉斯化龍的真正位置。
至于地圖為什么與依督斯的地表地形有那么大差異。理由可能只有一個(gè)，那就是它原本繪制的就并不是依督斯的地表地圖。
他借著火光，叫來帕克，讓他將之前一路過來，繪制的地道的大致地形圖，與這張地圖對(duì)比一下。帕帕拉爾人將自己繪制的草圖一攤開，眾人眼中便閃過一絲異樣的光芒。
方鸻只將那地圖轉(zhuǎn)動(dòng)了大約三十度，其地圖東面的一小部分區(qū)域，就幾乎與帕帕拉爾人所繪制的草圖重疊。雖然尚有一些細(xì)微的差異，但不排除是帕帕拉爾人的測(cè)繪不夠準(zhǔn)確，也有可能是百年之間地下通道沉降造成的變遷。
至少能夠重疊到這個(gè)程度，本身已經(jīng)很說明問題了。
“這地圖是”愛麗莎有點(diǎn)驚訝地看著這一幕。
“小家伙，”大貓人將爪子指向地圖中央那個(gè)暗紅色的標(biāo)記：“你是說，拜龍教徒要找的東西在這個(gè)地方？”
方鸻點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“但這個(gè)地方似乎并不在血鯊空盜三個(gè)挖掘點(diǎn)之上。”
“不，”希爾薇德卻答道：“這個(gè)地方其實(shí)距離南邊的那個(gè)挖掘點(diǎn)很近，我恰好知道這個(gè)地方。”
“哦？”大貓人問道：“這是什么地方？”
“在依督斯毀滅之前，這里應(yīng)該是執(zhí)政官大廳所在地，那個(gè)地方靠近南城門，是在龍之魔女襲擊之中第一個(gè)淪陷的地方。歷史上有記載這件事，所以我稍稍了解一些。”
大貓人再摸了摸下巴：“是么，那倒是有一定可能性。”
帕克卻連連搖頭：“又是執(zhí)政官大廳，各位，你們忘了上次的事情了么？我們?cè)诙嗬锓铱墒怯錾狭瞬恍〉穆闊疑洗尉桶l(fā)過誓，再也不會(huì)去這種地方。”
愛麗莎微微一笑：“其實(shí)也沒什么，帕克你現(xiàn)在可以一個(gè)人先原路返回，反正巴金斯一個(gè)人在外面也無聊得很。只不過路上千萬小心，別忘了我們先前遇到的那具骸骨，說不定它在那里等著你呢。”
帕帕拉爾人想到之前的情形，冷不丁打了個(gè)寒戰(zhàn)，看了看黑漆漆的地下通道，縮了縮脖子不再敢開口了。
“所以說，”艾緹拉靜靜地看著那地圖，這時(shí)卻問道：“尼可波拉斯是在執(zhí)政官大廳化龍的？”
“確切的說，”方鸻神色之間也有些不解：“是在執(zhí)政官大廳的地下，別忘了，這是依督斯地下的地圖，而非地表。”
“那么執(zhí)政官大廳的地下有什么？”愛麗莎問。
“一般來說，”希爾薇德答道：“是地牢。”
火把的光芒略微閃動(dòng)了一下。
一時(shí)間眾人皆有些沉默，大伙兒不由互相看了一眼。愛麗莎忍不住小聲問道：“尼可波拉斯真會(huì)在那個(gè)地方化身為龍么？”
“也不是沒有這樣的可能性，畢竟在化身為龍之前，她不過只是”方鸻說到這里，忽然之間卡了殼那位冷酷的龍之魔女化身為黑暗巨龍之前，究竟是怎樣的存在？
他詢問自己這個(gè)問題
但忽然才發(fā)現(xiàn)，他似乎并不了解。
他所了解的尼可波拉斯，仔細(xì)想來背后其實(shí)不過是米蘇女士的影子而已。而真正的龍之魔女又是怎么樣的，在現(xiàn)今的考林伊休里安，又真有人知曉？
馬扎克當(dāng)日在篝火旁的講述，關(guān)于那段考林伊休里安王國(guó)的過往，其實(shí)也加入了他個(gè)人的感情因素。而至于在英雄約修德?lián)魵糊堉暗墓适拢钟泻稳说弥?br />
只怕當(dāng)初知曉真相者，而今早已化作了塵埃。
尼可波拉斯，那繼承了龍之金曈的女人，她生前究竟應(yīng)當(dāng)是怎樣一個(gè)人呢？她是守誓人的后裔，屠龍者一脈的血脈傳承者，并維系著那個(gè)遠(yuǎn)古詛咒消弭的希望。
照理來說，王國(guó)的后人們應(yīng)當(dāng)對(duì)屠龍者的后裔們禮讓三分，就如同人們對(duì)于約修德的尊敬一樣。
但方鸻現(xiàn)在卻無法肯定這一點(diǎn)，并且拜龍教在其中扮演了什么樣的角色，也實(shí)在令人懷疑。
他沉思了片刻，抬起頭，忽然看到眾人身后不遠(yuǎn)處的黑暗之中，一道人影一閃即逝像是一個(gè)小姑娘，跌跌撞撞向黑暗之中逃去。他心思如電閃，當(dāng)即低喝一聲：
“什么人！”
與此同時(shí)，手中的型發(fā)條妖精脫手飛出，劃過一道金弧向那個(gè)方向飛射而去。
其他人這才反應(yīng)過來，紛紛拔出武器，警戒地看向那個(gè)方向。但黑暗之中哪還有什么人影？就是視力最好的愛麗莎，也只看到一片空寂的幽深而已。
夜鶯小姐微微一愣，才回過頭去看向方鸻：“怎么了？”
方鸻的發(fā)條妖精在那個(gè)方向轉(zhuǎn)悠了半圈，才一無所獲地飛回來，回到他手上。方鸻擰著眉頭看著那邊，他確信自己沒有看錯(cuò)，只是發(fā)條妖精向前飛出了近百米，錯(cuò)綜復(fù)雜的地下通道之中哪有什么人影？
連鬼影都沒有一個(gè)。
那個(gè)他印象當(dāng)中跌跌撞撞的小姑娘，想必也不太可能跑得比發(fā)條妖精更快。
難道真的只是幻覺？方鸻搖了搖頭，他不由想起之前帕克所見那具消失的骸骨，似乎與當(dāng)下的情況一模一樣。還是說這地下通道之中真有什么不干凈的東西？
這倒不是不可能。
畢竟有那么多人喪生于百年之前那場(chǎng)災(zāi)難之中，埋骨于這地下甬道之中的亡魂想必也不在少數(shù)，要是真遇上了什么地縛靈、怨魂等等，倒也不是說不過去。
好在這是一個(gè)魔法的世界，幽靈也沒人們想象中那么可怕。他輕輕吸了一口氣，才對(duì)其他人搖了搖頭，表示并沒什么大礙。不過心中還是覺得有點(diǎn)不妥，總覺得這地下不是久留之地。
他合上日志，才對(duì)其他人說道：“不管猜測(cè)對(duì)不對(duì)，只要有這種可能性，我們都得去那個(gè)地方看看。雖然還不知道龍之初鱗對(duì)于拜龍教徒來說究竟又什么用，但敵人的計(jì)劃，我們就要破壞。眼下破壞他們計(jì)劃的最好方法，自然是先一步奪走他們的目標(biāo)物。”
“他們搞錯(cuò)了目標(biāo)的位置，這對(duì)我們來說正是天大的好消息。我們?cè)阼罄锟穗m然落后一步，失去了那冒險(xiǎn)者總會(huì)官員的下落，但找到這本日志，總算也不是全無收獲。”
帕克還是不想去那個(gè)地方，忍不住問道：“但假若這地圖不是真的，怎么辦？”
大貓人看出他意圖，微微一笑：“那地方距離南方的挖掘點(diǎn)也不遠(yuǎn)，縱使一無所獲，也不妨礙正事。我們是來打探消息的，這幾個(gè)地方總得一個(gè)個(gè)去看看。”
帕帕拉爾人無奈地聳聳肩。
確定了計(jì)劃，眾人便再一次上路。不過臨行之前，方鸻不由自主翻到那日志的最后一頁上面那三個(gè)名字，他早在梵里克便已與迪克特討論過對(duì)方的身份。
可羅格斯?fàn)柤易澹约鞍指裉m家族，究竟與這塵封于歷史之下的依督斯廢墟，與龍魔女之災(zāi)，有著怎樣的聯(lián)系？他迄今為止，還是不得而知。
甚至連迪克特爵士，他們現(xiàn)在也還依舊聯(lián)系不上。
他再看了一眼那黑暗的深處，心中不由懷疑，先前所見的那個(gè)小女孩，究竟是不是自己所產(chǎn)生的幻覺。
但接下來一路上，眾人倒是再?zèng)]遇上任何詭異的狀況，有幾具不死生物攔路，但都輕松解決。也沒再發(fā)生諸如之前那樣的，骸骨不翼而飛的事件。
不過帕克一路比對(duì)著自己測(cè)繪的地形圖，與方鸻日志之上記錄的地圖，發(fā)現(xiàn)相異的地方越來越多。地道有些地方因?yàn)槟昃檬薅行┩穭t在當(dāng)年的災(zāi)難之中便已斷絕，因此依督斯地下的情況，也相較于昔日出現(xiàn)了很大的改變。
只是方鸻一邊對(duì)比著地圖，一邊至少確定了一點(diǎn)。那就是這地圖絕非是在龍魔女事件之后所繪，其繪制者一定是熟悉那場(chǎng)災(zāi)難之前的依督斯。
而至于對(duì)方究竟是否經(jīng)歷過那場(chǎng)災(zāi)難，自然要視最后的結(jié)果而定。
那結(jié)果，正是地圖上用暗紅色標(biāo)識(shí)出的那個(gè)小小的標(biāo)記
走了一陣，前面的帕克忽然回頭來對(duì)眾人說道：
“按地圖上的標(biāo)記，這地方前面應(yīng)該有一道暗門。”
“暗門，在什么地方？”
“我沒猜錯(cuò)的話，就在前面堵墻上。”
瑞德聽了，取下盾牌向前走去，一邊用爪子按在墻上摸索，一邊問道：“你確定在這個(gè)地方，我怎么感覺這墻是實(shí)心的？”大貓人上上下下比劃了一番，并在墻上抹下一層灰來但可以看到，墻體之上并無任何裂縫。
他回過頭來，看向帕帕拉爾人。
帕克感到自己繪圖員的專業(yè)素養(yǎng)受到了質(zhì)疑，拍著圖紙道：“我發(fā)誓，它就在這個(gè)地方，你沒找到，那是你自己的問題。”
而這時(shí)候愛麗莎也左右檢查了一遍，然后從前面走了回來，對(duì)眾人說道：“這地方應(yīng)該沒有暗門，倒是那邊有一道樓梯，通往下面。”
“樓梯？”方鸻問道：“在哪兒？”
愛麗莎指了指眾人西邊地下甬道在前方一分為二，一東一西，兩條岔道。希爾薇德與艾緹拉也共同檢查完了那張地圖，發(fā)現(xiàn)這一次帕帕拉爾人確實(shí)沒有搞錯(cuò)，按照地圖上的標(biāo)識(shí)，這個(gè)地方的確應(yīng)當(dāng)有一條暗道。
“但墻是實(shí)心的，”獅人也用權(quán)杖敲了敲墻壁，回應(yīng)來厚實(shí)的敲擊聲：“絕對(duì)不可能有任何密道，地板也沒有任何問題。”
“那就是地圖畫錯(cuò)了。”帕克馬上找到了一個(gè)新的理由。
可正是這個(gè)時(shí)候，他卻感到愛麗莎一只手按在了他肩膀上：
“噓！”
愛麗莎忽然將頭轉(zhuǎn)向一邊，露出嚴(yán)肅的神色，對(duì)眾人作了一個(gè)噤聲的手勢(shì)：
“前面，有人聲。”
她壓低聲音，對(duì)眾人說道。
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