腳步匆忙地穿過(guò)一條小巷，也顧不得撞開(kāi)了多少東西，方鸻一面奪路向前，一面回頭看去。在他身后，那些貝因騎士始終追在后面，這讓他忍不住暗罵了一聲。
還不知道之前幾箭助他從絕境之中逃出生天的人究竟是誰(shuí)，因?yàn)閷?duì)方迄今為止也沒(méi)現(xiàn)過(guò)身。當(dāng)時(shí)沖出重圍之后也再?zèng)]遇上什么像樣的抵抗。一路順利地穿過(guò)中庭，進(jìn)入外圍區(qū)域，然后從貝因要塞之中逃到這個(gè)地方，此刻唯一令人頭痛的是貝因人始終沒(méi)有放棄。
而這里已經(jīng)是貝因城內(nèi)，只是是外城還是內(nèi)城他并不太清楚，至于這是一座怎樣的城市，他過(guò)去也只是聽(tīng)說(shuō)而已。風(fēng)在進(jìn)入巷子之后變得小了一些，但仍撞得不遠(yuǎn)處木桶蓋子咯咯直響，巷子之間狹長(zhǎng)的天空上，是一層蒙蒙的風(fēng)沙。上空沙礫正千變?nèi)f化，勾勒出風(fēng)的線條。
在這個(gè)方向上看去，貝因要塞方向已變得影影綽綽，不過(guò)只剩下一層影子而已。
他再度回過(guò)頭。
關(guān)于那個(gè)問(wèn)題的考量千頭萬(wàn)緒：不大可能是盧福之盾的人，他們沒(méi)這個(gè)水準(zhǔn)。而自己在這個(gè)人生地不熟的地方又還認(rèn)識(shí)誰(shuí)？
如果是魯伯特公主的話，此刻應(yīng)該已經(jīng)找上門來(lái)了，但他四下看了看，四周除了狂風(fēng)呼嘯之外空無(wú)一人。
至于愛(ài)爾娜會(huì)長(zhǎng)，她應(yīng)該還不知道自己失蹤了。
而其他人，好像也沒(méi)其他人了。
這些念頭在方鸻心中一閃而過(guò)，但很快又拋諸腦后。因?yàn)楸绕疬@個(gè)，對(duì)他來(lái)說(shuō)更迫在眉睫的是當(dāng)下的問(wèn)題——如何甩開(kāi)身后那些騎士？如何逃出這個(gè)地方？如何聯(lián)系上其他人？
塵暴的天氣下街上沒(méi)有一個(gè)人，再說(shuō)眼下也是深夜——不要說(shuō)星光，整座城市連一絲火光也看不到，簡(jiǎn)直漆黑得伸手不見(jiàn)五指。
他無(wú)法辨別方向，兼之也從來(lái)沒(méi)來(lái)過(guò)這座城市，并不清楚貝因究竟有多大規(guī)模，以及應(yīng)該怎么出城——只是本能地想來(lái)要塞城市不會(huì)太大，只要一直向著一個(gè)方向前進(jìn)總能抵達(dá)城墻所在的地方。
出了城之后，上面的問(wèn)題至少有兩個(gè)就可以迎刃而解。
但問(wèn)題是，對(duì)方會(huì)讓他安然出城嗎？更別說(shuō)在這個(gè)惡劣的天候之下，出城之后是否安全，連他自己心里也沒(méi)有底。
只跑了一陣子，方鸻就感到自己肺葉像是灌滿了沙子一樣，刺痛得無(wú)法呼吸，同時(shí)心跳如雷，眼冒金星。風(fēng)沙又迎面灌來(lái)，無(wú)孔不入，從領(lǐng)口、袖子與斗篷下面，像是灌滿了他的上衣、褲子與靴子，生生加了幾斤重量。
再回頭一看，貝因騎士仍在背后緊追不舍，雖然已經(jīng)只能看到一個(gè)影子，但對(duì)方始終沒(méi)有放棄。
方鸻不得不停下來(lái)扶著墻休息了一陣子，喘得簡(jiǎn)直像是一條快要累死的野狗一樣。等對(duì)方稍近一些，他才咬緊牙關(guān)再一次上路。
有那么幾次方鸻都覺(jué)得自己快堅(jiān)持不下去了，然而是艱難地穿出小巷之后，前方風(fēng)沙之中忽然出現(xiàn)了一道淺淺的墻脊。
他看著那個(gè)方向，心中不由狂喜——那正是貝因的外城墻，這地方果然和他想象之中一樣，外城大小只有幾千米。
那一刻方鸻簡(jiǎn)直像是溺水之人抓住了最后一根稻草，絕境之中又重新燃燒一絲希望之火，他不知道從那里找來(lái)了一把力氣，又加快了步子，大步向那個(gè)方向跑了過(guò)去。但才跑了幾步，方鸻又不由自主地放慢了腳步。
“冷靜一點(diǎn)，”他忽然平靜下來(lái)告誡自己：“待會(huì)登上城頭之后說(shuō)不定還有一場(chǎng)戰(zhàn)斗，眼下最重要的并不是抵達(dá)城墻下面，而是盡可能地保存體力�！�
萬(wàn)里長(zhǎng)征已經(jīng)到了最后一步，可不能讓一驚一喜的心態(tài)讓自己在最后關(guān)頭功虧一簣。
方鸻內(nèi)心安定起來(lái)。如果失去目標(biāo)，自然會(huì)讓人感到彷徨不安，可一旦知道了自己要干什么，那怕身處于重重包圍之下，其實(shí)也沒(méi)什么好擔(dān)心的。R也不止一次告訴過(guò)他——患得患失這種心態(tài)，乃是頂尖選召者的大忌。
而正是此時(shí)，忽然之間，前方亮起了一束火焰。
像是一座黑暗中的燈塔，驟然點(diǎn)亮了，火光在一座望樓之上亮起，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便可以看到在狂風(fēng)中跳動(dòng)的火焰，驅(qū)散了四周的漆黑。
那光映在方鸻漆黑的眼底，卻感覺(jué)不到一絲溫暖——它看起來(lái)像是引人向前的光明，但不如說(shuō)是飛蛾投火一般的虛假的絢爛——他看著那光，才剛剛安定下的心直往下沉。仿佛那不是火光，而是一束探照燈，正照在方鸻這個(gè)猶如身處于絕境之中的囚徒的身上。
雖然那個(gè)地方隔這里還有相當(dāng)長(zhǎng)一段距離，城頭上的衛(wèi)兵也不可能看到黑暗之中這邊的情況，但方鸻卻有一種無(wú)所遁形的感覺(jué)。
接二連三的火光亮了起來(lái)，星星點(diǎn)點(diǎn)，連成了一條線，貝因城墻之上的每一座望樓，勾勒出了這座城市的輪廓。這一幕甚至驚動(dòng)了城中的人，不少地方也亮起了燈光，但方鸻并無(wú)法從中感覺(jué)到任何美感，只有一片冰涼。
那種剛剛?cè)计鸬南Ｍ�，轉(zhuǎn)瞬又徹底熄滅的感覺(jué)，足以擊垮最為堅(jiān)韌的意志，但方鸻還是一言不發(fā)地忍了下來(lái)。他想到了黎明之星的那一戰(zhàn)，相較起當(dāng)時(shí)的絕望，這又算得了什么呢？在那樣的絕境之下，他也可以找出一線生機(jī)來(lái)，眼下當(dāng)然也可以。
方鸻握了一下拳頭之后，思路竟然又重新開(kāi)動(dòng)起來(lái)。他后退一步，趁騎士們還沒(méi)追過(guò)來(lái)，馬上換了一個(gè)方向前進(jìn)。
之前的計(jì)劃被他毫不猶豫地放棄了。
外城墻那邊應(yīng)當(dāng)是已經(jīng)得了來(lái)自于要塞之中的消息，一般來(lái)說(shuō)這種軍事要塞類型的城市，不同的墻段會(huì)有專門的軍營(yíng)駐守，等他到的時(shí)候，對(duì)方肯定早已在城墻上布下了天羅地網(wǎng)。就算他一時(shí)突圍而出，對(duì)方也可以尾隨而至追上他。
眼下雖然還沒(méi)想到更好的辦法，但先甩開(kāi)后面的追兵顯然是不會(huì)錯(cuò)的。
系統(tǒng)面板上，體力值已經(jīng)下降到了警戒線以下，系統(tǒng)彈出了一個(gè)紅色的警告光頁(yè)，映在他臉上。但其實(shí)毋須提示，他從自身的感受出發(fā)就可以察覺(jué)到自己體能狀況下降得厲害。
但他刻意不去考慮這些事情，試圖轉(zhuǎn)移注意力讓自己顯得好受一些。而想起黎明之星的那一戰(zhàn)，他不由就想起了那一夜自己的壯舉，從巨構(gòu)裝體的攻擊之下逃出生天，回想起來(lái)連他自己都不知道自己究竟是怎么做到的。
要不是后來(lái)太過(guò)丟臉，竟然因?yàn)橐粋�(gè)誤會(huì)死在了彌雅小姐手上的話，那一夜自己的表現(xiàn)幾乎可以說(shuō)是完美的。
雖然后來(lái)他又經(jīng)歷過(guò)諸如多里芬、芬里斯島的事件，但仔細(xì)想來(lái)，還是黎明之星那一戰(zhàn)最讓他記憶深刻——或許不僅僅是表現(xiàn)本身，還有絲卡佩小姐，魁洛德先生以及大家，還有那個(gè)銀發(fā)狼耳的少女。
心思一轉(zhuǎn)，他腦海中又浮現(xiàn)出另一張面孔，艦務(wù)官小姐海藍(lán)色的眼睛，蔚藍(lán)有若寬廣無(wú)垠的空海，又或者是一灣幽靜的湖泊，潛藏著無(wú)盡的秘密。兩人從彼此不識(shí)的陌生人，一直走到今天彼此承諾的關(guān)系，有時(shí)候方鸻自己想來(lái)，也有如夢(mèng)幻一般。
自己竟然真找了一個(gè)原住民的女友。
還好舅媽好像知道了這件事，也沒(méi)有太反對(duì)的樣子。
未來(lái)或許會(huì)有一些麻煩，但那畢竟是未來(lái)的事情，方鸻其實(shí)一貫是有些得過(guò)且過(guò)的心態(tài)的，否則當(dāng)初也不會(huì)找人偷渡到這里。
正常人都清楚，這樣的事情不可能瞞一輩子，總有水落石出的那一天。而偷渡一旦被發(fā)現(xiàn)，會(huì)是什么下場(chǎng)，他也不是不清楚，但總而言之，先來(lái)了再說(shuō)。而且最后解決的還算圓滿，不是嗎，軍方不追究這件事，其他人其實(shí)也沒(méi)什么好說(shuō)的了。
他只需要注意一下超競(jìng)技聯(lián)盟那邊，但聯(lián)盟對(duì)他這樣自由選召者的約束也有限。
這些亂七八糟的想法從方鸻心中一閃而過(guò)，好像真讓他緩解了不少當(dāng)前的壓力，而當(dāng)他將身邊的認(rèn)識(shí)的那些人一個(gè)個(gè)數(shù)過(guò)去，想到艾緹拉小姐的時(shí)候，心中忽然微微一動(dòng)。
他記起來(lái)在不久之前，自己曾經(jīng)經(jīng)歷過(guò)一次艾梅雅女神的神降，在那次神降之中，對(duì)方似乎給了他一個(gè)沒(méi)頭沒(méi)尾的啟示。一個(gè)有些樸素的徽記的形象，此刻在他腦海之中一閃而過(guò)——那是灰狼與長(zhǎng)劍。
威風(fēng)凜然的灰狼之首，銘刻與晨光圣劍之上。
那正是瑪爾蘭的徽記。
艾梅雅告訴他，手持此徽的人，正是他所要尋找的人。而七海旅團(tuán)之中，也只有大貓人是瑪爾蘭的信者，追尋自由的騎士，可惜大貓人顯然并不是女神口中那個(gè)所謂‘他要尋找的人’。同樣的，不久之前離開(kāi)坦斯尼爾的迪克特爵士顯然也不是。
鬼使神差地，方鸻忽然放慢了步子，然后漸漸停了下來(lái)。
他一只手扶著墻壁，喘息了一陣，然后才抬起頭向前看去。
空蕩蕩的街道前方，是霧蒙蒙的一片，但那只是一種假象，一種風(fēng)沙造成的假象。沙子一團(tuán)一團(tuán)在街上涌動(dòng)著，不時(shí)有什么東西從沙塵中飛過(guò)，一片棕櫚樹(shù)葉，或者一整棵折斷的樹(shù)木。它們翻滾著，橫飛而過(guò)。
而在街道的對(duì)面，是一座高大的，巍峨的，默然矗立于風(fēng)中的圣堂，那灰色的墻面之上，刻著一個(gè)樸素的紋章。
在這樣一座軍事要塞之中，那一位神祇的圣堂會(huì)最為顯眼，這其實(shí)已經(jīng)不言而喻。
方鸻怔怔地看著那個(gè)方向，與那座圣殿隔著一條街道相對(duì)而立，他甚至都不知道自己明明在后有追兵的情況之下，為什么會(huì)停下來(lái)。
可他感覺(jué)自己好像著了魔一樣，總覺(jué)得心中有一個(gè)可能的聲音，告訴他這樣能行。但至于是什么能行，甚至連他自己都說(shuō)不清楚，他試了幾次，都沒(méi)能邁開(kāi)步子。而心中那個(gè)靈光一閃而過(guò)，他忽然之間意識(shí)到什么，沉下心來(lái)，竟不管不顧后面追上來(lái)的騎士，大步穿過(guò)街道。
向著前方走了過(guò)去。
……
葉華看著遠(yuǎn)處黑暗之中亮起的一團(tuán)團(tuán)火光，輕輕放下手中的長(zhǎng)弓——那些火光從要塞之上看去顯得極為遙遠(yuǎn)，猶如一串若隱若現(xiàn)的星光，漸漸勾描出外墻的形狀。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，還頗為壯觀。
“你認(rèn)為他逃得出去嗎？”在這位游俠之王身邊，一個(gè)明顯是煉金術(shù)士裝扮的中年人正開(kāi)口問(wèn)道。但雖然說(shuō)著這樣的話，但這位煉金術(shù)士目光卻并不看向一側(cè)的后者，一頭銀灰色的短發(fā)，在狂風(fēng)之中猶如枯草。
“你和德蘭談妥了？”
中年人并未正面回答，只道：“他一直也沒(méi)放棄過(guò)�！�
葉華目光微微一閃：“所以他在這個(gè)地方是為了和……”
但中年人打斷他道：“這與你們無(wú)關(guān)，不如先回答一下我的問(wèn)題�！�
葉華搖了搖頭。
“你出手救下的那個(gè)人，”前者有點(diǎn)感興趣地說(shuō)道：“看起來(lái)你認(rèn)識(shí)他，但既然你認(rèn)為他逃不出去，為什么不帶他上來(lái)�！�
葉華怔了一下，笑道：“我和他之間有點(diǎn)誤會(huì)。”
中年人眼中閃過(guò)好奇之色。
“你還記得我在依督斯結(jié)識(shí)了一個(gè)有意思的年輕人么？”
中年人點(diǎn)點(diǎn)頭。
“我向艾爾芬多議會(huì)議會(huì)舉薦了那個(gè)年輕人，你知道，本來(lái)那也曾經(jīng)是南方同盟的一部分，”葉華答道：“只是沒(méi)想到，這個(gè)舉薦會(huì)給帶來(lái)那么多麻煩，因?yàn)槲耶?dāng)時(shí)不知道多里芬后來(lái)會(huì)發(fā)生那些事情——但這也不是推托之詞，和件事畢竟是我造成的。所以這件事上，我欠他一個(gè)解釋。”
“真是麻煩，”中年人答道：“所以我明白了，你不想把他牽扯進(jìn)來(lái)？”
葉華點(diǎn)了點(diǎn)頭。
他隨即又失笑：“我先前搖頭，其實(shí)并不是說(shuō)他逃不出去，而是說(shuō)我也不知道�！�
“你也不知道？”
“是啊，”葉華想起自己所了解的那些事情，眼中不由閃過(guò)一絲有意思的光芒：“對(duì)于那個(gè)小家伙來(lái)說(shuō)，還真沒(méi)什么不可能的事情，你永遠(yuǎn)不知道他可以做到哪一步，所以你永遠(yuǎn)也無(wú)法去做推測(cè)�！�
中年人第一次回過(guò)頭來(lái)，面露疑惑之色地看著他，大約是沒(méi)想到一個(gè)無(wú)意當(dāng)中遇上的陌生人，葉華對(duì)于對(duì)方的評(píng)價(jià)會(huì)如此之高�！拔抑皬膩�(lái)沒(méi)聽(tīng)你說(shuō)起過(guò)。”
“不，我當(dāng)然說(shuō)過(guò)�！�
“怎么？”
“就在半個(gè)月之前，我和你提過(guò)的那件事。”
中年人揚(yáng)起眉毛，臉上露出恍然之色：“原來(lái)是他�！�
他沉吟片刻，忽然道：“所以我的發(fā)條妖精，也是他打掉的？”
葉華也是苦笑�！拔乙矝](méi)想到會(huì)是同一個(gè)人�！笨耧L(fēng)正扯得他的斗篷搖曳不已，他最后看了黑沉沉的夜幕一眼，轉(zhuǎn)身向回走去，并道：“有機(jī)會(huì)的話，我可以帶他來(lái)見(jiàn)你一面�！�
“不用了。”
中年人卻道�！拔乙�(jiàn)過(guò)他。”
葉華楞了一下，有點(diǎn)意外地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
……
圣殿的大門并沒(méi)有鎖。
事實(shí)上瑪爾蘭的圣殿也很少有會(huì)上鎖的——因?yàn)椴灰?jiàn)得有那個(gè)不長(zhǎng)眼睛的賊，居然敢偷到這種地方來(lái)。
這是正義與勇氣的女士，戰(zhàn)爭(zhēng)的指引者，審判者，她的圣騎士天然是一切邪惡與不公的敵人，除非哪個(gè)小偷想從此‘洗心革面’了，否則他一定會(huì)考慮盡量遠(yuǎn)離這位女士的圣地遠(yuǎn)一些。
方鸻推門而入時(shí)，大門發(fā)出吱吱呀呀的聲音，灰塵從上面撲簌簌落下來(lái)。
方鸻頓時(shí)打了一個(gè)噴嚏，有點(diǎn)無(wú)語(yǔ)地甩了一下腦袋，暗自后悔自己不應(yīng)該那么早把風(fēng)帽取下來(lái)，結(jié)果灰塵落了他一頭。
而他這邊搖晃著頭，忽然之間感到有些不大對(duì)勁，因?yàn)樗坪跤幸坏滥抗庹湓谧约荷砩�。他微微一怔，才想起自己是不�?qǐng)自來(lái)，抬頭一看，才發(fā)現(xiàn)一個(gè)身穿麻布長(zhǎng)袍，臉上看不出年紀(jì)的年邁騎士，正愕然地看著自己。
對(duì)方有一雙在這個(gè)地區(qū)很少見(jiàn)的灰色眼睛，大約是有些巨靈裔的血統(tǒng)，身材也確實(shí)高大，但又比不上純正的巨靈小姐愛(ài)爾娜。
這位守殿的騎士顯然是聽(tīng)到外面有聲音，才走出來(lái)探查，卻不想正好與方鸻撞了一個(gè)正著。
“閣下是？”
那位騎士大約是看出他的身份，知道他并非本地人，想了一下，一開(kāi)口是一口純正的考林語(yǔ)。
而方鸻一時(shí)間不由張大嘴巴看著對(duì)方，他總不能告訴對(duì)方，自己其實(shí)正在杯追捕，來(lái)這里并沒(méi)有任何原因，只是因?yàn)槟涿钍艿礁姓倭税桑侩m然艾塔黎亞的信徒之中，受到感召這樣的事情比比皆是，但問(wèn)題是，在選召者之中這樣的情況還是十分少見(jiàn)。
更何況他迄今為止還沒(méi)搞明白，自己受到的究竟是什么樣的感召，那感召究竟是來(lái)自于艾梅雅還是瑪爾蘭，也并不清楚。
雖然兩位女士一直以來(lái)都是堅(jiān)定的盟友，但他們的信徒，還是涇渭分明的。
而正當(dāng)他不知道該如何開(kāi)口之時(shí)，兩人身后正傳來(lái)一陣喧嘩之聲。
后面的貝因騎士追上來(lái)了。
……
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