遠(yuǎn)處庭廊上的風(fēng)景，大約是棕櫚樹下偶爾經(jīng)過的侍者，還有那寬大的長袍，因為在銀沙沙海之外并不常見。

    那兒鏤空的欄桿，自然也涂成了白色。

    這里相當(dāng)傳統(tǒng)的伊斯塔尼亞風(fēng)格的建筑，環(huán)境與比沙之旅舍守舊得多，庭廊之下不過一張矮幾，與鋪開的厚厚的獸絨地毯而已方鸻與阿勒夫相對席地而坐，矮幾上墊了一張方格子布，上面堆疊著盤子，盛放著食物、果蔬，籃子里裝著面餅，尖尖如同一座小山，數(shù)量豐盛，這仿佛是沙漠之民一貫的傳統(tǒng)。

    這已是兩人第二次會面。

    阿勒夫正坐在矮幾對面，棕色寶石一樣的眸子帶著一絲期盼地看著他，開口道：“艾德，伯勒德大師回到了奎斯塔克�！�

    “他聽說你修好了塔式魔導(dǎo)爐，希望可以見你一面。”

    “所以你有空嗎？”

    對方目光懇切，顯然是希望他能答應(yīng)的。

    老實說，方鸻還略微有點不好意思。他那天只是懷有目的地幫了對方一個小忙至少在他看來是這樣，但對方表現(xiàn)出的感激之意卻出乎他的預(yù)料至少從對方的態(tài)度來看，似乎真拿他當(dāng)作了朋友。

    不過他很快冷靜了下來，自己是有一些目的，但這目的說來也不算有多不可告人。充其量來說，就是對大公主殿下盡義務(wù)而已，而且也沒打算怎么，只是打算從對方這里打探一下佩內(nèi)洛普王室的消息而已。

    既然到了一個陌生的地方，或許結(jié)交一些朋友也不錯。

    事實上這天一早，對方托下人給他送了一封信，信上說有事相商。

    要放在這之前，他滿腹心事肯定沒這個心思同意，但這兩天下來他在城內(nèi)的調(diào)查毫無頭緒，王宮那邊不露半點風(fēng)聲，城內(nèi)大大小小幾乎所有人流匯聚的場合他幾乎都跑遍了，可沒有一處有關(guān)于大公主的傳聞的。

    無奈之下，一切好像也只能回到原點。

    他與對方的仆人約定好在三天之前那個居酒屋見面，正是眼下這個所在。

    不過方鸻也沒想到，所謂的要事竟然是這么一件事。

    于是他有點無奈地問道：

    “伯勒德大師是？”

    “那是我的老師，”阿勒夫答道：“他是宮廷煉金術(shù)士，你可能沒見過他。”

    方鸻還真去打聽過這么一號人物，但伊斯塔尼亞工匠總會并沒有這么一個人，想來是貴族煉金術(shù)士之類的可沒想到竟然是宮廷煉金術(shù)士。不過說來宮廷煉金術(shù)士也屬于貴族煉金術(shù)士的一類，只是專屬于王室的那一類罷了。

    他聽了這個回答忽然一愣：“宮廷煉金術(shù)士？”

    阿勒夫點了點頭。

    “可你說他是你的老師？”

    “是的，我全名其實是阿勒夫薩利艾佩內(nèi)洛普。”

    “阿勒夫薩利艾佩內(nèi)洛普，這個名字是？”

    方鸻語氣中略帶著一絲驚訝。

    阿勒夫則放下手中的酒杯，笑了一下：“艾德應(yīng)該聽過佩內(nèi)洛普這個姓氏，這其實沒什么好奇怪的，我原本也不打算隱瞞，只是你當(dāng)時沒問罷了。我正是王室成員，確切的說，沙之王巴巴爾坦正是我的父親�！�

    方鸻張了張嘴巴。“所以你是王子殿下？”

    阿勒夫點了點頭。

    話雖是如此說，但言語之中并沒什么自豪之意，方鸻甚至從中聽出一絲隱憂。

    不過這個想法只在他心中一閃而過而已，然后不由驚訝不已，驚嘆的正是自己的運氣之好。為了大公主的事情，在冒險者公會之中隨意接觸的一個看來有些身份的人，現(xiàn)在看來竟然直接就是一位王室成員，還是一位王子殿下。

    他一時之間也有些不知道該說什么好的意思。

    不過轉(zhuǎn)念一想，方鸻又意識到，這究竟算不算好運氣其實還難說得很。對方是王室成員，但正身處于這個漩渦之中，比起那些事不關(guān)己的貴族，可以說是直接牽扯其中的當(dāng)事人。他若貿(mào)然向?qū)Ψ酱蛱疥P(guān)于王宮內(nèi)的事情，會不會引起對方的猜疑？

    有些時候掌握著相關(guān)的信息，與沒有掌握相關(guān)的信息只是道聽途說，對于一件事的敏感程度是不可等同而論的。對方是一位王子，不會不清楚王宮中發(fā)生的事情，畢竟那一方是他的父親，一方是他的姐妹。

    說是當(dāng)事人，可說恰如其分。

    方鸻在這邊稍微沉吟片刻，而一旁阿勒夫卻看出自己這個新結(jié)識的朋友心有所慮，不由開口問道：

    “怎么了，艾德？”

    “沒什么，只是心有所感罷了。”方鸻搖了搖頭答道。

    他自然不會說出自己心中的想法。

    “心有所感？”阿勒夫倒是有些古怪地看著他。

    他設(shè)想過對方聽到自己身份的諸多反應(yīng)，但唯獨沒想到過心有所感這句話。不過方鸻的態(tài)度倒是激起了他的好奇心，選召者他也見過，對于他的身份畢竟不像原住民那么畢恭畢敬，可或多或少也會有些好奇。

    這個心有所感又是個什么說法？

    阿勒夫看著對方，不由說道：“艾德要是遇上了什么麻煩，大可以告訴我。你才幫了我一個大忙，按照沙海之上的道理，我理應(yīng)當(dāng)還你一個忙�！�

    方鸻苦笑：“我說過，那只是委托而已�！�

    他倒不是不想點頭，但不然應(yīng)當(dāng)怎么說？讓對方帶自己進(jìn)王宮，去與那位大公主殿下會面？

    想想也知道不靠譜。

    阿勒夫見他不愿意說，想了一下，也不再追問，轉(zhuǎn)而與他談起之前那臺魔導(dǎo)爐相關(guān)的事情來。

    “艾德，我老師從卡加返回之后，聽說你修好了塔式魔導(dǎo)爐，尤其是聽說你這么年輕之后，就一直想見你一面。”

    “他是伊斯塔尼亞魔導(dǎo)構(gòu)裝學(xué)派有數(shù)的大師，平時很少會指點外人，你見見他總會有好處的�！�

    方鸻聽說魔導(dǎo)構(gòu)裝，不由有點好奇起來，他在海妖構(gòu)型的實際運用上的確遇上了一些小問題，可人畢竟已經(jīng)不在坦斯尼爾了，也沒有愛爾娜女士可以時時刻刻教導(dǎo)他怎么使用魔導(dǎo)構(gòu)裝。而且德蘭提供的星狀網(wǎng)脈技能之中，也有一大堆與魔導(dǎo)構(gòu)裝相關(guān)的知識。

    不過這倒還是其次，主要還是因為他目前調(diào)查進(jìn)入了死胡同，無法可想的情況下，也只有走這么一條路。

    面前正是一位王室成員，時時刻刻都可以進(jìn)入伊斯塔尼亞王宮的那種，要是這條路還不抓住，他還能想什么辦法呢？既然對方希望他去見那個什么伯勒德大師，那么見上一面也未嘗不可，他在工匠總會中見過許多德才兼?zhèn)涞墓そ炒髱�，但是貴族煉金術(shù)士倒還真沒怎么接觸過。

    見他點頭，阿勒夫不由有點喜出望外，忙問道：

    “那我們現(xiàn)在就出發(fā)？”

    方鸻見對方好像真十分重視這個會面，不由有點意外的同時，也再點了點頭。

    走出居酒屋之外，兩個沙漠騎士則在后面與主人交涉著什么，一時沒有跟上來。

    方鸻回頭看了一眼，忽然問了一句：“阿勒夫認(rèn)識阿菲法公主嗎？”

    年輕人回過頭，有點意外地看著他：“當(dāng)然了，那是我同父異母的妹妹。怎么，艾德認(rèn)識阿菲法嗎？”他一邊說，臉上不由自主發(fā)現(xiàn)出柔和的神色來：“我和阿菲法關(guān)系還不錯，不過當(dāng)然比不上她和她姐姐的關(guān)系。”

    方鸻看了一眼對方臉上柔和的神情，心中閃過一絲訝然。他問阿菲法，當(dāng)然是為了問大公主，只是直接問大公主的話，怕太過突兀，讓對方一下子聯(lián)想到最近的事情上去。但沒想到效果出奇的好，對方竟然主動提起了魯伯特公主。

    只是看阿勒夫的神態(tài)，怎么似乎對于大公主的事情并不知情的樣子？

    要是大公主被軟禁的情況下，他提到這對姐妹怎么也不應(yīng)該是這么一個表情？

    阿勒夫卻繼續(xù)說了下去：“說來今天事情還和這件事有些關(guān)系。”

    方鸻微微一愣。“怎么？”

    “艾德還不知道，你修好的那個魔導(dǎo)爐，正是我和阿菲法準(zhǔn)備送給我父親的禮物，”阿勒夫有些尷尬地一笑：“馬上要到父王五十五歲壽辰，對于沙漠之民來說這是一個特殊的日子，畢竟昔日第一任沙之王正是在這個年紀(jì)建立伊斯塔尼亞的�！�

    “為了這個禮物阿菲法準(zhǔn)備了好長時間，我卻不慎把它給弄壞了，伯勒德大師又沒及時返回，要不是艾德的話，我可就完蛋了。所以我說你幫了我一個大忙，這可不是開玩笑�！�

    方鸻隱約感到對方這話并未完全說盡，比如阿菲法準(zhǔn)備的禮物怎么會在他手上？不過這些旁枝末節(jié)的事情，他倒不是很關(guān)心。倒是聽到沙之王的壽辰，他心中微微一動，想問什么，但看到后面兩個騎士走了上來，想了一下還是沒開口。

    只是默默將這件事記在心中。

    那位伯勒德大師雖然是宮廷煉金術(shù)士，但也不是完全居住在王宮中，事實上就是考林的宮廷煉金術(shù)士，當(dāng)然也不是居住在王宮中的。考林的宮廷煉金術(shù)士甚至更進(jìn)一步，他們直接在工匠總會下面掛名的，有一些甚至本來就是工匠總會的派遣人員。

    這位大師的居所距離這個地方并不遠(yuǎn)，就在冒險者公會的斜對面而已，難怪當(dāng)初這位王子殿下會跑到冒險者公會去找人，看來這位大師沒事的時候還會在冒險者公會掛職。

    不過這段路雖然短，但方鸻還是找到機會旁敲側(cè)擊問了一些關(guān)于最近宮廷內(nèi)的事情。

    可讓他感到有些驚訝的是，也不知道這個年輕的王子殿下是真的不知道，還是在裝傻，他問了半天，也沒問出一個所以然來。

    就這么幾句話的時間，兩人倒是抵達(dá)了目的地。

    那是個地方本身就是一個煉金術(shù)工坊，不過煉金術(shù)士把自己的居所改造成工坊也是很正常的事情，方鸻看了也沒什么大驚小怪的。工坊的門口甚至有看守的守衛(wèi)，不過對方顯然認(rèn)識阿勒夫，目不旁視瞬地放他們走了進(jìn)去。

    工坊內(nèi)的陳設(shè)也是方鸻熟悉的那些東西，還比不上他在都倫與梵里克所見，艾爾芬多議會下屬的工坊以及薔薇工坊都要比這里奢華多了。伊斯塔尼亞不僅僅在考林伊休里安王國的政治版圖上，在實際版圖與煉金術(shù)版圖上同樣也是個邊緣地區(qū)，無論魔導(dǎo)構(gòu)裝學(xué)派多么興盛，也不能改變這一點。

    由這些細(xì)節(jié)便可見一斑。

    若是考林王室的宮廷術(shù)士的私人工坊，絕對不至于是這個樣子。

    不過方鸻倒不至于小覷了一位真正的煉金術(shù)大師，就像是愛爾娜女士再怎么是一個窮鄉(xiāng)僻壤的工匠協(xié)會會長，水平也是遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出他的。

    等級壓制就這么簡單明了。

    而與這位伯勒德大師的會面，同樣倒也沒超出方鸻的想象不過對方倒是比他預(yù)料當(dāng)中年輕一些，他原本以為這個宮廷術(shù)士煉金大師是一個耄耋老人，卻沒想到對方還是一個年富力強的中年人。

    只是雙鬢有些微斑而已。

    對方同樣驚訝于他的年輕，以一個專業(yè)的煉金術(shù)士的角度與他探討了一番關(guān)于塔式魔導(dǎo)爐的原理和結(jié)構(gòu)之后，不由對他的見識大加贊賞。不過方鸻話里話外倒是聽出了一些別樣的意味，原來這位煉金術(shù)士大師原本竟然以為他是一個騙子。

    當(dāng)然，這并不能代表這位伯勒德大師現(xiàn)在的認(rèn)知，在和方鸻面對面討論過一番之后，他已經(jīng)完全打消了這個想法，并對于方鸻的年輕有為十分欣賞。不過煉金術(shù)士大約就是這么一群人，除了本身專研的東西，很少去考慮其他的事情，說起話來也直來直往，三言兩語之間就讓方鸻搞清楚了來龍去脈。

    方鸻一時間有點哭笑不得，不過大約也了解對方的想法，畢竟如此年輕的煉金術(shù)士多見，但如此年輕的晶匠，同時還了解塔式魔導(dǎo)爐這種老古董的東西。要不是這是他自己的話，恐怕他都覺得自己是個吹牛的家伙了。

    再加上對方還是一位王子殿下的老師，在這方面自然不能不謹(jǐn)慎起見。

    不過解釋清楚誤會之后，這場會面倒是讓雙方大有不虛此行的感覺。在一位真正的煉金術(shù)大師面前，方鸻自然不算什么，但他在塔式魔導(dǎo)爐和古代煉金術(shù)的見解上，曾經(jīng)讓阿奎特這樣的頂尖工匠大師都獲益匪淺，甚至無意當(dāng)中促成了戰(zhàn)斗妖精的重新現(xiàn)世，更遑論伯勒德一個伊斯塔尼亞的宮廷術(shù)士？

    而對于方鸻來說，伯勒德知識水平，自然是要遠(yuǎn)高于愛爾娜的，對方也無愧于大師的稱謂，放在工匠總會，一個工匠大師的頭銜是少不了的當(dāng)然，可能是最弱的那一種。比如某個分部門的副部長之類的。

    大約是出于因為把方鸻這樣一個年輕才俊認(rèn)作是騙子的愧疚的心理，對于方鸻關(guān)于海妖構(gòu)型的一些問題，伯勒德也是罕有地耐下心來解釋了一番，并給了方鸻一些自己年輕時的筆記見解。

    這些東西可得不了，畢竟是一個大師年輕時代的經(jīng)驗，方鸻拿到手上直接就被系統(tǒng)提示獲得大師手稿原件，然后直接獲得了好幾千經(jīng)驗。搞得方鸻一時間愣在原地，猶豫起來自己是不是要不要回去都倫把自己老師家搬空？

    而這還是其次。

    伯勒德看了德蘭的星狀網(wǎng)脈技巧，沉吟了片刻，然后對他說道：

    “這東西我也不太熟悉，是屬于魔導(dǎo)構(gòu)裝理論的另一個方向。作者對于以太理論的深厚研究真是令人欽佩，我遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如，而且我可以斷定，在奎斯塔克不會有第二個人可以在這個領(lǐng)域有同樣的造詣，你找其他人我看多半也是沒用的。”

    “那怎么辦？”

    方鸻聽了不由傻眼。

    因為討論得太過投入，他甚至一時都忘了自己是來這個干嘛的了。

    借助認(rèn)知經(jīng)驗，他其實這些日子已經(jīng)把天界知識學(xué)了個七七八八，等級也快抵達(dá)二十六級。但在學(xué)習(xí)這個星狀網(wǎng)脈時卻犯了難，從一開始就有點如聞天書的感覺，不是有一點看不懂，是根本看不懂。

    伯勒德想了一下，才答道：“奎斯塔克工匠總會的前任會長，馬約特大師，是這方面的大師。”

    方鸻趕緊問：“那他在什么地方？”

    聽了方鸻這個問題，阿勒夫不由在一旁無奈地答道：“馬約特大師已經(jīng)在三年之前去世了�！�

    “？？？”

    方鸻一頭霧水地看著兩人，心想既然如此你們提這個干什么，玩我呢？

    伯勒德卻道：“大師生前留下了一些書籍，此刻應(yīng)該保存在王家圖書館中，你或許可以去那里找找答案�！�

    方鸻一聽，差點沒呆立原地，幾乎認(rèn)為自己聽錯了，忍不住下意識問了一句：“什么圖書館？”

    “王家圖書館，”伯勒德看了一旁的王子殿下一眼：“讓他帶你進(jìn)去就是了。”

    阿勒夫則拍著胸脯打包票。

    “沒問題，艾德，這件事包在我身上好了�！�

    方鸻看著這兩人，不由有點傻眼。什么叫踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫，眼前這就是了？

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