“等等，你要和我們一起離開這個(gè)地方？”
“不不不，”阿菲法見方鸻誤會(huì)了她的意思，連忙擺手：“我是說，你們可以挾持我到那里去，我會(huì)配合你們的。”
屋子里靜了一下。
方鸻微微一怔，語帶不解：“但你為什么這么做呢，阿菲法小姐？”
阿菲法輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，神色有點(diǎn)認(rèn)真：“我想幫你們離開，可、可又不敢……而且你們應(yīng)當(dāng)也是這么打算的吧，有我配合的話就容易多了，這樣我、我自身也沒那么危險(xiǎn)。”
方鸻不由多看了她一眼，沒想到對方居然想了這么多，又問：“但你不擔(dān)心我們是你們的敵人嗎？”
阿菲法聽了眼中一黯，搖了搖頭：“我相信艾德先生不是壞人。”
方鸻有點(diǎn)意外地看著她，不明白對方的信心從何而來。認(rèn)真來說，這還是兩人第二次見面，僅僅因?yàn)榭催^一場他在梵里克的戰(zhàn)斗，就可以得出這么一個(gè)結(jié)論了？連自己都不會(huì)這么天真。他忽然心中一動(dòng)，或許她知道秘術(shù)士們在干什么，所以才會(huì)心生愧疚？
他有心一問：“阿菲法小姐知道為什么你們的人會(huì)抓我們來這里？”
黑暗中阿菲法抖索了一下，連忙搖頭。“艾德先生請不要問了，我不能告訴你們。”
方鸻只得作罷，但心中大約有了猜測。
這番交談壓低了聲音，隔了一扇門，外面的貝因騎士自然聽不清楚。不過過了一會(huì)，外面的騎士才又問道：“各位考慮好了么？”
方鸻吸了一口氣，將之前的考量丟出腦海，眼下計(jì)劃到了最關(guān)鍵的一步，他首要關(guān)心的還是如何離開這個(gè)死地——而非其他。他聲音不疾不徐，刻意保持平靜：“讓我們到‘達(dá)烏德’號那里去，我們會(huì)在登上飛空艇之前，將阿菲法小姐交給你們——”
兩個(gè)騎士像是事先得了吩咐，聽了他的要求顯得十分沉默，只答道：“我們會(huì)如實(shí)稟報(bào)總督大人，但具體如何，我們也無法肯定。”
但方鸻斬釘截鐵地回答：“沒有討價(jià)還價(jià)的余地。”
兩個(gè)騎士略一點(diǎn)頭，便返身走了出去。
房間外，當(dāng)騎士們帶出消息之后，顯然又是一番爭論。
“絕對不行，”秘術(shù)士們當(dāng)即搖頭：“先不說他們是不是真心要放人，天臺(tái)上面沙塵暴那么大，讓阿菲法小姐上去是否安全，誰能保證？”
“很有見地，那么勞煩閣下去說服一下對方。”
“那我們至少要求他們在進(jìn)入天臺(tái)之前放人。”
努爾曼戲謔地看著對方，直看得那秘術(shù)士有些心虛，后者才訕訕道：“阿菲法小姐在他們手上，難道我們真會(huì)對他們做什么，只是為了阿菲法小姐的安危考慮而已——”
但這個(gè)‘一面之詞’的說法顯然不那么值得取信，說到最后連發(fā)言者自己聲音都低了下去，幾不可聞。
更有人嘀咕了一句：“但對方顯然不會(huì)這么想。”
這時(shí)努爾曼忽然開口：“我們也未必真不會(huì)做什么。”
此言一出，四下皆驚，眾人紛紛有些驚疑不定地看著這位總督大人。畢竟剛開始出言反對的也是對方，眼下又換了一個(gè)自相矛盾的說法，這又是何故？
而努爾曼有些無語地看著這些腦袋空空，只懂得法術(shù)與占星的秘術(shù)士，嘆息一聲。“阿菲法小姐身份何其緊要，豈能將之安危僅僅寄希望于對方會(huì)信守承諾上？在我看來，任何歹徒都不值得信任，我們必須按最壞的可能性行事。”
“可是……”秘術(shù)士們面面相覷，不由心想那些人真算歹徒嗎？
對方其實(shí)不過是為坦斯尼爾港務(wù)局服務(wù)的冒險(xiǎn)者，只不過平白無故被他們抓來這個(gè)地方。要說誰是歹徒，還真不一定，就算是大公主手下的人，也只是為了調(diào)查十多年前的那場事故而已，也說不上為非作歹罷？
這時(shí)一旁中年秘術(shù)士才終于開了口：“總督大人說得對，不管對方是如何考慮的，我們自己必須有所準(zhǔn)備。如果可以的話，我們甚至要嘗試將那些人一并留下來，豈能事事讓對方順心如意？當(dāng)然，這一切是在以保證阿菲法小姐安全為前提下進(jìn)行的。”
“可對方未必會(huì)同意我們的要求。”
秘術(shù)士們說完這話，忽然之間一怔——怎么立場反過來了？
中年秘術(shù)士答道：“可以想一個(gè)折中的辦法。”
于是這個(gè)折中的辦法，很快送到了方鸻面前。
“他們要對阿菲法小姐施展一個(gè)防護(hù)法術(shù)？”
“以抵御天臺(tái)之上的風(fēng)沙？”
方鸻聽了哭笑不得，這是當(dāng)他們是三歲小孩呢？
他當(dāng)即搖頭，再一次斬釘截鐵地拒絕了對方的要求。開什么玩笑，他怎么可能讓對方接近阿菲法，更不用說還是秘術(shù)士，這個(gè)世界上稀奇古怪的法術(shù)太多了，誰知道對方究竟是不是施展了一個(gè)防護(hù)法術(shù)？
連奎蘇平原之上的野蠻人都知道，不能讓魔法師開口，何況他們？
于是問題又丟了回去，那兩個(gè)負(fù)責(zé)傳遞消息的貝因騎士也不著惱，只如實(shí)將他的回答返了回去。過了片刻，他們又帶著貝因一方新的條件回來了：
“大人說，可以由你們來施法，他們的目的是為了確保阿菲法小姐安全。”
“讓我們來施法？”
方鸻不由愣住了。
他楞了一下之后才又問：“這是你們最后的要求了？”
兩名騎士在門外一齊點(diǎn)了點(diǎn)頭應(yīng)是。
門后方鸻卻陷入沉默之中。
對方這葫蘆里買的是什么藥，難道真的只是為了保護(hù)阿菲法而已？他不由回頭看了看一旁的少女，可對方有這么嬌氣嗎，只是上一下天臺(tái)而已，那怕外面現(xiàn)在是塵暴肆虐，可塵暴一時(shí)半會(huì)又不會(huì)真刮死人，至于嗎？
除非阿菲法的身份尊崇到了，對方必須如此小心翼翼的地步。
想及此，他再看向后者。“我現(xiàn)在倒是相信，你不是努爾曼伯爵的私生女了了，因?yàn)槲蚁嘈拍俏焕呃蛐〗阋矝]這個(gè)待遇，阿菲法，你該不會(huì)是一位落難的公主吧？”
阿菲法顯然也同樣是一頭霧水，聽了這調(diào)侃的話卻忍不住皺了一下眉頭。“艾德先生，我說過……”
方鸻苦笑：“我知道，可眼下的情況不由讓人浮想聯(lián)翩，我實(shí)在也想不出其他理由——”
阿菲法聽了這話，也有些說不出話來，她看了看門外，眼中同樣露出迷惑不解的神色來。大約從活到這么大以來，她還從來不知道，自己有這么重要過，外面大家究竟是賣的什么藥？她甚至擔(dān)心，這是不是一個(gè)陷阱。但又仔細(xì)一想，似乎也沒這個(gè)必要。
方鸻卻沒想她這么多，只是提到落難公主幾個(gè)字時(shí)，他心中隱隱閃過一個(gè)念頭。只是眼下不是思考這些事情的時(shí)候，他按下自己的想法，才開始認(rèn)真考慮起對方的提議來。
貝因一方會(huì)討價(jià)還價(jià)也是情理之中的事情，要是對方完全不考慮一口全盤接受下他們的要求，他恐怕還要仔細(xì)考慮一下這里面是不是有什么詐。
而他之前雖然說是不接受任何討價(jià)還價(jià)，但那句話的潛臺(tái)詞不過是在原則問題上不接受任何妥協(xié)而已。
眼下對方要給阿菲法提供一點(diǎn)保護(hù)，聽起來好像也合情合理。
他反對的是對方使人靠近阿菲法，并防止對方將人救走，倘若是他們自己來施法的話，又有什么問題呢？
事實(shí)上他并不愿意在這些旁枝末節(jié)的問題上與對方糾纏過多，因?yàn)檫�要防范一手對方是在有意拖延時(shí)間，眼下當(dāng)務(wù)之急是讓對方趕快同意他們的提議，讓他們到停靠‘達(dá)烏德’號的天臺(tái)上去。只要登了船，一切都好說。
不過怎么同意，還是一個(gè)技術(shù)活。
他將‘可以考慮’的意見返回去之后，騎士們很快又帶回來了外面的人的新的要求：
“他們信不過我們的人的法術(shù)，”方鸻聽完對方的話，有點(diǎn)莫名其妙：“要求必須使用你們的法術(shù)？”
騎士點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“怎么辦到呢？”方鸻又問：“我不會(huì)允許你們的人靠近的，你們應(yīng)該已經(jīng)清楚這一點(diǎn)了。”
騎士們不慌不忙地告訴他們，可以使用卷軸，由一個(gè)人先出去拿卷軸進(jìn)來，再施展法術(shù)。
“卷軸不行。”方鸻當(dāng)即搖頭，任何對方拿來的東西在他看來都靠不住。老實(shí)說，這是他第一次干這樣的事情，在強(qiáng)敵環(huán)繞之下，疑神疑鬼也是人之常情。或許卷軸本身沒什么問題，但保險(xiǎn)起見還是謹(jǐn)慎一些的好。
不過他想了一下，也想到了一個(gè)折中的法子：“或許我有一個(gè)辦法，我們是選召者，你們可以把法術(shù)傳授給我們中的一個(gè)，然后再由我們來施法。”
不得不說，這在方鸻看來是一個(gè)完美的辦法，而且對方也無法推托。對于原住民來說，學(xué)習(xí)一個(gè)法術(shù)當(dāng)然不是一天一日的事情，但對于又認(rèn)知經(jīng)驗(yàn)存留的選召者來說，只要一個(gè)人愿意教，一個(gè)愿意學(xué)，那對于系統(tǒng)來說就是一瞬間的事情。
而且十三環(huán)以上的戰(zhàn)役級法術(shù)不算的話，艾塔黎亞個(gè)人學(xué)習(xí)的法術(shù)一共分十二環(huán)，以洛羽的等級來說五環(huán)以下的法術(shù)已經(jīng)難不到他，秘術(shù)士們總不能說這個(gè)僅僅是防護(hù)風(fēng)沙的法術(shù)居然是六環(huán)以上的法術(shù)吧？
那也未免太扯淡了一些，考林—伊休里安的國王陛下來了也也享受不了這樣的待遇。
他說完之后，便看向兩位騎士，兩位騎士稍一猶豫，才點(diǎn)了點(diǎn)頭返身離開。對方這樣的反應(yīng)也在合理范圍之內(nèi)，只是對方離開之后方鸻才顯得有些忐忑——要是對方再拒絕怎么辦？他們要堅(jiān)持原則，但也要防止把對方逼得太甚，要是對方真不顧一切撕破臉，那反過來倒霉的只會(huì)是他們。
畢竟他問過阿菲法了，對方還有不少星輝可以復(fù)活。
眼下只能指望，對方不是設(shè)下的一個(gè)陷阱，而是這位少女在貝因人眼中真有那么重要了。
而連他都顯得有些忐忑，更遑論其他人。外面狂風(fēng)呼嘯，氣溫也談不上高，而烏小胖正一個(gè)勁地擦汗。
但過了一會(huì)兒，外面的騎士總算帶回來一個(gè)好消息：
“大人們同意了。”
“他們同意了，”方鸻馬上回過頭來對眾人說道，但他一把拉住正要?dú)g呼雀躍的烏小胖，有些嚴(yán)肅地對在場每一個(gè)人說道：“不過現(xiàn)在還不是高興的時(shí)候。”
聽了這話，眾人微微一怔，畢竟聽到這個(gè)消息的時(shí)候，所有人都有一種如釋重負(fù)的感覺。因?yàn)檫@至少證明了阿菲法的確在那些人眼中有那么重要，而且這位小姐眼下還愿意幫助他們，無論從哪一方面來看，這似乎都是十拿九穩(wěn)的事情了。
只是看到方鸻的神色，羅昊、洛羽和zxc微微一怔，似乎才隱隱有些回過味來。
只有烏小胖仍不明就里，方鸻這才開口道：“眼下對方同意了我們的要求，這固然好。但別忘了那位總督大人名義上是與我們交易，但事實(shí)上不過是迫于形勢而已，如果真以為他們會(huì)老老實(shí)實(shí)送我們離開，各位也未免太天真了一些。”
他指了一下四周：“眼下我們看似困守在這個(gè)地方，但其實(shí)反而相對比較安全，畢竟眼下的環(huán)境是相對靜態(tài)的，對方也相信我們不會(huì)在這當(dāng)下干出什么。”
方鸻又抬頭看向門外，道：“但一旦到了外面，情況會(huì)千百倍地復(fù)雜，我們與對方之間少了阻隔，難保對方不會(huì)對我們出手。阿菲法小姐是在我們這邊，但對方的實(shí)力也在我們之上，而且艾塔黎亞還有千奇百怪的法術(shù)，更令人防不勝防。”
他語氣一頓：“而對方提出這些要求，看起來好像是認(rèn)真在與我們討價(jià)還價(jià)，但也有可能只是在拖延時(shí)間，好在路上布置陷阱。如果我們這時(shí)放松警惕，十有八九最后無法順利抵達(dá)‘達(dá)烏德’號，眼下非但不到松懈的時(shí)候，反而要千百倍提高警惕才行。”
烏小胖張了張嘴，這才有些恍然。
先前對方與他們在這些雞毛蒜皮的小事上討價(jià)還價(jià)，一度讓人產(chǎn)生了雙方好像是平起平坐的錯(cuò)覺。但一回過味來，他們才意識(shí)到雙方其實(shí)還是敵對的關(guān)系，眼下的錯(cuò)覺，不過是因?yàn)榘⒎品ㄐ〗阍谒麄兪稚隙选?br />
但對方一旦抓住機(jī)會(huì)，翻臉的速度只會(huì)比他們想象中更快。說一千道一萬，他們還遠(yuǎn)沒有脫離這險(xiǎn)境呢。
方鸻見眾人冷靜下來，才伸手對洛羽一指道：“洛羽，你出去學(xué)習(xí)那個(gè)法術(shù)。”
洛羽只點(diǎn)了點(diǎn)頭，雖然這要求聽起來很驚悚，但其實(shí)危險(xiǎn)性不大。只要對方?jīng)]有失心瘋的話，就不會(huì)在這個(gè)時(shí)候?qū)λ麆?dòng)手。
而果然正如方鸻預(yù)料，那個(gè)法術(shù)并不是什么高階法術(shù)，只是一個(gè)iv環(huán)法術(shù)而已，洛羽出去之后只用了片刻功夫便學(xué)會(huì)了這個(gè)法術(shù)，只是對方在叮囑他這個(gè)法術(shù)的注意事項(xiàng)時(shí)，多花費(fèi)了一些功夫，但也沒幾分鐘。
不多久，兩個(gè)貝因騎士便將這位元素使送了回來。
而洛羽進(jìn)屋之后，方鸻先問道：“是防護(hù)法術(shù)？”
洛羽點(diǎn)了點(diǎn)頭。
而他們之中，作為博物學(xué)者的姬塔正是拆解咒文的專家，把那個(gè)法術(shù)的咒語成分拿來稍一分析，便得出結(jié)論——確只是一個(gè)防護(hù)法術(shù)，并沒什么多余的東西。
而洛羽這時(shí)正要依言對阿菲法施法，然而方鸻卻先伸手?jǐn)r住了他：“先對我施法。”
洛羽微微一怔，但隨即反應(yīng)過來，點(diǎn)點(diǎn)頭依言而行。那個(gè)法術(shù)不過是在方鸻身邊營造了一層淡淡的光罩而已，在黑暗之中還顯得比較顯眼，但只要一旦到了燈光之下，想必從外面也看不出什么。
眾人還以為方鸻是要親自檢查一下這究竟是不是一個(gè)防護(hù)法術(shù)，方鸻卻開口道：“箱子，把的你劍拿來。”
所有人都是一怔。
只有箱子面不改色，理所當(dāng)然地將劍遞了過來。方鸻接過劍，二話不說，反手在自己手上一割——然后痛得‘嘶’的一聲，雖然明明不過只是在手指上割了一條幾乎看不到的小傷口而已——眾人見他這個(gè)樣子，不由面色有些古怪。
方鸻用手?jǐn)D了一下，才好不容易擠出一絲血來，然后滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，才將劍遞了回去。
“艾德先生？”阿菲法看得一頭霧水。
方鸻卻搖了搖頭，表示沒什么。他只是想看看這個(gè)法術(shù)是不是防護(hù)物理傷害的，畢竟他們一會(huì)‘挾持’阿菲法，多半是用刀劍。雖然并不真打算傷害后者，但至少要確保有這個(gè)能力，要是施加了這層法術(shù)之后，刀劍就無法傷到對方了，那他們一出去，秘術(shù)士們豈不是有恃無恐？
但看起來，對方似乎沒在這方面耍什么小花招。
方鸻這才讓洛羽去對阿菲法施法。
然后他再一一對眾人吩咐道：
“羅昊，待會(huì)你舉盾擋在阿菲法前面，務(wù)必要遮住對方的視線。”
“姬塔，對每個(gè)人施展心靈防護(hù)法術(shù)。”
“其他人保持在阿菲法小姐左右，讓她位于我們隊(duì)伍的中央。”
眾人皆是點(diǎn)頭應(yīng)是。
方鸻自然仔細(xì)考慮過了，待會(huì)到了外面，對方若是有什么想法，其第一目標(biāo)肯定是挾持阿菲法的人，只有這樣才能保證她的安全。而艾塔黎亞雖然有千奇百怪的法術(shù)防不勝防，但大部分法術(shù)需要選擇目標(biāo)，只要阻擋了對方的視線連接線，對方自然無法第一時(shí)間對挾持者施法。
其他諸如弩箭一類的物理手段，同樣是這個(gè)道理。
剩下的就是范圍類法術(shù)，但對方總不可能拿殺傷類的范圍法術(shù)把他們連同阿菲法給一齊轟了吧，唯一的可能性是各種控制類的法術(shù)，但在心靈防護(hù)面前，一切控惑類的法術(shù)都是土雞瓦狗。他也提前想到了這一點(diǎn)。
做好了這幾個(gè)萬全的準(zhǔn)備之后，方鸻覺得應(yīng)當(dāng)是萬無一失了。
而那邊洛羽施法之后，方鸻便將兩人叫了過來，他看了阿菲法一眼，才有些歉意地低聲說了一句：
“阿菲法小姐，抱歉了。”
所有人當(dāng)中，自然只有他最適合作為這個(gè)‘挾持者’的人選。
阿菲法則微微一點(diǎn)頭。
……
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